TULPIA ACTUEEL door onze correspondent in brussel BORIS PETERS
Turken vorderen miljoenen van Nederlandse overheid Nederland heeft jarenlang onterecht een hoog bedrag in rekening gebracht aan Turkse immigranten voor hun eerste verblijfsvergunning. De hoge leges voor een Machtiging tot voorlopig verblijf (MVV) zijn in strijd met het Europese recht. Het Europees Hof van Justitie in Luxemburg heeft dit eind april bepaald. Het Inspraak Orgaan Turken in Nederland (IOT) vindt dat de Nederlandse regering alle te veel betaalde leges moet terugbetalen.
D
e zaak was bij het hof aangekaart door de Europese Commissie, het dagelijks bestuur van de Europese Unie (EU). De commissie vond de hoge legestarieven, die Nederland van Turken vraagt, in strijd met non-discriminatiebepalingen van de EU. In de Associatieovereenkomst EEG (de voorloper van de EU, red.) – Turkije is namelijk vastgelegd dat de EU na 1973 geen nieuwe beperkingen voor de vrijheid van diensten en vestiging zou invoeren, die Turkse burgers benadelen ten opzichte van EU-burgers. De hoge leges die Nederland Turken sinds 1994 oplegt voor een MVV zijn hiermee in strijd, oordeelde de commissie. Het Europees Hof van Justitie heeft de Europese Commissie nu in het gelijk gesteld. Het hof oordeelde dat Nederland inbreuk heeft gemaakt op de associatieovereenkomst. Inwoners van landen die deel uitmaken van de EU betaalden namelijk veel lagere leges voor eenzelfde soort document. In een eerdere uitspraak, daterend van september 2009, oordeelde het hof ook al dat Nederland te hoge bedragen vroeg van Turkse immigranten voor verlenging van verblijfsvergunningen en voor vergunningen voor onbepaalde tijd. De Nederlandse regering heeft na die eerste uitspraak van het hof de leges, die Turken moeten betalen voor een verlenging van een verblijfsvergunning, verlaagd van 188 naar 41 euro. De kosten voor een MVV bedragen nu nog maximaal iets meer dan 800 euro. Zeker voor kinderrijke families is de totale 12 Tulpia / jaargang 05 / nr 18
rekening aan leges door de jaren heen soms aardig opgelopen. Volgens directeur Ahmet Azdural van het IOT hebben ‘volgens de meest voorzichtige schattingen minimaal 25.000 Turken ten onrechte te hoge leges moeten betalen’. In totaal zou het om tientallen miljoenen euro’s gaan.
‘Steeds hogere leges maakten deel uit van ontmoedigingsbeleid van Rita Verdonk’ “Het gaat vaak om duizenden euro’s per gezin”, stelt de directeur. “Dat is ongelooflijk veel geld, zeker voor mensen die vaak van een laag inkomen of een uitkering moeten leven.” Zijn organisatie vindt dat het geld moet worden terugbetaald en raadt Turken aan om met behulp van een advocaat het geld via de rechter terug te eisen. “Wij hebben de minister eerder gevraagd om een collectieve regeling, maar die is tot nu toe altijd geweigerd.” Volgens de IOT-directeur heeft de Nederlandse regering sinds 1994 stelselmatig de leges voor Turken verhoogd, terwijl ze wist dat dit in strijd was met het associatieverdrag. Bij Arslan Advocaten in Den Haag, een van de kantoren die door het IOT worden aangeraden, hadden zich eind mei al zo’n 700 Turken gemeld die via dit kantoor het
te veel betaalde geld willen gaan claimen. “En er komen nog dagelijks vragen binnen”, aldus Famile Arslan. De advocate heeft een standaardbrief opgesteld voor mensen die hun geld willen terugvorderen. “Hier in Den Haag zijn er heel wat Turkse families met veel kinderen. We hebben voor een familie, een gezin met zes kinderen, uitgerekend dat ze 4300 euro terug zou moeten krijgen.” Volgens haar is de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) na de laatste uitspraak van het hof in Luxemburg bezig met het formuleren van nieuw beleid. Ze ‘acht de kans groot’ dat Turken die te veel hebben betaald hun geld uiteindelijk terugkrijgen, maar dat zal niet binnen enkele maanden zijn. Volgens de advocate maakten de almaar hogere leges voor Turken deel uit van het Nederlandse ontmoedigingsbeleid, van onder andere voormalig minister Rita Verdonk. De recente uitspraak van het Hof van Justitie zal haar inziens ook gevolgen hebben voor de verplichte inburgeringsexamens voor Turken die zich in Nederland willen vestigen. “Volgens de uitspraak van het hof mag dat helemaal niet.” Zo’n verplichte examen voor Turken, dat niet geldt voor burgers van EU-staten, is immers ook in strijd met het uit 1963 stammende associatieverdrag met Turkije. Ook directeur Azdural denkt dat het hele migratiestelsel ten aanzien van Turken op de schop moet na de uitspraken van het hof. Hij is blij dat de rechten van Turken in EUlanden eindelijk erkend lijken te worden.
