stanliollio_Layout 1 16/11/21 17:19 Pagina 13
Laurel Hardy. Artisti del sorriso
PRIMA DELLA COPPIA Stanley Jefferson Stanley Jefferson nacque il 16 Giugno 1889 a Ulverston, una cittadina del Lancaster, in Inghilterra. Il padre Arthur, uomo inflessibile e dai capelli rossi (come d’altronde lo stesso Stanley), era un attore e impresario teatrale nonché scrittore, la madre un’attrice di una certa fama tanto da essere definita la Theda Bara dell’Inghilterra del nord. Il padre avrebbe desiderato per i suoi tre figli una carriera lontana dal mondo dello spettacolo, più propenso a impartire loro un’educazione frutto della frequentazione dei migliori college. La cosa non gli riuscì con Stanley che dopo un periodo di indecisione di avvicinò alle aspettative del padre. Si indirizzò verso ciò che sentiva più consono: “I am funny” (sono divertente) è la frase di Stanley che aiuta a comprendere ciò che il giovane desiderasse per sé. Cominciò a recitare in piccole parti teatrali, già intratteneva il corpo insegnante del college che frequentò per breve tempo esprimendo già le sue doti e il bisogno di esprimerle: questo giovane magro e dinoccolato possedeva indubbie qualità artistiche, lui se lo sentiva che avrebbe potuto avere un posto di rilievo nel mondo dello spettacolo, tutto stava a farlo comprendere anche a chi avrebbe potuto avviarlo. L’incontro con l’impresario Albert E. Pickard fu una tappa fondamentale. Pickard era la punta di diamante dello show business del periodo, a cavallo tra i due secoli. Stan lo incontrò e dopo avergli ribadito di essere un tipo divertente, gli disse: «mi faccia entrare in scena solo una volta, signore. E se non sarò bravo, allora non la annoierò più. Ma sarò bravo. Vedrà. E se sarò bravo, mi darà una possibilità nella sua Sala a Clydebank?». L’impresario non si astenne dal dare una possibilità al giovane che si era presentato così convinto e risoluto e non se ne pentì. Il prima balzo era stato fatto, ora non era il solo Stanley ad avere la consapevolezza che il futuro artistico aveva gettato le basi. Dopo essere stato impegnato in una Compagnia dove poteva espri-
13
