ONTMOETING
Deze jaargang van Franciscanen.nl heeft ‘ontmoeting’ als overkoepelend thema. Dit vijfde nummer staat in het teken van de ontmoeting van Franciscus met sultan Malek al-Kamil. Thomas van Celano bericht erover in Het Leven van Sint Franciscus van Assisi. Maarten Lemmers vertelt het bericht na. Willem-Marie Speelman beschouwt de tekst nader.
GEDURFD De christenen en de volgelingen van Mohammed waren dag in dag uit verwikkeld in hevige gevechten. Het liet Franciscus niet met rust. Maar wat kon hij doen? Als ik nou eens, samen met een reisgenoot, om een onderhoud zou vragen bij de sultan? Misschien zou dat kunnen helpen. Maar voordat je je bij de sultan kunt vervoegen, moet je wel eerst aankloppen bij zijn personeel. Zal ik worden toegelaten? Franciscus werd beetgepakt, beledigd en met stokken geslagen. Toch liet hij zich niet van de wijs brengen. Ook niet door het dreigement dat hij het er niet levend vanaf zou brengen. En waarachtig! Zo vijandig als hij door het personeel was behandeld, zo hoffelijk werd hij ontvangen door de sultan zelf. De sultan wilde hem inpalmen. Hij stelde Franciscus allerlei materiële goederen in het vooruitzicht en hij bood hem veel geschenken aan. Maar Franciscus bleek daar helemaal geen belangstelling voor te hebben. Wonderlijk toch! Zoiets had de sultan nog niet eerder meegemaakt. Die broeder moet wel een uitzonderlijk mens zijn, dacht hij. En wat de man zegt, is ook al zo indrukwekkend. De sultan was een en al oor.
Maarten Lemmers ofm
6
