an vzw sch rift van Kar ava 2 3-m aan del ijks tijd ste jaa rga ng nr. ntig twi ten ach 2 apr il - mei - jun i 202 Gee rde gem vaa rt 96 X v.u. Ger d Ver tom men pen wer ifte kan too r 209 9 Ant 280 0 Mec hel en Afg
Mooie plannen in het vooruitzicht!
reisbegeleiders in de familie
Twee broers, één reismicrobe
Reisverhaal senegal
9 dagen in het land van gastvrijheid
koningin der badsteden
De verborgen parels van Oostende
Lies Van Itterbeeck
Voorwoord Reisfoto - Genieten in Gambia Twee broers, één reismicrobe Duurzaamheid op groepsreizen Malta in de kijker Winterwondertrip Karavaan-@genda 50 jaar De Karavaan De verborgen parels van Oostende Reisverhaal in beeld / Senegal Column Joker / 5 redenen waarom ook jij verliefd wordt op Cuba
Brecht De Meulenaere
Inhoud + Colofon
Sara Beeckman
2
Colofon Cover: Lore Lefever Samenstelling: Siska Wera Teksten: De vermelde reisbegeleiders van Karavaan en gastauteurs Eindredactie: Annelies Buys Lay-out: Studio Jeph - www.studiojeph.com Druk: Drukkerij Antilope De Bie Papier: cyclusoffset, gerecycleerd en chloorvrij
de Karavaan nr. 2
3 4 6 10 14 16 21 22 24 28 33 34
Dries Wiercx
Voorzitter Karavaan vzw
Wat zijn jullie plannen in 2022?
E
n we reizen terug meer en verder! Ik schrijf dit voorwoord op de terugvlucht van een zonnige reis op de Canarische eilanden. Code geel is juist aangekondigd en meer en meer landen versoepelen de reisvoorwaarden. Heel wat reisbegeleiders hebben een nieuwe reis gekregen en zijn deze volop aan het voorbereiden. Samen met jullie ben ik benieuwd naar hoe de wereld eruitziet. Welke lokale adresjes bestaan nog? Hoe hebben ze de crisis overleefd? En hoe kijken zij naar de toekomst? Opnieuw kunnen reizen is niet alleen belangrijk voor onze partner Joker, maar ook voor heel wat gezinnen wereldwijd die afhankelijk zijn van de inkomsten uit toerisme. Mijn eigen plannen gaan richting Azië. Begin april vlieg ik er zelf op uit, en hopelijk kan ik deze zomer en najaar terug begeleiden naar Japan en Vietnam. Benieuwd naar jullie plannen!
Ook in ons Karavaanhuis in Mechelen is er heel wat veranderd. We zwaaiden Sarah en Jonathan uit en verwelkomden Jannes en Siska. We haalden nog meer jong geweld binnen met stagiairs en leerlingen deeltijds werken en leren. En binnenkort versterken we bovendien de reiswerking terug met een nieuwe collega. Dat is veel vernieuwing. Ga dus gerust eens kennis maken, want ook dat mag opnieuw! Komt eveneens steeds dichterbij: het feest voor ons 50-jarig bestaan. En het ziet er naar uit dat we er een knaller van mogen maken! Zo is 2022 dus een nieuwe start op vlak van reizen, samenwerken en feesten. Ik kijk er al naar uit jullie terug te zien aan de toog in Dworp en op ons feest in Gent. Tot dan!
Voorwoord de Karavaan nr. 2
3
4
de Karavaan nr. 2
Genieten in Gambia Onderweg voor een bezoekje aan Kuntah Kinteh Island (James Island) in Jufureh werden we getrakteerd op deze mooie zonsondergang! Veel blijdschap bij ons én de lokale bevolking, want wij waren namelijk sinds lang het eerste groepje toeristen die deze plaats bezochten. Tekst en foto: Kristof Longo @kristof.longo Jouw foto in De Karavaan? Tag ons op Instagram: @karavaanvzw
Reisfoto de Karavaan nr. 2
5
Twee broers, één reismicrobe
Twee broers, één reismicrobe
Tekst & interview: Yvonne Gielen Foto’s: Kris Verduyckt, Hans Verduyckt
6
Is het een bijzondere roeping om reisbegeleider voor Karavaan te worden? Je moet het wel geloven als je het profiel van een begeleider bekijkt. Laten we ervan uitgaan dat er om de zoveel generaties een avonturier of zelfbewuste reiziger in elke familie opstaat en met rugzak, kompas en een survivalkit duidelijk maakt dat ‘ie de wijde wereld intrekt. Geen grens ligt te ver, geen berg is te hoog en het water is nergens te diep. Is het dan geen bijzonder moment in de geschiedenis, zowel van Karavaan als van onze planeet, wanneer er plots twee leden van eenzelfde familie tegelijk in de reisbegeleiding actief zijn? Ik vroeg het mij af en kreeg een duidelijk antwoord na een gesprek met Kris en Hans Verduyckt, twee broers uit Lommel, die me tijdens een lunch het bewijs leverden: deze mannen versterken elkaar in dynamiek, enthousiasme en niet te stuiten energie. Vanuit Noord-Limburg waait er een positieve wind over het reizende Vlaanderen. de Karavaan nr. 2
Hoe hebben jullie Joker en Karavaan leren kennen? Hadden jullie al in groep gereisd?
Kris: Na een leuke groepsreis in Egypte eind jaren ’90, voelde ik er wat voor om ook aan de selectie voor reisbegeleiders deel te nemen. Mijn ervaring in de jeugdbeweging speelde zeker in mijn voordeel. Ik hou ervan in groep activiteiten te organiseren. Ik zoek graag het niet vanzelfsprekende op, hou van avontuur in de overtuiging dat alles losloopt en ik maak me onderweg niet te vlug zorgen. Hans: Ik had voor de reis van Kris nog nooit gehoord van Joker of Karavaan, maar was zelf druk bezig met het organiseren en begeleiden van jongerenreizen die ik aanbood aan MJA-LIMBURG, de jeugddienst van Mutualiteit De Voorzorg in Limburg. Tijdens deze reizen reed ik met minibusjes door Europa en bood ik bijzondere concepten aan zoals De Mol, Big Brother en Expeditie Robinson. Voor minder dan 500 euro all-in konden jongeren tien dagen volop genieten. Daar ben ik nog steeds trots op. Toen ik 30 jaar werd en op zoek ging naar een nieuwe uitdaging, wist mijn broer die inmiddels al reisbegeleider was, mij ervan te overtuigen dat Joker en Karavaan ook iets voor mij waren. Hij vond me ‘geknipt’ hiervoor. En hij kreeg gelijk. Samen met mijn kameraad van MJA-LIMBURG, Tim Schoofs, namen we deel aan het selectieweekend, met succes: beiden geslaagd!
we elkaar tips. Kris wees me erop dat bepaalde landen makkelijk zijn om te bereizen als begeleider, zoals de Baltische staten. En als eerste Jokerreis heb ik deze reis dan ook gedaan.
Wat is volgens jullie een troef van de ander als Karavaanbegeleider?
Hans: Mijn broer en ik zijn beiden heel graag tussen de mensen en kunnen vaak met iedereen goed overweg. Dat delen we sowieso. Ik heb in het begeleiden al veel meegemaakt, maar tegenslagen zijn voor mij eerder een uitdaging. Bij geen enkele reis werd het begeleiden ‘lijden’. Het grote verschil tussen ons beiden is dat ik alles in de puntjes voorbereid en mijn broer hierin iets losser is. Het heeft allebei zijn voor- en nadelen. Maar persoonlijk maak ik me tijdens mijn reizen nergens meer zorgen over. Kris: Ik kan beamen dat mijn broer inderdaad alle mogelijke opties bij een te volgen traject minutieus voorbereidt. Hij is van aard enorm zorgzaam en perfectionistisch. Hij gaat hierin verder dan ik. Voor mij speelt de factor ‘toeval’ ook een rol op reis, bijvoorbeeld die middag in de Apennijnen waar we plots de kans kregen om paard te rijden. Een fantastische ervaring! Beiden zorgen we wel voor een vrolijke sfeer, een troef die we goed kunnen uitspelen om van elke reis een prettige beleving te maken en om het altijd gezellig te houden.
Hoe waren jullie eerste reiservaringen voor Joker?
Twee broers, één reismicrobe
Kris: Mijn eerste reis als reisbegeleider was met een minibusje naar Italië. Schitterende herinneringen aan ons verblijf in Faenza! De Italiaanse gastvrijheid, de zon, de wijn … maakten alles mogelijk. We verkenden de Apennijnen, bezochten dorpjes en plakten er een kort verblijf in Venetië aan vast. De volgende reis bracht me naar de Baltische staten, ook alweer onvergetelijk. Hans: Wij hebben altijd samen veel over reizen gepraat, ook voor onze privéreizen geven
de Karavaan nr. 2
7
Welke type reis spreekt jullie als begeleider het meest aan?
Twee broers, één reismicrobe
Hans: Ik ben iemand die enorm verwonderd kan zijn door allerlei dingen. Ik gedraag me op dat vlak hetzelfde als mijn kleuters in de klas. Dus een reis vol afwisseling kan mij wel bekoren! Ik ben ook meer een natuurmens. Ik wil wel de tempels zien, maar loop er waarschijnlijk sneller doorheen dan de meeste deelnemers. Ik vind het belangrijk om alle deelnemers kansen te geven, ervoor te zorgen dat ze binnen de groep hun eigen keuzes kunnen maken. In mijn beginjaren dacht ik dat ze mijn plannen altijd nauwgezet zouden volgen. Ik stond altijd met een waaier aan mogelijke opties klaar, maar een vrije beleving is heel belangrijk, zowel voor de deelnemers als voor de begeleider. Er bestaat verder ook geen echte vaste regel hoe je een bepaald, voor jou onbekend land moet bereizen. Ik draag respect voor de mensen die we op reis ontmoeten, hoog in het vaandel. In dialoog met de deelnemers een bestemming samen ontdekken, is een meerwaarde van een groepsreis.
8
de Karavaan nr. 2
Kris: Ik ben ervan overtuigd dat we niet ver weg moeten trekken om mooie, vergeten plekken te vinden of avontuur te beleven. Misschien heeft corona ons dit ook bijgebracht. We weten niet altijd welke extra beleving een bepaalde bestemming kan bieden. De Palio in Siena op de Piazza del Campo is voor iedereen wel bekend en wordt zonder meer iets uitzonderlijks om mee te maken. Maar in Estland tickets kopen voor ‘kiiking’ is pas echt de max. Zoek zeker dit spektakel even op! Helaas niets voor mensen met hoogtevrees of andere fobietjes …
En welke reis springt er voor jullie écht uit?
Kris: Ik heb vooral reizen begeleid binnen Europa en ik blijf erbij dat ons continent wondermooi is en zowat alles te bieden heeft. De zuidelijke kust van Zweden is spectaculair, ongekend en adembenemend mooi. Onvergetelijk blijft ook de reis die ik niet kon begeleiden. Net de avond voor afreis naar Bosnië, Montenegro en Kroatië kreeg ik buikkrampen die zo ernstig werden dat ik op spoed belandde en een serieus
verdict te verwerken kreeg: blindedarmontsteking en rood alarm bij Joker/Karavaan. In de politiek bestaat er inmiddels een Wet Verduyckt, maar binnen Karavaan bestaat er sindsdien een zogenaamde ‘Afspraak Verduyckt’: indien een begeleider zich afvraagt waarom die zijn reisbegeleiding tijdig moet doorsturen naar Joker en Karavaan, dan weet die nu dat ‘ie dit aan mijn appendicitis te danken heeft. Hans: Ik heb al vele prachtige reizen mogen begeleiden, zoals een overland van Singapore naar Bangkok, het zuidwesten van de Verenigde Staten en Canada-West. Maar zeker een aanrader is de reis van Brussel naar Moskou. Deze overland springt er voor mij uit: op weg in een kleine groep van acht deelnemers, een reis vol afwisseling van natuur en cultuur, landschappen en steden, 26 dagen samen in een minibusje, een avontuur dat nooit verveelde, mooie en hechte vriendschappen en zelfs een huwelijk ondertussen! Meer moet dat toch niet zijn?
Hoe zouden jullie Jokerreizen aanbevelen bij vrienden, familie ... ?
Hoe ziet de toekomst er voor jullie nog uit op vlak van reizen?
Kris: Op mijn ultieme bucketlist staat bovenaan een reis naar de Griekse eilanden, met zeker een stop op Hydra, het eiland van Leonard Cohen, en op Ithaka, het eiland van die andere held Odysseus. Ik hou van de Griekse sfeer en
de gastvrijheid. En op de tweede plaats volgt snel het reizen in treinen. Hoe zalig zou een beleving in de Oriënt Express zijn! Hans: Voor mij wacht binnenkort heel concreet een Jokerreis naar Japan. De voorbereiding hiervan groeit stilaan in mijn hoofd, maar eerst nemen we beiden enkele ontspannende dagen skivakantie. Kris vertrekt zo dadelijk, ik volg enkele dagen later …
de Karavaan nr. 2
Twee broers, één reismicrobe
Hans: Een Jokerreis is de ideale formule om een fantastische reis te beleven die nog jaren kan nazinderen. Niet twijfelen dus! Joker verlegt grenzen en kan je leven veranderen. Kris: Dat Joker je leven kan veranderen, is voor mij wel degelijk bewezen: als deelnemer op de eerder vermelde groepsreis in Egypte, leerde ik mijn vrouw kennen. Zij was op reis met een andere Jokergroep en onze wegen kruisten mekaar toevallig letterlijk en figuurlijk … Belangrijk voor mij als reisbegeleider is de uitwisseling die je op vele vlakken ervaart tijdens het reizen, ter plaatse, in groep, telkens weer verrassend en anders.
9
Hey reisbegeleider, hoe duurzaam is jouw reis?
Duurzaamheid op groepsreis
Tekst: Marlies De Vooght Foto’s: Marlies De Vooght
10
de Karavaan nr. 2
Ik ben Marlies, 23 jaar en ik kreeg de kans om van november tot en met januari online stage te lopen bij Karavaan. Ik deed dit vanuit Kalmar in Zweden, waar ik momenteel Tourism and Sustainability studeer. Na een bachelor toerisme en recreatiemanagement had ik nood aan een nieuwe uitdaging. Naast een passie voor reizen, ben ik ook heel erg geïnteresseerd in duurzaamheid en vooral de combinatie van die twee. Reizen zorgt voor waardevolle ontmoetingen, nieuwe inzichten en heel veel plezier. Jammer genoeg is er ook een keerzijde aan het vele reizen en raken heel wat natuurlijke bronnen uitgeput. Ik vind het daarom zo belangrijk dat er een eerlijke verdeling is en dat iedereen kan meegenieten van het mooie dat reizen te bieden heeft. En dat is gelukkig helemaal waar Karavaan op inzet bij de opleiding van reisbegeleiders en hun activiteiten. opgegroeid zijn, ze kennen de streek en willen dat goed doen. Zo’n initiatieven zijn ook pas aan het opkomen daar en zijn niet altijd commercieel. Dan vind ik het ook heel belangrijk om aan de deelnemers uit te leggen waarom we deze keuze maken en wat het fijne hieraan is.” – Tom Van den Borne Bewustwording is een belangrijk aspect van duurzaamheid. Reisbegeleiders zien het als hun taak om Karavaans duurzame visie uit te dragen en ze vinden het dan ook belangrijk om tijdens hun reizen even stil te staan en het gesprek rond duurzame thema’s te openen met de deelnemers. Dit zorgt voor verbondenheid in de groep, bewustwording en interessante discussies.
Duurzaamheid op groepsreis
Tijdens mijn stage deed ik onderzoek naar het duurzame reisgedrag van reisbegeleiders. Aan de hand van interviews bracht ik hun duurzame reisgedrag in kaart. Daarbij ging ik na hoe ze duurzaamheid in de praktijk toepassen en op welke vlakken dit goed en minder goed loopt en op welke manier Karavaan hen daarin beter kan ondersteunen. Op basis van hun antwoorden kon ik aanbevelingen formuleren voor Karavaan over hoe zij samen met de reisbegeleiders nog meer kunnen inzetten op duurzaamheid. Ik mocht zelf ondervinden hoe de meer dan 500 vrijwilligers, die instaan voor de werking bij Karavaan, de steunpilaren zijn van deze organisatie. Hun inzet en enthousiasme zijn groot en zo essentieel voor Karavaan en voor alle (lokale) partners waar er mee samen wordt gewerkt. Ik deel hier graag enkele anekdotes van reisbegeleiders die ze deelden tijdens de interviews. Het belang van de lokale partners kwam heel vaak terug tijdens de interviews. De lokale partners zijn cruciaal bij een groepsreis en je krijgt er zoveel van terug. Ver weg of dichtbij, de lokale partner zorgt mee voor een onvergetelijke reis.
“In Georgië sta ik erop om te werken met lokale partners. Die doen dat vanuit hun eigen streek, waar ze wonen en
de Karavaan nr. 2
11
“Eén van de grootste problematieken in Jordanië, is al het afval dat langs de wegen ligt. Dat valt immens op. Ik wijs daar ook deelnemers op, ik gooi dat in de groep en ik open dan ook wel de discussie.” – Tim Buyle Als reisbegeleider kan je samen met je groep je steentje bijdragen op verschillende vlakken, met een positieve impact op je bestemming of de lokale bevolking. Ik leerde heel wat reisbegeleiders kennen met een open blik op de wereld en zin voor nieuwe ervaringen. De reisbegeleiders proberen op verschillende manieren hun reis duurzaam in te vullen en die positieve impact te creëren. Maar het kan soms ook anders, dat de bestemming een positieve impact op de reisbegeleider nalaat die je echt anders naar dingen kan doen kijken.
Duurzaamheid op groepsreis
“Het is een proces. Ik ben opgegroeid met water uit flessen, van kleine flesjes naar 5 liter flessen. In mijn omgeving vonden ze ook dat ik kraantjeswater moest drinken. Tot ik in IJsland kwam waar mensen het belachelijk vinden dat je flessenwater drinkt. Het water uit
Lore Schoonbaert
12
de Karavaan nr. 2
de kraan is daar zo zuiver dat iedereen kraantjeswater drinkt. Ik ben daar water van de kraan beginnen drinken, ik ben teruggekomen en ik ben er niet meer van afgestapt.” – Sofie Vanderlinden Die uitwisseling die er ontstaat tijdens de reizen met begeleiders, deelnemers en locals, daar draait het om. Ik hoorde heel wat mooie en inspirerende verhalen, maar de reisbegeleiders gaven ook aan dat duurzaamheid integreren soms moeilijk is. Ze missen extra handvaten en praktische voorbeelden om duurzaamheid nog concreter toe te passen op reis. Uit de interviews verzamelde ik concrete acties en handvaten met een sterke focus op praktische tips en tricks waar Karavaan binnenkort mee aan de slag gaat op verschillende vlakken. Zo werken ze samen met de begeleiders aan een nog duurzamere toekomst. Bedankt aan Karavaan voor deze leerrijke stage en bedankt aan alle reisbegeleiders voor jullie enthousiasme en openheid tijdens de interviews! Het was een ongelooflijke kans om op deze manier mee een positieve impact te kunnen hebben binnen de organisatie.
de Karavaan nr. 2
13
Een coronapareltje! Als bestemmingsverantwoordelijke van Malta werd ik gevraagd om deze bestemming in de kijker te zetten. Het is immers - in deze coronatijden - very trending. Dat doe ik enerzijds graag, het is mijn kindje tenslotte. Anderzijds moet het eiland, en het nabijgelegen Gozo, niet nog meer overspoeld worden met toeristen. Dubbel. Dus hou het stil!
Tekst: Herman Goossens Foto’s: Herman Goossens Ik heb deze fijne reis twee keer gedaan met een Jokergroep, en één keer met mijn mama en haar twee kleinkinderen/mijn petekinderen. Dat was telkens in de herfstvakantie: prachtig weer, zwemmen in zee … Na 3 uur vliegen ben je er al (ook Joker vliegt rechtstreeks!). Ter plekke is er een goed uitgebouwd openbaar vervoer. En je kan de eilanden al wandelend verkennen, groot zijn ze niet.
Malta in de kijker
Het hoofdeiland biedt prachtige cultuur, van prehistorische tempels over een Romeinse villa, barokke kerken en moderne(re) architectuur: Valletta was de culturele hoofdstad in 2018. Daarnaast zie je overal militaire bouwsels: bastions, torens, eenmansbunkers … Sommige plekken zijn nog old-school, maar een aantal zijn hypermodern, neem de catacomben in Rabat bijvoorbeeld: een mooi museumpje om te starten, gelegen in een verzorgd park …
14
Ook culinair is het hier een feest. Mijn groep in de herfstvakantie en die van begeleidster Carla met kerst hebben heerlijk gegeten. Sinds een jaar of 15 is er een frisse wind doorheen het toenmalige ‘duffe’ aanbod gewaaid. Er zijn al
de Karavaan nr. 2
enkele sterrenrestaurants, maar de categorieën daaronder zijn ook uitstekend. Bijvoorbeeld Legligin, waar je een aantal seizoensgebonden Maltese klassiekers eet. Snelle, goedkope en lekkere hapjes verlichten je budget. Ook pubfood is een aanrader. Zo vond iedereen het eten in The Queen Victoria lekker. Logeren kan je in onbemande hostels, beetje-vergane-glorie-grand-hotels (Castille Hotel in Valletta), farmhouses, en kleine familiepensions (Ta Maria in Marsalforn). Toen we na
ons etentje aan zee terug naar het farmhouse gestapt waren - bergop bij 23 graden -, doken we met plezier het frisse zwembadwater in. Na het ietwat drukke hoofdeiland trek je voor 3 dagen naar Gozo. Dat doe je met de ferry. De hoofdplaats Victoria is Valletta in het klein. Vooral wandelen staat hier op het programma. Vaak langs de kust, waar je (eeuwen-) oude zoutpannen kan zien, in een tunnel kan zwemmen/varen, een reuzentempel kan bezoeken … En bijna altijd zie je de zee.
Ik raad Malta vaak aan als ideale korte ’ikwil-er-even-tussenuit’. Zelf trek ik er opnieuw naar toe in de paasvakantie. Ik wil ‘mijn’ mooie eiland in bloei zien staan.
Recept voor een ideale dag in Malta tijdens de herfstreis: Ontbijtbuffet in het dakrestaurant van hotel Castille met zicht op de Three Cities. Hotel uit, de wal naar beneden en de bus op. Twee prehistorische tempels bekijken, prachtig gelegen aan zee. De weg zoeken naar het kustpad, onze eigen ‘Azure Window’ ontdekken. Lunchbreak in Ghar Lapsi, octopussalade voor de liefhebbers. Verder wandelen via het Faraway-aquaduct langs steeds kleinere weggetjes. Even pittig klimmen over een wandelweg om aan te komen op Dingli Cliffs. Een prachtige zonsondergang in zee. De bus terug naar Valletta. Even opfrissen en stijlvol gaan eten in het restaurant van het Museum van Schone Kunsten: Muza. Nog een terrasje meepikken om de mooie dag af te sluiten en nog genieten van de heerlijke temperatuur om 22.00u.
de Karavaan nr. 2
Malta in de kijker
Omdat de afstanden zo klein zijn, kan je telkens vanuit één plek alles verkennen. Soms valt er een bus weg, maar dan kan je charteren of wandelen. Tijdens dat wandelen kan je de fauna en flora goed spotten: muurhagedissen, cactusvijgen, één valk …. Groot wild heb je hier niet meer. Wij zagen ook de vogelvangers aan het werk. Een eeuwenoude traditie die onder druk staat van Europa, maar ook van de Maltezen zelf. Zo komen er meer en meer (kleine) natuurgebieden bij en is Comino, het eilandje tussen Malta en Gozo, jachtvrij. Daar hebben we patrijzen gezien.
15
Winterwondertrip: Met Komoot in de hand, kom je door heel het skoane Vlaemsche land! Flexibiliteit, eenvoud, natuur, wandelen en fijn gezelschap: dé succesformule van de wandelweek die reisbegeleiders Ellen Druyts en Steven Verschelden organiseerden in december. Samen met 13 andere reisbegeleiders trokken ze er net voor de drukke kerstperiode op uit in de Vlaamse Ardennen. De reisformule bestond uit een doortocht van B&B naar B&B (of kleine pensionnetjes), waarbij flexibiliteit hoog in het vaandel gedragen werd. Zo konden deelnemers zelf kiezen hoeveel dagen ze meestapten en waar ze inpikten op de wandelroute. De wandelroute stippelden ze uit via de routeplannerapp Komoot, waarbij zo veel mogelijk de GR-wandelpaden werden gevolgd. Tekst en interviewer: Truyken Ossenblok Foto’s: Ellen Druyts, Truyken Ossenblok, Kaat Mariën, Benjamin Firlefyn
Winderwondertrip
In ‘t kort
16
Van zondag tot vrijdag Deelnemers 1 of meerdere dagen welkom Inschrijven via Google Docs +/- 20-25 km wandelen per dag op GR-routes Van station tot station Logeren in B&B’s Routeplannerapp: Komoot
de Karavaan nr. 2
Ikzelf was een van de gelukkigen die mee kon op deze winterwondertrip! Op maandagochtend ‘ontvluchtte’ ik de drukte van mijn gezin en stond ik al vroeg aan de afgesproken startplaats. Langzaamaan kwamen er een paar bekende en minder bekende gezichten op hetzelfde punt staan. En, zoals dat gaat bij Karavaanbegeleiders, werd er tijdens het wachten al snel verbinding gelegd. Toen de vrolijke bende van de vorige dag toekwam, konden we officieel vertrekken. De tocht ging langs bossen en weiden, door memorabele modderpoelen en langs pittoreske - en soms eerder slapend ogende - dorpjes. De gesprekken onderweg slingerden dan weer van vrolijke onderwerpen naar uitingen van coronafrustraties tot diepgaande filosofische gedachtegangen. Eén keer
dwaalden we zo ver af dat we elkaar zelfs fysiek kwijtraakten, maar dankzij de digitale technologie, de goede organisatie en Komoot, vonden we mekaar gelukkig snel weer terug.
de Karavaan nr. 2
Winterwondertrip
“
Het is altijd super om in fijn gezelschap (nieuwe) schone Vlaamse landschappen te ontdekken. Doe daar nog heel veel modder en superlekkere krabsla & verse soep uit de automaat bij en je hebt de ingrediënten voor een topuitstap in eigen land. Karolien
Niet alles verloopt volgens plan op zo’n tripje, maar met een bende reisbegeleiders kwamen de creatieve oplossingen van overal aangevlogen. Zo was de lunchplek opeens onverwachts gesloten, maar konden we toch snel smullen van een groot stuk sachertaart, ons gegeven door de vriendelijke, klussende uitbaatster van het desbetreffende etablissement. Ook op het geïmproviseerde menu: krabsalade, brood en soep uit de automaat in het dorp, opgewarmd in een plaatselijke bruine kroeg. Ik heb zo genoten van deze voor mij slechts 2 dagen durende tocht, dat ik met veel plezier een kort interview afneem bij Ellen, om hopelijk ook anderen te inspireren met deze succesformule. Indien dat zo is en je zoekt nog een proefkonijn, je weet me te vinden!
17
Truyken: Een belangrijk element van deze formule is de flexibiliteit voor de deelnemers, die zorgde voor een telkens veranderend gezelschap. Had dat impact op de groepsdynamiek? Ellen: We zijn telkens met 2 tot 9 reisbegeleiders op stap geweest. Ik hou wel van de vernieuwing: nieuwe drive, ander type gesprekken, ander type humor en andere inside jokes. Bij grotere aantallen is er meer humor en afwisseling, terwijl er bij de kleinere groepjes meer intiemere gesprekken waren en zelfs huiselijkheid, zoals toen we ’s avonds samen in de zetel naar een film keken.
Truyken: Welke rol had jij als initiatiefnemer en organisator? Welke tips geef je mee aan andere initiatiefnemers? Ellen: Eigenlijk is het principe vergelijkbaar met
een Jokerreis wat betreft voorbereiding: het kader wordt op voorhand gemaakt en onderweg pas je je aan de omstandigheden aan. Zo testte iemand uit de groep bij thuiskomst positief op corona.
Komoot heeft verschillende pakketten Enkele regio Offline toegang tot gedetailleerde wandel-, fiets- en MTB-kaarten, beperkt tot één regio. De eerste krijg je cadeau! Treinstations, hostels en lunchplekjes zichtbaar Inspiratie van Komootcommunity
Winterwondertrip
regiopakket
18
Idem “enkele regio”, maar dan voor meerdere regio’s in eenzelfde gebied
de Karavaan nr. 2
Wereldpakket Idem “Regiopakket”, maar dan wereldwijd
Komoot Premium Abonnement, mogelijk bovenop het Wereldpakket Bestaande trails zichtbaar, zoals bv. GR-route naar Compostella, knooppuntenroutes … Extra features, zoals bv. weerberichten ter plaatse en meerdaagse planning Extra verzekering
De route werd snel omgeleid naar een apotheek voor een zelftest voor alle aanwezige stappers en die van de volgende dagen werden op de hoogte gebracht van de situatie. Hierdoor konden we de geplande route niet meer volgen en moesten we alternatief vervoer zoeken om ’s avonds in onze warme B&B te geraken. Vaak zijn het ook die onverwachte zaken die voor de ‘straffe’ verhalen achteraf zorgen en de groepsgeest op scherp zetten. Tijdens de reis had ik geen reisbegeleiderrol, dat wou ik ook niet, maar op voorhand heb ik wel het traject uitgestippeld: van A naar B, aantal km (20-25), middag- en avondplek uitzoeken en reserveren, afspraken maken met de B&B’s … We wilden niet helemaal afzakken tot de Ardennen, dus kozen we voor de Vlaamse Ardennen en de Zwalmstreek. Ik wist dat er elke dag minstens één iemand mee ging stappen, zelfs de 24e – we waren ook nog op tijd voor het kerstmenu. Ik haal veel energie uit het opzetten van dit soort uitstapjes en heb dat ook al een keer met de fiets gedaan, waarbij we bij Karavaanbegeleiders bleven slapen. Die afwisselende dynamiek van telkens nieuwe mensen is heel fijn! Het concept was toen: de fietsers koken voor de gastheer/vrouw/x in ruil voor een slaapplaats.
Zelf aan de slag? 1. Maak een deelbaar online document met route per dag: - Begin en eindpunt - Aantal km - Hoogteverschil 2. Voorzie de mogelijkheid om per dag in te schrijven: - Mee wandelen - Logeren 3. Stuur je uitnodiging rond!
“
Voor mij was het wandelinitiatief een welkom rustpunt in een drukke week. Wandelen over minder begaanbare paden, op plekken waar we bijna alleen waren … Heerlijk ook om in real life weer op stap te zijn met een groep reisbegeleiders. Wat ik vooral zal onthouden: Google liegt soms wél en als er bokes met krabsla zijn, komt alles altijd goed! Hanne
Rubriek de Karavaan nr. 2
19
Truyken: Hoe heb je Komoot leren kennen en op welke manier heeft de app je geholpen op deze reis? Ellen: Eigenlijk gaat de eer hiervoor naar reis-
begeleider Joris Vochten. In 2020 heb ik met een 20-tal reisbegeleiders de Müllerthal trail in Luxemburg gestapt. Met twee zijn we toen naar Luxemburg gefietst voor de aanvang van de trail en zochten we een app om dit eenvoudig te organiseren en de route per dag uit te stippelen. We vergeleken verschillende apps en Komoot, voorgesteld door Joris, kwam er als beste optie uit. Ik vond de app zo handig dat ik ze ook gebruikt heb voor een wandelvakantie in Zweden, Roemenië en eigenlijk op al mijn Jokerreizen. Er staan verschillende trekkings in die je gewoon kan overnemen, zoals de Kungsleden trail in Zweden, of je stippelt zelf een route of een combinatie uit. Je kan ook je eigen trails publiceren en je laten inspireren door anderen. Voor het uitstippelen van de route voor deze wintertrip heb ik zoveel mogelijk GR-paden gevolgd, die goed zichtbaar zijn in de betalende versies van Komoot. Waar we de GR-paden verlieten, kozen we zoveel mogelijk voor niet-geasfalteerde wegen, ook iets wat goed zichtbaar is in de app.
Een week voor kerst was het al behoorlijk koud, dus wilden we graag ‘s middags binnen eten. Hiervoor was het goed dat we op voorhand en ter plaatse in de app konden zien waar er iets te vinden was om te eten. Heeft de taverne een website, dan geeft Komoot je meteen die link, wat interessant is om openingsuren e.d. te checken. Natuurlijk kwamen we ook verrassingen tegen, maar dan is het fijn dat je zo’n flexibel gezelschap hebt. Verder is het handig dat iedereen de route via de app kan volgen, zeker indien de groep zou splitsen of als iemand de trein mist bijvoorbeeld.
Winterwondertrip
5 tips voor de beginnende Komoot-gebruiker
20
1. Zie het groots, letterlijk. Je route op voorhand plannen is handiger op groot scherm dan op dat van je smartphone. Die route veranderen ook: al slepend pas je ze makkelijk aan. 2. What’s in a name? In het zoekmenu “Plaatsnamen” vind je restaurantjes, supermarkten, accommodatie, openbaar vervoer, picknickbanken en meer. 3. Het is wikken en wegen tussen harde en onverharde ondergrond. Open verschillende versies van je route en vergelijk de ondergrond: kan jij alle asfalt vermijden? 4. Op het topje van de berg of net voor beklimming? Check de hoogtelijnen en kilometers in het menu onderaan de kaart, om te weten wat je al dan niet nog te wachten staat. 5. Hoe meer zielen, hoe meer vreugd! Deel je geplande of uitgevoerde routes met jezelf, je vrienden of iedereen.
de Karavaan nr. 2
Karavaan-@genda Alle informatie over ons volledige activiteitenaanbod vind je op www.karavaan.be onder Activiteitenkalender.
22 - 24 april
25 - 29 mei
SURVIVE THE MANSION
The Roadtrip VI.O.L.F.
Anno 1868. Edouard Remy inviteert jou op zijn kasteel voor ‘den anniversaire’ van zijn vrouw Suzanne. Lukt het jou om het mysterie van deze familie te ontrafelen? Vertrouw je de butler wel? Vertelt de meid jou haar geheim? Een spelweekend vol intriges en leugens waarbij je beste detective-skills van pas zullen komen!
Gezocht: teams van 2 of 3 vastberaden jagers tussen 18 en 31 jaar oud, strijdend tijdens de liftwedstrijd van jouw leven. Zal jij het achtervolgende wolfroedel kunnen voorblijven zonder geld en hulp van buitenaf? Heb je alles in huis om als eerste over de finish te komen terwijl je al liftend op een wervelende roadtrip doorheen Europa gaat met zalige natuur en fantastische landschappen? Ben je klaar voor intrinsieke uitdagingen die jouw geest tot het uiterste zullen drijven, vol wendingen maar zo noodzakelijk om jouw waarde als jager te testen ... Durf je om deze jacht aan te gaan en op te staan als onze ultieme jager?
€149 – overnachtingen, maaltijden en activiteiten incl.
4 mei
GO PACK – RUGZAKOLOGIE De inhoud van deze workshop is een must voor elke backpacker en is ‘geladen’ met veel handige tips! Ook als meer ervaren rugzaktrekker zal je hier nog nuttige informatie uithalen. Dit wordt een boeiende avond ... Hoe haal je het meeste comfort uit een trekkersrugzak? €5 – incl. drankje
13 - 15 mei
Geocachen in Cadzand Er zijn wereldwijd miljoenen geocaches die op je wachten om ze te vinden. Ga samen met andere avonturiers op zoek naar de verschillende geocaches in het supergezellige Cadzand. Een heel weekend spelenderwijs de natuur en het duingebied ontdekken? Nou, gezellig toch!
5 - 13 augustus
On the train to sustainability – Europese jongerenuitwisseling Stap op de trein en beleef deze fantastische Europese uitwisseling met jongeren uit België, Tsjechië en Duitsland. We houden halt in Berlijn, zoals je het nog nooit gezien hebt, en de Poolse grens. We gaan op ontdekkingsreis langs inspirerende alternatieve, duurzame initiatieven, zowel in de stad als op het platteland. Geloof ons, het wordt eerste klas!
€185 – Dit project wordt gesubsidieerd door het Youth in Action programma van Erasmus+. Dat betekent dat je enkel een participation fee van € 185 betaalt. De onkosten van vervoer, accommodatie, verblijf en activiteiten wordt volledig gedekt door de Europese subsidies en zijn dus inbegrepen.
Inschrijven of meer informatie? Surf snel naar www.karavaan.be
de Karavaan nr. 2
Karavaan-@genda
€120 – camping, fietsen, maaltijden en (spel) begeleiding incl.
€340 – overnachtingen, maaltijden, activiteiten, noodhulp, (spel)begeleiding incl.
21
50 jaar De Karavaan
50 jaar De Karavaan
50 jaar Karavaan? Da’s ook 50 jaar De Karavaan! Of moeten we zeggen Zwijgstil? Want zo maakte ons ledenblad in december 1974 luidkeels haar debuut. Hoe je ons doorheen de jaren nog kon terugvinden? Als Trip (1977-1981), Pik-Nik (1982-1994), The Living Stone Pik-Nik (1995-2001) en natuurlijk De Karavaan! Een nostalgisch reisje doorheen de voorbije edities? Graag!
22
de Karavaan nr. 2
okto ber –
AAn dE KARAv r duurzaam
Tijdschrift voo
reizen en vrije
tijd
nov
1 ember 201
) vzw Mechelen (afz. Karavaan art 96 - 2800 Geerdegemva - F 015 40 75 89 80 vaan.be Tl 015 40 75 .be - www.kara info@karavaan
ique België - Belg P.B. - B.P. erpen X 2099 Antw B / 87
3-ma ande – dece mber lijks tijds chri ft van 2014 Twin Karavaan vzw tigst e jaar v.u. gang nr. 2800 Mech Gerd Vert omm en 4 elen Afgi Geer dege mva ftek anto or 2099 Antw art 96 erpe n X
nove mber
maal per jaar. Verschijnt 5 4de, 6de, 7de, Niet de 2de, 12de maand. 9de, 10de, P409329
duurza
am
Respectreizen
THEMA
intervie
Zonder grenzen?
w
Reizen met ervaren reisbeg is geen evidentieleiders e
reisver ha
Maleisiëal in beeld
Go West REisTREnds: e snufjes ch Technologis s? mee op rei AcTuAliTEiT aus zeggen - Ratingbure ‘AAA’ 1 9/1 r jaa 10 -
de Karavaan nr. 2
50 jaar De Karavaan
thema:
23
De verborgen parels van Oostende, Koningin der Badsteden
Ik werd geboren op 14 januari 1993 om 10.17 uur in het Henri Serruys ziekenhuis in Oostende. Enkele dagen later namen mijn ouders mij mee naar ons huis in Mariakerke, op een paar honderd meter van de zee. Doorheen de jaren kweekte ik een enorme liefde voor mijn heimat, de Koningin der Badsteden, de Stad aan Zee. Of zoals Lucy Loes het poëtisch verwoordde:
hèèl Ostende draag ik in men herte – kwille nieverst anders zien – kwil ier leven, kwille ier ook sterven, want da zèètje das van mien. Laat ons de geschiedenis induiken, terwijl ik je meeneem langs de historische, culinaire en artistieke parels van deze stijlvolle stad.
De verborgen parels van Oostende
Tekst: Emma Devriendt Foto’s: Emma Devriendt
24
Wanneer je voet aan wal zet in station Oostende, word je meteen verwelkomd door de monumentale voorzijde van de Sint-Petrus-en-Pauluskerk (ook wel ‘Pier en Pol’ in de volksmond), uitzonderlijk gericht naar het oosten voor het effect op de reiziger die Oostende binnenkomt. Volgens de legende kon de perfectionistische architect – ook bekend van het station van Antwerpen – onmogelijk leven met het feit dat de twee torens niet precies even hoog waren, en wierp hij zich uit pure frustratie van een van beide torens. Als je van Pier en Pol verder langs het water loopt, ontwaar je meteen de heerlijke geur van wulloks die uit de viskraampjes komen.
de Karavaan nr. 2
Het gratis overzetbootje (vlakbij de Vistrap) brengt je naar de Oosteroever. Wanneer je de Hendrik Baelskaai afloopt, word je geconfronteerd met de dualiteit van de stad: door gentrificatie moeten historische gebouwen zoals de Vismijn en de Lange Nelle (de wit-blauwe vuurtoren) steeds meer plaatsmaken voor torenhoge moderne appartementsgebouwen, tot groot ongenoegen van de echte Ostendenoaren. De oude visser, die op een van de gebouwen langs de oever reuzegroot afgebeeld staat, moet het met lede ogen aanzien. Je droait em omme in ze graf, hoor ik mijn grootvader zeggen. Als je na de terugkeer met het bootje verder richting de zèè wandelt, zie je al snel het om-
streden kunstwerk Rock Strangers van Arne Quinze. Laat je niet betrappen op het uiten van ook maar één positief woord over “die lèlijke blekken dozen” (quote: mijn moeder), of de Oostendenaren halen hun hooivorken boven. Het kunstwerk wordt gehekeld vanwege het dure prijskaartje, de bijhorende onderhoudskosten en de ongelukkig gekozen locatie (het Zeeheldenplein, ter ere van zij die hun leven lieten op zee). Ook hebben de bewoners rond het plein hun mooie zeezicht moeten inruilen voor een dagelijkse portie migraine. Nog verder de diek op, passeer je langs het Casino Kursaal. Niet ver daarvandaan vind je de meest geliefde vrouw van Oostende: het standbeeld De Zee, ofwel Dikke Mathille. Deze naakte volslanke dame ligt verleidelijk te wezen in het midden van een rechthoekige waterpartij voor cultuurcentrum De Grote Post. Oorspronkelijk lag het sensuele beeld op een betonnen sokkel naast het casino (Oosthelling), uitkijkend over de zee. Maar het Oostendse stadsbestuur vond haar naaktheid te vulgair voor zo’n opzichtige plek, en plaatste haar dus vanaf 1963 wat lager bij de grond.
Aan het casino gaan we even de dijk af en de Langestraat in. De Koekoek is al sinds 1971 een vaste waarde in het hartje van de uitgaansbuurt. Je kan er terecht voor kip aan ’t spit op alle uren van de dag: voor de lunch, om een fongsje te leggen voor het uitgaan, of achteraf om de avond op een vettig prettige manier af te sluiten. In 1981 kon dit kippenrestaurant de bekende singer-songwriter Marvin Gaye tot het vaste cliënteel rekenen: blijkbaar hield hij ervan om regelmatig een lekker kippetje te verorberen. Het restaurant is sinds de opening geen dag gesloten geweest, behalve een uur verplichte sluiting naar aanleiding van het Heizeldrama in 1986. Omdat De Koekoek dag en nacht, 7 op 7 open was, hadden de deuren ook geen sloten. Dat veranderde in 2009, toen het restaurant voor het eerst een sluitingsuur kreeg. Op het menu: een hele of een halve kip met brood, zonder bestek geserveerd, “want onze specialiteit wordt het best met de handen gegeten”, aldus de uitbaters. Na de lunch is het tijd voor een dégustief. Wandel verder de Langestraat door, en sla linksaf in de Louisastraat. Loop naar de enor-
De verborgen parels van Oostende de Karavaan nr. 2
25
De verborgen parels van Oostende
26
me neonverlichte fles, daar tref je ’t Botteltje aan: ze serveren er lekker eten, maar vooral een uitgebreid assortiment van meer dan 100 soorten flessenbieren en jenevers (onder andere mijn favoriet, wafeljenever). Je kan er ook een proefbedje bestellen: een willekeurige combinatie van jenevers, gekozen door de barman. Als je een extra leeg glaasje per persoon vraagt, kun je een kleine proeftest doen: wie kan de meeste smaken thuisbrengen? Keer terug naar de dijk langs de James Ensorgalerij (ofwel ’t gloazenstroatje): een prachtige overdekte winkelgalerij in neoclassicistische art-decostijl. Je kan er terecht voor mode, juwelen, (zonne)brillen, kaas, smoothies, sushi of de klassieke frituurfrietjes. Ter hoogte van huisnummers 36-38 zie je een uithangbord van een damhertkop met een kruis. Dit symbool verwijst naar de grote broer van deze galerij – De koninklijke Sint-Hubertusgalerijen in Brussel. Heb je zin in een vieruurtje? Passeer op de terugweg naar de dijk (Hertstraat) ook zeker langs Maxzim voor de lekkerste ijsjes in Oos-
de Karavaan nr. 2
tende. De dessertjes worden met een glimlach geserveerd door Maxzim en Jetty, die nog steeds het geheime traditioneel recept volgen van de Siciliaanse dottore Roberto Jacobi. Laat je niet afschrikken door de lange rijen die aan deze authentieke gelateria staan, de ijsjes zijn het wachten waard! Wandel langs het casino weer de dijk op en ga linksaf: je passeert binnen de kortste keren de Drie Gapers. Dankzij de twee (vroeger drie) poorten heeft de sterke zeewind er vrij spel. Ook daar staat een omstreden standbeeld, van koning Leopold II. Vooral de Congolese beeldengroep, die Leopold lijkt te aanbidden, zorgt voor controverse. Studentengroep De Stoete Ostendenaere zaagde in 2004 de hand af van een ‘dankbare’ Congolees, verwijzend naar de folterpraktijken in Congo onder leiding van Leopold. De hand is nog steeds niet terecht. Ga je de Drie Gapers onderdoor, langs het oude zwembad en dan linksaf, vind je de onopvallende ingang naar de Japanse Tuin
(beperkte openingsuren). Dit is de voormalige tuin van de Koninklijke Villa van Leopold II. Volgens vader Devriendt bouwde hij een geheime tunnel van deze tuin naar de beruchte Oostendse hoerenbuurt ’t Hoazegras (die ook nog steeds bestaat). Zo kon hij onopgemerkt de straatmadeliefjes plukken en voor het zingen de kerk weer uitgaan. Als je goed zoekt, kun jij misschien de ingang vinden? Op het einde van deze mooie tour is het tijd voor het neusje van de zalm; het diner. Als je de Japanse tuin verlaat en meteen rechts de kustbaan volgt, kom je uit op Brasserie Albert. Je kunt er de garnalenvissers in de verte aan het werk zien in de zee, terwijl je hun oogst op je bord krijgt in de vorm van geweldige garnaalkroketten. Levende vè(r)sch, zoals ze zeggen aan de kust. Naast garnaalkroketten serveert de brasserie ook ander lekkers uit de zee zoals oesters, kreeft en sliptongen. Je kan van deze zilte lekkernijen genieten tegen een achtergrond van de ietwat vergane glorie van het Thermae Palace. Dit zijn mijn persoonlijke hoogtepunten van deze veelzijdige stad, maar Oostende heeft ontegensprekelijk nog veel meer te bieden. Boek je ticket, en ga met de trein naar Oostende (tjoeke-tjoeke-tuut)!
De verborgen parels van Oostende de Karavaan nr. 2
27
Als je je niet ongemakkelijk voelt, ben je niet aan het luisteren.
Senegal
28
Reisverhaal in beeld
Tekst: Raf Schevenels Foto’s: Brecht de Meulenaere, Hilde Devolder, Raf Schevenels, Silke Boeykens
Senegal wordt wel eens ‘het land van Teranga’ genoemd. Teranga betekent gastvrijheid in het Wolof (de lokale taal), en daar mochten we 9 dagen lang volop van genieten. Met een lokale gids die van alles iets afwist en overal wel iemand kende, verkenden we dit prachtige land te voet, op de fiets, met de bus, op vele bootjes én zelfs met paard en kar. In de hoofdstad Dakar bezochten we lokale markten, wandelden we door de geschiedenis op een voormalig deportatie-eiland voor slaven en kookten we zelf het nationale gerecht thieboudienne. In het binnenland proefden we lokaal gestookte baobablikeur, doken we in een vismarkt (man, dat stinkt) en verkenden we een eiland dat volledig uit schelpen is gemaakt! We ontdekten de natuurpracht van de Saloum Delta, ontdekten een roze meer, aten pittige mafé bij een lokale familie en improviseerden onze eigen visbarbecue op een eilandje tussen de mangroven. Wil je helemaal verliefd worden op Afrika? Dan heeft Senegal het echt allemaal! We keerden huiswaarts met nieuwe vrienden, leuke souvenirs, ervaringen voor het leven en een smartphone vol foto’s. #ditsmaaktnaarmeer
de Karavaan nr. 2
de Karavaan nr. 2
29
Zwemmen en lunchen op een tropisch eiland? Check! Stories shared & memories made.
Niet té dichtbij, hij kan sneller lopen dan je denk
2 dagen op een ‘pirogue’ (prauw) door de mangroves. Wat is de natuur hier mooi! Uiteraard willen we graag weten hoe het onderwijs hier in elkaar zit. #lokalegids
30
de Karavaan nr. 2
Bonding met toekomstige profvoet
kt! (En we willen niet storen.)
Op minisafari staan we plots oog in oog met deze kanjers.
Puur genieten na een mooie dag.
tballers is áltijd een goed idee!
Can we stay here forever?
de Karavaan nr. 2
31
Showtime! En straks is het aan ons ... Even halt houden voor vers fruit voor onderweg. #kooplokaal
32
de Karavaan nr. 2
Uiteraard woont niet iedereen in Afrika in hutjes. Maar hier dus wél.
Column Peter Van Dinter
Reisgids Bij nieuwe ontmoetingen en onderonsjes met weinig bekenden durft het gesprek wel eens stilvallen wanneer het al dan niet mooie weer, de recente corona-belevenissen en vakantieplanning aan bod zijn gekomen. Met wat geluk heb je allen dezelfde mening over de tragedie van de oorlog, en hoef je geen excuses te bedenken om een drankje te gaan halen of een denkbeeldige sms te beantwoorden. Wordt het gesprek verdergezet, kan je er gif op innemen dat menig vrijetijds-vraag eens aan de beurt zal zijn. Als gecertificeerd reisbegeleider heb je dan iets meer bekijks dan de gemiddelde visser, televisiekijker, Yogi of betere amateur padel-beoefenaar. Niet dat ik het erg vind om met die Vlaamse kaart te staan zwaaien, er kunnen nu eenmaal flink wat anekdotes uit de mouw worden geschud, zelfs zonder echt wat georganiseerd te hebben in de laatste jaren. Ik heb nog eens het persoonlijk voordeel dat ik toehoorders naar deze publicatie kan verwijzen als ze meer over mijn exploten willen te weten komen. Veelal gaat men er echter van uit dat ik een grote knobbel heb over de verborgen parels van gans het vaderlands patrimonium en zonder veel problemen een groep busreizigers probleemloos zou kunnen rondleiden en allerlei wetenswaardigheden vertellen met een rood vlaggetje in de hand. Ironisch genoeg is menig Karavaanbegeleider zoals mij ook een natuurlijke liefhebber van reis-curiosa in binnen- en buitenland, en laat ik me toch overhalen om bij iedere uitstap (clandestien via Wikipedia) mensen een stoel te kunnen aanwijzen waar Napoleon nog op heeft gezeten, een streekproduct aan te raden of iemand op ieder moment stante pede naar het dichtstbijzijnde toilet te kunnen leiden. Ik zou mijn gesprekspartners corrigeren dat onze taak eerder bestaat uit vooral buiten België heelhuids op hun bestemmingen laten aankomen van deze groep, en ervoor zorgen dat ze overvoed en zonder ruzie terugkijken op een belevenisvolle, liefst duurzame reis. Maar dan besef je toch weer dat die natuurlijke rol meer dan ooit actueel en zelfs nodig is, nu zo’n 4 miljoen onvrijwillige reizigers zich door gans Europa begeven. De échte reisbegeleiders zijn zij die ervoor zorgen dat al die ontheemde mensen veilig en geborgen aankomen. Laat ons als het moet dus ook maar gids zijn om iedereen zich thuis te laten voelen, met of zonder verborgen parels. Column de Karavaan nr. 2
33
Vijf redenen waarom ook jij verliefd wordt op Cuba Kleurrijk Trinidad
Sara Beeckman
Tekst: Sara Beeckman Foto’s: Sara Beeckman, Dimitri Verledens, Veerle Weuts
Salsa, oldtimers en sigaren. Tijdens de vertrekvergadering een standaard antwoord op de vraag waarom iemand voor een reis naar dit paradijselijke eiland kiest. Ze willen weten wat Che Guevara betekent voor Cuba en wat het Amerikaanse embargo inhoudt. En van die befaamde rum willen ze ook wel een paar glazen. Als er melding wordt gemaakt dat Cuba veel te bieden heeft zonder échte hoogtepunten à la Machu Picchu, draaien ze verbaasd het hoofd. Toch luidt op de evaluaties dat deze reis een aaneenschakeling is van onvergetelijke momenten en intense ervaringen. Wat maakt een Joker-reis naar Cuba zo speciaal? Slapen doen we niet in een hotel
De zomer van 1968
We snuiven de charme op van Cubaanse gezelligheid en verblijven zoveel mogelijk bij Cubanen thuis. Kamers omgetoverd tot een betere B&B, waar het ontbijt met liefde wordt geserveerd. Ook wel een casa particular genoemd.
34
Cubaanse ontmoetingen
Gidsen die een mondje Engels praten, delen de grootste geheimen over hun land. Ze geven hun kijk op dat fameuze embargo en zijn kritisch over hun regering. Altijd met een vleugje fierheid. Je begeleider stimuleert je vragen
de Karavaan nr. 2
te stellen om de complexiteit van dit land te begrijpen. Verwacht je aan losse babbels of een uitnodiging om domino te spelen. Aan spontane ontmoetingen in Cuba geen gebrek. Een blijvende herinnering is hun eeuwige glimlach en eindeloos positivisme. Rum en sigaren
Dimitri Verledens
Een waaier aan uitdagende activiteiten
In de Sierra Maestra gaan we Fidel achterna langs modderige paden. In Topas de Collantes zoeken we verfrissing onderaan een denderende waterval. Een tocht door de jungle rondom Baracoa overleven we met 2 vingers in de neus. In Viñales rijden we paard langs de tabaksvelden in een landschap gevormd door kalksteenformaties. Ook het volgen van salsalessen blijkt minder grensverleggend dan op het eerste zicht lijkt. Een dag op het strand met wuivende palmbomen is niet meteen een uitdaging, maar staat wel op het programma.
Bezoek aan koloniale steden met een rijk verleden
Cuba telt prachtige steden. Havana baadt in schoonheid maar kent veel verdriet. Een wandel- of fietstocht langs vernieuwde stadsdelen en verwaarloosde gebouwen legt de vele contrasten van dit land bloot. We botsen op trendy bars die verleiden met ijskoude cocktails. Trinidad is bezaaid met hobbelige klinkers en vrolijke gevels. Paard en kar, een opgewaardeerde Chevrolet en enthousiaste Cubanen tekenen het straatbeeld. In Santa Clara houden we halt aan het mausoleum van Che. Afhankelijk van de reis, staan Cienfuegos met Franse architectuur of het artistieke Camaguey op het programma. Oud Havana
Veerle Weuts
Lokaal transport
Sara Beeckman
Gevarieerd transport
Er is geen ander land te wereld waar ze zo inventief zijn met transport dan Cuba. Logisch ook, hier moet je roeien met de riemen die je hebt. Roestbakken en opgeblonken oldtimers, een vrachtwagen omgevormd tot bus, of een tractor met kar die je naar je bestemming brengt. In de stad verplaatsen we ons ook met een coco- of bicitaxi. Het platteland verkennen we achter op een ossenkar. Na deze reis kan niets je nog verrassen.
Zin gekregen om Cuba met Joker te ontdekken? Met Joker kies je uit deze formules:
Meer inspiratie nodig? Sara, één van onze reisbegeleiders, reist al 10 jaar richting Cuba. Als dit artikel je niet overtuigt, dan misschien wel haar website: www.congustodelcaribe.com
de Karavaan nr. 2
De zomer van 1968
- Joker Go-26 is er exclusief voor jongeren van 18 tot 26 jaar: www.joker.be/cugc. - Joker Avontuur is er voor alle leeftijden. Meer info over het 3-weekse programma op www.joker.be/cuac of de 2-weekse reis op www.joker.be/cuat. - Met Joker Comfort verkennen we het eiland met een private minibus. Overnachten doen we in comfortabele casas particulares. Ontdek meer op www.joker.be/cucc.
35
Avontuurlijke groepsreizen • Go-26 enkel voor jongeren van 18 - 26 jaar • Avontuur voor iedereen die grenzen wil verleggen • Comfort Editions voor wie graag comfortabel slaapt
Bekijk het volledige aanbod op www.joker.be/alle-groepsreizen Ga gerust op avontuur
Gratis online infosessie
Al je vragen beantwoord over het boeken van je groepsreis in coronatijden: joker.be/gerust-op-avontuur
Herbekijk de online reisvoorstellingen over onze groepsreizen op joker.be/infosessies
