Las lacras románticas de Ander De Tejada

Colección Arkhé de Narrativa

Las lacras románticas

[Palíndromus, 2019]

DE TEJADA

• Este cuento resultó Tercer finalista con Mención honorífica en el IV Premio de Cuento Santiago Anzola Omaña entregado en la ciudad de Caracas, Venezuela el día 25 de octubre de 2019.

Las lacras románticas

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[Palíndromus, 2019]

DE TEJADA

Ve redicto

MENCIONES HONORÍFICAS Asimismo, el jurado decidió otorgar tres menciones honoríficas, a los cuentos “Home is before” como primer finalista con el seudónimo Dr. Roberto Robles, “Lluvia” como segundo finalista bajo el seudónimo Benedic Nao, y “Las Lacras Románticas” como tercer finalista bajo el seudónimo Cara de Lapa.

En “Las lacras románticas”, el jurado destacó el carácter entrañable de la protagonista de esta historia de iniciación, donde una niña entrando en la adolescencia narra en primera persona sus andanzas en el mundo literario junto a su padre, poeta y narrador. La vida versus la poesía, el amor, la paternidad y la soledad del escritor, son algunas de las temáticas trabajadas por medio de un lenguaje descriptivo y con toques poéticos, que logran una efectiva tensión dramática y narrativa.

Una vez seleccionadas las menciones honoríficas, se procedió a identificar a los autores. Por último, el cuento “Las Lacras Románticas” es obra de Ander de Tejada, tesista en la Escuela de Comunicación Social de la Facultad de Humanidades y Educación de la Universidad Central de Venezuela.

•El veredicto completo puede ser consultado en la dirección: www.premiosantiagoanzola.com/ ganador/ganador-2019/

โ ขEl cuento se encuentra originalmente disponible en la siguiente direcciรณn: www.premiosantiagoanzola.com /2019/10/20/las-lacras-romanticas/

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1 Sólo una vez mi padre me pegó. No fue una situación tan complicada: simplemente me agarró de una pierna y me hizo caer sobre la cama en posición desventajosa: el culo al aire, los objetos dispuestos absurdamente, un manchón de pintura en pasada veloz que se volvió a convertir en la imagen del mal: el techo, su cara, sus ojos iguales que siempre y su mano a punto de castigarme. Por otro lado, sí fueron varias las veces en que me llamó por mi nombre completo para regañarme. Pero cuando necesitaba un grito que extendiera aquello y que nos internara en una pelea verdadera, en un choque entre dos fuerzas equivalentes, él encendía un cigarrillo, me miraba por dos segundos y simplemente se daba la vuelta. Yo lo perseguía para contrariarlo en todo. Lo único que necesitaba en momentos así era el enfrentamiento. Comenzaba como una crítica de las peores, de aquellas que tiran a matar porque, en el fondo, su ojo no es sino sádico. Criticaba su forma de caminar, me quejaba del ruido que hacían sus zapatos, le señalaba lo absurdo de cada uno de sus actos y, para finalizar, lo sentenciaba a muerte con las últimas bocanadas que le daba al cigarrillo. Él, tras varios minutos de pasividad, aplastaba el cigarro contra la mesa y se volvía hacia mí para pedirme que me callara, que lo dejara en paz, y se largaba al patio de la casa a echarse en una silla de playa.

Yo fui una niña rebelde desde el día en que me di cuenta que mi papá no iba a sostenerse por sí solo.

Así que casi no importaban sus lamentos y su eterno desespero ante el poco control que tenía sobre mí. Yo sentía que en el fondo todo era por él, por su seguridad, para construirme yo con todo el revestimiento necesario para enfrentar las cosas malas del mundo.

Nos quedamos viendo un programa estúpido de concursos mientras el tiempo se transformaba en una especie de cápsula hermética. Adentro estábamos nosotros, enredados en una nube de polvo iluminada por la luz de la tarde, dando vueltas lentamente como si flotáramos en el líquido amniótico del tiempo y de la confusión, eternizados como un suvenir barato.

Comenzamos a sentir calor a medida que la competencia que teníamos enfrente se intensificaba. Lo único que hicimos fue movernos por sobre el sofá para buscar las superficies que todavía no estaban hirviendo de cuerpo humano. Pasadas las horas, cuando el equipo azul se

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Mi mamá lo dejó por un viejo cincuentón y mi papá se castigó a sí mismo haciéndose una raja al lado de la oreja con una hojilla afilada. Yo me asomé en el baño cuando apenas la sacaba de la funda. Lo miré por unos segundos desde la ventanita opaca que daba al patio. Asumí que se iba a suicidar cuando me di cuenta de que en su cara no había pelo alguno. Me asusté mucho, mas no traté de irrumpir. Retrocedí, estuve estática por unos segundos y preferí entrar a la casa y sentarme en la sala a ver televisión. Estuve una hora entera observando imágenes sin sonido hasta que apareció como si nada y se sentó a mi lado. Yo no brinqué de alegría ni le besé el mentón liso por el alivio de verlo vivo. El olor a sangre fue tan claro como el olor de la lluvia cuando toca el pasto. Hice lo posible por no llorar. Me aferré a la sábana desvencijada que cubría el sofá, como si de algún modo estuviéramos en un vehículo en movimiento y ese agarre fuera mi única certeza de estabilidad. Me mantuve callada. Yo era un avión de papel volando en un viento cruzado: ¿qué necesitaba hacer más que llorar?

coronó campeón y sus miembros agitaron los brazos con alegría para celebrar la victoria, mi padre respiró y habló con un valor que, para mí, se equiparaba al de un guerrero espartano: —Hija —me dijo.

—Dime, papá.

—¿Hay algo que quieras saber?

Yo pensé en el paradero de mi mamá. Pensé en el otro hombre fantasmagórico que había visto en ocasiones dejándola en la puerta de la casa. Pensé en la forma en que mi padre se ponía cuando algo le molestaba, cuando se rompía los nudillos por darle puñetazos a la pared del patio o cuando, simplemente, no decía una palabra por horas y horas. Y pensé, por supuesto, en la reciente cortada que no se preocupaba en disimular, sino que exhibía en su lado derecho, iluminada por los reflejos del sol. Se mostraba como un cuadro, como una pieza de arte, como una simple transición de su obra a otro plano estético.

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—No, papi —le dije.

2 Las premiaciones literarias de mi papá me hicieron ser reconocida entre las cofradías escriturales como la hija del señor Diego Frost. Así, sus colegas solían saludarme con el respeto que merecía mi apellido. Con tan pocos años, tenía que soportar continuamente el peso que conllevaba ser yo misma, hija de aquel hombre, mientras caminábamos por las calles de Chacao y hacíamos las compras del día o mientras íbamos a tomar café en Los Palos Grandes. En el colegio, los profesores me miraban como si dentro mí hubiera algo muy especial y constantemente me hacían la pregunta más tortuosa en este caso, tan específico: —¿Cómo está tu papá?

Y antes de que apenas respondiera que bien, que todo normal, que igual de pendejo que siempre, soltaban: —¿Está escribiendo algo?

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Todas las semanas salíamos del este de Caracas y de las dinámicas tradicionales del escritor de clase media y terminábamos al otro lado de la ciudad para asistir a las reuniones que mi papá sostenía con los marginados del mundo. No le era suficiente reivindicarlos sobre los podios de las universidades: además de los elementos técnicos y de las habladurías de todo escritor en torno a los legados, a las generaciones que vienen y a la necesidad de construir un país desde el oficio de las letras, mi papá tenía una obsesión con lo terrible del mundo

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A lo que yo, tan pequeña, no sabía cómo responder.

material y con la poesía encontrada en los parias de la tierra. Esto, por supuesto, no lo hacía merecedor de un enfoque originalísimo, ya que esa afinidad incluso podría considerarse un lugar común de la literatura. Su triunfo momentáneo estuvo, quizás, en abandonar la cuna de oro que se le abría como una ostra en las librerías de la clase media para terminar llevándome de la mano a conocer un lugar con pocas librerías y con poca oferta de autores pero donde las emociones, según mi padre, tenían nombres, oraciones y metáforas distintas.

Daba el ejemplo de Alfredito y de su poema El valle.

—Como Alfredito: no escuché la bala/ sólo vi la sangre.

Cosa que según él han dicho, palabras más, palabras menos, diversos artistas para referirse a determinadas situaciones de las relaciones humanas como el desamor o la muerte de un cercano.

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—El punto interesante es que a Alfredito sí le metieron una bala en el abdomen cuando tenía quince años, hija.

Mi núcleo, una especie de centro en mí, se veía aplastado por el consenso que tenían que hacer dos partes mayores y si se quiere limítrofes de mi alma: estaba la grandeza surgida en mi pecho de pichona tras escuchar la épica de un hombre como Alfredito enfrentada con la necesidad de vigilar mis alrededores, de oír como un gato y oler como un perro y reaccionar como una sicaria de la Gestapo si se diera el caso de tomar la violencia como única opción. En el medio de aquello, aplastada y sin respiro, yo.

Entonces preguntaba: —¿Qué coño me estás diciendo?

—Que años después nos estábamos tomando un café y me estaba contando sobre algo que le causaba dolor.

Entonces yo, pensando que aquel poema hablaba de amor, le pregunté por la naturaleza de su dolencia (¿dónde era,

pues? ¿Con qué se comparaba? ¿Qué masas del cuerpo hacía temblar?). En el fondo quería que su dolor se pareciera al poema. Pero no: el carajo me vino a decir que se sentía como una cosquilla rara en las piernas que, por pasiva y dosificada, te hace querer morir. No como un tiro.

Mucho menos como uno en la barriga. Un tiro es intenso y lo intenso te hace querer vivir.

Yo no entendía nada.

—Una vaina es una vaina y otra vaina es otra vaina.

Yo lo miraba con seriedad. Él se reía.

—Un tiro es un tiro y un corazón roto es un corazón roto.

Yo solía sentarme con la espalda recta y con la cabeza alineada hacia el frente. De alguna forma, eso me hacía sentir más fuerte, como si encapsulara mi cuerpo en la posición más correcta que conocía, donde la vulnerabilidad me era ajena. Así, la exterioridad no me afectaba: todas las lacras, los románticos a los que me tenía que enfrentar se explayaban sobre sus sillas desconchadas como si dentro de ellos habitara el silencio más placentero, y yo me preguntaba cómo era posible semejante tranquilidad: ¿y las amenazas de muerte de algunos?, ¿y los flashbacks de la infancia?, ¿y los síndromes post-traumáticos de los lustros en la cárcel?

Las lacras románticas eran Alfredito, Cara de Lapa y un señor de sesenta años al que le decían San José, quien

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Mi papá dictaba sus talleres informales en una de esas calles de la Hoyada que descienden desde la Plaza Bolívar hacia el este. Su centro de congregación se ubicaba en un local antiguo que pertenecía a uno de sus amigos poetas.

Era un sitio oscuro y húmedo. Los pies de los asistentes siempre descansaban en un centímetro de agua que cambiaba de color dependiendo de la intensidad de un único bombillo que se balanceaba sobre una mesa en la que se amontonaban los poemas de la semana.

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además era dueño del local, aunque había otros que iban inestablemente.

Alfredito siempre me miraba desde su silla y me decía mi amor, acércate, con su acento y sus entonaciones de la marginalidad. Yo le decía que prefería no hacerlo, que me gustaba estar cerca de la puerta, y él se desquebrajaba de la risa y le decía a mi padre que yo era una niña especial.

Sifrina, bella y especial. Mi cara era la de una muerta, pero era innegable que sentía el corazón latirme más fuerte. Tras las dos horas de taller, nos dirigíamos a un bar ubicado en una de esas esquinas bulliciosas. Allí, ellos se sentaban a beber y a conversar de cualquier cosa menos de literatura. Yo tomaba esos momentos para irme a caminar porque sabía que en el fondo mi papá quería hablar de sus dolores. Yo me los conocía todos ya. No necesitaba reproducirlos con esa continuidad. Así que religiosamente salía del bar y cogía la esquina de Principal y caminaba unos pasos hasta la plaza Bolívar. Ahí me dejaba golpear por el frío de la noche, por las luces blancas y por el bullicio de los niños. Le daba unas cuantas vueltas a la estatua del carajo ese y después bordeaba cinco o seis veces la plaza. Me conseguía a los vendedores de café, me fumaba un cigarrillo barato y veía los ojos de los más grandes. No me preocupaba nada. Era mi momento de libertad: yo conocía a los malandros más malandros de Caracas. Malandros que, de paso, se habían convertido a poetas. Era hija del mejor escritor de Venezuela. Pero, por cosas que no entiendo, era más fuerte que todos ellos y por ende era más fuerte que cualquier malandro y era más poeta que cualquier poeta. No importaba entonces mi vestimenta, mi pelo amarillísimo ni mis zapatos caros. Mi rostro no era el rostro de una niña confundida a pesar de que por dentro fuera un armario vacío lanzado desde un noveno piso. Mi rostro era el rostro de la seguridad, del fuego azul, del hielo seco.

Más tarde regresaba con el paso lento. Si me hablaban, les deseaba la muerte sin remordimiento alguno. Mi

léxico camaleón. Mi cuerpo de fuego. Mis noches de libertina, alejada de Chacao y de los restaurantes caros y de mi familia de mierda. Mis noches en que me acercaba de nuevo al bar y me encontraba a los tres tipos más malos del mundo llorando junto a mi padre, que estaba más bien en el extremo contrario, ubicado junto a los príncipes y los reposteros. En ese momento, por pocos segundos, era cuando entendía que todo el mundo podía llorar y entonces pujaba como una constipada o una parturienta, pero el llanto completo no afloraba. Si acaso, lo único que se venía era una lágrima pequeñísima que se secaba con el viento aguerrido de ese pasillo entre la civilidad de la plaza Bolívar y el manicomio en desacato que es la Avenida Baralt. Ahí me quedaba, como una estatua en medio de un invierno, hasta que ellos me veían y se secaban las lágrimas y dejaban de hablar de amor, de sexo y de drogas.

Cara de Lapa, el ex presidiario, me lo decía: no camines por ahí sola, mi niña.

Alfredito, enamoradísimo de mí, también: por favor, chamita, cuídate.

San José, el sabio, apoyaba: por ahí hay mucho bicho malo.

La noche finalizaba con un abrazo entre los cuatro borrachos. Mi papá, un irresponsable de primera, se ponía al mando del Mercedes y manejaba a treinta por hora hasta que llegábamos a la casa. En el camino me contaba lo que había concluido en las sesiones. Hablaba de la capacidad de sus amigos y de lo mucho que odiaba haber nacido en Londres. Yo cerraba los ojos y miraba hacia la noche y trataba de reproducir una brújula en mi mente para ubicar a Alfredito entre todas las luces de los barrios caraqueños.

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Mi papá, ingenuo desencanto de la aristocracia, cagándose en su reinado, arruinando sus grandes tortas, contrariaba: ¿pero qué le va a pasar?

— ¿Dónde queda Sal Si Puedes? —lo interrumpía.

—Desde aquí no lo vas a ver. El relieve te lo tapa — respondía.

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Después retomaba su diálogo sin la más mínima idea de mis intereses en el remoto oeste. Comentaba algo sobre la ciudad, la grandeza de su pequeñez, el infinito dentro de sus propios límites, y por alguna razón yo de todo eso entendía que extrañaba a su esposa, es decir a mi madre, quien también debía de esconderse bajo una de esas luces. Quizás todo se trataba de una metáfora.

Cada bombillo prendido nos hacía recordar que la vida nos superaba, que iba más allá de nosotros y de nuestros cuerpos. Es decir que le daba la certeza de que todavía estaba viva en algún lugar de esa inmensa ciudad; tal como yo me imaginaba a Alfredito leyendo o pensando en mí o quizás rodando en su moto, fundido en la borrachera, mientras declamaba mi nombre dentro del esófago del cielo negro.

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El suicidio, el capítulo final, es quizás la mejor escena escrita en el libro. Para motorizarlo, mi padre creó a un ojo imaginario que persiguió al protagonista por todos lados y que a su vez funcionó de narrador. Se trataba de un ojo invisible que registraba todas las actividades del hombre en cuestión. La escena comienza con la caminata del sujeto por algo similar a un desierto,

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El ojo salió publicado en 1993, cuando yo todavía no había nacido. Es el libro experimental de mi padre: el único donde se introduce parcialmente en la fantasía para hablarle al público de lo necesario que es olvidar en la vida de un humano. Lo cual es hablar, análogamente, sobre cierta nocividad de la memoria. Es la historia de un hombre con la capacidad de emprender algo similar a la reencarnación; simultáneamente, el personaje cuenta con la facultad de recordar las cosas de su vida pasada. El fenómeno de su regreso a la tierra no comprende de las leyes del tiempo. Por ende, el renacimiento puede darse en cualquier sitio, en cualquier año de la historia de la humanidad. El hombre se termina suicidando con una escopeta tras asesinar a quien, en su anterior vida, era su padre. Un padre que, en la vida que estaba viviendo, no era tal, sino un amigo que deviene en enemigo.

Esto termina de imposibilitar su nacimiento y borra el rastro de quien había sido antiguamente, o en el futuro, dependiendo del punto de vista. Esto presenta la tesis paradójica de la novela: el pasado duele, pero es el suelo en donde reposa la vida.

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alejándose del sitio en donde solía vivir. El camino se hace largo. El trayecto es pesado. Se le desatan el sudor y las respiraciones arduas. El hombre, entonces, comienza a voltear hacia atrás. En un momento de la narración, el lector puede darse cuenta de que lo que en realidad hace es huir. Esto, en cierta forma, ilustra el mecanismo real de toda huida: primero es una caminata suave y disimulada que se convierte, con el paso de los segundos, en una carrera desesperada. La intensificación en el giro constante de la cabeza nos hace entender, en otro momento, quizás posterior, que el hombre está viendo algo que lo aterra; que su amenaza camina detrás, pero el enfoque del ojo no hace referencia sino a lo que el sujeto tiene enfrente.

Nada de lo de hay atrás importa porque en verdad, detrás del marco de la narración, cuyo límite es, pues, el ojo, no hay más nada. Por ende, el miedo terrible, el perseguidor final, es el ojo mismo, el narrador de la vida, es decir la memoria. Una posterior revelación sucede cuando el hombre, justo antes tomar su decisión, mira al ojo por última vez y le dice, en un susurro, que por favor se calle.

Mi interpretación de esto es que toda la narración del ojo estaba siendo pronunciada en voz alta. Aquí quizás se haya referido al sadismo intrínseco al recuerdo, a la cualidad torturante que conlleva la reproducción del pasado. Después el hombre agarra la escopeta que tiene guindada de la espalda y recuerda que no es nadie y se la apoya justo entre los ojos. Después todo se acaba. Mi padre menciona algo sobre un pitido que al principio parece gratuito pero que, en la mayoría de los casos, funcionó: los fanáticos más irracionales juraban haber escuchado un sonido de baja frecuencia, como el que se escucha tras el rompimiento de un tímpano, al momento en que finalizaba la novela.

Yo no escuché un carajo, por supuesto.

4 Cuando cumplí los ocho años mi papá me dejó leer la novela por primera vez. A los diez, cuando se fue mi mamá, la releí. A los once le pedí que me la explicara y suspiré cuando se sentó conmigo para completar la tarea.

Fue algo frustrante, en realidad, porque yo esperaba que me dijera hija, la novela en realidad habla de tal cosa, pero no: a cada pasaje que le leía, él simplemente me miraba con serenidad y sostenía esos ojos terribles sobre mí.

—¿Qué entiendes tú de eso? —me preguntaba.

Y yo hervía en rabia hasta que, después de mucho rato repitiendo ese ciclo, sentí que la había entendido por completo.

Pocas semanas después le pregunté a Alfredito: —¿Cómo fue aquello del tiro?

—Yo nací malo.

Entonces yo pensé en su maldad. Le di vueltas, como si de alguna forma la pudiera sostener en las manos para que el sol le pegara. Ya ahí, con la luz bien puesta sobre ella, pude examinarla más.

—Pues yo también, Alfredito — le dije.

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Él se rio de mí y yo le pedí explicaciones detalladas.

Incluso le exigí que me mostrara dónde había sido, sabiendo bien que aquel gran agujero estaba enmarcado en su abdomen de altiplanos. Después se puso serio y me agarró de la mano y me explicó el problema:

Él me miró con los ojos más tiernos que tenía antes de reírse de mí. Yo no lo tomé como un gesto de rechazo ni me molesté con él por evadir mi pregunta. Sin embargo, más tarde me arrepentí por haberme mostrado tan condescendiente. Tanto así que incluso, por primera vez, escuché el poema de las lacras románticas con total atención. El de Alfredito lo sentí en la panza, como si me la atravesaran con una piedra recién desenterrada de la nieve. Lo vi iluminado bajo la luz del bombillo mientras su boca repetía aquellas palabras normales y corrientes. Palabras que hasta mis amigos usaban en el colegio, pero que combinadas a su forma y recitadas por su boca terminaban siendo lo más doloroso del mundo: terminaban siendo un poema. Dos horas después, se paró y se dirigió hacia mí para hablarme. Yo tardé en sonreír.

Tardé en mirarlo. En un momento incluso me acerqué a mi papá y le dije que quería irme, que no soportaba estar en ese chiquero. Entonces mi papá me pidió respeto y abrió las cuencas de los ojos como si estuviera muriéndose.

Era su estúpida forma de reclamar. Después me dirigí hacia el asiento de Alfredito y lo miré fijamente y salí por la puerta de metal de la santa-maría. Sólo bastó eso para que me siguiera como un perrito hacia la salida.

Afuera, caminé algunos metros y me apoyé de un árbol solitario pero pintado de colillas y gargajos. Él se acercó disimuladamente y encendió un cigarrillo y se puso a hablar de su moto y de un camino que había tomado unos días antes.

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—¿Con quién fuiste? —le pregunté. Él no contesto sino que siguió hablando del sitio. Pocos segundos después entendió que no me interesaba nada su historia a menos que me hablara de su compañía. Se quedó en silencio. Lo vi hacer monerías con el cigarro hasta que se quemó la boca. En ese momento lo tiró al suelo, lo pisó y me tocó el pelo. Su mano se quedó ahí, inmóvil sobre mi cabeza. Yo me quedé inmóvil también para que entendiera todo lo que en el fondo, enterrado

bajo mil cosas, quería decirle, pero la tensión que se creó fue terrible. Nuestra inmovilidad buscaba alargar el momento y terminó por traducirse en temblores que, al cabo de unos minutos, lo hicieron dejar de tocarme.

Me sentí triste, pero conseguí de algún sitio el valor para preguntarle: —¿Tú has querido olvidarte de algo? Él sonrió.

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—De muchas cosas —me dijo.

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Mi padre dejó de asistir a ponencias y a conversatorios tradicionales desde el día en que mi mamá se fue de la casa. Después de un año y medio, la primera a la que asistió fue aquella que celebró la reedición de El ojo.

Ese día tardó como seis horas en vestirse, desempolvó trajes viejos y ensayó nudos de corbatas con nombres de animales hasta que, pasadas las horas, cuando yo estaba entre dormida y despierta, apareció con una camisa de cuadros y unos bluyines claros. Se calzó un sombrero de vaquero que había comprado en uno de sus viajes pero yo le prohibí ponérselo. Él protestó, como es normal, pero le expliqué que no podía hacer eso después de tanto tiempo de ausencia en los círculos literarios.

Nos fuimos rodando muy lentamente, con las ventanas abajo, sintiendo el vapor de la tarde. En eso, tras una curva cerrada, los dos escuchamos que desde la distancia sonaba su nombre. El ¡Dieguito! viajó desde una dirección incierta y se metió en nuestro carro como un intruso.

Por un momento pensé que el origen de ese grito era mi cabeza, el centro de mis sentimientos, pero ver que mi padre también buscaba el sonido y se desviaba de su canal correspondiente, me hizo saber que no. Un hombre nos alcanzó en un carro del año y se quedó viendo fijamente a mi padre a medida en que nos adelantaba. No sé si le gritó que era un hijo de puta o si solo se lo moduló con los labios. El punto es que yo lo vi bien y entendí cada una de sus palabras y quise matarlo con mis propias manos para después poderlo lanzar completico por el río Guaire,

tan cercano, tan sucio, tan fiel. Diego Frost solo exhaló y corrigió el rumbo y me dijo perdón, hija, es que estoy nervioso.

Así, con esa pesadumbre, entramos al centro comercial. Él estacionó el carro ocupando dos puestos y yo me quejé de su incapacidad para maniobrar el volante.

Después subimos lentamente. La luz del ascensor le daba directamente en la frente. Pude ver entonces el nacimiento de las gotas de sudor y asumí que sus nervios eran un fenómeno ineludible. Por eso y nada más le agarré la mano y le deseé suerte. Después hicimos nuestra entrada triunfal: a pesar de haber tomado la precaución de llegar temprano, nos recibió una sala llena, con algunos de los asistentes rebosando los límites del sitio. Mi padre Moisés abrió un camino de tierra entre la gente agrupada y se hizo paso hacia el podio. Todos lo vieron con sorpresa.

Con una sorpresa que, en principio, pareció respetuosa, pero apenas pasados unos minutos, vi que algo, una especie de baba tóxica, de residuo verdinegro, se les desbordó a todos por las bocas, por las fosas nasales y por los huecos de las orejas. Entonces sus cuerpos avanzaron como los de unos muertos vivientes cruzando un pantano y abriéndose paso entre la maleza para agarrar a mi padre: la única presa en cientos de kilómetros. Teniéndolo atrapado, comenzaron a formular preguntas. Viejos obesos en chaquetas, cubiertos de una barba blanca o mujeres altísimas por las inmensas plataformas. Todos llegaron, empapados en su radioactividad, utilizando unos verbos altisonantes y otras grandes palabras que yo no comprendía. Hablaban del pasado, de la ausencia de un escritor, de cómo un hombre de las letras puede volverse un fantasma que habita no sé qué, hasta que reclamaron el botín con su tono de mierda. Un tono que, de algún modo, parecía el de un sujeto con dolores en el hígado (la cara arrugada, la boca inclinada, una mano en

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En ese momento entendí su fragilidad: pocos, muy pocos, le habían visto la raja en la cara.

la pelvis y un leve ladeo del tronco): señor Frost, noto que tiene una herida muy grande. Todo para preguntar si había sido la inseguridad, las hordas del presidente Chávez o alguna historia pasional y suculenta que además tuviera que ver con mi mamá. Mi papá me sostuvo la mirada. Yo, alejada de él por la barrera de gente, me abrí camino para rescatarlo. Fui empujándolos a todos hasta que llegué a su lado. Él me presentó, no le contestó a nadie, y yo no dije nada cuando me dijeron que era preciosa.

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Me sentó a su lado antes de comenzar su intervención, como si yo tuviera también algo que decir. Comenzó hablando con mucho miedo, aunque se puede decir que mantuvo la compostura. En un momento de su diálogo, me puse a detallarle los labios rojos y sentí unas ganas inmensas de llorar. Me volteé durante un segundo y vi por encima de los oyentes. Regresé el rostro hacia él y escuché sus palabras como un gemido de tristeza. La cercanía con su cuerpo me hizo sentir importante, como la guardaespaldas del rey: una sanguinaria, en realidad, cuya maldad y sociopatía se canaliza hacia el mantenimiento del orden establecido.

Al cabo de algunos minutos su forma de hablar cambió un poco: se adentró un poco más en los temas con los que estaba familiarizado y el discurso aumentó la fluidez. Su cuerpo, por otro lado, se mantenía tieso: la espalda la tenía recta y las dos manos estaban apoyadas sobre la mesa. Su cabeza, como un giroscopio, paneaba sobre público a medida en que las palabras discurrían.

Si me preguntan, la media hora del inicio fue tan terrible que sentí que los pies se me volvieron parte del piso. Si mi nombre no hubiera estado atado a su nombre y por supuesto si me hubiera podido apropiar de las llaves del Mercedes, me hubiera ido sin dudarlo, no sin antes mirarlo con vergüenza. Pero el público estaba ahí, atento, con los ojos como cámaras de seguridad, procesando todo lo que, lentamente, salía de la boca de mi padre. Al cabo de un rato les dio su recompensa y de entre su monotonía

surgió una genialidad. Todos rieron, algunos contestaron con chistes terribles y todo estuvo bien… hasta que alguien mencionó lo de la luz.

—Queremos verlo bien —dijo una, como si fuera él la obra de arte y no sus libros.

El reflector amarillo se encendió. Mi padre sonrió tranquilamente porque la luz, en términos generales, no le molestaba. La gente levantó los cuellos como si fueran palomas y no humanos y vi de nuevo aquel líquido oscuro desbordarse de los cuerpos. Yo giré la cabeza a pesar de que sabía lo próxima que estaba mi tristeza.

De algún modo la olía por ahí, como algún día vino en esencias de sangre y otros días vino en esencias de lluvia; como unas veces estuvo encuadrada en la imagen de un cachorro azotado por el Huracán Amanda, o Camila o Lucía o por otra, menos dolorosa pero igual de certera, como la de un hombre tristísimo, sentado en un asiento de una plaza solitaria de Chacao. Cuando volteé a verlo sentí una hendidura en el ombligo, cual si ese agujero se me volviera a abrir: la cicatriz en el lado derecho le brillaba con el impacto del reflector. Tenía un aspecto cinematográfico, sin distorsiones algunas. No sólo se podía ver el relieve general como los cráteres en la luna, sino que se podían detallar las características de aquellos, como si un telescopio te dejara observar la profundidad

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Los otros secundaron la petición porque supuestamente la librería no contaba con una luz adecuada para ese tipo de eventos. Por supuesto, cuando Sevelindo Parado o Zacarías Bello Delano presentaban una colección de ensayos o de crónicas, los cinco asistentes no reclamaban semejante locura: a nadie se le ocurría añadirle más calor a un sitio atiborrado de gente.

Entonces entendí que Diego Frost ahora tenía un añadido a la devoción que sentían los otros por él. Y ese añadido, devenido en misterio, estaba estampado en el costado de su rostro.

y la forma y te dejara entender que la totalidad está formada por elementos fraccionados. Así le vi la raja: pelos, poros llenos de grasa, el queloide alargado pero a su vez discontinuo, producto de un curso interrumpido del cuchillo por sobre la piel, de una mano que no está segura de lo que está haciendo. En ese instante comencé a respirar por la boca porque sentía un pedazo de plomo en el pecho. Me acordé entonces del poema de Alfredito: no escuché la bala/ solo vi la sangre/ y sentí una mano negra que jugaba conmigo, pero entendí que mi plomo no era aquel que te atraviesa por su inmensa velocidad. El plomo que tenía yo por dentro no era pequeño ni viajaba gracias al impacto de un martillo. Mi plomo nació conmigo. Yo era mi mano negra.

Todo esto se tradujo en un calor terrible que me hizo interrumpir las palabras de mi padre. Resultó que después de todo sí tenía algo qué decir. Vi el objeto tentador y sólo me hizo falta tocarle el brazo para que lo soltara, como si mis dedos tuvieran dentro alguna magia oscura. Ahora era sanguinaria y hechicera de las malas. Poeta e hipnotista, malandra de verdad.

El metal negro se posó en mis manos. Antes de ser totalmente mío, mi padre indicó la razón de la interrupción y la gente dijo oh, la niña, una intelectual como el padre.

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Según el magnífico Diego Frost, yo, la hija, iba a decir unas palabras sobre el libro.

Agarré el micrófono ahora sí, aclaré la voz y vi cómo las cabezas de los asistentes giraban hacia mí y me graznaban encima. Entonces fue insostenible, como cuando se tiene un ser muy pequeño delante y no se puede evitar hacerle daño, o cuando se busca una venganza bien guardada en el corazón: —El ojo se trata sobre mi madre, y sobre ustedes, y sobre todo aquel que le rompió el corazón. Hijos de puta.

Hijos de la gran puta que los parió.

Lo dije como si comunicara un halago, sin que se me quebrara la voz, sin alzarla incluso, con el tono más natural que conocía.

Mi papá volteó hacia mí con los ojos hechos ceniza y me trató de quitar el micrófono de las manos. El público se rio pensando que la inocencia, incluso en brotes de obscenidad, era hermosa. Yo lo supe y pensé en lo equivocados que estaban, en que en mi cuerpo había de todo: dolor, náuseas y rabia, pero jamás inocencia.

Sostuve el micrófono con toda la fuerza que me quedaba y forcejeamos por un rato. Mi padre continuó clavándome esa mirada terrible hasta que de pronto, cuando entendió que yo no cedería, jaló tan duro del micrófono que me lo arrebató sin consideraciones. Todo pasó muy rápido.

Sentí el coro de risas incómodas cincelándome la oreja derecha mientras lo veía fijamente. La ambivalencia del sitio me hizo entender de alguna forma que estaba viva.

Fue entonces, pocos segundos después, cuando me paré y arrimé la silla hacia atrás con una patada.

—¿Nos vamos? —le pregunté a mi padre desde arriba.

—No, mi amor —me dijo, como queriendo evitar herirme—. Mejor me esperas afuera.

Yo quise llorar después de mucho tiempo. Tanto así que la garganta se me movió sola y me dolió de forma penetrante. Sin embargo, me fui con la frente en alto, mientras los idiotas que escuchaban a mi padre como si fuera un dios me miraban con ternura, como si supieran todo lo que me sucedía en la vida. Atrás, por entre las

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Él se quedó un rato sentado, viendo hacia la mesa. Le pasó el micrófono al ponente contiguo con un movimiento lento. Yo de verdad pensé que me acompañaría, que me agarraría la mano y me demostraría que confiaba en mí más que en nadie, pero hubo aquí algo que me confundió mucho. Sus ojos no parecieron entender a mis labios, sus oídos no parecieron conectarse con mi voz.

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cabezas, pude distinguir el aspecto discordante de las lacras y los románticos, que se miraban los unos a los otros y se comían las uñas y se preparaban para recibirme.

Alfredito me miró sin lástima. Lo hizo con los ojos más bellos que tenía, que eran los de la noche, y yo sentí una electrificación en todo el cuerpo que no quise demostrar.

Volteé y volví a ver a mi padre. Simplemente retomó su discurso y no hizo caso a lo que había sucedido.

Hablaba más rápido y expandía un poco el rango de los movimientos de su cara. Me abrí camino entre las ropas de los nuevos ricos y sacudí mi hermoso pelo amarillo.

Lo hice con un dolor en el pecho, como si me hubieran despojado una arteria central, como si el oxígeno no me calzara en las cavidades, pero lo hice.

Afuera me conseguí con las lacras románticas. Me escoltaron hacia la salida porque querían fumar, pero, justo antes de cruzar la puerta, Alfredito me preguntó si quería ver no sé qué cosa que acababa de ver en la vitrina de una tienda. San José y Cara de Lapa continuaron caminando hacia la única puerta que quedaba abierta y nosotros dos nos diseminamos por la noche del centro comercial como unos amantes cegados. Subimos las escaleras cual chiripas recién caídas desde la altura.

Fuimos rápidos, negros y sigilosos. Al caminar sus pasillos nocturnos y deshabitados, el volumen de nuestras risas se intensificó. Yo lo enseñé a ulular como un búho y él me enseñó a silbar con los dos dedos metidos en la lengua. No supe cómo hacer para que el sonido me saliera debidamente. Alfredito, desde la distancia, me trató de explicar. Yo me reí a todo gañote, como una hiena, aunque sabía que emprendía la risa como una niña. Nada importó. Por un breve momento estuve feliz de no ser más que una niña. Los guardias comenzaron a subir las escaleras buscando los alaridos y nosotros corrimos por los pasillos. Yo le di la mano a Alfredito para ceder por primera vez el control aunque yo sabía que era la jefa, que a mí todo el mundo me obedecía. Desde el londinense

más retraído de Caracas hasta el ex pistolero más vándalo del remoto oeste. Entonces corrimos hacia la derecha, por entre las tiendas de tela y de antigüedades, hasta quedar casi escondidos de nuestros persecutores. Por ahí, en un espacio acogedor, nos sentamos en el piso. Él me miró a los ojos y sé que se puso muy triste porque sabía que apenas tenía once años. Se quedó callado un buen rato, ahora mirando hacia el techo, mientras una brisa fría proveniente de las escaleras nos acariciaba la espalda. Yo quise que me mirara otra vez, pero que me viera bien, que encontrara en mí un componente erótico que lo obligara a besarme en la boca. Me quedé hipnotizada con su rostro distraído y solo me desperté al escucharlo hablar. Me gustó su voz melodiosa y su acento de malandro. Me gustaron sus manos negras y sus anillos plateados y la llave de la moto que le guindaba de una pulsera horrorosa. También su pecho mal afeitado, visible por el gran cuello de su camisa, y sus tatuajes chinos oscurísimos. Cada exhalación que dábamos suponía un acercamiento progresivo. En un momento tuvimos los rostros muy cerca y me respiré todo su aliento hipnótico de aguardiente.

Traté de hacerlo otra vez, pero me aseguré de que mis dedos no respondieran: —No sé qué estoy haciendo mal —le dije, en medio de una risa de inocencia.

—Es que tienes que dejar espacio para que pase el aire —me dijo.

Se quedó petrificado, como si nunca hubiera sentido las yemas de los dedos de una hembra es sus manos ásperas. Después sujeté sus dedos índice y pulgar con mis manos y los conduje hasta mis labios. Los hice tocar su suavidad y me los introduje poco a poco en la boca.

Procuré que mi lengua hiciera contacto con sus huellas

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—¿Por qué no me enseñas con los tuyos?

digitales y sentí aquel sabor a hierro y a sal. Succioné un poco.

—Perdón —le dije—. Verdad que es para afuera.

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Traté de soplar. No sonó nada.

La otra mano tímida de Alfredito me recorrió la espalda como respuesta. En un momento la dejé de sentir y pensé que se había desvanecido en el miedo, junto con sus intenciones de que pasara algo. Pero más tarde, como si fuera un héroe que te rescata cuando la muerte es inminente, sentí su presión fuerte envolviéndome la nuca. Lo primero que se me ocurrió, entonces, fue tocarle las orejas y frotárselas con fuerza. El corazón lo tuve como nunca. En mi cuerpo había chispas, una intermitencia absurda. Él estaba frío aunque la frente le sudaba. Yo me acerqué a sus labios cerrados. No sabía dar un beso de la forma debida, así que simplemente los lamí con delicadeza. Dos pasadas suaves, un rastro de saliva. Alfredito respiró como si no lo hubiera hecho en un siglo. Me agarró las manos, me las puso contra la pared y me acarició el cuello con la nariz. Ahí se sostuvo durante varios segundos en los que me besó lentamente la piel. Yo respondí enredándole las piernas alrededor del cuerpo. Estuvo a punto, muy cerca, hasta que de pronto se levantó y echó un paso hacia atrás como si tuviera un susto tremendo; como si hubiera levantado la mirada y se encontrara a punto de besar a un monstruo y no a la niña más bella de la capital. Retrocedió, se sentó en una de las escaleras a respirar con tranquilidad y encendió otro cigarrillo.

Desde ahí no escuchábamos nada. Solo nos acompañaba el sonido continuo de una máquina que estaba en la base del edificio.

Con mucha inteligencia, se incorporó con un monólogo sobre la poesía y sobre la transformación de todo el mundo terrible que había visto desde niño a un mundo

bueno, a un mundo de algún modo tierno. Todo esto, toda esa traducción, era posible gracias a su mentor, es decir a mi padre, el gran Diego Frost. ¿Diego Frost?, pensé yo, y entendí que saber enfriar un rincón es igual de importante que saber calentarlo.

Me lamenté por dentro. Incluso me sentí molesta y mantuve mi silencio. Sus preguntas de pronto no hicieron efecto en mí. Mi cabeza se distrajo, mis manos sudaron y todo porque sabía que el beso con Alfredito, con ese malandro imberbe, era imposible, y era así no por una cuestión de castigos o de imposiciones verticales de la moral cristiana, sino porque valoraba más la poesía que su enamoramiento por mí. Fue entonces cuando me entró la necesidad de tenerlo en mis brazos y de decirle no te preocupes, Alfredito, que yo te protejo de todo lo que en el mundo te haga daño; de pedirle que confiara en mí porque yo era la única salvación posible para su vida; que yo era, pues, la única poesía que habitaba las calles de Caracas y de esa guarida desconocida, aunque seductora, que él llamaba Sal Si Puedes. Entonces creo haber querido llorar otra vez. Sentí celos de mi padre, el único capaz de dominar a semejante caballo. Sentí celos de la poesía, la única ante quien se le arrodillaba para jurarle algo.

Aunque la verdad es que no estoy muy segura.

No me quedó más que levantarme del piso y volver a erguir la espalda por encima de su cuerpo encogido en el rincón.

—Mi amor —me dijo.

Era Alfredito. Escupido por las montañas y atajado por la literatura.

Yo entendí la imposibilidad de lo nuestro, pero lo

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Él se levantó poco a poco. Me agarró por los hombros y me sobó los brazos.

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—¿Nos vamos? —le pregunté a mi Alfredito.

abracé y apoyé mis mejillas contra su pecho caliente y mordí su camiseta húmeda. Desde ahí sentí el vapor que se filtraba por la tela y olí el rastro, diluido en sudores, de un perfume dulce y barato. Bajamos las escaleras y yo corrí hacia las voces que escuchaba desde el lado contrario de ese mismo piso. Alfredito me siguió con un trote suave y con una sonrisa de satisfacción. Cara de Lapa, a lo lejos, trataba de explicarle algo a los vigilantes del centro comercial.

A mí me ignoraron. No me vieron a los ojos ni una sola vez. A ellos le preguntaron qué hacían ahí. San José respondió con frialdad:

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—Vinimos al evento que celebra la reedición de El Ojo, de Diego Frost.

El guardia se quedó como si no entendiera. Se marchó a hacer su guardia sin decirnos nada. Nosotros bajamos hacia la librería mientras Cara de Lapa hablaba sobre unos carburadores o unos pistones o vaya dios a saber qué. Alfredito, por su parte, se ubicaba lejos de mí. Yo entendí que había sido la causante de todo aquello, y no me quedó más que entenderlo y hacer las paces con la tiranía de la distancia que, sabía, ahora nos separaría. Tras unos minutos nos asomamos por la vitrina de la librería.

Mi papá estaba parado en su podio, con un cigarrillo encendido y con una pierna sobre la mesa, leyendo un pasaje de la novela mientras todos los asistentes lo miraban asombrados y se desquebrajaban de la risa debido a la hilaridad que podía provocar, a través de las letras, un hombre tan triste, pero tan triste como él.

primera edición,

2019 Todos los Derechos Reservados Isbn: 978-1673732795 Colección Arkhé de Narrativa, N° IV Las lacras románticas ©Ander De Tejada ©De esta edición: Ediciones Palíndromus Santa Ana de Coro, Venezuela Queda prohibida cualquier forma de reproducción, distribución o transformación de esta obra sin contar con la autorización de los titulares de la propiedad intelectual. diseño de colección

Jorge Morales Corona | Adolfo Fierro Zandón revisión de textos

Federico Zolá coordinación editorial

Salvador Rojas tipografía

Reforma 1969/2018

by Pampatype / Universidad Nacional de Córdoba [AR]

Este libro se terminó de editar en el mes de diciembre de 2019 en las instalaciones de Ediciones Palíndromus entre Santa Ana de Coro y Maracaibo, Venezuela con un poema entre pecho y espalda, una consciencia de la memoria adolescente y varias emociones ligadas a la soledad de quien escribe.

La presente edición contó con el apoyo de los organizadores del Premio Colección de Cuento Santiago Anzola Zeitpunkt Omaña y el proyecto Colección Zeitpunkt.

Ander De Tejada (Caracas, Venezuela, 1995) Formó parte del taller de Narrativa de Monte Ávila Editores Latinoamericana dictado por Carlos Noguera y Luis Laya. Obtuvo una mención honorífica en el Premio de Cuento Policlínica Metropolitana para Jóvenes Autores en 2018 y finalista del IV Premio de Cuento Santiago Anzola Omaña en 2019.

Actualmente es tesista de la Escuela de Comunicación Social de la Universidad Central de Venezuela.

I S B N

978 167373279 5

E D I C I O N E S PALINDROMUS