De boze Aziaat
Stereotypen op reis
Tekst en foto’s: Steven Di Cairano
28
Een doodgewone donderdagnamiddag in Vietnam. In de buurt van Da Nang bezoekt een Joker-groep op doorreis van Hoi An naar Hue één van de Marble Mountains, de ietwat teleurstellende rotsformatie dicht bij de kust. Na het bezoek slenteren ze tussen de winkeltjes aan de voet van de rots op weg naar het minibusje wanneer ze plots geschreeuw horen. Iets verderop staan andere toeristen verbaasd te kijken naar wat er zich voor hen afspeelt: twee Vietnamese vrouwen staan in het midden van de straat elk voor haar eigen toeristenkraampje keihard ruzie te maken. Wat er gezegd wordt verstaan we niet, maar het is vrij duidelijk dat de gemoederen serieus verhit zijn. Heeft de één een klant van de andere afgepakt? We zullen het nooit weten, maar het lijkt wel de Vietnamese variant van de Gentse neuzekesoorlog. Terug in het busje komt het gesprek op gang. De meeste van de deelnemers zijn het er over eens: dit gebeurt niet vaak in een land als Vietnam. ‘In Italië zou dit doodnormaal zijn’. ‘In België kan dit ook wel hoor’. Iemand zegt dat dit in Azië toch bijna nooit voorkomt: ruziën, je opjagen in het openbaar betekent toch gezichtsverlies lijden? Ja, dat klopt, zegt iedereen. ‘Want Aziaten blijven altijd rustig, no matter what.’
de Karavaan nr. 1
Aziaten zijn beheerst en aangenaam, Finnen zijn emotieloos, Russen zuipen zich te pletter, Amerikanen zijn dik, Fransen zijn arrogant, Afrikanen hebben altijd alle tijd van de wereld, Zweden zijn terughoudend, Antwerpenaren zijn dikke nekken, Grieken zijn lui …
Wat is een stereotype? Volgens Wikipedia is een stereotype ‘een overdreven beeld van een groep mensen dat vaak niet (volledig) overeenkomt met de werkelijkheid’. Stereotypen worden soms helaas ook gebruikt als rechtvaardiging voor een negatieve handeling, zoals discriminatie. Stereotypen ontstaan door onze ervaringen met een paar individuen toe te passen op een hele cultuur of volk. Hoe of wanneer stereotypen ontstaan zijn, maakt eigenlijk niet veel uit. Het is ook niet nodig ze te ontkrachten. Elke normale mens weet dat niet alle Spanjaarden macho’s zijn, dat niet alle moslims terroristen zijn en dat niet alle Nederlanders gierig zijn. Er is geen wetenschappelijk onderzoek nodig om ons daarvan te overtuigen. Wat wel een probleem is, is dat stereotypen onze manier van communiceren en handelen kunnen beïnvloeden.