ALMACENAMIENTO
F
FUMIGACIÒN
CO2
Consideraciones para una atmósfera controlada y el control de plagas.
L
por Blaine Timlick, Comisión Canadiense de Granos,Canadá
a fumigación de productos básicos a granel, como los granos, se ha realizado durante un siglo y los requisitos para tales tratamientos están aumentando. El cambio en la demografía de las plagas de insectos en nuevos rangos de hospedadores, el aumento de la producción de productos básicos, el cambio climático, la mayor demanda por el uso reducido de pesticidas y la evolución de los insectos tolerantes o resistentes a productos específicos en el control de plagas, ha provocado la investigación y el uso de gases alternativos. De los gases naturales que abundan en el medio ambiente, el CO2 ha sido el más investigado y ahora está registrado en varios países como un fumigante alternativo para el control de plagas. Se descubrió que el CO2 impactaba a las plagas de insectos a niveles bajos en el grano ya en 1972, donde se descubrió que un aumento de la concentración de CO2 de tan solo el uno por ciento podría inducir una respuesta de apertura de los espiráculos (tubos de respiración) y la mayoría de las especies de insectos respondieron a los cambios de concentración de entre dos a cinco por ciento. En concentraciones de CO2 donde los espiráculos permanecen abiertos durante períodos prolongados, los insectos perecen por falta de oxígeno y / o desecación debido a la pérdida de agua. Durante los años 70 y 80, las investigaciones estudiaron los
métodos de aplicación, ya que existían requisitos para determinar los métodos apropiados para generar el gas, las concentraciones apropiadas para causar una mortalidad efectiva y las técnicas para una aplicación efectiva. Métodos como la aplicación de hielo seco, la purga con gas y la mezcla con aire o nitrógeno resultaron ser efectivos. De estos métodos, la purga del contenedor desde la parte inferior que obliga a los gases atmosféricos a salir del contenedor ha demostrado ser uno de los métodos más eficientes y es lo que se emplea actualmente en muchas situaciones en las que se utiliza CO2 en el control de plagas. Al utilizar este método, la preparación y el sellado de los contenedores es crucial. Un sellado apropiado es un requisito obvio, ya que la estructura que encierra el grano debe poder retener el gas con una fuga mínima. Esto se puede lograr parcialmente mediante el uso de productos selladores (espumas, pinturas de membrana y sellado, cintas, etc.) y aplicándolos a áreas donde puedan producirse fugas potenciales (respiraderos, grietas, juntas). Realizar esto con diligencia puede ayudar a mejorar el mantenimiento de la concentración de gas. Sin embargo, las concentraciones de gas requieren un monitoreo constante, ya que los efectos del viento en estructuras más grandes agotarán la concentración. Una vez que se completa el sellado, realizar una prueba de presión en el contenedor proporcionará información sobre cuán bien fue sellado el contenedor y, por ende, ¿qué tan efectiva podría ser la fumigación?. Tabla 1: Fumigación con CO2 Temp. del Grano °C
Concentración CO2
Días de Exposición
40
60%
1
25
60%
5
20
60%
14
10-20
60%
14-56
*At 25, 60% CO2, all life stages succumb - Navarro et al 2012
96 | Enero/Febrero 2019 - Milling and Grain