Verploegen party- en Congrescentrum

Zaal Verploegen in Woezik bestaat dit jaar precies 90 jaar. Het horecabedrijf is in al die jaren uitgegroeid van een dorpscafé tot een van de meest vooraanstaande horecazaken in de wijde omgeving en wordt geleid door de derde generatie: de broers Willie en Tonnie Verploegen en zus Mieke.

Tonnie (l) en Willie (r) in 2021 Cafe oud

“De grondleggers van het bedrijf zijn mijn opa Toon en oma Truus Verploegen”, vertelt Willie Verploegen. “Zij zijn in 1931 op de plek, waar we nu nog steeds zitten, gestart met een eenvoudige dorpskroeg. “In 1960 hebben mijn ouders Gerard en Truus verploegen de zaak overgenomen van mijn opa en oma.”

“Mijn ouders brachten letterlijk muziek in de zaak”, vervolgt Willie. “Zeker nadat in 1965 de grote zaal werd geopend en Zaal Verploegen een begrip werd in het uitgaansleven met de beroemde dansavonden met live bands en optredens van bekende artiesten. Daar hebben we veel naamsbekendheid mee opgebouwd. Waar we heden ten dage nog veel profijt van hebben”, aldus Willie.

“Met zijn drieën Samen met Tonnie hebben we het bedrijf in 1988 overgenomen van mijn ouders”, vertelt Willie. “Samen met mijn broer Tonnie waren we al vanaf de middelbare school actief in het bedrijf. Mijn zus Mieke is er later bijgekomen. Waarbij Tonnie verantwoordelijk is voor het personeelsbeleid. Mieke doet de marketing en communicatie en is tevens werkzaam in het managementteam en ik doe de keuken. Vanaf de overname zijn we het bedrijf verder gaan uitbreiden. De dansavonden liepen toen nog goed evenals de bruiloften en partijen. Vanaf begin 90er jaren zagen wij de uitgaanswereld veranderen en zagen we het aantal congressen toenemen. Op deze ontwikkeling hebben we op tijd geanticipeerd en ons bedrijf omgebouwd en uitgebreid met een groot aantal congres- en vergaderzalen en tevens onze naam veranderd in Party- en Congrescentrum Verploegen. Sinds 2016 hebben we ons café omgebouwd tot eetcafé Vrienden van Wijchen waar we à la carte gerechten serveren”, aldus Willie.

Horecabedrijf actief in het verhuren van zalen voor bruiloften, jubilea, bedrijfsfeestjes en vergaderingen en congressen voor klanten uit het hele land

Aantal medewerkers: 14

Branche: horeca

Hoogtepunten: 1992: Opening party- en congrescentrum 2016: start Eetcafé Vrienden

“Tot de coronacrisis liep de zaak erg goed”, zegt Willie. “Het afgelopen jaar is niet best geweest en hebben we moeten roeien met de riemen die we hebben. Gelukkig hebben we nog wel wat kleinere bijeenkomsten en vergaderingen. Daarnaast hebben een take away van ons eetcafé opgezet dat goed loopt en vooral in trek is hier in de buurt. Ondanks dat we geen opvolgers hebben, hopen we dat ons horecabedrijf tot in lengte van dagen blijft bestaan ook als eerbetoon aan de oprichters van dit mooie bedrijf.”