Say Goodbye to Gas-Powered Leaf Blowers

By Yanira Pineda

Aone-way drive from Miami Beach to New York City is an exhausting one. Not only do you have to sit in a car for some 1,280 miles over 19 hours, but you can also expect to spend more than $179 on an estimated 51 gallons of gasoline to get there.

While driving is a better option than flying, it still results in a release of greenhouse gas emissions — about 0.5 tons of carbon dioxide to be specific. This is equivalent to burning 500 pounds. of burned coal. The good news is that cars have come a long way in terms of fuel efficiency and have significantly lessened their impact on the environment. Unfortunately, other types of fossil-fuel technology need a little more help. Gas-powered leaf blowers, for example, have been found to emit the same level of emissions in one hour as the entire drive to the big apple.

In January, the Miami Beach City Commission voted unanimously to phase out gasoline-powered leaf blowers as part of the city’s commitment

to achieve carbon neutrality by 2050. Residents, property owners and businesses are now required to use alternatives that run on electricity or batteries or better yet, use manual equipment such as rakes. Transitioning away from gas-powered leaf blowers is a positive change. This major step will help reduce emissions and improve both air and water quality. This ordinance helps enhance a previous ordinance which does not allow for leaves to be discarded in nearby storm drains.

Leaf blowers are also the subject of numerous noise complaints, particularly complaints stemming from gas-powered motors. On average, electric leaf blowers can be up to 28% quieter compared to four-stroke gaspowered blowers and 13-18% quieter compared to two-stroke units. Published reports have found potential health and environmental impacts associated with loud outdoor noises. While both gas and electric leaf blowers generate noise, electric leaf blowers can be quieter.

“One key benefit is the improvement in our quality of life through the reduction of noise pollution,” observed Herb Frank, Miami Beach resident and president of Miami Beach United. “We are happy to see how a collaboration between residents and the city can help drive policy change for the betterment of the community.”

Similar to the city’s regulations on polystyrene, plastic straws and stirrers, the new leaf blower ordinance will follow a phased implementation approach. This includes a nine-month educational period that began on Feb. 1 and runs through Oct. 31 of 2022 followed by an eightmonth warning period from Nov. 1 to July 31, 2023. Full enforcement will commence on Aug. 1, 2023.

Initial violations of the new ordinance in a 12-month period carry a $250 fine. The second violation in a 12-month period carries a $500 fine while the third violation and each additional violation in a 12-month period carries a $1,000 fine.

Several cities have also limited or phased out the use of gasoline-powered blowers, including Naples and Key West, Florida; Greenwich, Connecticut; Westchester, New York; Burlington, Vermont; Cambridge, Massachusetts and Washington, D.C. California is phasing out the sale of small gas-powered engines, many of which are used in lawn and garden equipment like leaf blowers.

For more information and resources on the ordinance, visit: www.mbrisingabove.com/leafblowers.

Phasing out gas-powered leaf blowers aligns with the city’s commitment to reach net-zero emissions by 2050. Full enforcement of the new ordinance will commence on Aug. 1, 2023.

Learn more at www.mbrisingabove.com/CAP.

Es hora de deshacerse del soplador de

hojas de gasolina Un viaje de ida de Miami Beach a Nueva York es agotador. No solo hay que sentarse en el coche más de 19 horas para viajar unas 1,280 millas, sino que también será necesario gastar más de $179 en un estimado de 51 galones de gasolina para llegar allá.

Aunque conducir es una mejor opción que volar, se siguen emitiendo gases de efecto invernadero, concretamente unas 0.5 toneladas de dióxido de carbono. Esto equivale a quemar 500 libras de carbón.

La buena noticia es que los automóviles son ahora mucho más eficientes en el consumo de combustible y se ha disminuido significativamente su impacto en el medio ambiente. Por desgracia, otras tecnologías que usan combustibles fósiles necesitan un poco más de ayuda. Por ejemplo, se ha comprobado que la emisión de gases de los sopladores de hojas de gasolina durante una hora es igual a la producida por el trayecto completo a la gran manzana.

En enero, la Comisión de la Ciudad de Miami Beach votó por unanimidad la eliminación progresiva de los sopladores de hojas de gasolina como parte del compromiso de la ciudad de lograr la neutralidad del carbono para el 2050. Tanto residentes, como propietarios y empresas tienen ahora la obligación de usar alternativas que funcionen con electricidad o baterías o, mejor aún, a emplear equipos manuales como rastrillos. Dejar de usar los sopladores de hojas de gasolina es un cambio positivo. Este importante paso reducirá las emisiones y mejorará la calidad del aire y del agua. Esta ordenanza mejora una ordenanza anterior que no permite arrojar hojas en los drenajes pluviales cercanos.

Los sopladores de hojas también son objeto de numerosas quejas por el ruido, en particular las derivadas de los motores de gasolina. En promedio, los sopladores de hojas eléctricos pueden ser hasta un 28% más silenciosos que los sopladores de gasolina de cuatro tiempos y un 13-18% más silenciosos que las unidades de dos tiempos. Los informes publicados indican los posibles efectos sobre la salud y el medio ambiente asociados a los ruidos fuertes en el exterior. Aunque tanto los sopladores de hojas de gasolina como los eléctricos generan ruido, los eléctricos son más silenciosos.

“Uno de los principales beneficios es el mejoramiento de nuestra calidad de vida gracias a la reducción de la contaminación acústica”, observó Herb Frank, residente de Miami Beach y presidente de Miami Beach United. “Estamos contentos de ver cómo la colaboración entre los residentes y la ciudad impulsa el cambio de políticas para el mejoramiento de la comunidad.”

Al igual que la normativa de la ciudad sobre el poliestireno, los agitadores y los absorbentes de plástico, la nueva ordenanza relacionada con los sopladores de hojas se aplicará por fases. Esto incluye un periodo educativo de nueve meses que inició el 1 de febrero e irá hasta el 31 de octubre de 2022, seguido de un periodo de advertencia de ocho meses del 1 de noviembre hasta el 31 de julio de 2023. La aplicación plena comenzará el 1 de agosto de 2023.

Las primeras infracciones de la nueva ordenanza en un período de 12 meses tendrán una multa de $250. La segunda infracción en un periodo de 12 meses tendrá una multa de $500, mientras que la multa para la tercera infracción y cada infracción adicional en un periodo de 12 meses será de $1,000.

Varias ciudades también han limitado o eliminado el uso de sopladores de gasolina, como Naples y Key West (Florida), Greenwich (Connecticut), Westchester (Nueva York), Burlington (Vermont), Cambridge (Massachusetts) y Washington D.C. California está eliminando por etapas la venta de pequeños motores de gasolina, muchos de los cuales se usan en equipos de césped y jardín como los sopladores de hojas.

Para más información y recursos sobre la ordenanza, visite: www.mbrisingabove.com/ leafblowers.

La eliminación progresiva de los sopladores de hojas de gasolina está en consonancia con el compromiso de la ciudad de lograr que las emisiones netas sean nulas para el 2050. La aplicación plena de la nueva ordenanza comenzará el 1 de agosto de 2023.

Obtenga más información en www.mbrisingabove.com/CAP.