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E n 1624 quelques marchands de Rouen y envoyèrent une colonie ) qui s'établit « sur les bords de la riviere de Sinamary à 30 lieues à l'ouest de Cayenne » ) . E n 1628, le capitaine Hautespine conduisit « une nouvelle colonie ) » sur la rivière Conanama « à 5 lieues à l'ouest de Sina m a r y ». E n 1630, le capitaine L e Grand y mena 50 hommes le capitaine G r e g o i r e « quelques autres » ) en 1633. 2
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Dans la même année 1633, des marchands normands formèrent une Compagnie et obtinrent des L e t t r e s patentes de Louis X I I I et du cardinal de Richelieu « pour faire seuls le commerce de ces pays qui n'estoient pas occupez par aucun autre prince chrestien, et dont les bornes furent marquées dans ces lettres par les rivieres des Amazones et d'Orenoc. Mesme cette compagnie fut nommée la com pagnie du Cap de Nord, qui est celuy qui borne l'embou-
porte aussy dans sa relation du voyage qu'il fit en 1604 dans les mesmes païs que les François y continuoient leur commerce et commencèrent bientost après à s'y establir ». 1
) Mémoire de 1688 : 1626 au lieu de 1624. ) Mémoire de 1688 ( M a l o u e t , 1. c , page 112) parle non pas seulement d'une colonie, mais «d'une colonie de 26 hommes». ) On lit dans le mémoire de 1688 {Malouet, 1. c , page 112): «...Sinamari, qui entre dans la mer par cinq degrés et demi de latitude.» L'indication de la latitude n'est plus indiquée, pas plus qu'elle ne l'est pour le Yapoco, parce qu'il existait sur ces données une incertitude; en effet, il y avait une contradiction entre Ferrolles qui, en 1688, plaçait le Y a poco par 1/2° latitude nord, et son aide, F r o g e r , dont la carte de 1698, indique pour le Y a p o c o une latitude de 2 ° . L a modification apportée au texte de ces deux passages montre le peu d'importance que les F r a n ç a i s eux-mêmes attachaient à la détermination des latitudes. 2
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) « Une nouvelle colonie de quatorze de 1688. 5
hommes
» dans le mémoire
) Ces renseignements sur des faits postérieurs à 1624 manquent dans le mémoire de Ferrolles de juin 1698. L e mémoire de 1688 au lieu de «quelques autres» dit: 66.