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avec possession pendant soixante-dix ans, dont il jouit maintenant, tant de ladite Capitainerie du Cap du Nord que de tout le fleuve des Amazones, ses terres et versants des eaux de l'une et l'autre rive depuis le R y o de V i c e n t e Pinçon jusqu'à la nation des Cambebas et confluent du R y o do Ouro, dont le 26 août 1639, Pedro Teixeira . . . prit possession au nom de la Couronne de Portugal. » C'est ainsi que le P. Souza F e r r e i r a considère comme établie la domination du Portugal sur le territoire du Cap du Nord jusqu'au fleuve de Vincent Pinçon: par la délimitation ordonnée par le roi d'Espagne Philippe I V , par l'exercice de certains droits de souveraineté, par l'or ganisation d'une administration civile et ecclésiastique, par les dépenses faites au profit du pays et par une possession effective de 70 ans. D è s 1680, le P. Aloysio Conrado Pfeil consacra une vingtaine d'années à rassembler des matériaux relatifs aux droits du Portugal sur le territoire de l'Amazone et à écrire l'exposé de ces droits. L e P. Pfeil )né en 1638 à Constance, membre de la Compagnie de J é s u s depuis 1676, envoyé en 1679 dans la province du Maranhão, à P a r a , était missionnaire dans la Capitainerie du Cap du Nord; en 1682, il porta à la connaissance des Indiens de ce pays la loi du roi de Por tugal qui interdisait de les réduire en esclavage ). E n 1683, 1
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) R . B . II, pp. 108 et suiv. donne la plus grande partie de ces notes biographiques. ) « E n l'année 1682 le R o i notre M a î t r e ordonna au P è r e Pedro Luiz, supérieur des missions, et au P è r e Aloisio Conrado, tous les deux de la Compagnie de J é s u s , d'entrer dans l'intérieur de ce pays sans dépasser les limites des possessions de la Couronne de Portugal. L e but, dans lequel ils ont été envoyés outre celui d'aller prêcher l'Evangile, fut de publier parmi ces Indiens la loi que S a Majesté (que Dieu l'ait en sa garde) venait de promulguer, prohibant l'esclavage des Indiens », R . B . II, p. 237. 2