L'INDE
FRANÇAISE.
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Pour maintenir la paix, le gouvernement fit de déplorables concessions aux Anglais dans l'Inde. Un traité préparé à Londres fut signé portant les conditions suivantes : a) interdiction pour les deux compagnies d'intervenir dans la politique intérieure de l ' I n d e , leur but devant être exclusivement commercial; b) renonciation de leurs agents, à toutes dignités, charges et honneurs conférés par les princes du pays; c) r e s titution au grand Mogol de la plupart des places et territoires occupés par les deux nations; d) égalité de territoire et de revenu entre les possessions des deux compagnies. C'était pour nous un marché de dupes : l'Angleterre cédait quelques b o u r g a d e s , la F r a n c e renonçait à un empire. L a compagnie française déchue de son influence, de ses possessions, était vouée à la ruine. L a compagnie anglaise sut bientôt prendre sa place en profilant de l'expérience du passé. 6 3 . S u r ces entrefaites, la guerre de sept ans éclatait sur le continent. L e s deux compagnies stipulèrent entre elles la neutralité. Mais nonobstant cette convention, lord Clive, sur les ordres du gouvernement A n g l a i s , a s s i é g e a , p r i t , et détruisit Chandernagor ( 1 7 5 7 ) . Il étendit sa domination sur le B e n gale, fit déposer et périr le souverain du pays qu'il remplaça par son premier ministre créature des Anglais et qu'il installa comme souverain des provinces du B e n g a l e , de B a h o r , et d'Orissa. On venait d'élever au gouvernement général de l'Inde francise le comte Lally-Tollendal. Irlandais d'origine au service de la F r a n c e , homme d'honneur, d'une loyauté et d'un courage incontestables, mais h a u t a i n , impatient de toute observation, incapable de se plier aux nécessités de la guerre et de la politique coloniales. En môme t e m p s , le gouvernement français, bien qu'il dût réserver toutes ses ressources pour la g u e r r e continentale, envoya deux mille hommes aux Indes avec une escadre commandée par le comte d'Aché. L e s navires anglais lurent battus, et Lally-Tollendal enflammé d'orgueil et d'es-