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LIVRE
II.
L'HISTOIRE.
colonisation, en Afrique, se transformer, d i s p a r a î t r e , et se multiplier dans le but louable, d ' a i l l e u r s , de concentrer plus spécialement leurs efforts sur un point déterminé. C'est ainsi que se forment, par voie de cession, ou a u t r e m e n t , la compagnie du Sénégal (1672), celles du cap V e r t , du cap Blanc, de G u i n é e , et enfin la compagnie des Indes fondée par Law. Les opérations de celle-ci furent très habilement dirigées par son directeur, André Brüe et ses successeurs. M a l h e u r e u s e ment ils ne songèrent pas à tirer parti de leurs explorations nombreuses pour s'asseoir solidement dans le Sénégal et à prendre possession du sol. Ils firent le trafic de la gomme, de l'ivoire, de la c i r e , des c u i r s , de la poudre d'or et des esclaves, moins cependant que les Portugais q u i , des côtes de Loanda, fournissaient de noirs le Brésil et les colonies d'Amérique. Nous voyons, dans les notices officiellement publiées sur les colonies françaises, sous la direction de M. Louis H e n r i q u e , qu'en une a n n é e , avec 900,000 livres consacrées aux achats, la compagnie gagnait 7,200,000 livres, c'est-à-dire 800 pour 100. Il est à r e m a r q u e r , en o u t r e , q u e les opérations commerciales étaient bien plus fructueuses que le commerce des esclaves (sur 4,500 esclaves achetés au prix de 202,400 livres, 3,000 s e u l e m e n t , soit les 2 / 3 , arrivaient aux îles d'Amérique ou de la mer des Indes et y étaient revendus 400 livres l ' u n , soit, e n s e m b l e , 1,200,000 l i v r e s , chiffre auquel il fallait ajouter la gratification de 10 livres que la couronne accordait par tête de nègre importé dans les colonies françaises). 4 7 . En 1758, les Anglais s'emparèrent du Sénégal et de l'île de Gorée. Le traité du 10 février 1763 nous rendit seulement l'île de Gorée; m a i s , le 30 janvier 1779, les Français reprirent le Sénégal de vive force et le traité de paix du 3 septembre 1783 nous en confirma la possession. L a guerre déclarée à l'Angleterre le 8 février 1793, par la Convention, eut pour résultat de faire renaître les prétentions des Anglais, qui prirent l'île de Gorée en 1800, recommencèrent les hosti-