COLONIES DE P L A N T A T I O N .
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19. Après tant de vicissitudes, nos colonies de plantation étaient dans un état d é p l o r a b l e , lorsque le traité du 30 mai [814 restitua à la F r a n c e tous les établissements coloniaux qu'elle possédait au 1 j a n v i e r 1792. La Restauration rétablit tout a u s s i t ô t , chez nos anciennes colonies (Antilles, G u y a n e , R é u n i o n ) , les institutions et la politique coloniale antérieures à 1789. Suivant l'opinion de M. Rossi (Rapport à la Chambre des p a i r s , du 20 juin 1 8 4 3 , sur la question des sucres), il ne pouvait guère en être a u t r e ment dans les circonstances où se trouvait placé le g o u v e r n e ment. Cependant, la période de la Restauration ne laissa pas que d'être réparatrice. On élargit les relations des colonies avec l'étranger, en signant des traités avec l'Angleterre et les États-Unis, et en prenant diverses mesures que nous avons signalées autre part (Institution de comités consultatifs, création des b a n q u e s , système m é t r i q u e , meilleur régime m o n é taire, enregistrement, conservation des h y p o t h è q u e s , etc.). e r
2 0 . Mais deux tentatives malheureuses font concevoir quelle était encore l'inexpérience du gouvernement. Elles eurent lieu à la Guyane et au Sénégal. On avait oublié l'échec terrible de l'expédition de Kourou tentée par le duc de Choiseul, à la Guyane (V. sup., liv. II, n° 41). On risqua presque sur le même théâtre un nouvel essai de colonisation artificielle sur les bords de la Mana. Les débuts de l'établissement parurent satisfaisants, mais la p a r e s s e , le libertinage, l'ivrognerie perdirent les colons. Il fallut disperser la colonie qui avait pris le nom de N o u v e l l e - A n g o u l ê m e , quelques familles alsaciennes venues pour la remplacer se maintinrent dans de bonnes conditions tant qu'elles furent soutenues par des rations alimentaires. Mais livrées ensuite à leur propre initiative, les colons abandonnèrent la culture pour s'adonner à la chasse et à la pêche et bornèrent leur industrie à l'apProvisionnement des agents que l'État entretenait pour diriger la colonisation. 2 1 . Une tentative due à l'initiative privée eut plus de