U T I L I T É
D E S
C O L O N I E S .
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avantages généraux, q u e l'Europe considérée comme u n seul et vaste pays, a retirés de ces g r a n d s é v é n e m e n t s , et les avantages particuliers, q u e c h a q u e pays a obtenus des colonies qui lui a p p a r t i e n n e n t (Richesses des nations, liv. II, c h a p . VII). Il constate q u e la vie en devient p l u s facile m ê m e dans les contrées q u i ne se sont en rien associées aux efforts de la colonisation, et il conclut q u e , i n d é p e n d a m m e n t des m é t r o p o l e s , l ' h u m a n i t é tout entière doit s ' a p p l a u d i r de ce résultat. 2 0 . M. P a u l Leroy-Beaulieu estime q u e le bon m a r c h é des matières p r e m i è r e s e x o t i q u e s , u t i l e s , et m ê m e a u j o u r d ' h u i indispensables à nos i n d u s t r i e s , est u n e conséquence du développement des colonies, et q u e ce bon m a r c h é agit à la façon d'une invention nouvelle, d'une m a c h i n e , d'un p r o g r è s . L'effet en est général et u n i v e r s e l ; et p u i s , l'expansion des races e u r o p é e n n e s s u r le reste du monde est u n e loi naturelle et providentielle : c'est le remède à l'encombrement de la p o p u lation ; c'est la solution de b e a u c o u p de questions difficiles chez le vieux m o n d e ; c'est l ' e n r i c h i s s e m e n t de l ' h u m a n i t é par la mise en valeur de pays nouveaux. Au point de vue moral et social, la colonisation n'est pas a u t r e chose que l'action rationnelle m é t h o d i q u e des p e u p l e s organisés sur les peuples ou les races dont l'organisation plus ou moins défectueuse est incomplète et défectueuse. A p r è s les considérations d'intérêt g é n é r a l , q u ' i l ne n o u s paraît pas nécessaire de développer d a v a n t a g e , viennent celles de l'utilité particulière pour c h a q u e métropole. 2 1 . Nous y avons déjà fait allusion en citant l'opinion d'Adam S m i t h qu'il a basée s u r des faits p r é c i s , tels q u ' i l avait pu les constater en son t e m p s . Les avantages q u e peuvent activer des e n t r e p r i s e s colon i a l e s , les métropoles qui en s u p p o r t e n t les dépenses sont d'ordre matériel, m o r a l et p o l i t i q u e . Au point de vue matériel, q u a t r e avantages attirent tout d'abord l'attention : La colonisation soulage la métropole d ' u n excès de population ; — elle lui offre u n débouché pour les