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LE CACAOYER
FAUX-CACAOYERS
Nous réunissons sous le nom de « faux-cacaoyers » tous ces arbres, autres que les Theobroma, dont les graines sont quelquefois employées, dans les pays d'origine, comme des succédanés du cacao. Nous croyons bon d'en dire quelques mots. Herrania albiflora Goud. C'est le cacao montaras ou simarron de la Colombie. « Cette espèce, dit Goudot (qui a créé le genre Hcrrania, dédié au général Herran, qui fut Président de la République de la Nouvelle-Grenade), croît dans les grandes forêts humides et chaudes qui environnent la ville de Mazo, célèbre par ses mines d'émeraudes. Je l'ai rencontrée en juin, couverte d'une telle abondance de fleurs et de fruits que les tiges paraissaient, dans quelques cas, presque entièrement cachées. On mélange les graines de cette plante avec celles du cacaotier cultivé ; et quelques personnes m'ont assuré qu'elles en rendaient le produit plus savoureux ; on en fabrique aussi, sans autre mélange, un chocolat dont les habitants font usage comme anti-fébrifuge. Cette substance, m'a-t-on dit, est d'une amertume très prononcée et contient plus de matière butyreuse que le chocolat préparé avec les graines du cacaotier ordinaire. » Les Herrania sont, du reste, si voisins des Theobroma que M. K. Schumann n'en fait, nous l'avons vu, qu'une section de ce genre. Ils sont caractérisés par leurs feuilles composéesdigitées, par leurs pétioles linéaires très longs, en spirale dans le bouton ; leurs étamines fertiles ont six loges. Les fruits ressemblent à ceux des Theobroma. L'Herrania albiflora est à fleurs blanches ; les étamines stériles sont ovales-aiguës, rabattues extérieurement. Herrania pulcherrima Goud. Les fleurs sont grandes et dis-