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LE CACAOYER
des fruits, leur transport et leur préparation. Toujours d'après M. Guérin, si les plantations étaient entreprises et entretenues avec grand soin, le revenu de cet hectare devrait être de 3.000 ou 4.000 francs. Ajoutons que de la Pointe à Pitre jusqu'à la livraison à Bordeaux (assurance, frais de paquebot, débarquement, connaissement, magasinage, etc.), il faut compter 19 centimes par kilogramme, auxquels on ajoutera encore les droits de douane (26 fr. 25 les 50 kil.). Sur la côte occidentale d'Afrique, au Cameroun, le professeur Wohltmann estime que le défrichement et la plantation d'un hectare reviennent à 700 marks (875 francs), l'hectare comprenant 500 arbres en moyenne, 550 à 650 sur les sols moins fertiles. Or, lorsque les cultures seront bien établies, chaque pied devra donner 2 kilogrammes à 2 marks. Pour 500 arbres, l'hectare rapportera 1.000 marks; c'est à peu près le bénéfice obtenu actuellement à San-Thomé. En ce qui concerne le Congo français, nous donnerons les évaluations de M. Rousselot, publiées dans la Revue des cultures coloniales (février 1898). Il s'agit toujours de la plantation d'un hectare. La première colonne du tableau ci-dessous indique le nombre de journées nécessaire pour mettre en état les terrains peu boisés et les sous-bois peu fourrés; dans la seconde, on suppose des terrains très boisés et des sous-bois très fourrés. Journées
Débroussement et abatage des taillis Coupe et élagagé des arbres Brûlage et nettoyage Jalonnement Creusement et remplissage de 625 trous Plantation, arrosage et couverture Quatre binages annuels
200 200 300 20 50 50 000
Journées.
350 400 300 20 50 50 000
Les travailleurs indigènes étant payés 50 centimes par jour, la moyenne du coût de plantation d'un hectare de cacaoyer revient, la première année, à environ 800 francs. La seconde année, les frais seront déjà moindres, et, pour les suivantes, les travaux ne consistant qu'en débroussements,