C H A P I T R E II.
pliqua : « O u i ,
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d a n s l'autre m o n d e . »
Cette r é -
ponse ne se concilie pas avec l'ensemble d u r é c i t de C l é r y . Si elle a été f a i t e , elle tend à d é t r u i r e u n e o p i n i o n qu'on t r o u v e d a n s q u e l q u e s a u t r e s n a r r a t i o n s . C'est q u e Louis X V I ne c r o y a i t pas q u e le j u g e m e n t p o r t é c o n t r e lui p a r la c o n v e n tion serait e x é c u t é . S i , a u c o n t r a i r e , il r e g a r d a i t son
exécution
qu'il
comme
inévitable,
le
courage
a m o n t r é l u i reste t o u t entier. Le j e u n e
p r i n c e a fini d'une m a n i è r e si m i s é r a b l e qu'on n'a j a m a i s osé
p u b l i e r les circonstances
m o r t . 11 n e p a r a î t pas qu'il ait été
de sa
empoisonné;
on a p r é t e n d u q u e les m a î t r e s i g n o r a n s et p e r v e r s , placés près de ce m a l h e u r e u x e n f a n t , l u i a v a i e n t d o n n é d'affreuses l e ç o n s , qu'il p r a t i q u a avec u n e docilité
f u n e s t e . Ce qu'il y a de p l u s
c e r t a i n , c'est q u e les insectes le d é v o r a i e n t ; son linge
était t r è s - r a r e m e n t r e n o u v e l é ; l'air de sa
c h a m b r e était infect.
Il était agité de t e r r e u r s
t o u j o u r s renaissantes et t r o p l é g i t i m e s ; il s'attendait à ê t r e t u é p a r q u e l q u ' u n de c e u x q u i l'app r o c h a i e n t , e l l e jeune i n n o c e n t i m p l o r a i t q u e l quefois l e u r pitié c o m m e u n c o u p a b l e . « N'est-ce » pas , l e u r d i s a i t - i l , on n e m e t u e r a p a s ? » Il f u t long-temps
dans cet
état,
et p r e s q u e
oublié.
Q u a n d enfin on s'occupa d e l u i , il était t r o p t a r d . De S a u l t , c h i r u r g i e n de l ' h ô p i t a l , a p r è s l'avoir visité,
d é c l a r a qu'il n e
p o u v a i t vivre a u - d e l à