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CHAPITRE
X.
d e v o i r s de l'exécution t e s t a m e n t a i r e d o n t j'étais c h a r g é , q u a n d u n passant m e c r i a : « B o u r d o n se m e u r t , et v o u s a p p e l l e . » J e c o u r u s à sa case ; il v e n a i t de m o u r i r . La frégate la Décade,
arrivée
p e u d e j o u r s a u p a r a v a n t , a v a i t a p p o r t é des l e t t r e s p o u r t o u t le m o n d e , e x c e p t é a p p r i t qu'il y avait s u r la Décade
p o u r lui. Il cent q u a t r e -
vingt-treize d é p o r t é s , et l'on r é p a n d a i t qu'il y avait b e a u c o u p de V e n d é e n s p a r m i e u x . Le m a l h e u r e u x f u t à son t o u r f r a p p é de la t e r r e u r qu'il avait a u t r e f o i s i n s p i r é e ; il m o u r u t de la p e u r d'être t u é . C'était un h o m m e p a s s i o n n é , v i o l e n t et sans pitié ; m a i s on ne p o u v a i t l u i r e p r o c h e r cette c u p i d i t é q u i a , d a n s le c o u r s de n o t r e r é v o l u t i o n , e n g e n d r é t a n t d e forfaits. J e crois qu'ainsi q u e p l u s i e u r s a u t r e s , il a v a i t v o u l u d e b o n n e foi u n e r é f o r m e d e v e n u e n é c e s s a i r e ; mais il é t a i t aussi de c e u x d o n t la tête exaltée
ne
connaissait ni r è g l e , ni m e s u r e . S e m b l a b l e s a u x fdles de P é l i a s , a u x q u e l l e s M é d é e a v a i t p e r s u a d é qu'elles r a j e u n i r a i e n t l e u r p è r e , ils a v a i e n t d é p e c é le c o r p s de l ' é t a t , ils en a v a i e n t jeté les m o r c e a u x dans la c h a u d i è r e , e t , les r e g a r d a n t b o u i l l i r , ils a t t e n d a i e n t avec u n e s t u p i d i t é féroce le m o m e n t de la r é g é n é r a t i o n . B o u r d o n ,
t r a n s f u g e de son
p r e m i e r p a r t i , s'y é t a i t fait p l u s d'ennemis qu'il n'avait t r o u v é d'amis dans celui a u q u e l il s'était joint. Il n'était p o i n t exclus de n o t r e société ,