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CHAPITRE
Nous f û m e s
VII.
t o u r m e n t é s , p e n d a n t la
nuit,
p a r des légions d'insectes f o r t avides d u sang des b l a n c s . J e m'assis le m a t i n s u r m o n h a m a c ; e t , les pieds assez p r è s d e t e r r e , je
dessinais
l ' i n t é r i e u r de la c a s e , q u a n d t o u t à c o u p L a f f o n me crie :
P r e n e z - g a r d e ! u n s e r p e n t est sous vos
» pieds. » J e relevai mes j a m b e s , et P i c h e g r u le t u a d'un c o u p de fusil. L e p l o m b ricocha j u s q u ' a u x cases des I n d i e n s ; ils a c c o u r u r e n t , et à la v u e d u s e r p e n t , ils n o u s d i r e n t q u e c'était u n de c e u x q u ' o n a p p e l l e chasseurs s u r e est s o u v e n t
, et d o n t la m o r -
m o r t e l l e . Exposés à ces
acci-
d e n s , les n a t u r e l s c o m b a t t e n t le v e n i n p a r des s i m p l e s ; m a i s q u a n d il est t r è s - a c t i f , ils o n t r e c o u r s au piaye
o u m é d e c i n . A u r e s t e , les s e r p e n s ,
communs
dans ce p a y s , et les a u t r e s a n i m a u x ,
ouf é r o c e so u
l'homme
venimeux , attaquent rarement
, et ne sont d a n g e r e u x q u e q u a n d
sont provoqués. Iln'estpas facile à u n m a l a d e de faire v e n i r le piaye à S i m a p o . Il d e m e u r e à six lieues. Il a des malades
à d i x o u d o u z e lieues les u n s des a u t r e s ,
et ne peut g u è r e les visiter t o u s . Il f a u t , p o u r devenir piaye,
passer p a r d e r u d e s é p r e u v e s . Ces
hommes connaissent des simples d'une g r a n d e vertu ; mais la s u p e r s t i t i o n est le fond de l e u r
science.Ilsp r é t e n d e n t sance q u i les m e t en
aussi e x e r c e r u n e p u i s communication
avec
les