CHAPITRE VI.
161
J ' a i inventé les bottines de gros papier contre t o u s ces e n n e m i s des j a m b e s h u m a i n e s . Ma d é couverte est fort a p p r o u v é e , et ces bottines sont à la m o d e .
L ' e m b a r r a s , c'est d'en faire
nous-
m ê m e s u n e paire n e u v e tous les j o u r s . On vient c h e z moi c o m m e chez un bottier de profession. Un j o u r , L i n d o r , nègre de m a d a m e T r i o n , a p r è s m ' a v o i r r e n d u c o m p t e d u travail de l a journ é e , m e d i t , en s'en a l l a n t , q u ' i l avait t u é u n serpent. J e le r a p p e l a i , et lui d e m a n d a i s'il était v e n i m e u x . — « M o i , crois pas. » — « Était-il g r a n d ? » — « Cinq ou six fois c o m m e lit à v o u s , » c ' e s t - à - d i r e trente à t r e n t e - c i n q pieds. Il ajouta q u e cet a n i m a i femelle a v a i t , en m o u r a n t , et avec d'horribles convulsions , m i s deux serpens a u j o u r ; q u ' i l l'avait o u v e r t , et en avait trouvé n e u f a u t r e s . L i n d o r m e contait cet é v é n e m e n t c o m m e u n fait t r è s - o r d i n a i r e , et ne se doutait pas q u e c'était un exploit. J e n'ai j a m a i s v u de serpent q u i eût p l u s de six à sept pieds. Vous m e d e m a n d e z c o m m e n t , a u m i l i e u d e tant de t r i b u l a t i o n s , il est possible d e s e bien porter. D'abord , personne n e s e porte bien ; m a i s ceux d'entre n o u s q u i ont un p e u m i e u x résisté doivent b e a u c o u p à l e u r résignation e t à l e u r sobriété. P r é p a r é s à m a n q u e r d e t o u t , il l e u r fut aisé d e s e contenter d e peu. C e u x q u e том. 1.
I1