CHAPITRE IV.
111
g r a n d e q u e les angoisses m o r t e l l e s q u e j ' é p r o u vai. A l o r s n o u s faisions u n e p e r t e i r r é p a r a b l e ; mais la p l a i e q u e la f o r t u n e vient de m e faire p e u t ê t r e g u é r i e . J e m e consolerais m ê m e
des
d i l a p i d a t i o n s d'un s é q u e s t r e , si v o u s et S o p h i e n'en deviez ê t r e atteintes. J ' a i eu , v o u s le s a v e z , p l u s d ' e m b a r r a s p e n d a n t u n e p a r t i e de m a vie à c o n s o m m e r u n g r a n d r e v e n u , qu'à m e r é d u i r e à une dépense
modeste,
q u a n d les t e m p s
ont
c h a n g é . Il est d'autres biens q u e la f o r t u n e n e peut
me
r a v i r : voyez à q u e l s
hommes
esti-
mables u n c o m m u n m a l h e u r m'associe ! Ne p a r lons pas de c e u x
d o n t je vais , dans le
ban-
nissement , p a r t a g e r la destinée ; mais P o r t a l i s , M u r a i r e , P a r a d i s , S i m é o n , t o u s si
recomman-
dables p a r des talens , p a r u n e é l o q u e n c e
unie
à la v e r t u ? Y a-t-il de m e i l l e u r s c i t o y e n s ,
des
h o m m e s q u i aient des m œ u r s p l u s p u r e s , et q u i soient plus r e l i g i e u x o b s e r v a t e u r s de l e u r s d e voir? Quoiqu'il puisse m ' a r r i v e r dans m a
déporta-
tion , fût-ce la m o r t , p l u s de la moitié des h o m mes n'ont-ils pas subi ses lois a v a n t l'âge o ù je suis p a r v e n u ? Qui sait m ê m e s i , en m'envoyant dans u n d é s e r t i n s a l u b r e , m e s e n n e m i s n e m ' o n t pas g a r a n t i , c o n t r e l e u r p r o p r e i n t e n t i o n ,
de
pires c a l a m i t é s ? J e v a i s , d a n s la c a p t i v i t é , m e t r o u v e r p l u s l i b r e q u e je n e
l'ai é t é à a u c u n e