110
CHAPITRE
IV.
g â t e , fît jaillir des étincelles en t o u c h a n t la s u r face d e l ' e a u , il d e s c e n d i t e n s u i t e dans l ' a b î m e c o m m e u n g l o b e l u m i n e u x , e t d i s p a r u t à la v u e au b o u t de trois ou q u a t r e secondes. Lorsqu'une violence v é r i t a b l e m e n t i m p r é v u e m e sépara de v o u s , m a
douleur
fut extrême.
Incertain si je r e v e r r a i s j a m a i s v o u s et S o p h i e , si j ' h a b i t e r a i s e n c o r e cette m a i s o n ,
cette
terre
q u e j'ai pris plaisir à p l a n t e r , à o r n e r , p o u r y j o u i r p r è s d e v o u s d u r e p o s a u q u e l m o n âge va m e d o n n e r des
droits , je m e v o y a i s destiné
passer t o u t le reste de
m a vie dans u n
à
pays
s a u v a g e . L'ignorance d e l ' a v e n i r , m e s j o u r n é e s c o n s u m é e s d a n s u n e oisiveté l o n g u e et f o r c é e , le d é s o r d r e q u i s ' e m p a r a i t de t o u t e s m e s a f f a i res p a r u n r e v e r s a u - d e s s u s
de la p r é v o y a n c e
h u m a i n e , t o u t e s ces causes r é u n i e s m e j e t è r e n t d a n s u n e g r a n d e i n q u i é t u d e . Et c e p e n d a n t
je
me
je
souvins
n'avais pas
d'une
époque
été m o i n s
de m a
malheureux.
vie
où
Je
com-
p a r a i m a p e i n e p r é s e n t e à celle q u e m e causa la m o r t de n o t r e petite B e t z i , à cette d o u l e u r , q u e le t e m p s n'a p o i n t e f f a c é e , q u e la m o i n d r e c i r c o n s t a n c e m e r e n d p r e s q u e aussi
vive
que
q u a n d cette a i m a b l e c r é a t u r e s'éteignit s u r m o n b r a s , en
obéissant à l ' o r d r e q u e
nais d e p r e n d r e de mes
mains
je l u i
une
don-
médecine
i n u t i l e . Ma peine d ' a u j o u r d ' h u i n'est pas p l u s