BONNES
VERTS,
ETC.
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Cette vie de l u t t e s i n c e s s a n t e s c o n t r e la s o c i é t é et ses lois finit p a r b r i s e r L'énergie de S a l v a d o r ; c o n d u i t a u b a g n e de R o c h e f o r t , il v o u l u t que c e l u i - c i fût son t o m b e a u . Il r e n o n ç a a b r i s e r ses f e r s ; il s e m b l a i t m ê m e fatigué de la s u p é r i o r i t é q u ' i l c o n s e r v a i t s u r les crim i n e l s ; s a r e n o m m é e lui p e s a i t ; il e û t pu f a i r e ses a d i e u x à la vie par u n e de c e s g r a n d e s s c è n e s de r é v o l t e g é n é r a l e d o n t il e û t été le c h e f et b i e n t ô t la v i c t i m e . Il p r é f é r a a f f e c t e r u n e o p p o s i t i o n f r o i d e et p e r s é v é r a n t e a u x r è g l e m e n t s , et u n j o u r q u ' i l t r o u v a q u e le c h â t i m e n t dû à s o n i n s u b o r d i n a t i o n n e r é p o n d a i t p a s à la s é v é r i t é q u ' i l espérait, il prit
u n e l a m e de c o u t e a u , e t , c o m m e s'il e û t v o u l u
n'avoir q u e l a m e s u r e p r é c i s e d u s a n g q u ' i l f a l l a i t p r e n d r e à u n a u t r e p o u r d o n n e r l e s i e n en é c h a n g e , il fit u n e l é g è r e b l e s s u r e à un s u r v e i l l a n t . La p e i n e de m o r t fut p r o n o n c é e , et J e a n F e r o y . o u S a l v a d o r , alla au s u p p l i c e le s o u r i r e s u r les l è v r e s . La vie de cet h o m m e , o s o n s le d i r e , a q u e l q u e c h o s e de m o i n s r é p u g n a n t q u e c e l l e de la
p l u p a r t d e s c r i m i n e l s , C'est q u e la l â -
cheté ne v i e n t pas a j o u t e r a u x c o u p a b l e s a c t i o n s q u e le glaive de la justice a f r a p p é e s . S o u s l e b o n n e t v e r t se m o n t r e de t e m p s à a u t r e le f o r ç a t g e n t i l h o m m e . Il y a q u e l q u e s a n n é e s , j'ai vu à R o c h e f o r t l e célèbre m a r q u i s de C h a m b r e u i l , il était a l o r s âgé d'à peu p r è s c i n q u a n t e a n s , affect u e u x d a n s ses m a n i è r e s , e x p r e s s i f et d i s t i n g u e d a n s ses g e s t e s , et faisait des v e r s c o m m e on en fait d a n s le g r a n d m o n d e . T o u t e s l e s r e c h e r c h e s o n t été i n u t i l e s p o u r l e v e r le d o u t e q u e l a i s s a i t s o n n o m et l ' o r i g i n e q u ' i l se d o n n a i t , A l o r s o n c o n s e r v a i t e n c o r e à R o c h e fort l e s o u v e n i r d ' u n a u t r e a v e n t u r i e r q u i a f f e c t a i t de p o r t e r s o n p r é t e n d u b l a s o n , b r o d é e n s o i e , s u r s o n b o n n e t de g a l é r i e n . C ' é tait l e c o m t e d ' A r n h e i m . Mais le c o n d a m n é q u i s o u t i n t a v e c le p l u s d ' a u d a c e l e v o l d ' u n n o b l e n o m , vol q u ' i l s e m b l a v o u l o i r q u e l q u e f o i s r a c h e t e r p a r d e s a c t e s d i g n e s d ' e s t i m e et de r é c o m p e n s e , ce fut C o i g n a r d , p l u s c o n n u s o u s le n o m de c o m t e de P o n t i s de Sainte-Hélène. Cet h o m m e s e m b l a i t être né p o u r le commandement : sa s t a t u r e était b a i l l e , et d a n s d e s p r o p o r t i o n s c o r r e c t e s ; l e s traits de sa l i gure,
r é g u l i e r s , e f f i l é s , dit Al. le d o c t e u r
Lauvergne à qui j ' e m -
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