ÉVASIONS. 1 2
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L'évasion isolé e es t plus commun e qu e l a fuit e collective . Cepen dant, malgr é l a craint e d e l a délation , l e força t a souven t besoi n d'aide dan s se s préparatifs , surtou t lorsqu 'il procèd e pa r l e moye n de l a cachette . On nomm e cachett e l e lie u o ù s e réfugi e l 'évadé aussitô t qu'i l disparaît d e l a collectio n de s condamnés . L'expérienc e a montr é que le s tentative s audacieuse s exécutée s spontanémen t on t r a r e ment e u d u succès . Celle s préparées ave c intelligenc e et accomplies pour ains i dir e pa r gradation o u pa r étape , on t plu s d e chance s d e réussite. Aussitôt l 'évasion connue , u n gran d cordo n d e surveillanc e en veloppe l'arsena l : c'es t c e qu'on appell e mettr e l e port e n bivoua c ; jour e t nui t le s gardes-chiourme s son t e n vedett e e t s'échelonnen t là o ù l 'on suppos e qu e l e fugiti f a p u s e prépare r u n gît e provi soire. L e réci t d e quelque s épisode s v a montre r c e qu e son t ce s gîtes, e t le s torture s auxquelle s s 'exposent le s fugitifs . Le força t Plasso n , employ é su r le s chantier s d e constructio n , creuse l e so l à deu x mètre s ; i l édifi e u n petit e nich e d e pierre s dans laquell e i l s e tapi t e t qu'i l referm e intérieuremen t ave c d u c i ment; l e condamn é espère , à l'aid e d e se s mains , pouvoi r briser , après quelque s nuits , l a toitur e qu i l e cache , et prè s d e laquell e l e commissaire d u bagn e pass e plusieur s foi s pa r j o u r ; mai s quan d il veu t sorti r d e s a cage , l e cimen t a durc i , i l fai t d e vain s effort s pour sépare r le s pierres ; d e l à i l enten d l e contre— maître qu i donne ordr e d 'amener de s brique s attendue s depui s longtemps , et dont l a destinatio n es t d e revêti r le s travau x sou s lesquel s Plas son a fai t s a cachett e : l e malheureu x crain t d 'être mur é vivant . Quand l e soi r est venu , l e désespoi r doubl e se s forces , i l parvien t à renverse r l e mu r qu i l e lien t captif , i l précipit e l'exécutio n d e son proje t d e fuit e ; à l 'aide d 'une cord e i l s e laiss e glisse r a u bor d de l a mer . mai s i l descen d entr e deu x pêcheur s qu i l e capturen t e t le ramènen t a u bagne . Tercet e t Nercy , du bagn e d e Toulon, creusen t un e foss e dan s u n terrain pe u compacte, derrièr e l a cabane du contre-maîtr e tailleu r de pierres. Cett e œuvr e s'accomplit lentement , ca r il s n e peuven t t r a vailler qu' au momen t d u repos , dan s le s court s intervalle s o ù l a