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TOULON.
fait-elle
p o u r lui l a i s s e r e n t r e v o i r les e s p é r a n c e s
célestes? Il y a, il e s t v r a i , à T o u l o n u n a u m ô n i e r , e t si la t â c h e q u i lui e s t i m p o s é e n ' e s t p a s a u - d e s s u s d e s o n zèle ni a u - d e s s u s d e sa c h a r i t é , n ' e s t - e l l e p a s a u - d e s s u s d e ses f o r c e s ? L e b a g n e c o n t i e n t e n v i ron trois mille neuf cents c o n d a m n é s : c o m m e n t u n s e u l p r ê t r e p o u r r a i t - i l s u b v e n i r à t o u s les b e soins spirituels d'une pareille p o p u l a t i o n ? Des difficultés d e t o u t e s s o r t e s d ' a i l l e u r s a j o u t e n t à l'insuffisance d e s f o r c e s h u m a i n e s . L e b a gne de Toulon ne possède pas de chapelle : pour r a p p e l e r a u x c o n d a m n é s la p e n s é e d e D i e u , q u ' i l s n e s o n t s a n s d o u t e p a s h a b i t u é s à t r o u v e r a u fond de l e u r
cœur,
il n'y a
pas
d'autre signe extérieur
que cette robe noire du prêtre qu'ils sont expos é s à r e n c o n t r e r d e t e m p s e n t e m p s a u m i l i e u de l e u r s t r a v a u x . M ê m e les e x i g e n c e s d e l a d i s c i p l i n e forcent parfois celui-ci à s'interdire l'entrée du
bagne
q u a n d les c o n d a m n é s s o n t e n s a l l e . Le di-
m a n c h e s e u l e m e n t ses c o m m u n i c a t i o n s s o n t tout à fait l i b r e s ; c e j o u r - l à , le p a u v r e a u m ô n i e r fait d r e s s e r u n a u t e l d a n s u n e d e s s a l l e s , y d i t la m e s s e et adresse une instruction aux galériens. C h a q u e salle le r e ç o i t a i n s i à s o n t o u r , et il faut s e p t s e m a i n e s p o u r q u e le c e r c l e soit a c c o m p l i . E n s i g n a l a n t u n p a r e i l é t a l d e c h o s e s , n o u s avons lieu d ' e s p é r e r q u ' i l s e r a b i e n t ô t c h a n g é . M o n s i e u r le m i n i s t r e d e la m a r i n e a d é j à p r o m i s s o n a p p u i