TOULON.
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h o m m e s entre eux, ne triomphent jamais entièrement
de
l'indépendance
d e la v o l o n t é h u -
m a i n e . S o u s c e s l i e n s m y s t i q u e s d o n t la r e l i g i o n les e n l a c e a v e c u n e d o u c e u r , u n e force e t u n e o n c t i o n q u e r i e n n e p e u t faire c o m p r e n d r e , le r e s s o r t h u m a i n e t p e r s o n n e l s e fait s e n t i r e n c o r e q u e l q u e f o i s ; e t la vie c o m m u n e e n t r e les ê t r e s les p l u s p r i v i l é g i é s , les p l u s d o u x e t les m e i l l e u r s e s t t o u j o u r s u n t r i o m p h e e t u n m y s t è r e d e la g r â c e . Mais e n t r e c e s d e u x m i s é r a b l e s q u i s e font h o r r e u r l ' u n à l ' a u t r e , q u e l a c c o r d p o u r r a faire n a î t r e le c l o u q u i u n i t l e u r s c h a î n e s ? L a d i s c i p l i n e d u bagne est bien d u r e ; encore laisse-t-elle, avonsn o u s v u , q u e l q u e i n s t a n t d e r é p i t o ù le c o n d a m n é c r o i t s ' a p p a r t e n i r ; d a n s l ' e n c e i n t e q u i lui est abandonnée, il j o u i t d e la l i b e r t é d e la b ê l e fauve d a n s la c a g e
d e la m é n a g e r i e . Il p e u t se
lever, s ' a s s e o i r , s e p r o m e n e r à sa g u i s e . L e c o u ple affreux e s t p r i v é d e c e t t e l i b e r t é . P o u r m a r c h e r , se r e p o s e r , a b o r d e r o u éviter il faut
quelqu'un,
q u e chacun de ces infortunés
compte
avec la v o l o n t é d e s o n c o m p a g n o n d e c h a î n e s . Il n ' e s t p a s n é c e s s a i r e d ' e n t r e r d a n s d e l o n g s d é tails p o u r
comprendre
l'horreur
d'une pareille
vie, e t il e s t i m p o s s i b l e d e c o n c e v o i r c e q u e l e s passions surexcitées d e c e s d e u x misérables d o i vent a v o i r à s u p p o r t e r les u n e s d e s a u t r e s . Le s u p p l i c e d e la b a s t o n n a d e d o i t ê t r e infligé en p r é s e n c e d e t o u s l e s c a m a r a d e s d e salle d u