263
CAYENNE.
s'ils se t r o m p a i e n t
ils n e se t r o m p a i e n t g u è r e .
Quatre-vingts nouveaux t r a n s p o r t é s étaient venus rejoindre
les
premiers
arrivés ; après
treize
mois d ' e s s a i s o n fit é v a c u e r l e s s u r v i v a n t s , e t S a i n t - G e o r g e s fut u n i q u e m e n t r é s e r v é a u x n o i r s . Sur les c e n t s o i x a n t e E u r o p é e n s q u i a v a i e n t é t é a m e n é s , vingt s e u l e m e n t en partirent au mois d'août
L e b o n P . B i g o t avait d o n c r a i s o n d e
se p r e s s e r a u p r è s d e s p a u v r e s â m e s q u ' i l v o u l a i t instruire. Saint-Georges alors n'avait pas d'église. Un h a n g a r e n t e n a i t l i e u , et t o u s les d i m a n c h e s , à la m e s s e , l ' a u m ô n i e r faisait u n e i n s t r u c t i o n : dans l ' a p r è s m i d i , a u x v ê p r e s , il r e p r e n a i t la p a r o l e . On l ' é c o u t a i t avec a t t e n t i o n , et il faut
dire
que s a s e u l e p r é s e n c e d o n n a i t u n e g r a n d e a u t o rité à s e s p a r o l e s . E n m ê m e t e m p s q u ' i l e n s e i gnait s e s c h e r s p a r o i s s i e n s , il l e u r a p p r e n a i t e t les a c c o u t u m a i t à p r i e r . T o u s l e s j o u r s ,
dans
la s o i r é e , il r é u n i s s a i t c e u x q u i é t a i e n t d e b o n n e volonté et il r é c i t a i t le chapelet avec e u x . Q u a n d il était r e t e n u à l ' h ô p i t a l , u n d e s c o n d a m n é s le suppléait. 0 Marie,
mère de Dieu, priez pour nous
pauvres
pécheurs ! S u r l e s l è v r e s d e s g a l é r i e n s et d e s p l u s dangereux
d'entre
les
galériens,
ces
paroles
avaient u n e é l o q u e n c e p a r t i c u l i è r e : l'heure de la mort,
s o u s c e c l i m a t b r û l a n t e t f i é v r e u x , avait
aussi u n s e n s p r o c h a i n et r e d o u t a b l e q u i e x c i t a i t sans d o u t e la d é v o t i o n .