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BREST ET ROCHEFORT.
XI Persévérance.
Les r é s o l u t i o n s g é n é r e u s e s q u e les c o n d a m n é s avaient p r i s e s a u x j o u r s d e la m i s s i o n et d a n s l e s q u e l l e s n o u s l e s a v o n s v u s p e r s é v é r e r , même héroïquement
pendant plusieurs
mois, ne
les
a b a n d o n n è r e n t pas lorsqu'ils furent livrés à euxm ê m e s e t r e n d u s à l e u r s t r a v a u x et à l e u r s m i s è r e s . On s ' e n t r e t e n a i t d e s P è r e s s u r l e s c h a n tiers, o n l e u r g a r d a i t u n v é r i t a b l e s o u v e n i r d a n s les c œ u r s . L e s d i v e r s o b j e t s q u e les m i s s i o n n a i r e s avaient d i s t r i b u é s a u x g a l é r i e n s é t a i e n t d e v e n u s p r é c i e u x ; les l i v r e s , les c h a p e l e t s , les c r o i x
ou
les m é d a i l l e s é t a i e n t c o n s e r v é s avec r e s p e c t , et le soir, q u a n d on é t a i t r e n t r é d a n s les s a l l e s , s o u vent c o n t e m p l é s avec a m o u r .
Que
disaient-ils?
tous c e s o b j e t s d e p i é t é . Quel l a n g a g e p a r l a i e n t ils a u forçât a t t e n d r i , assis à l ' é c a r t s u r s o n b a n c de d o u l e u r e t d e s u p p l i c e ? Ils p a r l a i e n t d e j o i e , d ' é p a n o u i s s e m e n t et d e p a r d o n : c e l a n g a g e e s t f a c i l e m e n t c o m p r i s . Ils p a r l a i e n t a u s s i d e d é s i r , et ne. p a r l a i e n t p a s e n v a i n . Le d é s i r ,
l'ardent
désir d e s c o n d a m n é s é t a i t d e r e v o i r les m i s s i o n n a i r e s . Un j o u r , n e u f m o i s e n v i r o n a p r è s la c l ô -