B R E S T
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E T
R O C H E F O R T .
i n s t r u c t i o n s q u e les m i s s i o n n a i r e s é t a i e n t venus d o n n e r à Brest. P a r m i c e s P è r e s , il y e n avait u n q u e nous n ' a v o n s p a s e n c o r e n o m m é et s u r l e q u e l l'attent i o n d e la ville e n t i è r e é t a i t s i n g u l i è r e m e n t éveillée.
N o u s v o u l o n s p a r l e r d u R. P . M a r i e Ratis-
bonne.
Il
essayait
au
milieu
des
f o r ç a i s les
p r é m i c e s d e la v o c a t i o n à l a q u e l l e il avait été a p p e l é d e c e t t e f a ç o n m i r a c u l e u s e q u e tout le m o n d e sait. On c o m p r e n d l ' i n t é r ê t q u ' i l excitait p a r m i les â m e s c h r é t i e n n e s . D e p u i s le j o u r où. p a r u n e g r â c e si p a r t i c u l i è r e e t si é c l a t a n t e , la s a i n t e V i e r g e l'avait a p p e l é à la v é r i t é , il avait v é c u d a n s le s i l e n c e et la r e t r a i t e ; l ' a u r é o l e des premières
grâces
l'entourait
e n c o r e . On était
h e u r e u x d e le v o i r , o n s ' e m p r e s s a i t d'assister à s a m e s s e , d e se p r o c u r e r q u e l q u e o b j e t d e piété b é n i t p a r l u i . Il é t a i t a r r i v é a u b a g n e d è s les p r e m i e r s j o u r s , et sa p r e m i è r e e n t r e v u e avec les g a l é r i e n s a v a i t é t é d e s p l u s t o u c h a n t e s . P a r une p e r m i s s i o n d e la P r o v i d e n c e , il avait d ' a b o r d été c h a r g é d e l ' i n s t r u c t i o n d e s i n c u r a b l e s ; et cet enfant p r i v i l é g i é d e M a r i e , j a l o u x d e faire loucher la v é r i t é et la l u m i è r e , é t a i t e n t r é p l e i n d e joie et d ' a r d e u r au milieu de ces m a l h e u r e u x
courbés
p a r l'âge ou l ' i n f i r m i t é . « M o n c œ u r s u r a b o n d e de j o i e , l e u r dit-il, et e n m e t r o u v a n t a u milieu de v o u s j e vois a c c o m p l i m o n v œ u le p l u s a r d e n t ; je v o u d r a i s v o u s faire c o n c e v o i r e t p a r t a g e r m a joie.