BREST
ET
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ROCHEFORT.
Les t r o i s q u i se r e n d a i e n t les p r e m i e r s à B r e s t savaient p a r e x p é r i e n c e q u e l b e s o i n a v a i e n t d e leur m i n i s t è r e les â m e s a u x q u e l l e s ils a l l a i e n t s'adresser.
Ils é p r o u v a i e n t p o u r e l l e s u n e affec-
tion p a r t i c u l i è r e
qu'ils avaient formée
durant
leurs t r a v a u x à T o u l o n ; il n ' y avait p a s s e u l e m e n t l'émotion du chrétien qui p r o c u r e à son prochain le b i e n le p l u s p r é c i e u x , ni c e l l e d u m i s s i o n n a i r e qui d o n n e ce b i e n a u p r i x d ' u n e n t i e r
dévoue-
m e n t ; il y a v a i t d a n s l e u r â m e q u e l q u e c h o s e d e plus e n c o r e
: c'était
l'émotion d u p a s t e u r qui
r e t r o u v e s o n t r o u p e a u , la joie d e c e l u i q u i r e n t r e d a n s s o n h é r i t a g e , pars hœreditatis
meœ.
Ils a i m a i e n t les c o n d a m n é s à l ' a v a n c e à c a u s e de t o u t e s les m i s è r e s d a n s l e s q u e l l e s ils l e s s a vaient p l o n g é s . L a p e n s é e d e se r e t r o u v e r
au
milieu d e c e s m a l h e u r e u x c o u v e r t s d ' i n f a m i e et d'opprobres, de revoir seulement leur c o s t u m e b i z a r r e et h o n t e u x , faisait é p a n o u i r l e u r s coeurs et les i n o n d a i t d e j o i e . Cette joie
n'était pas sans mélange d'inquié-
t u d e . Ce n ' é t a i t p a s à u n e fête q u e les P è r e s se p r é p a r a i e n t : ils a l l a i e n t e n g u e r r e ; ils n e l ' i g n o r a i e n t pas, et s'ils a v a i e n t t o u t e l ' a r d e u r d ' u n b o n s o l dat en p a r e i l l e r e n c o n t r e , ils n e l a i s s a i e n t p a s d e sentir d a n s la p a r t i e
inférieure de leurs
âmes
q u e l q u e c h o s e d e l ' é m o t i o n q u i p r e s s e le c a p i taine à la veille d e la b a t a i l l e . L e s u c c è s si b e a u , si facile d a n s ses p r o g r è s , si s i m p l e d a n s t o u t e s