21 L'activité musicale en France entre 1750 et 1800
L'essentiel de la musique jouée à Saint-Domingue est de la musique française, comme on le verra plus loin (voir Répertoire des Oeuvres) ; il est donc naturel d'en exposer rapidement certains aspects pour une mise en perspective de la part dominguoise. Par ailleurs il est notable qu'aucune place n'est faite à la musique des colonies dans les textes de l'époque, à de très rares exception près ; une brève mention de la vision contemporaine de l'Afrique sera, de ce fait, nécessaire pour situer cette absence de témoignages. Enfin, on considérera l'environnement musical américain pour conclure par une étude détaillée des colonies françaises les plus proches. Il ne s'agit pas ici d'une étude comparative, car les Petites Antilles françaises et Saint-Domingue ont des différences sigiùficatives dont l'examen dépasserait le cadre de ce travail, mais d'une deuxième mise en perspective, caribéenne celle-ci, pour faire ressortir le caractère unique et spectactùaire de la vie musicale de la Grande Île. 211 Institutions et vje musicale : quelques repères Trois institutions (quatre jusqu'en 1762) se partagent la vie des spectacles musicaux à Paris: -L'Académie Royale de musique (l'opéra) dont la fondation, sous Louis XIV en 1669, et la direction à vie par Lully, à partir de 1672, en ont fait un des symboles de l'absolutisme. Cette institution est rattachée à la Maison du Roi et en 1749 passe sous la tutelle du Prévôt des marchands et échevins de Paris. Tout aussi symbolique que la prise de la Bastille, quoique moins spectaculaire, la fermeture de l'opéra Porte Saint-Martin par la foule, le 12 juillet 1789, est un acte politique. -La Comédie Italiem1e, installée à l'hôtel de Bourgogne, soutenue par le Régent à la mort de Louis XIV. Les Comédiens Italiens sont réunis aux meilleurs de l'opéra-comique des foires en 1762. Ils ont reçu en 1723 le titre de Comédiens du Roi comme leurs confrères de l'opéra, et sont rattachés aux Menus Plaisirs du Roi avec un intendant à leur tête. -Une dernière institution, non musicale en soi, comporte des musiciens, il s'agit de la Comédie Française. En 1758 son orchestre compte 5 violons, deux flûtes et hautbois, un basson et deux violoncellesl . A ces institutions il faut ajouter le Concert spirituel, entreprise privée fondée par Plùlidor (Aru1e, demi-frère de l'auteur de Tom Jones) en 1725 et dont l'existence durable, 1 Bonassies J. La musique � la comédie frauçaise, Béziers; Société de musicologie de Languedoc réédition d'extraits de la Chronique musicale de1873-74 (15/12/73; 15/1, 15/2, 15/3, 15/4, 15/5 et 15/6/74), 1997, p. 73.
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