“We zochten naar een podium waarop zowel voor- als tegenstanders van het Coen-beeld hun argumenten kwijt konden. Dat vonden we in een rechtszaak.” Peter Westenberg is op twee manieren bij De Zaak Coen betrokken. In de eerste plaats als wethouder van kunst en cultuur. En in de tweede plaats als eindverantwoordelijke: het museum is een gemeentelijke instelling. Wat vindt hij van de bemoeienis van het Westfries Museum met de kwestie? “Ik was vanaf het begin voorstander. De geschiedenis moet beleefd worden. Als je als historisch museum het verleden dan zo met het heden weet te verbinden, is dat goed voor de kwaliteit van de discussie. De vorm van een rechtszaak is ook buitengewoon innovatief.”
Mladić In drie maanden tijd stampt het museum een tentoonstelling annex procesruimte uit de grond. De bezoekers vormen samen de jury. Historicus Maarten van Rossem wordt aangesteld als rechter van dienst. Ook leggen zes getuigen à charge en decharge verklaringen af op televisieschermen. Een fervente tegenstander is Bob Entius. “Hoe kan een land”, zo bepleit de ouddocent geschiedenis en maatschappijleer zijn zaak, “dat Mladić voor een internationaal tribunaal sleept, een eerbetoon accepteren aan
Jan Pieterszoon Coen? Hoeveel doden staan op het conto van Mladić? En hoeveel op dat van Coen? Deze man is de grootste massamoordenaar in onze vaderlandse geschiedenis.” Emmie Snijders, toevallig op dat moment bezig met een masterscriptie over het beeld van Coen, uit zich als voorstander iets genuanceerder. “Het oprichten van een standbeeld of monument is een eerbetoon”, zegt ze. “Het laten staan is het levend houden van een herinnering – zowel positief als negatief. Zo kunnen meer mensen kennis nemen van het koloniale verleden in al zijn facetten.”
Marktplaats Het museum verzamelt ondertussen zoveel mogelijk ‘bewijzen’ voor dan wel tegen het beeld en de persoon van Coen. Het krijgt de beroemde brief van Coen aan de hoofddirectie van de VOC in bruikleen, waarin de aan hem toegeschreven lijfspreuk ‘dispereert niet’ staat. Er komen schilderijen binnen, wandborden, schoolboeken, protestdrukwerk. Ook het exemplaar van de tentoonstellingsaffiche waarop tegenstanders de
De museumtip van: Emmie Snijders, voorstander van Coen-standbeeld
Zuiderzee museum
“In dit museum in Enkhuizen ben ik in mijn jeugd meermalen met de basisschool en mijn ouders geweest. Ik weet zeker dat dat heeft bijgedragen aan mijn interesse voor geschiedenis.”
PETER WESTENBERG
voormalig wethouder kunst en cultuur
Airborne Museum ‘Hartenstein’
“Voor een gespecialiseerd publiek misschien, maar daarom niet minder interessant. In het Airborne Museum in Oosterbeek is een stuk recente geschiedenis – de Slag om Arnhem – heel mooi verbeeld.”
/ Verbindende waarde \
21