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Libros / Books
El Sol Latino October 2011
El ruido de las cosas al caer de Juan Gabriel Vásquez • Alfaguara, 2011. 256 páginas ¡Ay! ¡Qué triste! Esto pensé al terminar la novela por el colombiano Juan Gabriel Vásquez, El ruido de las cosas al caer, ganador del Premio Alfaguara de este año. Se trata de cómo la cultura de la violencia de la época de Pablo Escobar, rey del narcotráfico hasta su asesinato en 1994, influyó y sigue influyendo en la manera de vivir de los bogotanos. Es un vivir de miedo. Es cosa de “saber dónde está el teléfono público más cercano para avisar que uno está bien…Vivir así, pendiente de la posibilidad de que se nos hayan muerto los otros, pendiente de tranquilizar a los otros para que no crean que uno está entre los muertos.” Se entrelazan las historias de los dos protagonistas. El yo narrador Antonio Yammara, profesor universitario, cuenta cómo conoció al viejo Ricardo Laverde, recién libre tras servir una sentencia por haber sido “mula” en el transporte de drogas a los Estados Unidos. Un día dos sicarios en moto pasan por la calle en donde caminan Yammara y Laverde, disparando una ráfaga con ametralladoras, matando a Laverde e hiriendo gravemente a Yammara. El joven profesor, esperando con su amante, su ex-alumna Aura Rodríguez, el nacimiento de su hija Leticia, de repente encuentra irremediablemente cambiada su vida. Tras la larga recuperación de sus heridas, busca saber el por qué. Y en sus investigaciones se entera del mundo sumamente violento del narcotráfico. No se contenta con saber un poco; se empeña en saberlo todo. Su propósito es entender lo que había le había pasado a Bogotá y a su país y así “mantener a Aura y a Leticia alejadas…de la verdad sobre Ricardo Laverde.” En sus investigaciones, salta vivo el joven Laverde cuya familia, antes rica y prestigiosa, incluye, entre su parentela, a héroes nacionales. Ahora se encuentra tan necesitada que sufre la humillación de tener que alojar en su casa a miembros del Cuerpo de Paz para tener con qué alimentar la familia. Viene a vivir con ellos la idealista Elaine Fritts. Se enamoran. Ricardo le dice, “Pero en mi futuro no hay que pedir plata prestada…voy a salir de esta vida mediocre, me voy a ir de esta casa donde uno sufre cada vez que otra familia nos invita a comer porque nos va a tocar invitarlos después…yo soy un nieto de héroes, yo estoy para otras cosas. Grandes cosas.” Estas grandes cosas se presentan en el personaje de Mike Barbieri, voluntario del Cuerpo de Paz, un “drop-out” de la Universidad de Chicago,
“terriblemente simpático…la gente que se come el mundo, la que no va a tener problemas para sobrevivir.” Elaine, quien “llegaba [a casa] de sus frustrantes intentos por cambiar el mundo,” tenía sus dudas sobre Mike: “seguía sin entender muy bien en qué momento ese gringo desorientado se había instalado entre ellos.” Si hubiera prestado atención Elaine a aquellas dudas… Hay mucha historia de la Columbia actual y de la reciente. Por ejemplo, trata el asesinato de Álvaro Gómez, “hijo de uno de los presidentes más controvertidos del siglo y él mismo candidato a la presidencia.” Del asesinato de Luis Carlos Galán, candidato a la presidencia…cuyo asesinato fue distinto…porque se vio en la televisión: la manifestación que vitoreaba a Galán, luego las ráfagas de metralletas, luego el cuerpo desplomándose sobre la tarima. “Y poco después fue lo del avión de Avianca…que Escobar hizo estallar en el aire…para matar a un político que ni siquiera estaba en él.” El estilo de Vásquez tiene el poético poder hechicero de sumergir al lector en un ambiente fatalista, pesimista, donde no es posible que uno salga triunfante. Hay toques de humor pero son toques sardónicos que no hacen reir. Dice de la hija de Elaine y de Ricardo, “Había en Maya Fritts una naturalidad que yo nunca había visto, y que desde luego era muy distinta del puritanismo de los bogotanos, capaces de pasarse la vida entera fingiendo que nunca han cagado.” Hay un sentido fatalista que parece aplastar al lector. Dice Ricardo, “uno es feliz hasta que la caga de cierta forma, luego no hay manera de recuperar eso que uno era antes.” Antonio comenta que, “La edad adulta trae consigo la ilusión perniciosa del control…El desengaño viene más pronto o más tarde, pero viene siempre, no falta a la cita, nunca lo ha hecho.” Vásquez es fuerte en la crítica de su país. Dice que “los bogotanos son buenísimos para hablar sin decir nada.” Elaine comenta que “los colombianos…creían que la labor de los Cuerpo de Paz era llevar a cabo todo lo que a ellos les daba pereza o les parecía difícil.” El autor indica lo que piensa es la solución de salir de la marisma en que se encuentra su país: “Estas sociedades nuestras están obsesionadas con el pasado. Pero a ustedes los gringos el pasado no les interesa, ustedes miran para adelante, sólo les interesa el futuro. Lo han entendido mejor que nosotros, mejor que los europeos: en el futuro es donde hay que poner los ojos.” La novela, por estar tan bien escrita, no deja de perseguir la imaginación del lector por muchos días después de éste haber terminado la lectura de la misma. Muestra lo que le pasa a una sociedad gobernada por el miedo y a los ciudadanos que viven en ella. Reseña por Cathleen C. Robinson, profesora retirada de español y de historia latinoamericana. Actualmente se dedica a escribir.
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