January 2024
Volume 20 No. 2
Un Periódico Diferente / A Different Kind of Newspaper
Remembering 2023
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Foto del Mes /Photo of the Month Remembering our January 2023 Edition
Un podcast sobre la historia del archipiélago de Puerto Rico y el Caribe Conversaciones con expertos sobre el tema y personalidades de interés.
Con el historiador público Ramón A. González-Arango López. ¡Nuevo episodio todos los jueves! ¡Comparte y disfrútalo!
contents
2 Foto del Mes /Photo of the Month Remembering our December 2018 Edition 3 Portada / Front Page Food Bank of Western Massachusetts Celebrates Grand Opening of its New Food Distribution Center 4 Puerto Rico Case Study Sheds Light on Academic-NGO Collaborations 5 Educación / Education Julissa González Villegas, Primera Puertorriqueña en Obtener un Doble Doctorado en Química simultáneamente en Puerto Rico y Francia 6 STCC donates $5,000 to Girls Inc. of the Valley 7 Jocelyn Rodriguez Wants to Put Her STCC Education to Work to Help Others 8 Opinión / Opinion It only takes one generation to end poverty: The CARE Center, a Model Nationally Recognized for Promoting Inclusion and Equity 9 Literatura / Literature Vivir es primero 11 Libros / Books Yo Soy, I Am - El cuento sobre mi nombre | The story of my name An American Immigrant 12 Arte / Art MUSA abraza la Historia Afropuertorriqueña 13 Puerto Rico tendrá su Primera Colección de Arte Afropuertorriqueño 15 Salud / Health BHN Named One of The Boston Globe’s “2023 Top Places to Work in Massachusetts” Local Legislators Present $200,000 Check from State to Public Health Institute for 413Cares Resource Portal
Founded in 2004 n Volume 20, No. 2 n January 2024
Editor Manuel Frau Ramos manuelfrau@gmail.com 413-320-3826 Assistant Editor Ingrid Estrany-Frau Art Director Tennessee Media Design Business Address El Sol Latino P.O Box 572 Amherst, MA 01004-0572
Editorial Policy
El Sol Latino acepta colaboraciones tanto en español como en inglés. Nos comprometemos a examinarlas, pero no necesariamente a publicarlas. Nos reservamos el derecho de editar los textos y hacer correcciones por razones de espacio y/o estilo. Las colaboraciones pueden ser enviadas a nuestra dirección postal o a través de correo electrónico a: info@elsollatino.net. El Sol Latino welcomes submissions in either English or Spanish. We consider and review all submissions but reserve the right to not publish them. We reserve the right to edit texts and make corrections for reasons of space and/or style. Submissions may be sent to our postal address or via electronic mail to: info@elsollatino.net. El Sol Latino is published monthly by Coquí Media Group. El Sol Latino es publicado mensualmente por Coquí Media Group, P.O Box 572, Amherst, MA 01004-0572.
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Food Bank of Western Massachusetts Celebrates Grand Opening of its New Food Distribution Center CHICOPEE, MA | FOOD BANK OF WESTERN MASSACHUSETTS |December 14, 2023 - The Food Bank of Western Massachusetts celebrated the grand opening of its new facility Thursday, December 14, and was attended by hundreds of donors and community partners, including Congressmen Richard Neal and James McGovern. Senators Elizabeth Warren and Ed Markey, along with Feeding America CEO, Claire BabineauxFontenot, sent their congratulations via video.
throughout our region. I am thrilled to join Andrew Morehouse and his team as we celebrate the next chapter in what has been the remarkable story of the Food Bank of Western Massachusetts,” said Congressman Richard Neal (D-MA). “This project is also a reminder of the critical role the New Markets Tax Credit Program plays in incentivizing community development and economic growth in underserved communities. Ensuring continuity of this program has been one of my top priorities on the Ways and Means Committee, and the Food Bank is just one of the many success stories that have been the benefactor of the New Markets Tax Credit.” The new site also features a dedicated community space with a working kitchen for cooking and nutrition classes, and other educational events. Other efficiencies include electric charging stations, and an expanded member pick-up area, along with ample parking for staff and volunteers. In 2024, the Food Bank will add a solar array on the roof and a canopy over part of its parking, along with back-up battery storage which will fully support all electricity needs of the building.
Food Bank of Western Massachusetts Executive Director Andrew Morehouse addresses the public. Congressmen Richard Neal and James McGovern, and Dr. William Dávila, President of the Board of Directors of the Food Bank attended the event.
“The Food Bank of Western Massachusetts’ new state-of-the-art facility will allow their dedicated team to provide greater access to healthy, nutritious foods to thousands more of our neighbors in need and expand service routes to partners throughout the area,” said Congressman James P. McGovern (D-MA). “I’m proud of the food banks’ 40 years of history serving our community and their continued leadership on the national stage in our movement to end hunger now.” The new, larger, greener food distribution center, located at 25 Carew Street in Chicopee, is twice the size of its previous Hatfield location, with an additional 18,000 square feet (about four times the area of a basketball court) in the warehouse alone. Floor to ceiling warehouse racks and expanded refrigeration and freezer sections enhance efficiencies and enable the Food Bank to store and distribute more healthy food than ever before to 175 member food pantries, meal sites, and emergency shelters of the food assistance network across all four counties of Western Massachusetts.
“The Food Bank of Western Massachusetts is at the forefront of efforts to combat food security amongst low-income families and communities
“I want to express my gratitude to our incredible community of supporters and donors who made our vision a reality,” said Food Bank Executive Director, Andrew Morehouse. “For the first time in many years, we now have the capacity to provide more healthy food to more people facing food insecurity when and where they need it.” In January 2021, the Food Bank launched its Feed, Lead, and Strengthen Capital Campaign to raise funds to build and equip a larger, greener distribution center in Chicopee, Massachusetts. Over $30 million dollars was raised through the generosity of government, corporate, and individual donors. Located in Hampden County, the Food Bank sits in the most strategic location available to advance food security in all the rural, suburban, and urban communities of Western Massachusetts. The Food Bank’s new address is 25 Carew Street, Chicopee, MA 01020. The main phone number is 413- 247-9738. Food Bank of Western Massachusetts: Since 1982, the Food Bank of Western Massachusetts has been a community partner to end hunger. We provide healthy and culturally responsive food directly through our own programs (Mobile Food Banks and Brown Bag: Food for Elders), and through the food assistance network in Berkshire, Franklin, Hampden, and Hampshire counties. These independent pantries, meal sites and shelters are on the front lines providing food and resources to individuals, families, seniors, children, veterans, and people with disabilities, so they may lead healthy and meaningful lives. The Food Bank partners on public education and advocacy to address systemic issues that lead to hunger, operating with the belief that everyone has a right to healthy food.
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Puerto Rico Case Study Sheds Light on Academic-NGO Collaborations CHAMPAIGN, IL | ACES NEWS - University of Illinois- Champaign | December 14, 2023 - Puerto Rico has faced several human-made and natural crises in recent years, including the devastating effects of Hurricane Maria in 2017. Building disaster resilience and recovery is crucial for community well-being and requires a comprehensive approach with cooperation from multiple organizations. A new study from the University of Illinois Urbana-Champaign examines the partnership between a Puerto Rican non-governmental organization (NGO) and a group of academics.
Award Winner, analyzed notes from the meetings to identify main themes and challenges. Eight themes emerged from the discussions — team organization, collaboration, deliverables, team contributions, context understanding, outcomes, technology setup, and lessons learned. These themes didn’t occur all at the same time; their importance shifted over the course of the project. For instance, the context of Puerto Rico and understanding of CCC were discussed a lot in the beginning, while project deliverables became a focus later in the process, Markazi explained. “Puerto Rico is such a unique space, both in terms of natural disasters and the environment, politics, and socioeconomic conditions. Overall, we learned that having a structured approach to doing transdisciplinary research is helpful because this kind of work is very hard to do. At a broader level, cultural understanding and awareness is extremely important for the academicNGO relationship,” she noted. The researchers also emphasize the importance of cultivating trust between academics and NGO partners.
“It takes a long time to build trust, and constant maintenance is required once University of Illinois students participating in a study trip to Puerto Rico in January 2023. you have it. With trust, you’ll create an environment where open and frank conversations can happen “Disaster resilience is a grand-scale challenge that is complex and multifaceted. When individuals from different disciplines and cultural among the collaborators on both sides, even if disagreements or corrections need to occur,” Rodríguez stated. “We are working to perspectives come together, there is genuine value in approaching incorporate trust building into all levels of our instruction, which starts the problem from as many of those perspectives as possible. In this from first-year students, and our learning objectives are very strongly study, we sought to identify the complexities, risks, and pitfalls of NGO-academic cooperation in order to lay out a process that is more built around engaging with stakeholders.” efficient and successful for future practitioners,” said Luis F. Rodríguez, associate professor in the Department of Agricultural and Biological Engineering (ABE), part of the College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences (ACES) and The Grainger College of Engineering, and associate director of the Institute for Sustainability, Energy, and Environment at U. of I. Rodríguez is a co-author of the study, which documents the collaboration between a National Science Foundation INFEWS-ER (Innovations at the Nexus of Food, Energy, and Water Systems Educational Resources) project and Caras con Causa (CCC), a Puerto Rican NGO that works with disadvantaged communities to create educational, environmental, and economic opportunities for local youth. Rodríguez led the INFEWS-ER project, which involved a cohort of graduate students, mentors, and advisors from universities across the U.S. The group was tasked with developing a literature database and a list of funding opportunities to support fundraising for CCC’s programs. Project participants met regularly on Zoom from Oct. 2020 to April 2021. Daniela Markazi, a doctoral student in informatics at the U. of I., lead author of the study, and 2023 Graduate Student Leadership
Rodríguez, who is a native of Puerto Rico, began working with CCC in 2018 after Hurricane Maria. He leads Research Experiences for Undergraduates (REU) projects for students to learn engineering skills related to Puerto Rico’s food, energy, and water systems, and he developed a disaster relief and resilience course for ABE undergraduate students that includes a study trip to Puerto Rico. These efforts are supported by a grant from the USDA’s National Institute of Food and Agriculture (NIFA). “I believe we have identified key skills that students ought to be picking up in order to best engage in these types of projects, allowing us to design a useful experience for even young students, and I’m optimistic that we can continue to catalyze what we’re doing into the future,” he stated. Markazi, who holds two undergraduate degrees from ABE, took Rodríguez’s class in 2018, and it shaped her education and future goals. “The experience was pivotal for my career. As an undergraduate student in ABE, I was heavily involved in robotics and software continued on page 6
Educación / Education
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Julissa González Villegas, Primera Puertorriqueña en Obtener un Doble Doctorado en Química simultáneamente en Puerto Rico y Francia RIO PIEDRAS, PR | UNIVERSIDAD DE PUERTO RICO- RÍO PIEDRAS | 4 de diciembre de 2023 - Este diciembre 2023, la joven sanjuanera y cagüeña Julissa González Villegas se convertirá en la primera puertorriqueña en obtener una doble titulación doctoral en Química -al mismo tiempo- entre Francia y Puerto Rico. Su primer doctorado, será en Química Inorgánica de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, y, el segundo, en Química de Materiales de la Universidad de Nantes en Francia, esto gracias en parte a su “padre científico”, el doctor Jorge Colón, quien ha sido su mentor desde undécimo grado hasta su grado máximo universitario. Pero esta hazaña -al parecer- no ha sido una revelación sino una confirmación. Cuenta que cuando nació, su abuelo la vio por primera vez, la tomó en sus brazos y dijo “ella va a ser científica”, al resaltar sus capacidades de “observadora”. No obstante, de niña, Julissa pensaba en ser jueza, pero -ya como adolescente- participó en una feria científica a nivel regional que definió su camino. Con su proyecto obtuvo un pase hacia la competencia internacional en Oregón, y, así, inició su pasión por la ciencia. Julissa llegó a estudiar en Francia -por ocho meses- mediante la Beca Chateaubriand, la cual es otorgada por la Embajada de Francia en Washington DC. Esta es una iniciativa entre Estados Unidos y Francia, que surge para fomentar la colaboración científica entre países, y de paso ofrecer pasantías de investigación a los estudiantes universitarios. Su mentor -el doctor Colón- fue el autor de este acuerdo colaborativo entre ambas universidades, y quien la animó a solicitar. “Me motivé a solicitar porque sabía que podía ser una oportunidad enriquecedora en todos los sentidos. En términos de investigación, me atraía porque tenía la oportunidad de realizar estudios de resonancia magnética nuclear en estado sólido”, indicó. Añadió que la solicitud de la beca fue por ocho meses, “pero luego el profesor Colón me informó sobre la posibilidad de obtener una cotutela con la Universidad de Nantes. Mi profesora de investigación en Francia, la profesora Clémence Queffelec, me orientó sobre el proceso y comenzó los trámites. Para obtener el diploma de la Universidad de Nantes era requisito estar al menos un año de forma presencial haciendo investigación, así que ella me extendió la invitación para continuar en su laboratorio por seis meses más. Finalmente, se dio la oportunidad de realizar una colaboración con el Instituto de Condiciones Extremas y Materiales: Altas Temperaturas e Irradiación (CEMHTI, por sus siglas en francés) y terminé quedándome un año y cuatro meses”.
¿De qué se trata la investigación de Julissa?
Según explica la joven científica, “el objetivo principal es llevar droga anticáncer -de forma selectiva- hacia el tejido tumoroso en ‘carritos’ de tamaño nanoscópico. En este caso esos carritos son nanopartículas de fosfato de circonio, que tienen forma de nanoplaquetas”. Lo que busca -a largo plazo- es obtener un medicamento que pueda llevar la droga anticáncer a la célula tumoral, reduciendo el alcance a las células sanas. Actualmente, “cuando la droga anticáncer se administra en los pacientes, ocasionan efectos secundarios, tanto a células saludables como a células cancerosas. Los nanocarritos de fosfato de circonio proveen protección y, se espera, que provean selectividad hacia el tejido tumoroso y, por consiguiente, reduzca los efectos secundarios, mejorando la calidad de vida de los pacientes”.
Julissa González Villegas
Julissa: una historia única y un ejemplo de superación
Si bien es cierto que Julissa tiene una historia única que relatar con la obtención de su doble doctorado, por poco no vive para contarlo. En febrero, el vehículo en el que transitaba de Guayama a Caguas cayó en un hoyo y perdió el control en la autopista. “Traté de recuperarlo, pero venía un vehículo y al maniobrar -para no chocarlo- impacté la valla de seguridad” narró. Fue socorrida por unas personas, quienes llamaron a la ambulancia; así despertó de la colisión. A pesar de tener su cinturón, no funcionó, y su cabeza se estrelló contra el cristal, el vehículo fue pérdida total, y ella -viva de milagro- inició una dolorosa recuperación de terapias, para lidiar con su pierna derecha, problemas con la cadera, hipersensibilidad a la luz, y migrañas que no le permitían enfocar la vista, ni leer, ni trabajar en la computadora. A pesar de sus espasmos en el cuello y espalda, con bastón en mano, Julissa enfrentó su situación sin pensarse desdichada, al contrario, se siente agradecida. “Fue un proceso doloroso, pero doy gracias a Dios que no tuve ninguna fractura a pesar de lo fuerte del impacto. Dios fue misericordioso y recuperé la movilidad de mis extremidades”.
Habla su mentor
Julissa se fue a Francia, sin saber francés, y logró dos títulos doctorales, sin planificarlo, todo de la mano de su mentor Jorge Colón, profesor en la UPR-Río Piedras e investigador en ‘El Molecular’ (Centro de Investigación en Ciencias Moleculares, CICiM). “Julissa comenzó en mi laboratorio de investigación como estudiante de escuela superior cuando había terminado su tercer año (grado 11) en el verano de 2005. […] Entonces, tras entrar a la ‘Iupi’, ya en su segundo año, me preguntó si yo la aceptaba para continuar haciendo investigación conmigo. Yo le dije inmediatamente que sí […] Completó su bachillerato conmigo y continuó en mi laboratorio como estudiante doctoral. Así que desde muy temprano conocí la excelencia académica de Julissa y [su potencial] como investigadora”, afirmó el doctor Colón. Con casi una década de mentoría, asegura que Julissa ha sido la estudiante ideal, siempre dispuesta a recibir consejos, lista para ayudar a los demás -ha sido mentora de investigación de una gran cantidad de estudiantes subgraduados-, y presta para tomar riesgos y aventurarse a viajar para lograr sus objetivos. Colón aún recuerda la imagen de Julissa entrando al CICiM con muletas en plena recuperación, para practicar su defensa de tesis, por lo que atestigua que “se merece todos los triunfos posibles”.
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Educación / Education
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STCC donates $5,000 to Girls Inc. of the Valley SPRINGFIELD, MA | SPRINGFIELD TECHNICAL COMMUNITY COLLEGE | December 7, 2023 – Springfield Technical Community College (STCC) donated $5,000 to Girls Inc. of the Valley, a gift that will help support the youth development organization’s teen center renovation as part of its “Her Future, Our Future” campaign. The teen center is designed to get teens to think about their future by taking workshops in college and career readiness. STCC faculty and staff will also have an ongoing programmatic relationship with the Center. STCC’s logo will be displayed on the Center’s “Inspiration Wall” intended to remind participants about the pathways available to them through college and career. In addition to having a Society of Women Engineers chapter, STCC has a strong female faculty presence which includes 12 full-time female faculty in the mathematics and engineering disciplines. Approximately 60% of STCC students are women. “We are delighted to build a partnership with Springfield Technical Community College that supports the academic advancement and career exploration of our participants,” said Suzanne Parker, executive director of Girls Inc. of the Valley. “This incredible financial investment coupled with volunteer opportunities and involvement from STCC faculty and staff will provide wonderful resources for scholars to plan for their future academic pursuits and career paths.”
in all areas of science, technology, engineering and mathematics,” Sharp said. “At STCC, we are proud to have talented men and women teaching engineering and other STEM disciplines. It’s important to have diversity in teaching as well as in the workforce to bring in more viewpoints and maximize innovation. We applaud the work Girls Inc. of the Valley is doing to help create access for girls.” STCC, the Commonwealth’s only technical community college, continues the pioneering legacy of the Springfield Armory with comprehensive and technical education in manufacturing, STEM, healthcare, business, social services, and the liberal arts. STCC’s highly regarded workforce, certificate, degree, and transfer programs are the most affordable in Springfield and provide unequaled opportunity for the vitality of Western Massachusetts. Founded in 1967, the college – a designated Hispanic Serving Institution – seeks to close achievement gaps among students who traditionally face societal barriers. STCC supports students as they transform their lives through intellectual, cultural, and economic engagement while becoming thoughtful, committed and socially responsible graduates. Girls Inc. of the Valley is a nonprofit organization headquartered in Holyoke, Mass., that offers transformational youth programs to support the personal and professional development journeys of students throughout the Valley at no cost to their families.
Administrators, faculty and staff from STCC, including President John B. Cook, in November toured the Girls Inc. of the Valley’s new location in Holyoke. Dee Ward, associate executive director, walked them through the entire facility, including the teen center now under renovation. “We are thrilled to invest in the future of Girls Inc. of the Valley,” Cook said. “They have a beautiful new facility in Holyoke and are offering unique services that support goals STCC has specific to equity. When young people are considering their future, we want them to know STCC is a ready pathway.” The tour of Girls Inc.’s Holyoke headquarters included Dean of STEM Lara Sharp, Assistant STEM Dean Melishia Santiago, as well as faculty and staff from across the college. “The number of women in STEM fields continues to improve, and After a tour of the new Holyoke location for Girls Inc. of the Valley, STCC administrators, staff and faculty, including President John B. Cook, second from right, join representatives from STCC is committed to the continuation of increasing representation Girls Inc. of the Valley, including Dee Ward and Ruth Roy, holding the ceremonial check.
Puerto Rico Case Study Sheds Light on Academic-NGO Collaborations continued from page 4 engineering. But as soon as I had the opportunity to go to Puerto Rico and work on these resilience-related projects, that changed my career and what I wanted to do. I took the class three times, and when I started my doctorate, I was able to get more involved in our work and eventually help teach the classes and lead the REU program, too,” she stated.
database of scholarly research to support their projects and fundraising efforts, Rodríguez and Markazi concluded.
The undergraduate projects serve as a precursor to the graduate research experience, where students learn to work in transdisciplinary environments, Rodriguez noted.
The article, “Transdisciplinary academic-NGO collaborations for the resilience of food, energy, and water: a case study on the INFEWS-ER experience in post-disaster Puerto Rico,” is published in Frontiers in Environmental Science [DOI 10.3389/fenvs.2023.1108375]. Authors include Daniela M. Markazi, Ann M. Brunton, Philip Margarit, Glorynel Ojeda-Matos, Sinta Sulistyo, Michael Fernández Frey, Mariela Ramírez Berríos, Samuel P. Reed, Jill Heemstra and Luis F. Rodríguez.
Ultimately, the academic-NGO collaboration benefitted both partners. The graduate students gained experience in crisis management for vulnerable communities, while CCC obtained a comprehensive
The INFEWS-ER cohort was funded under National Science Foundation grants 1639340 and 1833225 and National Institute for Food and Agriculture Project Number ILLU- 741-624.
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Jocelyn Rodriguez Wants to Put Her STCC Education to Work to Help Others SPRINGFIELD, MA | SPRINGFIELD TECHNICAL COMMUNITY COLLEGE | November 21, 2023- Jocelyn Rodriguez wants to put her Springfield Technical Community College education to work to help others. Rodriguez, who is studying business at STCC, has had her share of hardship in life, but she is determined to pursue her dreams and not make any excuses. Rodriguez recalled waking up in the middle of the night shortly after going through a rough patch. Her father had just passed away. When she awoke, she had an idea for a business plan: Create a venture that would make a positive impact in the community she grew up in. Her goal is to help people with disabilities or other barriers find their passion. Connected to her plan is an idea for a wrist watch that would help people facing any type of threats. Someone with the watch can JOCELYN RODRIGUEZ. use it if they are having a health episode like a heart attack. They could alert the hospital. The watch also could be used to alert authorities if the person is facing a threat of violence. Rodriguez said she is pursuing a patent for the watch. “A couple of my friends were killed,” she said. “I want to help people when they’re surrounded by violence. They will be secure with the watch.” Rodriguez said she has a provisional patent for the watch. She didn’t want to offer too many details about her idea, but she said, “I feel like this watch can save lives and bring more peace to the world in our day to day lives.” Rodriguez grew up in Springfield in what she described as a rough neighborhood. She graduated from Central High School in 2006. While in high school, she was an all-varsity basketball player and recalls being selected athlete of the week. Her team won the Western Massachusetts Division I championship game. She enrolled at STCC in 2008. But she left STCC after her grandmother died and then, as she explained, “went down the wrong path.” She struggled with her mental health and faced other challenges. Her mother died suddenly in 2015. “I was in and out of crisis for years,” she said. Rodriguez was determined to get her life back on track. She said her life turned a corner when her aunt introduced her to church. “It brought me back to being normal again, being calm,” she said. She said today her faith keeps her clean and sober and gives her a sense of purpose. She returned to STCC in 2022 to learn business skills. “I want to build a business from the ground up for the community to help kids and everyone with disabilities, or non-disabilities, to help them find their purpose and let them know they have help out there,” she said.
At STCC, Rodriguez has found a strong support network. She said she is grateful for the Center for Access Services, which has given her food and cleaning supplies. Rodriguez expressed thanks to CAS staff member Vicky Rios who has offered emotional support. “She is a light that’s shining brighter these days because of the trials and tribulations she’s endured and overcome to get her on her path to success,” said Rios, a student advocate at CAS. “I’m so proud to have been able to watch her grow and fight to accomplish her dreams of becoming a successful entrepreneur.” Rodriguez is a proud member of the BLOOM Bridge program at STCC (BLOOM stands for Business Leaders Owning Opportunity Matters). The program, which offers free business courses, is open to femaleidentifying underrepresented students from low-income households. BLOOM students are enrolled in the Female Leadership and Mentoring Program (Lead) at STCC to enhance their academic and career success. STCC’s vast support network for students like Rodriguez also includes TRIO Student Support Services, which assists students in adjusting to the college environment and helps prepare them to transition either into a four-year college after STCC or a career. “There are a lot of good, beneficial programs,” Rodriguez said. “I came back to STCC because I wanted to do more with myself. I wanted to learn about the business world, and interact with good people that could help me get out of the situation and position I was in. I needed a support system, and found one at STCC. “It’s been awesome. People are generous. They ask if I need anything,” she said. “They will be there for you as if they are part of your family.” Vice President of Student Affairs Darcey Kemp said STCC’s mission is to help support all students and remove barriers. “STCC is proud to support students like Jocelyn as they strive to achieve their academic and personal goals,” Kemp said. “We have excellent faculty and academic programs. We’re committed to offering a host of services that support our students in and out of the classroom. Jocelyn Rodriguez’s story reflects how STCC collaboratively strives to make a meaningful difference in the lives of our students.” Business Professor Diane Sabato said she is proud of Rodriguez, or “JR” as she calls her.”I am excited to see the progress JR has made in developing her plans to launch a business built on her innovation. I have every confidence that she will employ the tenacity and heart that she has shown in her life as she plans and builds her successful venture,” Sabato said. Rodriguez said she likes to think of something Professor Sabato told her when the going gets tough. “Superhero pose,” she said, placing her hands on her hips. After struggling for years and facing setbacks, she said she doesn’t want to make any excuses for not pursuing her goals. Her email signature includes “innovator” under her name. “I am still going toward my dreams no matter what obstacles come my way,” she said. “Don’t let anything stop you. Keep going, because there are always going to be tragedies in your life. Keep going and keep pushing forward with positivity.”
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Opinión / Opinion
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It only takes one generation to end poverty: The CARE Center, a Model Nationally Recognized for Promoting Inclusion and Equity by JOSÉ P. ARCE and MIGUEL L. ARCE Intergenerational poverty was defined as a situation in which individuals who grew up in families with incomes below the poverty line are themselves poor as adults. Children who grow up in lowincome families are much more likely than other children to be poor when they are adults. This projected outcome is based on the belief that a culture of poverty limits the future of children. The Culture of Poverty definition is used to describe a theory that people in poverty develop certain habits that cause their families to remain in poverty over generations. The theory suggests that people in poverty tend to focus on their current troubles, which causes attitudes of dependency and powerlessness. The CARE (Community Adolescent Resource and Education) Center has proved that, in fact, intergenerational poverty can be disrupted in one generation. The CARE Center has received national, statewide, regional, and local accolades for busting the myth that people in poverty do not have the necessary intellectual wherewithal or motivation to improve their living circumstances. The CARE Center agency knows that to escape poverty, education is essential for achieving inclusion and equity in society. The CARE Center program was started in 1986 for low income, young and pregnant mothers (ages 16 to 24) living in Holyoke, Massachusetts. In that same year, Holyoke had the highest teenage pregnancy rate in the state. From the beginning, the CARE Center program has sought to provide innovational education supports that promote effective transformation. In the beginning, students were prepared for the high school equivalency exam (now known as the HiSET) to promote college access. Participants were/are provided with day care for their children, transportation, meals, access to a nurse practitioner and counseling. The CARE Center eliminated worries about the cost of books or transportation for young mother participants. Approximately 75% of the high school graduates of the CARE Center HiSET program went on to attend college versus 2% nationally. Sadly, a large portion of participants dropped out after two semesters of college courses. Post high school education is the key to escaping poverty. CARE Center realized that removing road blocks for higher education after graduation was the next step. In 2006, CARE initiated the Clemente Course in Humanities program through Bard College. Young women were given a free regimen of 28-week courses in philosophy, art history, literature, and American history that would result in six college credits. All students read Plato, Aristotle, Mills and similar to a prep school are offered components like arts, humanities, and physical activity. Imagine the surprise at a crew of young mothers rowing and competing successfully against traditional college students!
In 2016, the CARE Center started the BARD Microcollege in Holyoke in its efforts to support an essential bridge to college programs. The first in the country, women in the program can receive an associate’s degree. They go on to attend prestigious colleges like Mount Holyoke College and Smith College. Small class sizes support and promote inclusion and equity and have the expectation of success. Transformation is the norm. Young mothers go on to become both undergraduate students in four-year colleges and graduate students, who later purchase homes. Like Plato’s Cave, they are forging a path out of a dark cave into the light of reason and possibility. On March 13, 2024 (inclement weather date March 14th), the CARE Center’s national award-winning program will share its “secrets” for success. Leaders will present It only takes one generation to break the cycle of poverty. During their workshop at the Fostering Inclusion and Equity for Latina/o Children and Their Families, the presenters will highlight promising programs and policies that reduce intergenerational poverty as well as giving multiple examples of the long-term program impact in communities at highest risk. Conference participants will learn how the agency went from serving 20 teen mothers as students; to what is now an enrollment of 120 students each year. Notably, the CARE Center was a recipient of “The National Arts and Humanities Youth Program Award” (one of only 12 awarded nationwide), the young mother participants in Holyoke provide evidence of the program’s effectiveness, the value of its philosophy of hope and practical help. Inspired young mothers (16 to 24) no longer question their right to be happy despite the countless demands on them. There may not be enough hours in the day to complete all the necessary tasks at home while still going to college, but as one young poet of the CARE Center wrote, “Life is tough, my darling, but so are you”. Editorial note - This is one of a series of guest opinion editorials submitted heralding the conference titled Fostering Inclusion and Equity for Latina/o Children and their Families scheduled for March 13, 2024 (inclement weather date 3/14/24) at Springfield College. The CARE Center will be presenting It only takes one generation to end poverty, one of over 30 solution based workshops to be held.
Literatura / Literature Vivir es primero por José Edgardo Cruz Figueroa
Cuando uno muere no tiene tiempo de alegrarse de haber vivido una vida plena, especialmente cuando la muerte llega de sorpresa, en un instante. Después de su accidente de motocicleta, Arturo Martínez quiso resolver ese problema. Cada vez que me levante, pensó, tengo que repasar mi vida y resaltar todas las cosas que me hicieron feliz, todas las cosas que hice que le dieron felicidad a otros y todas las cosas que me quedan por hacer. Debo asegurarme de que si muero de modo fulminante, mi más reciente pensamiento haya sido de alegría, de satisfacción. También debo darme prisa para cumplir con el mayor número de las cosas que me he propuesto y así evitar lo más que pueda dejar proyectos a medias. Su plan era ideal, como la utopía más completa y deseable. Entonces Arturo quiso comerse una tajada grande de un bizcocho de vainilla aderezado con crema de mantequilla, pero recordó que en la vida a veces es mejor dejar deseos como ese pasar de largo. Es fácil renunciar a placeres banales. En el proceso de vivir a plenitud lo más difícil es definir con precisión qué es lo más importante. Eso de que en el instante de la muerte, la vida de uno le pasa por la mente completita, como las noticias en una cinta de teletipo, es falso. Lo que Arturo vio fue el carro que se le metió de frente al comerse una señal de PARE. Un segundo después sintió su cuerpo estrellándose contra el pavimento. En ese momento perdió conciencia de todo y cuando la recuperó se vio tirado en la carretera con la motora pillando su pie derecho. Estaba maltrecho pero no sentía dolor alguno y lo único que hizo fue reaccionar con rabia. El causante del accidente estaba frente a él mirándolo con ojos de espanto y repitiendo lo siento, lo siento. Arturo le gritó a todo pulmón que le ayudara a sacar el pie atascado. Después, mientras levantaba la motora, le gritó que por qué no se había detenido frente al PARE. El tipo era joven, tal vez un estudiante. Tenía una cara redonda y la nariz chata. Su expresión era una mezcla de asombro y pavor. Arturo lo miró con hostilidad. Con la misma rapidez que le clavó los ojos al tipo, Arturo cambió de perspectiva para auscultarse. Vio que su pantorrilla derecha estaba hinchada, que tenía heridas en la nariz, las rodillas, en uno de los codos, y que se había lastimado seriamente el hombro izquierdo. Estaba inundado de adrenalina y por eso no sintió sus lesiones de inmediato. Su jacket de cuero y sus mahones estaban intactos. Sabía que en accidentes de motora la gente a veces perdía los zapatos pero al mirar sus pies no tuvo queja pues habían permanecido perfectamente calzados. Al mover la motora se sintió como Supermán. Supermán siempre salva a la gente que está en peligro pero con Arturo el tipo que causó el accidente no podía contar; Arturo quería matarlo. Cuando llegó la policia, Arturo estaba sentado al borde de la acera, mirando al vacío. Un Buen Samaritano se había detenido al ver el accidente, había llamado a los guardias y le había ofrecido una botella de agua. Mientras tomaba sorbos, uno de los policías se le acercó y le dijo que se moviera al otro lado de la acera, de espaldas a la carretera, para evitar que otro carro inadvertidamente le pasara por encima. Arturo lo hizo con una sonrisa y comentando en voz baja que eso era lo único que le faltaba. El policía se sonrió con él y empezó a tomarle los datos. La ambulancia llegó cuando Arturo hablaba con uno de los policías.
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Los paramédicos eran tres muchachas jovencitas pero una de ellas actuaba como si tuviera cincuenta años. Hablaba como si fuese de la generación de Arturo pues terminaba cada pregunta que le hacía con la palabra “corazón”. ¿Cómo te sientes corazón? ¿Te golpeaste la cabeza o el cuello corazón? ¿Puedes apretar mi mano corazón? Al parecer, no se había enterado que esa forma cariñosa de dirigirse a extraños ya no era bien vista y no parecía estar en lo más mínimo preocupada que sus palabras pudiesen ser consideradas ofensivas o malinterpretadas. Arturo pensó que era divertido que una muchacha de veinte años le dijera corazón e hizo una nota mental: si lo hiciera yo me acusarían de sexista o peor, de viejo verde. La ambulancia lo llevó al hospital más cercano. Fue una trillita que la chofer recorrió con santa calma. Como él solo tenía rasguños y magulladuras, ella no puso la sirena y condujo a velocidad normal, obedeciendo todas las señales de tránsito. Al llegar al hospital una de las muchachas se quejó de que la entrada no estaba nivelada lo que hizo brincar a la ambulancia. Arturo imaginó el dolor cabrón que habría sentido con tanto brinco si sus huesos se hubiesen fracturado. Pero no, lo que más le incomodó fue efectuar el trayecto amarrado. En la sala de emergencia estuvo dos horas y lo único que hicieron por él fue tomarle el nombre, la fecha de nacimiento, y darle una página llena de pegadizos con la información que el enfermero de recepción había recopilado. Arturo no entendía por qué era necesario imprimir cincuenta pegadizos con la misma información y una de las muchachas de la ambulancia le explicó que era para poder rotular diferentes cosas: muestras de orina o de sangre, la planilla de ingreso, la pulsera anaranjada que lo identificaba, y cualquier otro documento que necesitara ser etiquetado. Al cabo de dos horas esperando, Arturo decidió marcharse. Estaba seguro que su caso no era de prioridad y no quería terminar con un par de aspirinas después de esperar veinte horas para que un médico lo examinara. Si me quedo aquí, pensó, el riesgo de morirme infectado por el virus Corona es más grande que el riesgo de matarme al que me expuso el hijueputa que se comió el PARE. A las tres semanas del accidente, Arturo seguía pensando en todo lo que la muerte le habría impedido completar. Habría dejado el proyecto del disco sobre la música de Sylvia Rexach colgando. No habría tenido la oportunidad de terminar el libro que estaba escribiendo ni de viajar a España para escribirlo a son de cañas, arroces, música de jazz y música caribeña y latinoamericana. Recordó su último viaje y lo mucho que disfrutó ver partes del país hasta ese momento recónditas y lejanas. Cada vez que iba a España aprendía algo nuevo y todavía le quedaba mucho más por saber y experimentar. Quería regresar a Puerto Rico para ver de nuevo a su madre y su hermana. Ellas no sabían que había tenido un accidente que por poco le cuesta la vida pero como había salido ileso nunca se iban a enterar. Eso le consolaba. Quería morir último para ahorrarles el trago amargo. Su esposa no quería que Arturo volviera a montarse en su motora. Arturo no le hizo caso. Ella era su vigía y su brújula pero a veces en aras de vivir como él quería vivir era preciso ignorarla. El día en que regresó a su trabajo, uno de sus colegas se horrorizó cuando vio que venía con el casco en la mano. “Me caso en ná, ¿sigues usando la motora a pesar de que estuviste a punto de matarte?”, le dijo moviendo los brazos de manera agitada. Arturo lo miró de soslayo, como diciendo ¿y a tí qué te importa? No dijo eso, por supuesto. Su continued on next page
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Literatura / Literature
Vivir es primero continued from page 9 respuesta fue: vivir es primero, uno tiene que vivir una vida plena antes de morir. En ese instante toda su vida le pasó por la mente como las noticias en una cinta de teletipo. En vez de palabras iluminadas eran imágenes, algunas en blanco y negro, otras a color. Imágenes de Arturo en la casa de su maestra de kindergarden en la Parada 21; parado en la esquina de la Avenida Borinquen y el Charneco, camino de la casa de su abuela en El Fanguito; de la vez que aprendió a besar jugando a la botella con sus compañeras de clase en el sexto grado, luego perdiendo la virginidad, diez años más tarde, con Marina Fuentes en la bañera de un apartamento prestado; maravillado la primera vez que viajó a Nueva York al ver que allí también vendían Pepsi Cola; ayudando a un vecino inválido por cuatro años pensando que ese era su boleto de entrada al Reino de los Cielos; haciendo el amor con Sofía Morelli en el piso de su oficina, con las cortinas cerradas y la luz apagada; la imagen de Sofía saliendo de su casa para no volver jamás; la imagen de Sofía haciéndose humo fue una forma de muerte que no pudo evitar. Terminó el recuento mirándose volar por el aire a lo largo de una corta distancia en un momento de luz y ceguera que lo dejó tirado en una carretera inocua pillado por su motora y pensando que estaba vivo de milagro. Por un instante, el colega permaneció con la boca abierta sin enterarse de la gran síntesis que Arturo había conjurado en un ataque súbito de neuronas que hacía tiempo no activaba. Miraba a Arturo con ojos tan grandes que parecía que le estaba dando un ataque. En un momento dado su agitación le dio paso a una parálisis que le hizo parecer como si hubiese dejado de respirar. Finalmente dijo:
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“Guiar una Vespa no es el mejor ejemplo de vivir una vida plena”. Arturo reaccionó con calma. Él no era fanático del grupo WASP y mucho menos de la música heavy metal, pero recordó la canción tema de ellos que decía que había que vivir para morir en otra ocasión. Esa era su traducción. La frase de la canción era: live to die another day, another place, another time. Puso el casco sobre su escritorio José Edgardo Cruz Figueroa y después de quitarse los guantes de moto se dirigió al colega sin mucho énfasis para no parecer arrogante. “No pasa nada broder”, le dijo. Luego, con tono de suma autoridad reiteró que para uno morirse primero tiene que vivir. “No es cuestión de vivir en aras de lo trascendental sino vivir haciendo lo que te guste, lo que te plazca”, sentenció. Luego se encerró en su oficina y se puso a preparar sus clases. Al final del día de trabajo se montó en su motora y pensando en las cosas que tenía que hacer en su futuro inmediato, se fue para su casa cantando mientras corría a sesenta millas por hora por la Avenida Occidental. JOSÉ EDGARDO CRUZ FIGUEROA (cruzjose5319@gmail.com) es natural de San Juan y criado en El Fanguito y Barrio Obrero en Santurce, Puerto Rico. Es profesor emérito de ciencias políticas en la Universidad del Estado de Nueva York en Albany.
Libros / Books
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Yo Soy, I Am El cuento sobre mi nombre | The story of my name by JACQUELYN LEÓN (Author), and AGATA MAY’KOWSKA (Illustrator) • PENNSAUKEN, NY | Bookbaby | August 20, 2020 | 26 pages Overview: The children’s book is a tale of how a child’s name came to be. It is interwoven in love, family, history, and culture to fortify the connection between the child’s name and the child’s identity in the world. The book celebrates diversity and honors the home as the child’s local roots grow and blossom across the world.
Jacquelyn León is an educator, community advocate, and wanderlust. This is Jacquelyn’s first bilingual Spanish-English children’s book. Jacquelyn shares a passion for bilingualism, family, and culture. Jacquelyn has a 4-legged son, Chase. She is a native of the great city of Trenton Makes, the World Takes. Jacquelyn loves to travel the world. She is Locally, Made Globally Grown. For more information visit www.locallymadegloballygrown.com. Agata May’koswka was born and raised in Poland. Agata immigrated to New Jersey and is now a prominent local artist. Agata’s art is a personal expression of her story as well as an inquiry into the nature of human connection. Agata is a dedicated mother for whom she models Healthy Love. To view Agata’s art visit www.wholeheartedarts.com.
The book contains bilingual Spanish-English text.
An American Immigrant by JOHANNA ROJAS VANN •Colorado Springs, CO | WaterBrook | August 15, 2023 | 352 pages Description: Twenty-five-year-old Melanie Carvajal, a hardworking but struggling journalist for a Miami newspaper, loves her Colombian mother but regularly ignores her phone calls, frustrated that she never quite takes the time to understand Melanie’s life. When the opportunity arises for a big assignment that might save her flagging career, Melanie follows the story to the land of her mother’s birth. She soon realizes Colombia has the potential to connect her, after all these years, to something she’s long ignored: her heritage, the love of her mother, her family, and the richest parts of herself. Colombia offers more than a chance to make a name for herself as a writer. It is a place of untold stories. Inspired by real-life events, An American Immigrant is a story of culture and community, of abiding commitment to family, and of embracing our culture and the generations that have come before. Editorial Reviews “A beautiful homage to a mother’s bravery and the grace and grit that is our inheritance. An American Immigrant is a clarion call to water our roots and refuse to allow those we love to be lost in translation.”—Alicia Menendez, MSNBC anchor and creator and host of Latina to Latina podcast “In a yearning and humbling journey to the place of her mother’s birth, a fictional Miami journalist discovers her innermost worth by yielding to family truth, creative courage, and cultural clarity—which she needs to give both her heart and the hard world her authentic best. An enchanting, brave, and uplifting story of discovery, family
love, and determined hope.”—Patricia Raybon, Christy Award– winning author of the Annalee Spain Mystery series and My First White Friend: Confessions on Race, Love, and Forgiveness “In An American Immigrant, Johanna Rojas Vann delivers a powerful exploration of the risks we face in pursuit of a better life. By weaving a compelling and emotional tale, she offers readers a fresh examination of identity, truth, generational sacrifice, and the real meaning of home. Ideal for book clubs, this story will have people talking.”—Julie Cantrell, New York Times and USA Today bestselling author of Perennials “Johanna Rojas Vann takes readers on a journey that brings about knowledge, empathy, relatability, connection, and empowerment. The food and culture made me want to dig up recipes and follow in Melanie’s shoes in An American Immigrant and celebrate the blessings God brings us. Readers don’t want to miss this uplifting story!”—Toni Shiloh, Christy Award–winning author “Not only does An American Immigrant celebrate tradition and cultural exploration, but it is a captivating journey of self-discovery that serves as a powerful reminder that it’s never too late to go after your dreams on your own terms. Melanie’s story is a must-read for anyone wanting to understand the power of family and the true meaning of home.”—Courtney Dyksterhouse, media personality and former news anchor “I don’t usually read fiction, but Johanna’s storytelling gripped me from the start, and I wasn’t able to put An American Immigrant down. I highly recommend this book!”—Jordan Raynor, bestselling author of Redeeming Your Time and Called to Create About the author JOHANNA ROJAS VANN is a professional writer whose work can be found online and within numerous publications. She is a secondgeneration Colombian American, with dual citizenship, and lives with her husband and children in Nashville, Tennessee.
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Arte / Art
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MUSA abraza la Historia Afropuertorriqueña RIO PIEDRAS, PR | UNIVERSIDAD DE PUERTO RICO | 8 de diciembre de 2023 – El corazón de una cultura palpita en sus expresiones artísticas y el MUSA, Museo de Arte del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), se convirtió en lienzo vivo que captura la esencia, la lucha y la belleza de la afrodescendencia puertorriqueña. Con la apertura de la exposición El arte como Re-existencia: lo afropuertorriqueño, el Museo presenta un despliegue de colores, formas y relatos que celebran el legado ancestral. La muestra exhibe 77 obras magistrales y expone un universo visual que relata con maestría la historia y la diversidad cultural de una comunidad por demasiado tiempo marginada en la narrativa artística. La doctora María Elba Torres Muñoz, curadora de la exposición, quien es directora del Instituto Interdisciplinario Multicultural (INIM) de la Facultad de Estudios Generales de UPR-RP y codirectora del proyecto Tiznando el país: Visualidades y representaciones, un proyecto colaborativo entre la Alianza de Museos de Puerto Rico y el INIM, explicó que la muestra pretende hacer un reconocimiento y justicia de las aportaciones de los afrodescendientes en el bienestar, patrimonios y desarrollo económico de la sociedad puertorriqueña.
“Esta exhibición es una muy especial porque nos permite conocer la historia y hacer una introspección de aquello que no podemos borrar para luego movernos a lo que ha sido la aportación de los afrodescendientes a nuestra cultura. Así que, es una forma de traer un evento que fue negativo a algo positivo en el que vemos importantes legados en la música, las artes, la literatura, la poesía. De manera, que nos ofrece un contexto para repasar lo que ha sido nuestra cultura desde los tiempos prehispánicos hasta el presente; poder repensar cómo nos estamos comportando, cómo estamos tocando este tema en este momento y darle un giro de una forma positiva. ¡Hemos aprendido mucho en el proceso! Estamos dando una nueva lectura, concientizando y queremos ser agentes de cambio”, indicó la doctora Zorali De Feria Álvarez, directora de MUSA. El recinto mayagüezano de la UPR es la segunda sede de la exposición, que estuvo organizada y fue previamente presentada en el Museo de Historia, Antropología y Arte (MHAA), del Recinto de Río Piedras de la UPR. La muestra en MUSA también se nutrió de algunas obras de su colección permanente. “Tenemos dos obras de Rafael Tufiño que nunca se habían mostrado, donadas por Radamés Peña en 2019. Además de estas, hay otras obras que tampoco habían sido expuestas antes y van a un ser descubrimiento. Las habíamos visto en libros que reseñaban a estos artistas, pero no necesariamente en las salas de exposición”, agregó.
Vivo el legado de Oller
El legado abolicionista del maestro pintor Francisco Oller y Cestero, uno de los más grandes artistas en la historia del arte puertorriqueño, también forma parte de la muestra que estará disponible hasta abril de 2024. Allí en el MUSA está su impresionante obra titulada La escuela del maestro Rafael Cordero, un homenaje al educador, cuyos padres fueron esclavizados. Se trata de un óleo sobre masonite de 1891 que forma parte de la colección permanente del Ateneo Puertorriqueño.
La escuela del maestro Rafael Cordero.
“¡Representa demasiado! Esta es una investigación que llevo desde el 2009 y se ha concretado por lo que es un sueño hecho realidad. Como mujer negra, veo esta exhibición como una reivindicación y una afroreparación de la invisibilidad de nuestra población afro en la historia del arte de Puerto Rico. Hemos sido constructores de este país y hemos sido invisibilizadas e invisibilizados. Precisamente, estamos dentro del Decenio Internacional para los Afrodescendientes, proclamado por las Naciones Unidas y eso tiene un valor altísimo porque ha obligado a muchas naciones del mundo a prestar atención a los invisibilizados. La esclavitud fue una negación del ser y pensamiento de la población de tez oscura”, reflexionó Torres Muñoz en entrevista con Prensa RUM. “Es meritorio derrotar el silencio de las aportaciones de la población afropuertorriqueña en todas las disciplinas culturales. Esta exhibición sobre lo negro o lo africano y afrodescendiente en la cultura visual nos permitirá observar la historia social y los saberes en donde han actuado nuestres artistas desde la configuración de campos emergentes en las artes de Puerto Rico en todos los tiempos”, puntualizó. La exhibición incluye pinturas, dibujos, carteles, grabados, esculturas, así como objetos y documentos históricos organizados en ocho áreas temáticas: El pasaje trasatlántico esclavista, crimen contra la humanidad; Cimarrones, rebeliones y libertos; Identidad, abolicionismo y representación; La invasión estadounidense: un nuevo tipo de racismo; Edificadores de la sociedad puertorriqueña; La música: expresión, identidad y resistencia; Símbolo de la educación libertadora; Espiritualidad y Retratos y autorretratos.
Además, se exhiben tres dibujos del maestro Oller y Cestero que solo se han exhibido anteriormente en el Museo de Historia, Antropología y Arte (MHAA) del Recinto de Río Piedras de la UPR. Según relató el doctor Hermán J. Cestero Aguilar, integrante de la Junta de Gobierno de la UPR y coleccionista de arte, a estos dibujos el artista le llamaba ‘apuntes preliminares’. “Es como si fuera un fotoperiodista, excepto que aquel tiempo él no tenía una cámara, ni celular. El presenció el castigo de un esclavo en alguna hacienda cercana e hizo unos apuntes para ir y plasmar la obra que ahora está perdida. Se desconocía que él había hecho estos apuntes y son descubiertos cuando él fallece en 1917. Su sobrino hace un inventario, toma fotos, por lo tanto se queda documentado y se los entrega como parte de herencia a su hija mayor Georgina. Cuando ella fallece en 1954, se hace inventario y no aparecen los dibujos. Entonces los coleccionistas, los comentaristas, los críticos de arte declaran estos dibujos o estos apuntes como obras de paradero desconocido. Se sabía y había dibujos, habían fotos, pero nadie sabía dónde estaban. No fue hasta hace como tres o cuatro años que yo encontré dónde estaban y las adquirí. Lo curioso de estas obras es que hay dos o tres cosas que reseñar en cuanto a ellas, nunca habían sido expuestas o sea la gente las veía en los libros, pero la obra como tal, nadie la había visto. Se estima que hizo estos apuntes alrededor de 1866, por lo que estuvieron en su posesión por 51 años”, explicó. A juicio del coleccionista, la obra de Oller y Cestero contribuyó con el movimiento abolicionista. “Oller tuvo muchas obras abolicionistas, desgraciadamente todas están perdidas. Se conocen los títulos, existen descripciones de las exposiciones y hasta ganaron premios, pero se han perdido. Una de las
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Arte / Art
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MUSA abraza la Historia Afropuertorriqueña continued from previous page principales en este tema es la obra titulada Un negro flagelado, que pienso que tuvo un efecto enorme en el movimiento abolicionista. Ilustra un castigo que era peculiar en Puerto Rico en el que ataban al esclavo al piso a cuatro estacas, boca abajo y lo flagelan en el piso. A mi juicio eso tenía un doble propósito: el castigo físico y la humillación”, sostuvo. Relató que esta obra de gran formato fue enviada a la capital de Francia para una exposición, pero llegó tarde y sus amigos la sometieron el próximo año al Salón de París. “Era el lugar de mayor prestigio de exposición y ya Oller había expuesto alguno de sus trabajos allí. Sin embargo, los jueces rechazan la obra, pero no tiene nada que ver con el arte, sino con la presentación. La razón que ellos dan es que temen que sea muy ofensivo al gobierno español porque continuaban respaldando la esclavitud en Puerto Rico. Entonces, la envían a lo que se llama el Salón de Refusés o sea de los rechazados y allí es expuesta. Uno podría pensar que porque es una sala de rechazados no tiene relevancia, pero en realidad los grandes impresionistas como Cézanne, Monet y Manet, exponían allí. De manera que fue importante porque lo que pasaba en París rebotaba en Madrid. No hay dura que la visualidad de la obra creó conciencia”, señaló.
Amplio acervo artístico
La exposición contiene piezas de 51artistas y de 40 coleccionistas. “Para esta muestra la curadora seleccionó, en su mayoría, obras de artistas contemporáneos. El promedio de la representación es de la década de los ochenta y noventa. Esto son temas que se vienen representando desde siempre, lo vemos en las primeras salas con los dibujos de Francisco Oller de los 1800 y también tenemos obras actuales de 2023.
Así que, vemos un interés de la comunidad artística y de los coleccionistas de arte en ser parte de este tipo de proyectos, iniciativas y también ser entes de cambio”, dijo De Feria Álvarez. Los artistas que forman parte de la exposición El arte como Re-existencia: lo afropuertorriqueño son: Alfonso Arana, Análida Burgos, Ángel Botello, Antonio Maldonado, Antonio Martorell, Arnaldo Roche, Augusto Marín, Brenda Cruz Díaz, Camilo Carrión, Carlos Raquel Rivera y Cristóbal Ruiz. Del mismo modo la integran: Daniel Lind, Daniel Lind Ramos, David Zayas, Dennis Mario Rivera, Eduardo Vera Cortés, Epifanio Irizarry, Oller y Cestero, así como Francisco Rodón. También cuenta con obras de: Gadiel Rivera Herrera, Geraldo Castro, Inma Arroyo, Jack Delano, José Elías Levis Bernard, José Manuel Figueroa, José Manuel Saldaña, José R. Alicea, José R. Oliver, José Rosa, José Rosa Castellanos, Juan de Prey, Juan Rosado y Julio Rosado del Valle. Asimismo, la exhibición cuenta con piezas de: Luis Alonso, Luis Maisonet Crespo, Luisa Géigel, Luisa Géigel Brunet, Margarita Fernández Zavala, Martín García Rivera, Melquiades Rosario Sastre y Miguel Pou. Además, tiene arte de: Osiris Delgado, Pio Casimiro Bacener, Rafael Palacios, Rafael Ríos Reyes, Rafael Trelles, Rafael Tufiño, Ramón Bulerín, Rubén Ríos, Tomas Batista y Xavier Valcárcel Esta exposición ha sido posible gracias a la Mellon Foundation, el Fondo Flamboyán para las Artes, el Instituto Interdisciplinario Multicultural (INIM), Alianza de Museos de Puerto Rico (AMPR), Recinto Universitario de Rio Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPRRP), la Facultad de Estudios Generales de la UPRRP y el Museo de Historia Antropología y Arte, UPRRP.
Puerto Rico tendrá su Primera Colección de Arte Afropuertorriqueño HUMACAO, PR | CASA SILVANA | 8 de diciembre de 2023 – El curador Edwin Velázquez Collazo es el gestor en la creación de la primera colección de arte afropuertorriqueño que tendrá como sede Casa Silvana, un espacio rural alternativo para la difusión del arte afropuertorriqueño el cual fundó y dirige en el municipio de Humacao. Esta interesante colección de arte centrada en piezas de pequeño formato de artistas negros y afrodescendientes contemporáneos de Puerto Rico y su Diáspora está compuesta de obras en los medios de dibujo, grabado, litografía, acuarela, fotografía, pastel, acrílico, gouaches, linóleo, monotipos y serigrafías.
Según el curador, «Es una colección que sitúa a Puerto Rico como uno de los pocos países latinoamericanos y caribeños con colecciones de arte afro contemporáneo.» En esta fase inicial la misma tiene sobre 40 obras adquiridas o donadas de los artistas: Alexandra Rosa, Brenda Cruz Díaz, Clara García Meléndez, Deyaneira Lucero Maldonado, Edrimael Delgado Reyes, Edwin Velázquez Collazo, Elías Carmona Rivera, Gabriela M. Vázquez, Germán Ayala Vázquez, Javier Cintrón, Jean «Baco» Ortiz , Jehiel Franco Torres, Jorly Flores, José Otero Morales, Joyce De Jesús Martínez, Juan Alberto Negroni, Kariel Argenis Díaz Maisonet, Ketsia Camacho Ramos, Kivan Quiñones Beltrán, Lydianna Dávila Colombo , Liz Amable Fantauzzi, Malcom Ferrer, Nitzayra Leonor Canales Dalmau, Sebastián Román Soto, Sandra Martínez, Tenjin Ikeda, Victoria Nicole Martínez, Violeta Vani, Wichie Torres y Xavier Valcárcel de Jesús. Considerada como la única colección de arte en la isla especializada en arte afropuertorriqueño tiene como meta albergar más de cien obras en los próximos años así como crear conciencia e interés hacia la creación de nuevas y futuras colecciones de arte afro en el país. El proyecto ha sido posible gracias al apoyo del programa Maniobra del Centro de Economía Creativa (CEC) y Mellon Foundation. Para más información: 787-240-4603, escriba a casasilvanapr@ gmail.com o visite https://casasilvanapr.blogspot.com/
Obras de Gabriela M. Vázquez y Juan Alberto Negroni
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Sa Sa G v tu r rd an e t h ay d e D O 11 , J at an p A e M u n e a ry in 6 PM 13 g ,2 02 4
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BHN Named One of The Boston Globe’s “2023 Top Places to Work in Massachusetts” SPRINGFIELD, MA | BEHAVIORAL HEALTH NETWORK, Inc. | December 4, 2023— Behavioral Health Network, Inc. (BHN) has been named one of The Boston Globe’s “2023 Top Places to Work in Massachusetts.” BHN has earned this designation for two consecutive years and is ranked #21 on the list of 25 companies in the largest company category. BHN is one of only two companies based in Western Massachusetts on the list.
(Hampden, Hampshire, Franklin, and Berkshire counties) and in Suffolk County. The organization serves 40,000 individuals annually with life challenges due to mental illness, substance use disorders, and intellectual and developmental disabilities.
BHN was also awarded recognition as a “Top Workplace for DE&I Practices 2023,” which recognizes a commitment shared throughout all levels of the organization to prioritizing a welcoming and inclusive culture, no matter one’s background.
BHN offers comprehensive benefits for its employees and is committed to diversity and inclusion in the workplace, seeking to eliminate social and economic inequities. In 2022, BHN launched the Katherine B. Wilson Staff Excellence Fund, which supports the career and development of its workforce by providing funds for license preparation courses and fees, forgivable loans for tuition costs, community college courses and certificate programs, and online and live trainings.
The Top Workplace recognition is based on anonymous employee surveys that measure opinions about their company’s direction, execution, connection, management, work, pay and benefits, and engagement. The surveys are administered by Energage, the Exton, Pennsylvania-based employee research and consulting firm. Overall, more than 137,000 employees at 347 organizations completed surveys in Massachusetts. According to Steve Winn, President, and CEO of BHN, “It is an honor to be recognized as a Top Workplace again this year and being recognized for DE&I practices is particularly rewarding. Our commitment to social justice values at BHN is strong, and the work of infusing the five pillars of social justice into all aspects of operations and culture is ongoing. Our highest priorities are providing high-quality care and supporting all aspects of our staff’s well-being. Receiving this award motivates us to continue ensuring that BHN staff continue to feel valued, respected, and appreciated.” BHN employs more than 2,400 employees across Western Massachusetts
As part of BHN’s commitment to Social Justice, the Career Pathways program was launched in 2023. By offering structured career development plans, this program helps break down barriers to advancement and fosters a culture of inclusivity and equal opportunity. The goal is to attract and retain more diverse staff, creating a more representative workforce that better reflects the communities BHN serves and meets the needs and expectations of stakeholders. The companies that made the Globe’s list were divided into four categories based on the number of employees: small (50-99); medium (100-249); large (250-999); and largest (1,000 or more). The Top Places to Work 2023 issue is published online at Globe.com/ TopPlaces and in Globe Magazine on Sunday, December 3.
Local Legislators Present $200,000 Check from State to Public Health Institute for 413Cares Resource Portal SPRINGFIELD, MA | PHIWM | December 19, 2023 – Local legislators presented a $200,000 check from the Commonwealth of Massachusetts to the Public Health Institute of Western Massachusetts (PHIWM) to support its 413Cares initiative, which connects people with the critical resources they need in an online portal. The event took place at PHIWM offices, 127 State Street in Springfield.
government which will support the 413Cares centralized database of community services in Western Massachusetts, brought to you by the Public Health Institute of Western Massachusetts,” said Senator Gomez. “Western Mass is a large and diverse region in the Commonwealth with residents who face equally diverse issues. I look forward to the continual support of 413Cares’ implementation of an integrative approach to community services.” Launched in 2019 by PHIWM with the support of Baystate Health, 413Cares. org is an online community resource database for Western Massachusetts. The platform has reached more than 100,000 searches and over 111,000 interactions with programs in the region. Top searches were for housing, food resources and health-related resources.
L-R: PHIWM Policy Director Andrea Freeman; PHIWM Project Coordinator Beyonca Twiggs; Kim Savery, Director, Community Programs and Family Support Services with the Hilltown Community Health Center; Frank Robinson, Vice President of Community Relations and Public Health at Baystate Health; Representative Michael Finn; Sarita Hudson, PHIWM Senior Director of Strategy and Development; Senator Adam Gomez; Jaymie Zapata, Senior Planner with Berkshire Regional Planning Commission; PHIWM Executive Director Jessica Collins (in blue); Ana Jaramillo, Program Supervisor, Holyoke Health Center; PHIWM Board Member Luz Lopez; Liv Anna Homstead, PHIWM Coalition Building Manager; Representative Carlos Gonzalez; Kevin Chambers, Aide to Senator John Velis; and Debra DiStefano, Chief People & Equity Officer for the Hilltown Community Health Center.
The check presentation was attended by State Senator Adam Gomez, State Representatives Michael Finn and Carlos Gonzalez, and an aide representing Senator John Velis, along with representatives from organizations partnering with the Public Health Institute on the 413Cares initiative. The funding was secured for 413Cares in the FY2024 state budget as the result of a legislative earmark, sponsored by Representative Finn and Senator Gomez. Funding was secured through the Department of Public Health. According to Representative Finn, “413Cares has truly modernized and expanded how residents access resources here in Western Massachusetts. Their easy-to-use and central location provides information about countless different programs - dramatically simplifying a once daunting task for those seeking help. I am proud to have joined my colleagues to support this invaluable asset for our region in the FY24 Budget.” “It was my pleasure to advocate for this earmark alongside my colleagues in
PHIWM has received funding from the Commonwealth in the past two legislative budgeting cycles to support 413Cares, which is managed by PHIWM. Resources from the State have been used to collect data during and after the pandemic and have also been utilized to improve and update the 413Cares.org website, and raise awareness of the resource in the region. Due to promoting awareness of the portal and building partnerships made possible by the state funding, in 2023 413Cares saw a 234% increase in website traffic over the previous year, and a sharp increase in referrals through the website to community-based organizations. Feedback from users on the platform indicated that they found the services they need 71% of the time. This year, the state resources are funding three new regional partners to provide outreach, promotion and support of the platform: Berkshire Regional Planning Commission, Quaboag Hills Community Coalition, and the Hilltown Community Health Center. This is in addition to existing regional partner Community Action Pioneer Valley, funded by Baystate Health. According to Senator Jake Oliveira, “We’re very fortunate in Western Mass to have an array of agencies that provide essential resources in times of need. But those searching for that support can’t always access it. I’m grateful to have a partner in 413Cares working to address that missed connection and empowering individuals and families to get the assistance they need.” The Public Health Institute of Western Massachusetts was formed over 20 years ago with the goal of using data and its convening power to create collaborative partnerships in building a public health system through a health equity lens. The Public Health Institute of Western Massachusetts is building this through community engagement, collaborative partnerships, research and evaluation, and policy advocacy.
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El Sol Latino January 2024
Fine Arts Center
TEMPORADA DEL 2023-2024 Eventos de Febrero 2024
DRUM TAO 30th Anniversary「THE TAO 夢幻響」 Jueves, 1 de febrero | 7:30 PM | Frederick C. Tillis Performance Hall Asientos Reservados $55, $45 y $35 – Jóvenes menores de 17 y estudiantes de los Five College $15, $12 y $10
Programa de Arte y Cultura Asiática y Asiático Americano Una temporada de artes escénicas que comenzó en septiembre con una presentación de danza cinética y de percusión abre su segundo acto con una velada de percusión teatral y de ballet.
Drum Tao celebra 30 años a la vanguardia del taiko. Fundado en 1993 con el objetivo de crear el mayor espectáculo del mundo utilizando wadaiko (tambores japoneses), Drum Tao se ha extendido desde su base en Oita, Japón, para actuar frente a más de nueve millones de espectadores en 26 países en cuatro continentes. Las actuaciones de la compañía son magníficos espectáculos de musicalidad y movimiento, incorporando tambores wadaiko (o taiko), flauta y arpa japonesa, y una extraordinaria coreografía acrobática. En su gira del 30 aniversario, Drum Tao revisará algunas de sus mejores piezas interpretativas.
Cirque Mechanics — Zephyr
Jueves, 15 de febrero | 7:30 PM | Frederick C. Tillis Performance Hall Asientos Reservados $55, $45 y $35 – Jóvenes menores de 17 y estudiantes de los Five College $15, $12 y $10
Fundado en 2004 por Chris Lashua, nativo de Boston y artista de ruedas alemanas, Cirque Mechanics, con sede en Las Vegas, se estableció rápidamente como una de las principales compañías de circo estadounidenses. La compañía es venerada por su enfoque único de la actuación, su narración inspiradora y su innovadora puesta en escena mecánica. Spectacle lo aclamó como “la mayor contribución al circo estadounidense desde el Cirque du Soleil.”
Zephyr cuenta la historia de Nigel, propietario y operador de un molino, y su complicada relación con el viento, el recurso natural que impulsa su molino harinero. Los humanos han estado aprovechando el poder del viento durante miles de años. Y fue la belleza de ese proceso atemporal lo que inspiró al equipo creativo de Cirque Mechanics a crear Zephyr, un espectáculo que presenta un molino de viento como pieza central mecánica multifuncional, pero que en última instancia aprovecha no el viento sino el poder humano para generar una energía energética y experiencia acrobática.
Para nuestra programación de la temporada completa o boletos de entrada llamar al: 413-545-2511 ó al 800-999-UMAS ó en línea fineartscenter.com