Wethouder Asscher over de economische crisis

Wethouder Asscher “Amsterdam houdt de crisis niet tegen. We moeten er wel wat mee”

De werkkamer van Lodewijk Asscher (34) ligt op de bovenste verdieping van het Amsterdamse stadhuis. Vanuit zijn raam ziet hij de Amstel die door de stad stroomt. Ruim tweeëneenhalf jaar is hij nu in functie als wethouder van Financiën. Hij werd binnengehaald als het veelbelovende talent van de PvdA, is afgestudeerd in de rechten en afkomstig uit een bekend joods geslacht van diamantslijpers, politici en juristen. Ambitie is de jonge politicus met de paplepel ingegoten.

DOOR mIRIAm VAn CobLIjn

“w ethouder Lodewijk Asscher maakt zich zorgen over de gevolgen van de kredietcrisis voor de Amsterdamse economie. Voor concrete maatregelen kijkt hij vooral naar het Rijk, dat onlangs een crisispakket presenteerde.

wat voor concrete gevolgen heeft de economische crisis voor Amsterdam? “De recessie in Amsterdam is heel erg voelbaar in het toerisme, de logistiek en het transport. Hotels hebben te kampen met een lagere bezettingsgraad en je ziet een afname van het aantal passagiers op Schiphol. Als de luchthaven er toe over gaat mensen te ontslaan betekent dat een gevoelige klap. Amsterdam telt verder ongeveer zeventigduizend bedrijven en instellingen, die werk bieden aan zo’n 450.000 mensen. Tien procent van dit soort organisaties, dus zo’n zevenduizend, moet de komende tijd personeel afstoten. Daarbij zijn dus tienduizenden banen in het geding.

Tot nu toe heeft de crisis in de stad nog niet geleid tot een enorme stijging van de werkloosheid. Een derde van de bedrijven zal tien tot twintig procent van zijn werknemers op straat moeten zetten. Een op de tien werkgevers moet zelfs afscheid nemen van twintig tot dertig procent van het personeel. De economische crisis heeft dus grote gevolgen voor Amsterdamse bedrijven. Bijna zestig procent zegt de effecten van de recessie al te merken, vooral in de omzet. Een vijfde van de bedrijven en instellingen trekt minder klanten. Wij willen afspraken maken met werkgevers om personeel zolang mogelijk in dienst te houden. Dankzij de financiële injectie van het Rijk kan een aantal werknemers voor een deel van de tijd in de werkeloosheidswet, intussen doorlopen ze een extra scholingstraject. Na de recessie zijn ze in verband met de vergrijzing immers weer hard nodig. Werkgevers die hun nek durven uitsteken voor een persoon die zogezegd: ‘op afstand staat” van de arbeidsmarkt, bieden wij bij het in dienst nemen van zo iemand een loonkostensubsidie aan van 15.000 Euro.”

wat voor maatregelen neemt het college van Burgemeester en wethouders van Amsterdam om de gevolgen van de crisis beter op te vangen. de gemeente maakte onlangs de voorjaarsnota bekend. In hoeverre wordt de begroting voor 2009 aangepast? “Om de gevolgen van de economische crisis te kunnen opvangen, moet de gemeente Amsterdam de komende jaren drastisch snijden in de gemeentelijke begroting. De gemeente kiest ervoor om het beschikbare geld te gebruiken voor investeringen in het onderwijs, de arbeidsmarkt en de economie. De financiële sector maakt zo’n 15% uit van de lokale economie, en is daarom kwetsbaar voor de gevolgen van de kredietcrisis. Veel toeleveringsbedrijven, zoals advocaten- en notarissenkantoren die nu noodgedwongen mensen moeten ontslaan zijn daar van afhankelijk. Mijn streven is juist om de financiële sector nog sterker te stimuleren. Ik denk daarbij aan het verruimen van de mogelijkheden in nichemarkten zoals duurzaam bankieren en aan het scheppen van belastingvoordelen voor pensioen fondsen. De investeringen die het kabinet doet ter bestrijding van de jeugdwerkloosheid en ter stimulering van het onderwijs, de maatregelen ter bevordering van het isoleren van woningen en de aanpak van de bouw zijn belangrijk voor de stad. We hadden best meer gewild, maar voor dit moment is het een heel verstandig pakket van maatregelen. Het college van B en W wil geen lastenverzwaring voor de burgers en ondernemers van Amsterdam. Mensen die aan de onderkant van de samenleving staan, mogen er al helemaal niet op achteruitgaan. Het Ondernemershuis krijgt van ons de opdracht om kleine ondernemers juist in deze crisisperiode bij te staan. Het instellen van het Ondernemershuis zelf maakt trouwens deel uit van een breed pakket aan maatregelen die tot doel hebben de wijk- en buurteconomie te versterken en binnen het kader van de stedelijke vernieuwing de kansen voor ondernemers te benutten.”