Wijkgerichte aanpak voor westelijk Utrecht

Woonwijken en winkelcentra hebben periodiek behoefte aan een grondige vernieuwingsoperatie. Wacht je daarmee te lang, dan krijg je wat er op Utrecht Kanaleneiland gebeurd is: verpaupering, onveiligheid, een eenzijdige bewonersmix en daarmee daling van koopkracht. Samen met de gemeente en andere stakeholders wist vastgoedbelegger Urban Interest het tij te keren. Kanaleneiland zit weer in de lift, net als het herontwikkelde winkelcentrum Nova.

Nova is de nieuwe naam voor ‘Grootwinkelcentrum Kanaleneiland’, ontwikkeld in 1963 door Philips Pensioenfonds. Dolf Mook (Retailspecialist bij Urban Interest): ‘Het winkelcentrum is in de loop der jaren een paar keer uitgebreid en ook overdekt gemaakt, maar een echte vernieuwing bleef uit. Urban Interest zag echter veel potentie in het centrum en de wijk en heeft het winkelcentrum in 2005 aangekocht, samen met een aantal woningen en kantoren.’ Een van de eerste dingen die werd aangepakt was de veiligheidsbeleving. Mook: ‘Het winkelcentrum had beslist geen goed imago als het gaat om de veiligheidsbeleving. Wij heb ben als eerste een uitgebreid camerasysteem aangelegd en beveiliging ingezet. Bovendien hebben we meegewerkt aan en proef in het kader van veiligheid in de openbare ruimte. Ook de Gemeente Utrecht en de politie participeerden hierin en het geheel werd gemonitord door TNO en de Universiteit Utrecht.

Nova was daarmee echt een praktijklab en daar hebben we zeker van geprofiteerd. De veiligheid is nu hoegenaamd geen issue meer. Maar je moet het ook in een groter verband zien dan alleen het winkelcentrum. De wijk zelf, een zogenaamde Vogelaarwijk, kende ook veel problemen. Met het afsluiten van een wijkconvenant tussen alle stakeholders is er een integrale aanpak ontwikkeld die inmiddels zijn vruchten afwerpt. Bijvoorbeeld in de vorm van nieuwe huur- en koopwoningen, (ook in de niet-sociale sector) en die aanpak gaat nog steeds door. Het is een echte kwaliteitsslag die hier plaatsvindt.’

Urban Interest zette hier ook op in, onder andere door bij de acquisitie van huurders voor het winkelcentrum, kantoren en woningen te mikken op bepaalde doelgroepen. Mook: ‘De wijk verschiet hierdoor van kleur. We zien nu een duidelijke verbetering in bewoners, de gezinssamenstelling en ook de koopkracht.’

TWEE UUR GRATIS

Een andere slimme zet is het naar zich toe trekken van het parkeren van in totaal 650 parkeerplaatsen direct rondom het winkelcentrum. Zo was het parkeerterrein vroeger een blauwe zone zonder handhaving. Nu is het twee uur gratis parkeren, maar wel gecontroleerd. Mook: ‘Daarmee wordt voorkomen dat mensen hier hun auto parkeren voor een bezoek aan het centrum van Utrecht. Ook voorkomt het inname van de par keercapaciteit door het personeel van de winkels. De winnaar is de bezoeker van Nova en daarmee ook onze retailers.’

‘Ook hebben wij een parkeersysteem geïnstalleerd op basis van kentekenherkenning, zonder kaart uitgifte dus. Dit werkt heel prettig voor de consument, die niet langer naar de automaat hoeft te lopen met een kaartje om uit te kunnen rijden.’ Het winkelcentrum zelf werd stevig onder handen geno men. Het werd vernieuwd en verduurzaamd. Krijn Taconis (commercieel directeur bij Urban Interest): ‘De hele revita lisatie heeft Nova omgeturnd van een winkelcentrum met een sfeer die nog dateerde uit de jaren zestig en zeventig, tot een modern en goed gebrancheerd wijkwinkelcentrum. Ook de look-and-feel van de straten en het parkeerterrein past bij wat de consument nu verwacht. Verder hebben we niet alleen ingezet op de retail en horeca, maar tevens op andere voorzieningen, zoals het gezondheidscentrum op de eerste verdieping en het fitnesscentrum. Binnenkort opent tevens bloedbank Sanquin hier een vestiging. Nova is daarmee een echt multifunctioneel wijkcentrum geworden met functies die een wijkoverstijgende aantrekkingskracht bewerkstelligen.’

BRANCHERING NOVA

De branchering van Nova hangt nauw samen met de aanpak van de verdieping. Mook: ‘We hebben een aantal winkels die op de verdieping zaten naar de begane grond gebracht. Op de verdieping zit nu de dienstverlening. In feite is het winkelcentrum qua metrage iets kleiner geworden, maar meer passend bij de retail van deze tijd. We zien dat als een stuk toekomstbestendigheid. Het winkelcentrum telde voorheen vier winkelpassages. D e consument liep dus een vierkant af. In de herontwikkeling is een van die gangen gesloten, wat de komst van een tweede supermarkt (Jumbo) mogelijk maakte. En naast de Jumbo kan nu een klein vers-aanbod komen. Zo komt binnenkort de beste viswinkel van Utrecht naar Nova.’ Met als trekkers de al genoemde Jumbo plus Albert Heijn, Action, Blokker, HEMA, een grote mediterrane supermarkt en twee wijkvoorzienende horecapunten, is Nova te typeren als een boodschappen+ winkelcentrum. Wat gezien het markt gebied ook wel logisch is.

‘De look and feel past nu bij de verwachting van de consument’

Taconis: ‘De wijk is nog steeds aan het vernieuwen en aan het uitbreiden. In die nieuwe woningen komt straks een ander type consument te wonen en wij willen het winkelaanbod daar nog verder op aanpassen. Bijvoorbeeld met een Nederlandse juweliersketen en een La Place-achtige brasserie. Ook een fietsenwinkel zou goed in het aanbod passen, evenals mode, schoenen en persoonlijke verzorging. We zoeken dus winkels en horeca die op de langere termijn complementair aan het aanbod zijn, zodat we straks die nieuwe consument optimaal kunnen bedienen.’

Mook: ‘Een bijzonderheid en leuk om te vermelden is ‘De Nederlandse Kluis’. Er is een doelgroep die veel spaart en die dat spaargeld niet thuis of bij de bank wil bewaren, maar dat in een kluisje doet. Dat kan dus hier ook.’

WIJKVERNIEUWING EN UITBREIDING

Behalve dat in de wijk Kanaleneiland zelf het nodige aan vernieuwing gedaan wordt, wordt binnenkort ook de zogenaamde ‘Merwedekanaalzone’ ontwikkeld. Dat betekent dat tussen de

Het nieuwe type consument vraagt om een aangepaste branchering

6.000 en 10.000 nieuwe woningen worden gerealiseerd in de komende vijftien jaar, die ook op Nova aangewezen zijn. Ook bij de over het kanaal gelegen wijk Papendorp wordt een nieuwe wijk gebouwd (project Groenewoud) en hier verrijzen ook nog eens 1500 nieuwe woningen. Mook: ‘In deze wijk komen geen winkelvoorzieningen en daarom is deze consument eveneens aangewezen op Nova. In totaal worden er in dit deel van de stad circa 20.000 nieuwe woningen gebouwd.’

Bijzonder is dat in samenwerking met Eco Transferium voor deze mensen een gratis fietsvoorziening is geregeld. Bij Nova komt dan ook een fietsstation. Mook: ‘Met deze gratis service willen we de oversteek van het kanaal laagdrempeliger maken en ook de verblijfsduur verhogen.’ ←

WIE EENS WIL RONDKIJKEN OP NOVA OF MEER WIL WETEN OVER DE VESTIGINGS-MOGELIJKHEDEN OF DE VERHUURBROCHURE WIL ONTVANGEN: BEL MET DOLF MOOK OP 070-3122855 OF MAIL NAAR DOLF.MOOK@URBANINTEREST.NL