TOMORROW IS NOW

Green Business Capital. Photo: visitBerlin, Dirk Mathesius

How Berlin is preparing for a spin cycle of combined sustainability efforts.

TEXT: CORNELIA BRELOWSKI

Ich bin ein Berliner, and my washing machine is second hand. Complete with certificate and warranty, it was safely delivered to my home by one of the many local white-goods repair businesses in the city. A study has shown that yearly, repaired white-goods would actually fill a (bee) line between Berlin and Stuttgart. Just imagine this mass of items instead being discarded and replaced by newer models, year after year. Using repaired or second-hand goods is just one way towards a greener future.

Berlin has always been known for its sustainable sharing culture, even before the wall came down and the city in turn reentered capital status. These roots, stemming from decades of an isolated ‘island’ existence with a lively hand-me-down culture, have nowadays more or less seamlessly merged with a newly realised urgency brought on by climate change and its various scary prognoses in tow. The pandemic years and a war next door have further pushed sustainability goals front and centre. Nowadays, initiatives reach from federal to municipal through to business and consumer levels.

The 2022 energy transition congress, initiated by the federally owned dena enterprise, promotes the slogan ‘Alles auf Ziel’ (‘all on

target’). Taking place in Berlin on 14 and 15 November, it promises panel discussions and networking events with high-ranking guests from politics, business, science and research: “In uncertain times, we need to combine forces to work towards a resilient energy future together.”

According to an international study quoted by the forum for Sustainable Economy, nearly 80 per cent of enterprises state that sustainable management generates more or equal benefits. The Sustainable Meetings Berlin initiative puts a specific focus on sustainable event management and tourism and helps Berlin-based enterprises to gain more visibility through a management and certification system, as well as networking and individual support.

The new Berlin senate, meanwhile, aims to act on the 17 goals of the 2030 sustainability agenda, set in motion by the last administration. It covers a vast scope from water and energy supply to gender and economic equality through to educational rights. The latest and probably most popular support effort is the temporary 29-euro monthly public transport ticket; a regional successor to the nationwide 9’euro relief ticket of the summer months.

But what exactly do sustainability efforts look like in everyday business? How much support is around, and how much is left to individual initiative? We have spoken to small business owners from two key sectors catering to both locals and tourists, to find out.

Owner of independent fashion boutique UKO in Kreuzberg, Doritt Koerzel, explains that especially for small businesses, sustainability in the end is always a matter of individual initiative. There is still a lot of Greenwashing going on for the big players, she says, and as an independent you have to make your own decisions on a daily basis: “Once a design catches your eye, you need to check not only material and price but also supply chain and production standards.” The certificate she looks out for during ordering season is the international GOTS (Global Organic Textile Standard).

Wannsee lake cycling tour. Photo: visitBerlin, Thomas Kierok

Vegan Lifestyle at the Green Market. Photo: The Green Market Berlin

WISTA technology park Adlershof. Photo: visitBerlin, Photo Wolfgang Scholvien

Oliver Kellermann of the much frequented Unser Café in Pankow works in tandem with a business-owned bakery: “To us, sustainability means to create a healthy cycle with as little waste as possible. It all comes down to self-initiative and long term planning. This means efficient menu planning as well as local goods and sustainability-orientated business partners. With our concept, sustainability comes along with higher costs initially – however, it does pay off in the long run.” The nudge towards a green economy came with becoming a father: “I try to increase my share and decrease my footprint every day. It is immensely important for me to know that my son will be able to enjoy his future on this planet as much as I have for the past 40 years.”

As a tourist and visitor, you can make a difference by choosing sustainability-friendly options; from green hotels to bicycle rentals through to Eco shopping and vegan restaurants. Berlin is a sustainable city at heart and will welcome your efforts towards reducing your carbon footprint on every corner.

My second-hand washing machine and I will soon enter the sixth year of our co-dependent relationship. We are very happy together.

Tempelhofer Feld, community garden. Photo: visitBerlin, Philip Koschel

Explore the city, Potsdamer Platz. Photo: visitberlin, Pierre Adenis

What you can do: www.visitberlin.de/en/10-tips-sustainable-trip-berlin

Sustainable Business in Berlin: www.dena.de/newsroom/veranstaltungen/2022/dena-energiewende-kongress-2022/ about.visitberlin.de/ueber-uns/kooperationsangebote/werden-sie-sustainable-partner www.berlin.de/sen/uvk/umwelt/nachhaltigkeit/nachhaltigkeitsziele-in-berlin/

Forum for Sustainable Economy www.forum-csr.net/News/8383/Mit-Waschmaschine-und-Kuehlschrank-nach-Berlin.html

Take a healthy hike, enjoy the view over authentic Swiss Mountains, experience architecture by Herzog & de Meuron and discover Toggenburg‘s gastronomy.

SLOW DOWN AND EXPERIENCE PURE RELAXATION

Welcome to Germany’s largest sand pit. Here in St Peter Ording, you can get some much-needed headspace and let Boutique Hotel Gezeiten pamper you throughout your stay. Following their motto ‘Hosting friends’, Caroline and Torsten Arp look after their guests with warmth and dedication.

It’s been a year since the former guesthouse Seeblick turned into the beautiful new Boutique Hotel Gezeiten. “It’s a dream come true for us,” Caroline Arp reveals. “St Peter Ording has always been our chosen spot to unwind and recharge. When they were looking for new hosts for the old gem, our idea for it fitted perfectly – and so here we are.”

For eight months, the new hosts renovated the hotel down to the smallest detail – and the result speaks for itself. Casual, yet classy. Guests are invited to be themselves, which might also include wearing flip flops on holiday. “We try to make our guests feel like they are visiting old friends, whom they haven’t seen in a while,” Torsten Arp explains. Hence, the atmosphere is relaxed and informal. One of the lovely hosts always accompanies new guests to their room and shows them around. Afterwards they are on stand-by in case guests fancy a little chat and some local recommendations for their stay.

Aside from the heartfelt hospitality, guests can also look forward to an incredible breakfast. It’s cooked-to-order and served at the table. Long queues at the buffet and annoying commotion are non-existent here. Quite the opposite – the vibe is laid-back and it’s no problem to have breakfast at noon. The personal service also means that there is less waste, which makes the concept more sustainable.

As individual as the breakfast are the rooms, featuring different colours and top-quality furniture. The spa area invites guests to enjoy the indoor and outdoor sauna and the infra-red cabin. Outside, 12 kilometres of sandy beach and the beautiful Wadden Sea await.

It’s evident what Caroline and Torsten Arp’s favourite part of their work is: “When guests become friends, and we can make them smile.” And they know just how to do precisely that.

Hosts Caroline and Torsten Arp. PHOTOS: BOUTIQUE HOTEL GEZEITEN SPO I TEXT: MARILENA STRACKE

ENTSCHLEUNIGUNG AUF HÖCHSTEM NIVEAU

Willkommen im größten Sandkasten Deutschlands. Hier in St. Peter Ording darf man so richtig die Seele baumeln lassen und wird im Boutique Hotel Gezeiten rundum verwöhnt. Gemäß dem Motto ‚Zu Gast bei Freunden‘ kümmern sich Caroline und Torsten Arp mit viel Hingabe um ihre Gäste.

Seit gut einem Jahr erstrahlt die ehemalige Pension Seeblick als Boutique Hotel Gezeiten in ganz neuem Glanz. „Wir haben uns damit unseren Lebenstraum erfüllt“, erzählt Caroline Arp lächelnd. „St. Peter Ording war schon immer unser Ort zum Seele baumeln lassen und Kraft tanken. Es wurden Betreiber für das Schmuckstück gesucht und unsere Konzeptidee hat einfach gepasst.“

Die beiden neuen Gastgeber renovierten das Hotel acht Monate lang bis ins kleinste Detail – das Resultat spricht für sich. Chillig und doch sehr schick. Hier darf man Mensch sein, und dazu gehört auch im Urlaub mal lässige Badeschlappen zu tragen. „Wir versuchen unseren Gästen das Gefühl zu geben, alte Freunde zu besuchen, die man lange nicht gesehen hat“, sagt Torsten Arp. Die Atmosphäre ist dementsprechend entspannt und familiär. Einer der beiden herzlichen Gastgeber begleitet Neuankömmlinge immer auf ihr Zimmer und zeigt alles Wichtige. Danach stehen sie bereit, falls die Gäste nach dem ersten Ankommen ein bisschen schnacken und Tipps für ihren Aufenthalten bekommen möchten.

Neben der ehrlichen Gastfreundlichkeit darf man sich auch auf das geniale Frühstück freuen. Es wird am Tisch serviert und individuell zubereitetet. Schlangen am Büffet und ständiges Gewusel im Frühstücksraum sind hier kein Thema. Im Gegenteil, es geht relaxed zu und man darf gern auch erst um 12 Uhr frühstücken. Der individuelle Service bedeutet außerdem, dass viel weniger Reste entstehen und das Konzept somit nachhaltiger ist.

So individuell wie das Frühstück sind auch die Zimmer in unterschiedlichen Farben und mit jeweils hochwertiger Einrichtung. Der Wellness-Bereich lädt hingegen mit Innen- und Außensauna sowie einer Infrarotkabine zum Entspannen ein. Der 12-Kilometer langen Sandstrand und das wunderschöne Wattenmeer von SPO sorgen für den Rest.

Was für Caroline und Torsten Arp das Schönste an ihrer Arbeit ist, ist klar: „Aus Gästen Freunde machen und ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern.“ Und das gelingt ihnen wunderbar.

www.gezeiten-spo.de

The HENRI Hotel from outside. One of the cosy rooms.

HENRI HOTEL:

A RETREAT IN THE URBAN JUNGLE

Right in the centre of Berlin’s old west, near the Kurfürstendamm, the boutique hotel HENRI is primely located. The house not only offers a unique vintage design from the late 19th century, it is surrounded by restaurants, bars, music clubs, theatres and exclusive boutiques.

HENRI HOTEL:

RÜCKZUGSORT IM HAUPTSTADT-DSCHUNGEL

Mitten im Zentrum des alten Berliner Westens nahe dem Kurfürstendamm befindet sich das Boutique-Hotel HENRI. Das Haus bietet nicht nur ein einzigartiges Vintage-Design aus der Gründerzeit, es ist auch umgeben von Restaurants, Bars, Musik-Clubs, Theatern und exklusiven Boutiquen.

HENRI is more than just its beautiful facade: in terms of interior design, the hotel in the heart of Berlin-Charlottenburg has a lot to offer. High ceilings, decorated with stucco and compatible antiques, wallpaper in English style and wooden floors equip each room individually.

It gets very cosy in the house kitchen. In the morning, a breakfast buffet awaits the guests there, while in the evening, one helps oneself at the diversely equipped refrigerator and arranges the legendary ‘Abendstulle’ HENRI ist mehr als eine schöne Fassade: Hinsichtlich der Innenausstattung hat das Hotel im Herzen von Berlin-Charlottenburg einiges zu bieten. Hohe Decken mit Stuck verziert und abgestimmte Antiquitäten, englische Tapeten und Holzfußböden statten jedes Zimmer individuell aus.

individually. After a long, tiring day, tourists and business travellers alike can take a coffee or tea break in the lounges or in the ladies’ room.

Those travelling on business to Berlin are in good hands at the HENRI hotel. In the whole hotel, guests have free access to high-speed WiFi. Meetings can be held in the gentlemen’s room, and the salons are perfect for brainstorming. Guests can round off the evening in the stylish HENRI Bar. The HENRI hotel offers all of this in a central location, with the best connections to the trade fair, Berlin’s main station and the airport.

The HENRI house kitchen. Gemütlich wird es in der Hausküche. Morgens erwartet die Gäste dort ein Frühstücksbuffet, am Abend bedient man sich am abwechslungsreich bestückten Kühlschrank und stellt sich die legendäre Abendstulle selbst zusammen. Nach einem langen anstrengenden Tag können Touristen wie Geschäftsreisende in den Salons oder im Damenzimmer eine Kaffee- oder Tee-Pause einlegen.

Wer geschäftlich in Berlin unterwegs ist, der ist im HENRI Hotel gut aufgehoben. Im ganzen Haus haben die Gäste einen kostenfreien Zugriff auf Highspeed-WiFi. Tagungen können in das Herrenzimmer gelegt werden, und fürs Brainstormen sind die Salons perfekt. In der stilechten HENRI Bar lassen die Gäste den Abend ausklingen. All das bietet das HENRI Hotel in zentraler Lage, mit bester Verbindung zu Messe, Berliner Hauptbahnhof und zum Flughafen.

Grand Park Hotel Rovinj.

Hotel Adriatic. Grand Park Hotel Rovinj.

ROVINJ – DIE MÄRCHENHAFTE STADT AN DER WESTKÜSTE ISTRIENS

Ob Aktivurlaub, Wellness-Trip oder Gourmet-Reise - Rovinj ist ein malerischer Ort mit jeder Menge Kultur. Die Maistra Collection Group bietet hier gleich fünf verschiedene Luxus-Hotels, damit jeder Gast seinen individuellen Traumurlaub an der Adria genießen kann.

TEXT: MARILENA STRACKE I FOTOS: MAISTRA COLLECTION

Rovinj befindet sich auf einer wunderschönen Halbinsel und hat Urlaubern aus aller Welt unglaublich viel zu bieten. Umgeben von 22 Inseln ist Rovinj das Zuhause eines der exklusivsten Yachthäfen an der Adria und überzeugt mit fantastischen Galerien, Shops und vor allem Restaurants.

Damit der Urlaub rundum stimmt, bietet Maistra Collection eine ganze Reihe von passenden und doch einzigartigen Hotels: Wer es gerne etwas klassischer mag, findet hier genauso das richtige Hotel, wie zum Beispiel kunstaffine Gäste, Wellness-Fans oder auch Familien mit vierbeinigen Mitgliedern.

Das Grand Park Hotel Rovinj mit fantastischem Ausblick über die herrliche Altstadt und die Marina ist ein Wellness-Juwel mit der größten Spa-Landschaft Istriens. Das welt-bekannte Albaro Wellness & Spa bietet OlivenpresseAnwendungen, Aromatherapie und vieles mehr. Hotel Monte Mulini findet man hingegen in Strandnähe. Neben dem verlockenden Blick auf das blau-schimmernde Meer, überzeugt dieses kleine aber feine Hotel mit Boutique Vibes und einem beeindruckenden Weinkeller.

Hotel Lone ist ein Highlight für alle DesignLiebhaber – die einzigartige Architektur fällt schon von außen auf und wird innen weitergeführt. Wer es authentisch liebt, ist im gemütlichen Hotel Adriatic goldrichtig, denn von hier kann man die perfekt ins Alltagsleben von Rovinj eintauchen. In der charmanten Altstadt tummeln sich Einheimische genauso wie Kultur-Touristen.

Und dann ist da natürlich noch Hotel Eden, welches Sonnenterassen, eine Pool Bar und eine Freiluftbühne bietet. Es befindet sich direkt neben dem wunderschönen Golden Cape Forest Park mit altem Baumbestand. So kann man inmitten grüner Natur so richtig relaxen.

Jedes der Hotels hat etwas ganz Besonderes zu bieten, was aber alle Maistra Collection Hotels gemeinsam haben, ist der überdurchschnittlich persönliche Service und die hervorragenden Restaurants. Dazu gibt es verschiedene Packages rund um die Themen Wellness, Spa und Gourmet. Wer also Lust auf ein luxuriöses Get-Away im verträumten Istrien bekommen hat, schaut am besten gleich auf der Website vorbei.

www.maistra.com

Hotel Lone.