DÉPAYSEMENT PROCHE

TEXTE: BART DE LANDTSHEER

La photographe Karin Borghouts présente Paris sous un angle qui intrigue et dévoile les recoins que nous ignorons généralement lors de nos pérégrinations à travers la Ville Lumière: les rues et les places sans issue. Elle a commencé à les photographier en 2011 et a compilé les 200 lieux les plus photogéniques dans son livre Paris Impasse. Détail frappant: ces lieux sont déserts, ce qui donne encore plus de poids à ses clichés. Cet ouvrage vaut le coup d’œil. Cela s’est d’ailleurs confirmé lors des célèbres Rencontres de la Photographie d’Arles (France). Une maquette du livre a été nominée aux Dummy Book Awards. La bonne nouvelle? L’ouvrage est désormais paru! Publié par Snoeck Publishers et disponible dans les librairies de premier plan. Infos: www.snoeckpublishers.be

Les fervents amoureux de la nature ne sont certainement pas sans le savoir: la Grande Barrière de Corail, près de l’Australie, ne va pas bien. La taille des récifs coralliens aurait diminué de 50% au cours des 30 dernières années, le changement climatique étant considéré comme grand coupable. Conséquence directe de ce déclin: les populations de poissons diminuent également, ce qui affecte la pêche sur les récifs coralliens. Si les chercheurs ne comptent pas sur un rétablissement naturel dans l’immédiat, il y a aussi de bonnes nouvelles en provenance de la région. Comme la découverte d’un récif corallien d’1,5 km de large (à sa base) et de plus de 500 mètres de haut. C’est la première fois en 120 ans qu’un récif autonome est découvert dans cette région.

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Dark Sky Alqueva, une destination d’astrotourisme dans la région de l’Alentejo au Portugal, ajoute deux prix prestigieux à son palmarès: le Europe’s Responsible Tourism Award 2020 et le Europe’s Leading Tourism Project 2020. Ces prix internationaux font partie des World Travel Awards, considérés comme les “Oscars” du tourisme. Dark Sky Alqueva mise sur le développement durable depuis 2007. Sa mission est de protéger le ciel nocturne et de limiter autant que possible la pollution lumineuse. Des efforts déjà salués par l’UNESCO en 2011. Cette année-là, Dark Sky Alqueva devenait la première destination touristique certifiée Starlight au monde. Infos: www.darkskyalqueva.com

Fin 2020, le gouvernement wallon a débloqué un budget de 5 millions d’euros pour prolonger le soutien au secteur touristique jusqu’à l’arrière-saison. Mais le reconfinement en a décidé autrement. La bonne nouvelle? La distribution mensuelle de 20.000 pass gratuits a été suspendue pendant deux mois. Autrement dit: si vous vous dépêchez, il y en aura peut-être un pour vous. Les pass, d’une valeur de 80 euros, sont disponibles gratuitement sur VisitWallonia.be. Veuillez noter que vous ne pouvez demander qu’un seul pass par famille et que l’offre est valable jusqu’à épuisement des stocks. Quelque 400 opérateurs touristiques wallons participent à l’action. Le pass Visit Wallonia est valable un mois à compter de la première utilisation du code QR. Il n’est pas nécessaire de dépenser le montant total en une fois; vous pouvez utiliser la carte pour plusieurs sites touristiques. Infos: www.visitwallonia.be

© Thomas Anunziata Le Sahara est bien plus qu’un désert, selon la revue Nature. Le magazine cite entre autres Martin Brandt, professeur de géosciences à l’université de Copenhague. En collaboration avec la NASA, l’université a recherché de nouvelles façons d’analyser les images satellites classiques. Grâce à l’intelligence artificielle, il est désormais possible de cartographier les arbres individuellement, et les résultats sont pour le moins remarquables. Au Sahel, par exemple, les chercheurs ont recensé pas moins d’1,87 milliard d’arbres (et de bosquets) sur une superficie d’1,3 million de kilomètres carrés. Les chercheurs vont maintenant analyser d’autres déserts et examiner dans quelle mesure cela pourrait changer notre vision du climat.

© mlk50.nl

Si le coronavirus ne vient pas jouer les trouble-fête, l’itinéraire de randonnée de l’année 2021 sera annoncé le samedi 13 février. L’annonce a traditionnellement lieu pendant le salon du vélo et de la randonnée de Gand (les 13 et 14 février 2021 à Flanders Expo). Cette année, pas moins de 17 itinéraires en Belgique, aux Pays-Bas et au Luxembourg sont en lice. Leur point commun? Ils sont nouveaux ou ont fait l’objet de transformations majeures au cours de l’année écoulée. Parmi les prétendants au titre, citons le ‘Martin Luther King Vijfdaagse’ d’Amsterdam (voir photo), la ‘Route des vins’ dans le sud des Pays-Bas et les ‘Westhoektrails’ bien desservis par les transports publics (retour au point de départ possible en bus ou en train). Plus d’infos sur ces itinéraires: www.fietsenwandelbeurs.be.

London Heathrow n’est plus l’aéroport le plus fréquenté d’Europe; Paris-Charles de Gaulle passe en tête. La question est toutefois de savoir combien de temps l’aéroport conservera la pole position. En effet, les chiffres ont tout à voir avec la façon dont les aéroports et les gouvernements respectifs gèrent les mesures de sécurité relatives au COVID-19. Les autorités de Londres Heathrow ont balayé devant leur porte et savent exactement où le bât blesse: les tests sur les passagers. Paris a entamé la démarche bien plus tôt, afin que l’aéroport puisse rester une importante plaque tournante. Londres aurait trop tardé, ce qui aurait poussé les voyageurs à se tourner vers d’autres aéroports pour leurs vols long-courriers.

Si le BREXIT est un fait, cela reste une question complexe. Mais il y a de bonnes nouvelles pour ceux qui continuent à se débattre avec des questions pratiques. Notre gouvernement a regroupé et mis à jour sur une page web spécifique toutes les informations pertinentes concernant le BREXIT. Plans de voyage en perspective ou questions relatives au transport et à la mobilité? Une seule adresse: www.belgium.be/fr/brexit.

Les varans de Komodo ont une allure préhistorique, et l’Indonésie entend bien en tirer profit. Cependant, le projet de construction d’un “jurassic park” près de la célèbre île de Komodo fait polémique. Le parc animalier ne s’installerait pas à Komodo même, en raison de son classement UNESCO, mais des entreprises de construction ont déjà été repérées sur l’île de Rinca. L’intention est de créer un parc où les visiteurs pourraient se promener librement au beau milieu des gros lézards. L’Indonésie souhaite donner un coup de pouce au secteur touristique, mais les militants préféreraient que les animaux soient laissés en paix. D’autres détracteurs ne voient pas de différence avec un zoo classique et y voient surtout un coup de pub pour promouvoir l’attrait touristique de l’Indonésie.

INFO ÉCO

TUNNEL VERS LA SCANDINAVIE Après des années de négociations, le Danemark a entamé le chantier du tunnel du Fehrmantbelt, un tunnel qui ne sera pas creusé sous le fond marin, mais posé sur celui-ci. Ce “tunnel immergé” de 18,2 km de long reliera l’Allemagne et le Danemark. Il sera dès lors plus rapide de se rendre au Danemark. Un voyage en train entre Hambourg et Copenhague ne durerait plus 4 heures et demie, mais seulement 2 heures et demie. La décision de construire un tunnel - et non un pont - a été prise en 2011. Les deux coûteraient à peu près le même prix, mais on s’attend à moins de problèmes techniques avec un tunnel. Un tunnel ne souffre pas non plus du vent, de sorte qu’une fermeture temporaire de la connexion ne serait pas à l’ordre du jour en cas d’intempéries. Le tunnel devrait être ouvert à la circulation en 2029.

175.000 dollars, c’est le prix de départ à payer si vous souhaitez descendre en submersible aux abords de l’épave du Titanic l’été prochain. Pour participer à ce voyage d’exception, il n’est pas nécessaire d’être un scientifique, mais il faut avoir un compte épargne bien garni. Le voyage complet dure une dizaine de jours avec, en point d’orgue, la descente d’environ 10 heures vers l’épave. Six expéditions sont actuellement prévues à partir de mai 2021, mais il semblerait que d’autres descentes vers le Titanic soient également organisées en 2022. OceanGate Expeditions n’en est pas à son coup d’essai. La compagnie organise en effet des excursions sous-marines depuis 2009. Attention, il ne suffit pas d’avoir de l’argent pour acheter un ticket aller-retour vers le Titanic. Les candidats font l’objet d’un examen approfondi, car les places à bord sont chères. Intéressé? Plus d’infos sur https://oceangateexpeditions.com/titanic.

Cette fois, pas d’agenda d’expositions spécifiques, mais un florilège de superbes lieux en plein air.

L’accès au parc-musée Middelheim à Anvers est généralement gratuit. Traversez le pont d’Ai Weiwei et allez à la rencontre d’Henry Moore, d’Auguste Rodin et de Panamarenko, entre autres. Infos: www.middelheimmuseum.be

Le musée en plein air du Sart Tilman, sur le campus de l’Université de Liège, est lui aussi ouvert 24 heures sur 24. Sur place, vous trouverez un plan qui vous permettra de faire une promenade ciblée à travers 50 ans de sculpture contemporaine en Belgique francophone. Infos: www.museepla.uliege.be

Le musée en plein air de Bokrijk était encore fermé au moment de la mise sous presse de ce numéro, mais il aura probablement rouvert ses portes lorsque vous lirez ces lignes. Idem pour le Fourneau Saint-Michel et le Musée en plein air Bachten De Kupe moins connu. Trois coins de Belgique qui vous replongent dans la vie rurale d’autrefois. Infos: www.openluchtmuseumbachtendekupe.be

Le long de l’E34, à hauteur de la ville flamande de Kemzeke, vous ne pourrez pas manquer les vieux wagons et le troupeau d’éléphants. La Verbeke Foundation est un must pour les amateurs d’art moderne et contemporain: https://verbekefoundation.com

Le “labo” de Koen Vanmechelen Labiomista à Genk est fermé jusque fin mars, mais le site est une chouette zone de balade artistique (gratuite) dans l’intervalle. Infos: www.labiomista.be

Plus léger dans le genre et idéal pour une sortie en famille: les peintures murales inspirées de bandes dessinées à Bruxelles. La Kunstroute à Malines est idéale pour les kids: 10 boîtiers électriques ont été décorés d’œuvres d’art. Consultez kinderstad.mechelen.be/kunstroute

TEXTE: BART DE LANDTSHEER PHOTOS: JOHANNES VANDE VOORDE

DOMBURG 3

VLISSINGEN 2 ZIERIKZEE 4

GOES 5

6 YERSEKE

1 TERNEUZEN

Nous faisons le choix de faire ce roadtrip en voiture, le symbole par excellence de notre liberté. Notre destination peut sembler lointaine, mais elle se situe tout près de chez nous. Nous traversons la frontière au nord de la Flandre orientale et réglons notre GPS sur Terneuzen, la plus grande commune de Zélande. Pour ceux qui ne connaissent pas: la Zélande est une destination extraordinaire. Son nom, Zeeland en néerlandais, est éloquent: une “terre de la mer”, plus précisément la mer du Nord et les larges rives de l’Escaut oriental et de l’Escaut occidental. Ici, il y a plus d’eau que de terre et la côte s’étire sur pas moins de 650 kilomètres. DÉPART 1 TERNEUZEN 0 KM

TERNEUZEN Nous entamons donc notre roadtrip en Flandre zélandaise à Terneuzen. Ici se trouve le complexe d’écluses qui relie l’Escaut occidental (puis la mer du Nord) aux ports maritimes de Terneuzen et de Gand (via le canal Gand-Terneuzen). Le complexe compte actuellement trois écluses, franchies chaque année par quelque 70.000 bateaux: pour la plupart des bateaux de transport fluvial (plus de 50.000), suivis de plus de 10.000 navires maritimes et de quelques milliers de bateaux de plaisance. La “Nieuwe Sluis” (nouvelle écluse) est sur le point d’être achevée. Si tout se passe comme prévu, elle sera officiellement inaugurée en 2023. Ce sera l’une des plus grandes écluses au monde, comparable aux ouvrages d’Anvers et du Panama. Depuis ce lieu très fréquenté, nous roulons sous l’Escaut occidental jusqu’au Bevelanddu-Sud. Tout devient alors plus calme et plus vaste.

C’est l’office du tourisme néerlandais VVV qui le dit: la Zélande est un archipel d’îles et de presqu’îles, reliées par des ponts et un tunnel. Au cours de ce roadtrip, nous avons sillonné les (presqu’)îles du Beveland-du-Nord et du Sud et de Walcheren, ainsi que l’île de Schouwen-Duiveland. Les étapes planifiées: Vlissingen, Domburg, Zierikzee, Goes et Yerseke. Nous nous sommes régulièrement arrêtés en cours de route pour profiter du calme et de la beauté de la nature, sans oublier notre halte près de l’impressionnant barrage de l’Escaut oriental, entre le Beveland-du-Nord et Schouwen-Duiveland.

VLISSINGEN 36 KM

2

VLISSINGEN Le chemin le plus court de Terneuzen à Vlissingen passe par le Tunnel de l’Escaut occidental (péage: 5 euros par voiture particulière). Depuis cette ville portuaire animée, il ne faut que 10 minutes pour rejoindre le petit village anonyme d’Ellewoutsdijk. Nous avons immédiatement un avant-goût de ce

Les casemates de Vlissingen qu’est la Zélande: paysages à perte de vue, plans d’eau, petits villages et hautes digues. Mais notre GPS est réglé sur Vlissingen, la première véritable étape de ce roadtrip.

Nous nous garons près des boulevards qui longent les rives de l’Escaut occidental, car d’ici, on peut voir passer de très près les géants des mers. C’est un spectacle à couper le souffle, même si vous n’y connaissez pas grand-chose en navigation maritime. Cette période est idéale pour prendre une bouffée d’air frais. Mais plus tard dans l’année, si la situation sanitaire et le temps le permettent, l’endroit abrite de nombreuses petites terrasses et séduit par sa convivialité.

En apparence, la ville en impose, mais quand on regarde de plus près parmi les conteneurs bigarrés, on peut entrevoir son âme maritime. Si vous aimez l’archéologie industrielle, recherchez sur Google la Machinefabriek, la Zware Plaatwerkerij (tôlerie) ou la Timmerfabriek (menuiserie) restaurée.

Le port intérieur vaut aussi le détour, car c’est là que sont construits, rénovés et entretenus les yachts de prestige. Jetez un coup d’œil aux chantiers navals d’Amels et de Damen, vous serez assuré d’y trouver certaines des plus belles merveilles au monde.

DOMBURG 59 KM

3 Le vieux phare de Vlissingen

DOMBURG Nous quittons Vlissingen et laissons pour de bon l’effervescence derrière nous. Direction Domburg, une ville riche d’un long passé de station balnéaire mondaine. Nous empruntons la N288, qui longe plus ou moins le littoral. En chemin, les petites communes et les villages paroissiaux se succèdent: Koudekerke, Biggekerke, Zoutelande et Westkapelle.

À l’instar de la ville belge de Spa, Domburg était déjà mentionnée comme station thermale à l’époque romaine. Mais ce n’est qu’au XIXe siècle que les vertus thérapeutiques de l’eau de mer furent démontrées. C’est surtout Johan Mezger, un médecin d’Amsterdam, qui a fait connaître Domburg comme station de repos et de convalescence.

L’attraction principale reste toutefois la plage: un must pendant les mois d’été, mais Domburg est aussi une destination incontournable quand il fait frisquet et venteux. Probablement parce qu’on y trouve des plages à perte de vue et que le village pittoresque est dissimulé derrière les dunes. Et quand des bâtiments croisent notre champ de vision, ceux-ci sont très charmants et photogéniques. Baladez-vous jusqu’au Badpaviljoen et prenez le temps de déguster les délices de la mer. La plage de Domburg

Le “Badpaviljoen” à Domburg

Sous l’effet combiné des vives-eaux et d’une onde de tempête, les eaux du sud-ouest des Pays-Bas ont atteint un niveau sans précédent. En une nuit, la mer du Nord a inondé 165.000 hectares de terres, mettant sous eau de vastes étendues des provinces de Hollande-méridionale, de Zélande et du Brabant-septentrional. En Belgique, les digues se sont rompues en plusieurs endroits. La Grande-Bretagne et le nord-ouest de l’Allemagne n’ont pas non plus été épargnés. Cette catastrophe, qui a fait 2.000 morts, a conduit à la construction d’énormes barrages anti-tempête, comme les travaux du plan Delta aux Pays-Bas et la barrière de la Tamise en Angleterre.

Pour accomplir ce périple à travers les paysages étonnants de la Zélande, quoi de mieux qu’un véhicule atypique et 100 % électrique?

Polestar, c’est l’ancien label sportif de Volvo, désormais une marque à part entière, exclusivement dédiée à l’électricité. Après un premier coupé produit en série limitée, voici une berline familiale au caractère plutôt sportif... Nous avons pris possession de la jolie berline du côté de Vilvorde. À priori, avec 400 km d’autonomie prévue au compteur, aucun souci à se faire puisque la boucle compte 250 km... Oui, mais c’est compter sans l’autoroute que nous avons empruntée pour rejoindre la première étape à Terneuzen. Températures froides, autoroutes, rien de tel pour vider plus rapidement les batteries. Mais nous savions que le parcours qui suivait se ferait sur de belles petites routes bucoliques. Là, à bon train, la voiture consomme beaucoup moins et se recharge aussi grâce à la fonction “One pedal”, soit à chaque fois qu’on relève le pied de l’accélérateur. Du frein moteur régénérant en quelque sorte. Que penser de cette voiture franchement originale tant à l’extérieur qu’à l’intérieur? Élément le plus marquant: l’énorme écran tactile vertical, qui donne accès au nouveau système Android Auto, pour la première fois intégré directement à une voiture. Sur la route, grâce à ses 2 moteurs (un par essieu) qui développent ensemble la bagatelle de 408 ch et 660 Nm, la Polestar assure en performances! Quant à la tenue de route, les ingénieurs ont trouvé un excellent compromis pour les suspensions, qui assurent un confort de haut niveau malgré les aptitudes sportives de la voiture. Nous avons été bluffés par l’aisance de la Polestar dans les enchaînements de virages. En conclusion, oui, le fun, la sportivité et l’électricité sont compatibles. Il faut juste anticiper son voyage et prévoir les arrêts “recharge”, obligatoires dès que la distance aller/retour dépasse les 300 km. Heureusement, les points de recharge ne manquent pas, même dans ce petit coin tranquille de la Hollande! ZIERIKZEE 103 KM

4

ZIERIKZEE Prochain arrêt: Zierikzee. Nous faisons une longue halte juste après le Veerse Meer (prendre la N287 et la N57 en direction de Zierikzee). C’est là que se trouve le barrage anti-tempête de l’Escaut oriental, l’un des plus grands ouvrages contre les inondations faisant partie du plan Delta. Ces barrages anti-submersion ont été érigés au lendemain du raz-de-marée qui a mis sous eau une grande partie de la région en 1953 (voir encadré en vert à la page précédente). Prenez le temps d’admirer de près ce chef-d’œuvre. Et si vous voulez vraiment tout savoir à son sujet, visitez la “Delta Experience” sur l’île artificielle de Neeltje Jans.

Après les travaux du Delta, nous nous immisçons dans le centre-ville condensé de Zierikzee, l’une des plus belles villes des Pays-Bas, aux nombreux monuments classés. Passez les portes du port médiéval et perdez-vous dans les dédales de rues et de ruelles. Ne manquez pas de visiter le Vieux Port, où une flotte de vieux navires est exposée tel un musée au fil de l’eau. Non loin de là se trouve le chantier de restauration “Stads- en Commerciewerf”, où des dizaines de bénévoles restaurent de vieux navires. Les amoureux de la nature auront peut-être la chance d’apercevoir des marsouins près de la fosse portuaire. Purement et simplement magique!

GOES 127 KM

5 Le vieux Port de Zierikzee

GOES De Zierikzee, nous mettons le cap sur Goes, avec un arrêt photo juste avant le pont de Zélande long de 5 kilomètres, qui traverse l’Escaut oriental. Une perle architecturale!

La ville de Goes se situe au cœur du Beveland-du-Sud. Beaucoup l’associent à la tour de télévision de 137 mètres de haut, la première des Pays-Bas (achevée en 1957). Au 16e siècle et par la suite, la ville de Goes était connue pour son industrie textile et pour l’extraction du sel. Le riche passé de la ville est encore palpable dans le centre historique: elle n’a jamais connu de guerre. Goes a même été épargnée par la catastrophe de 1953. Déambulez sur la GrandPlace au magnifique hôtel de ville et visitez l’église Sainte-Marie-Madeleine de 1423, dont une partie abrite aujourd’hui un espace d’exposition.

Le musée du train à vapeur est un lieu d’exception, où vous pourrez non seulement voir et visiter de vieux tortillards, mais aussi réserver un voyage à bord d’un authentique train à vapeur. Pour voyager comme au début du siècle dernier, achetez des billets de troisième classe. Vous ferez le trajet sur une banquette en bois. Pas de panique: des sièges plus luxueux en première et deuxième classe vous sont aussi proposés. Le pont de Zélande

Le port de plaisance de Goes

Plus d’informations sur les lieux que nous avons explorés au cours de ce roadtrip? Consultez ces sites: www.vvvzeeland.nl www.holland.com www.neeltjejans.nl/delta-experience www.destoomtrein.nl

ARRIVÉE YERSEKE 140 KM

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YERSEKE Nous terminons notre roadtrip autour d’un bon verre et d’une spécialité de la région fraîchement sortie de la mer. Ou dans ce cas: des parcs à huîtres. Yerseke est connue pour son ostréiculture et sa mytiliculture (moules). C’est donc l’endroit idéal où déguster ces spécialités. Statistique frappante: à ce que l’on dit, à peine 20% des huîtres seraient consommées par les Néerlandais, tandis que les Belges engloutiraient environ la moitié de la production. Bon à savoir: les huîtres sont récoltées de septembre à avril et le meilleur moment pour une petite visite, c’est en semaine, entre 8h30 et 12h30. N’oubliez pas votre glacière: rares sont les gourmets qui résistent à l’appel de ces étals de fruits de mer frais du jour. Bon appétit!

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