Vi takker Gud for 75 års partnerskab

Danmissions tilstedeværelse har gjort stort indtryk på både mennesker, kirker og lokalsamfund, skriver biskop i Nordveststiftet, Abednego Keshomshahara, i en jubilæumshilsen

Tekst: Abednego Keshomshahara

Foto: Nordveststiftet i ELCT

I Danmission fejrer I, at organisationen i år har været engageret i missionsarbejde i Tanzania i 75 år. I Tanzania takker vi Gud den Almægtige for at have gjort dette partnerskab muligt, et partnerskab, der havde og stadig har til formål at forkynde evangeliet og styrke udviklingen i landet. Danmissions bidrag til den socioøkonomiske og religiøse udvikling i Tanzania har gjort et uudsletteligt og uforglemmeligt indtryk på mennesker, kirker og lokalsamfund.

Jeg vil bruge Nordvest-distriktet i Den Evangelisk Lutherske Kirke i Tanzania (ELCT) som eksempel, da det var hertil, de første missionærer fra Danmark kom. Læge Knud Balslev ankom i 1948, for præcis 75 år siden. Han var ikke bare ledende overlæge på Ndolage Missionshospital, men også en strategisk leder, der etablerede en skole for sygeplejersker, så både hospitalet og landet som helhed kunne få lokale sygeplejersker, som der var hårdt brug for. Skolen har siden udviklet sig til også at uddanne kliniske ledere, farmaceuter og eksperter inden for social- og sundhedsområdet.

Danmission har støttet kirken i at forkynde evangeliet og i at bringe social og økonomisk udvikling med sig i form af uddannelsesinstitutioner, sundhedsfaciliteter og kirkebygninger.

Danmission har også ydet støtte til ofre for aids og til de mest fattige. Senest er det særligt fortalervirksomhed og interreligiøs dialog, der har fået opmærksomhed i en bestræbelse på at skabe fred og harmoni. Gennem den internationale sam menslutning af lutherske kirker, Lutheran Mission Cooperation (LMC), støtter Danmission bredt Den Evangelisk Lutherske Kirke i Tanzanias (ELCT), hvorved langt flere af kirkens stifter får del i Danmissions bidrag.

Det er mit håb, at Danmission og kirken i Tanzania også i fremtiden vil samarbejde. Blandt andet om en bæredygtig og retfærdig brug af naturens ressourcer til gavn for både mennesker og miljø. Vi vil også gerne samarbejde om at gøre kirkerne selvforsynende ved at støtte indkomstgenererende projekter. Både i nord og syd bliver vi beriget af at møde andre kristne og høre deres vidnesbyrd, så jeg håber, at vi fortsat vil se en udveksling af præster mellem den danske og den tanzanianske kirke.

Abednego Keshomshahara (f. 1969) har været biskop over Nordveststiftet i Den Evangelisk Lutherske Kirke i Tanzania (ELCT) siden 2005. Han er teolog og har en doktorgrad i teologi fra Tyskland.

Den Evangelisk Lutherske

Kirke i Tanzania (ELCT)

En sammenslutning af evangelisk lutherske kirker i Tanzania, der blev dannet i 1963 af dengang syv selvstændige kirker. I dag udgøres Den Evangelisk Lutherske Kirke i Tanzania (ELCT) af 27 stifter. Siden de første missionærer blev udsendt af Danmission i 1948, har man samarbejdet med lutherske kirker. Først kirken i det, der blev Nordveststiftet, hvor Abednego Keshomshahara nu er biskop, og kirken i det, der nu er Karagwe Stift. Siden har man samarbejdet bredt med Den Evangelisk Lutherske Kirke i Tanzania (ELCT).