MB Magazine Spring 2023 Volume 18, Issue Number 2

SUMMER CAMP GUIDE

Guía de campamentos de verano

CARING FOR STRANGERS

Cuidar a los desconocidos

CONVENTION CENTER GEM

Joya del Centro de Convenciones

HEAVY SARGASSUM

Sargazo en grandes cantidades

SPRING/PRIMAVERA 2023

COMMISSIONER

Kristen Rosen Gonzalez

305.673.7103

kristen@miamibeachfl.gov

Current Term 2021—2025

First elected 2015, Group I

Profession: Professor

COMMISSIONER

Steven Meiner

305.673.7105

stevenmeiner@miamibeachfl.gov

Current Term 2019 2023

First elected 2019, Group IV

Profession: Attorney

LETTER FROM THE CITY MANAGER CARTA DE LA ADMINISTRADORA DE LA CIUDAD

It’shard to imagine our city before the Miami Beach Convention Center sprang onto the scene in the late 1950s. So much of our economic and cultural identity has been shaped by events that have taken place at the venue for nearly 65 years as you’ll read in our story: “What Ali, Nixon and the Circus Have in Common.”

Even today, the convention center puts our city at the epicenter of the global art world each year with Art Basel Miami Beach and at the forefront of the conversation on technology, finance and sustainability with eMerge Americas, Bitcoin and Aspen Ideas: Climate.

The site also now welcomes the Rum Room, a combined indoor and outdoor, 80-seat restaurant with an upscale tapas-style menu and Venu, a new special events space. Both are open to the public on the convention center campus in the Carl Fisher Clubhouse and annex.

Our article: “Homeless at the Beach” will give you an understanding of the totality of the programs the city has put in place to address homelessness, which ranked as the single most significant opportunity for improvement among 28 major categories of city services in last year’s resident survey. We accompanied caseworkers as they made their rounds throughout the city and talked to some of the homeless people we encountered along the way.

“Necessary Nuisance” gives us a heads up as to what we can expect to see on our beaches with respect to the annual influx of sargassum. We talked to a leading expert on sargassum and highlighted the efforts Miami-Dade County has taken to minimize the disruption to our beach time.

Finally, the beautiful cover art on our front page gives you a birds-eye perspective of the recently upgraded Brittany Bay Park, which has become the second Miami Beach park to feature a “living shoreline.” The linear park is at the southernmost entrance of North Beach near the 63 Street drawbridge. It’s a beautiful landmark that is yet another wonderful place to take the family this spring.

MAYOR

Dan Gelber 305.673.7035

dangelber@miamibeachfl.gov

Current Term 2021 2023

First elected 2017

Profession: Attorney

COMMISSIONER

Laura Dominguez 305.673.7104

laura@miamibeachfl.gov

Current Term 2022—2025

First elected 2022, Group II

Profession: Business Professional

COMMISSIONER

Ricky Arriola

305.673.7107

rickyarriola@miamibeachfl.gov

Current Term 2019 2023

First elected 2015, Group V

Profession: Business Executive

COMMISSIONER

Alex Fernandez

305.673.7106

alex@miamibeachfl.gov

Current Term 2021 2025

First elected 2021, Group III

Profession: Public Servant

COMMISSIONER

David Richardson

305.673.7102

davidrichardson@miamibeachfl.gov

Current Term 2019 2023

First elected 2019, Group VI

Profession: Certified Public Accountant

Es difícil imaginar nuestra ciudad antes de que el Centro de Convenciones de Miami Beach apareciera en escena a finales de la década de los 50. Gran parte de nuestra identidad económica y cultural se ha forjado gracias a los eventos que se han presentado en este lugar durante casi 65 años, como podrá leer en nuestra historia: “Lo que Ali, Nixon y el circo tienen en común”.

Incluso hoy, el centro de convenciones pone anualmente a nuestra ciudad en el epicentro del mundo del arte internacional con Art Basel Miami Beach y a la vanguardia de las conversaciones sobre tecnología, finanzas y sostenibilidad con eMerge Americas, Bitcoin y Aspen Ideas: Climate.

El centro también alberga ahora el Rum Room, un restaurante interior y exterior con capacidad para 80 personas y un menú de tapas de primera calidad, y Venu, un nuevo espacio para eventos especiales. Ambos lugares están abiertos al público dentro del campus del centro de convenciones en la casa club de Carl Fisher y el anexo.

Nuestro artículo: “Indigentes en la playa” le dará una idea de todos los programas que la ciudad ha puesto en marcha para abordar la indigencia, que en la encuesta realizada a los residentes el año pasado quedó clasificada como la oportunidad de mejoramiento más importante entre las 28 principales categorías de servicios de la ciudad. Acompañamos a los asistentes sociales en sus rondas por la ciudad y hablamos con algunos de los indigentes que encontramos por el camino.

El artículo “Una inconveniencia necesaria” nos da una idea de lo que podemos esperar ver en nuestras playas en relación a la afluencia anual de sargazo. Hablamos con un destacado experto en sargazo e hicimos énfasis en los esfuerzos que ha realizado el condado de Miami-Dade para minimizar la interrupción de nuestro tiempo en las playas.

Por último, la hermosa portada artística de nuestra primera página ofrece una vista panorámica del recién renovado Brittany Bay Park, que se ha convertido en el segundo parque de Miami Beach en contar con una “franja costera viva”. El parque lineal está en la entrada del extremo sur de North Beach, cerca del puente levadizo de 63 Street. Se trata de un hermoso monumento: otro lugar maravilloso para llevar a la familia esta primavera.

Warm regards,

Alina T. Hudak Miami Beach City Manager

Saludos cordiales,

Alina T. Hudak Administradora

de la ciudad de Miami Beach

THIS ISSUE OF MB

PRODUCTION

Office of Marketing & Communications

DIRECTOR

MARKETING & COMMUNICATIONS

Melissa Berthier

ASSISTANT DIRECTOR

Matt Kenny

EDITOR

Paul Scicchitano

DESIGN DIRECTOR

Dean Chambers

DESIGN & PHOTOGRAPHY

Jackie Gonzalez

Pierre Joseph

Ivy Serrano

Julio Silva

CONTRIBUTING WRITERS

Ander Alvarez

Shari Holbert Lipner

Dr. Leslie Rosenfeld

ADVERTISING

Aliette Fournie aliettefournie@miamibeachfl.gov

CONTACT US paulscicchitano@miamibeachfl.gov

305.673.7575

MB magazine is produced quarterly by the Office of Marketing & Communications. The publication of an advertisement does not imply endorsement of any product, service or opinion by the City of Miami Beach, its employees or officials. Revista MB es producida cada tres meses por la Oficina Mercadeo y Comunicaciones.

To request this material in accessible format, sign language interpreters, information on access for persons with disabilities, and/or any accommodation to review any document or participate in any city-sponsored proceeding, please contact 305.604.2489 (voice) or 305.673.7218 (TTY) five days in advance to initiate your request. TTY users may also call 711 (Florida Relay Service). Para solicitar esta publicación en un formato accesible, pida intérpretes de lenguaje de signos, solicite información sobre acceso para personas discapacitadas, si requiere cualquier ayuda para revisar cualquier documento y/o para participar en cualquier proceso patrocinado por la ciudad, comuníquese con el Centro de Informacion de la Ciudad por teléfono, 305.604.2489 (voz), o 305.673.7218 (TTY) de ser posible con 5 días de anticipación. También al 711 para comunicarse con el Servicio de Relay de La Florida.

The city of Miami Beach fights for your human rights. Let us fight for you.

La ciudad de Miami Beach lucha por sus derechos humanos. Permítanos luchar por usted.

www.miamibeachfl.gov/ humanrights

To report possible misconduct by a Miami Beach official, employee or contractor, call the Miami Beach Inspector General’s confidential hotline at 786.897.1111.

Para denunciar una posible mala conducta por parte de un funcionario, empleado o contratista de Miami Beach, llame a la línea confidencial del Inspector General de Miami Beach al 786.897.1111.

Crossing Guards Needed

The City of Miami Beach is accepting applications for school crossing guards. The part-time position pays $15.61 per hour and consists of 18-hour work weeks, with a split daily shift, and a work schedule that runs according to the Miami-Dade County Public Schools calendar. For more information, email jeanvandesande@miamibeachfl.gov

Se necesitan guardias de cruce

La Ciudad de Miami Beach está aceptando solicitudes para guardias de cruce en las escuelas. La posición a tiempo parcial paga $15.61 por hora y consiste en semanas de trabajo de 18 horas, con un turno diario dividido, y un horario de trabajo que se adapte al calendario de las escuelas públicas del condado de Miami-Dade. Para obtener más información, envíe un correo electrónico a jeanvandesande@miamibeachfl.gov.

SWEN B R I EFS

Strike a Pose

Capture new memories in South Beach this spring by posing for photos in front of the colorful new “Miami Beach” sign at Ocean Drive and 5 Street.

Pose para la cámara

Capture nuevos recuerdos en South Beach esta primavera posando para fotografiarse frente a la nueva y colorida escultura de “Miami Beach” en Ocean Drive y 5 Street.

Stay in the Know

Now it’s easier than ever to keep track of Miami Beach City Commission meetings, events and other public meetings. Visit the city’s new events calendar at www.miamibeachfl.gov/calendar. Select “See all events” and choose filters.

Manténgase informado

Ahora es más fácil que nunca estar al tanto de las reuniones de la Comisión Municipal de Miami Beach, eventos y otras reuniones públicas. Para el nuevo calendario de eventos de la ciudad, visite nuestro sitio web al www.miamibeachfl.gov/calendar. Seleccione “Ver todos los eventos” y elija los filtras que desee.

MB Alerts

Get information on traffic delays, detours and emergency notifications in Miami Beach. Text MBAlert to 888777.

Alertas de MB

Obtenga información sobre demoras de tráfico, desvíos y notificaciones de emergencia en Miami Beach. Envíe el mensaje de texto “MBAlert” al 888777.

Text MBAlert to

888777

to start receiving traffic updates and emergency notifications

Brittany Bay Park Reopens with ‘Living Shoreline’

By Paul Scicchitano

Brittany Bay Park in North Beach has become the second public park in Miami Beach to feature a so-called “living shoreline” with the completion of a $2.8 million renovation.

“Basically, every square foot of the park is new,” explained Director David Martinez with the Miami Beach Office of Capital Improvement Projects.

The Brittany Bay living shoreline combines various structural and organic materials, including terrestrial and aquatic vegetation as well as 680 additional mangrove trees.

“It’s not like your typical seawall that’s right on the water where the water meets the land,” Martinez said. “The seawall actually falls back into the property. The area between the seawall and the water is what becomes the living shoreline component that gets wet and dry as the tide comes up and down every day.”

The linear park project at the southernmost entrance of North Beach near the 63 Street drawbridge was made possible by the 2018 Miami Beach General Obligation Bond, The Nature Conservancy and Florida Power and Light Company through its charitable arm, the NextEra Energy Foundation. FPL contributed $150,000 to the project.

While the living shoreline is intended to reduce the risk of flooding along parts of Indian Creek, it also incorporates seating for park visitors.

Along with new trees, shrubs and ground cover, all of the exercise equipment in the park has been upgraded and new walkways have been added with lighting. The work was performed by Florida Construction & Engineering, Inc.

“In addition to that, we constructed an ADA-accessible overlook, which is an area where you can walk out to see the water and the mangroves,” Martinez added.

David Martinez, CIP

The area between the seawall and the water is what becomes the living shoreline component that gets wet and dry as the tide comes up and down every day.

Brittany Bay Park vuelve a abrir con una ‘franja costera viva’ Brittany Bay Park, en North Beach, se ha convertido en el segundo parque público de Miami Beach en contar con la llamada “franja costera viva”, luego de finalizar una renovación de 2.8 millones de dólares.

“Básicamente, cada pie cuadrado del parque es nuevo”, explicó David Martínez, Director de la Oficina de Proyectos del Programa de Mejoras Capitales de Miami Beach.

La franja costera viva de Brittany Bay combina diversos materiales estructurales y orgánicos e incluye vegetación terrestre y acuática, y 680 mangles adicionales.

“No es como el típico dique situado justo donde el agua se encuentra con la tierra”, dijo Martínez. “En realidad, el dique está construido del lado donde están las propiedades. La zona entre el dique y el agua es lo que se convierte en el componente vivo de la franja costera, que se moja y se seca a medida que la marea sube y baja todos los días.”

El proyecto del parque lineal en la entrada del extremo sur de North Beach, cerca del puente levadizo de 63 Street, fue posible gracias al Bono de Obligación General de Miami Beach de 2018, a la organización The Nature Conservancy y Florida Power and Light Company, a través de su entidad benéfica NextEra Energy Foundation. FPL aportó 150,000 dólares al proyecto.

La franja costera viva está diseñada para reducir el riesgo de inundaciones a lo largo de Indian Creek y también incorpora lugares para que los visitantes del parque se puedan sentar.

Junto con nuevos árboles, arbustos y cubierta vegetal, se modernizó todo el equipo de gimnasia del parque y se añadieron nuevas pasarelas con iluminación. Las obras fueron realizadas por Florida Construction & Engineering, Inc.

“Además de todo eso, construimos un mirador accesible para personas con discapacidades, que es un espacio abierto donde se puede caminar y ver el agua y los manglares”, añadió Martínez.

New Water Meters

Spot potential leakS FaSter

By Paul Scicchitano

Psst. Want to get a better handle on your water usage? More than half of the nearly 14,000 water meters in Miami Beach have been upgraded to new self-reading models that for the first time allow residential and commercial customers to learn exactly how much water is being consumed at a glance. Miami Beach residents with the new meters can now take advantage of nearly real-time monitoring, according to Carlos Cuervo, metered services supervisor with the Miami Beach Public Works Department.

All remaining meters in the city are expected to be upgraded by the end of the year. “There are multiple readings a day,” Cuervo explained. “We get signals from each of the new metering devices with usage information.” The new system also flags suspected water leaks for people who sign up for a free account on partner website www.EyeOnWater.com or via the free EyeOnWater smartphone app published by Badger Meter, Inc., which manufactures the new meters. Residents and businesses with multiple accounts or meters can monitor all of them at the same time.

“They can see how many gallons of water they’ve consumed in intervals of 15 minutes, 30 minutes, hourly, daily and even monthly with a chart,” Cuervo shared. “There is no longer a need to have a worker visit each property to read meters except in the case of equipment malfunctions.”

The Miami-Dade Water and Sewer Department supplies all of the water used by Miami Beach residents. The city is one of the first municipalities in the county to upgrade to the new technology. Customers that have received new meters but have not yet registered for an EyeOnWater account can still obtain usage information by calling

Miami Beach Utilities Services at 305.673.7440. Callers may experience extended wait times based on the volume of requests at any particular time.

“The system is very useful in identifying whether there is a leak at the property,” added Mariana Evora, assistant director of operations with the Miami Beach Public Works Department. “Residents have already identified leaks in their plumbing through the use of the EyeOnWater service that may save them money in the long run.”

Special Accommodation

Members of Orthodox congregations in the city were given the option of receiving alternate meters that employ analog technology in which turbines measure water as it passes through customer pipes. While the analog meters also track water usage in nearly real time, they assuaged possible concerns some users had with respect to Sabbath restrictions. Users paid a surcharge to obtain one of the optional devices, which also work with the EyeOnWater service.

“It makes me more comfortable in my Shabbat observance for sure,” said Bernardo Coiffman, a Miami Beach engineer, who has advised local rabbis on the issue. He said the digital upgrades presented a moral dilemma for a number of observant Jews based on the ultrasound technology employed in the design.

“During the Sabbath, while opening the faucet, the meter is electronically measuring the water consumption and it’s being sent to the city,” said Coiffman, a member of the Orthodox community, who added that customer intent plays a role in determining whether the meters violate Jewish law.

Hotels and Condominiums

Water Meter Supervisor Derrick Brailsford has worked with many of the large hotels and condominiums on their upgrades to

the new digital meters. For some large properties, the city has performed the upgrades at night. “Obviously, during those overnight hours, there’s less impact on their clientele,” said Brailsford.

Sparks Fly

Miami Beach Backflow Coordinator Jason Ho recently supervised a contractor using a grinder tool to remove one of the old water meters from a below-ground installation in an alley behind a South Beach apartment complex. The bolts had become corroded from the close proximity to the ocean and were removed in a waterfall of sparks.

“Everything we put in the ground now is all stainless steel so in the future, this issue won’t happen again,” Ho said. Water meters range in size from five-eighths of an inch in diameter up to 12 inches in diameter.

Cuervo said the city makes every effort to notify customers prior to upgrading their meters. For the most part, the city’s water clients have been pleased with the additional monitoring capabilities. Simple installations take about 20 minutes while some larger properties may take up to four hours. “If there’s an issue, the customer can find it right away on their own instead of relying on the city to find it after the fact,” he said.

Tap Into Your Water Usage

You can begin tracking your household water usage within five to seven days after your new meter is installed by following these steps:

1. Register for a free account at www.EyeOnWater.com/ signup or via the EyeOnWater smartphone app.

2. Enter your service ZIP code and your Miami Beach water utility account number.

3. Enter your name and email address. Confirm the address, and then create and confirm a password. Passwords must be eight to 16 characters long.

4. Check your email for a verification message.

5. After clicking the link in the verification message, reenter your email address and password to sign in.

6. You should now be able to view your water consumption and set leak alerts.

A worker installs one of the new water meters in South Beach.

Los nuevos medidores de agua detectan rápidamente las posibles fugas Psst. ¿Desea controlar mejor su consumo de agua? Más de la mitad de los cerca de 14,000 medidores de agua de Miami Beach se han actualizado con nuevos modelos de lectura automática que, por primera vez, permiten a los clientes residenciales y comerciales saber exactamente cuánta agua se consume con un solo vistazo.

Según Carlos Cuervo, supervisor de servicios de medidores del Departamento de Obras Públicas de Miami Beach, los residentes de la ciudad que tengan los nuevos medidores podrán beneficiarse de un monitoreo casi en tiempo real.

Se espera que todos los medidores restantes de la ciudad estén actualizados a finales de año.“Se hacen varias lecturas diarias”, explicó Cuervo. “Recibimos señales de cada uno de los nuevos dispositivos de medición con información sobre el uso.”

El nuevo sistema también emite alertas de posibles fugas de agua a las personas que se hayan registrado para obtener una cuenta gratuita en el sitio web asociado www.EyeOnWater.com, o a través de la aplicación gratuita para teléfonos inteligentes EyeOnWater creada por Badger Meter, Inc., la cual fabrica los nuevos medidores.

Los residentes y las empresas que tengan varias cuentas o medidores podrán monitorearlos todos al mismo tiempo. “Pueden ver cuántos galones de agua han consumido en intervalos de 15 minutos, 30 minutos, cada hora, cada día e incluso cada mes mediante una gráfica”, explica Cuervo.

“Ya no es necesario que un trabajador visite cada propiedad para leer los medidores, excepto en caso de que falle el equipo.” El Departamento de Acueducto y Alcantarillado de Miami-Dade suministra toda el agua que usan los residentes de Miami Beach.

La ciudad es uno de los primeros municipios del condado en actualizarse con la nueva tecnología.

Los clientes que hayan recibido medidores nuevos pero que aún no se hayan registrado para tener una cuenta de EyeOnWater pueden obtener información sobre su consumo si se comunican con el Departamento de Servicios Públicos de Miami Beach al 305.673.7440.

El tiempo de espera para quienes se comunican por teléfono puede prolongarse en función del volumen de llamadas en un momento dado.

“El sistema es muy útil para identificar si hay una fuga en la propiedad”, añadió Mariana Evora, subdirectora de operaciones del Departamento de Obras Públicas de Miami Beach.

“El servicio EyeOnWater ha ayudado a los residentes a identificar fugas en sus tuberías, lo que les permitirá ahorrar dinero a la larga.”

Adaptación Especiales

A los miembros de las congregaciones ortodoxas de la ciudad se les dio la opción de recibir medidores alternativos con tecnología analógica. Estos medidores usan turbinas para medir el agua conforme pasa por las tuberías de los clientes. Aunque los medidores analógicos también registran el consumo de agua casi en tiempo real, disipan las posibles preocupaciones que algunos usuarios tenían en relación con las restricciones del sabbat.

Los usuarios pagaron un recargo para obtener uno de los dispositivos opcionales, que también funcionan con el servicio EyeOnWater.

“Sin duda alguna me hace sentir más cómodo cuando celebro el sabbat”, dijo Bernardo Coiffman, ingeniero de Miami Beach, quien ha asesorado a rabinos locales sobre este tema.

Según él, las actualizaciones digitales plantean un dilema moral a algunos judíos ortodoxos por la tecnología de ultrasonidos que se emplea en el diseño.

“Durante el sabbat, cuando se abre alguna llave, el medidor mide electrónicamente el consumo de agua y lo envía a la ciudad”, dijo Coiffman, un miembro de la comunidad ortodoxa, quien añadió que la intención del cliente desempeña un papel a la hora de determinar si los medidores infringen la ley judía.

Hoteles y condominios

El supervisor de medidores de agua Derrick Brailsford ha trabajado con muchos de los grandes hoteles y condominios en la actualización de los nuevos medidores digitales. En algunas propiedades de gran tamaño, la ciudad ha realizado las actualizaciones durante la noche.“Obviamente, con el horario nocturno se afecta menos a la clientela”, dijo Brailsford.

Saltan chispas

Hace poco, el coordinador del sistema de contraflujo de agua de Miami Beach, Jason Ho, supervisó a un contratista que usaba una pulidora para retirar uno de los antiguos medidores de agua de una instalación subterránea en un callejón detrás de un complejo de apartamentos de South Beach. Los pernos se habían corroído debido a la proximidad del mar y al retirarlos se formaban cascadas de chispas.

“Hoy en día, todo lo que instalamos en el suelo es de acero inoxidable para que este problema no se repita en el futuro”, afirma Ho. El tamaño de los medidores de agua varía entre cinco octavos de pulgada y 12 pulgadas de diámetro.

Cuervo dijo que la ciudad hace todo lo posible para notificar a los clientes antes de actualizar sus medidores. En su mayor parte, los clientes que cuentan con servicio de agua de la ciudad se han mostrado satisfechos con las capacidades de monitorización adicionales. Las instalaciones sencillas tardan unos 20 minutos, mientras que en algunos de los edificios más grandes la demora puede ser de hasta cuatro horas. “Si surge algún problema, el cliente puede detectarlo de inmediato por su cuenta, en lugar de estar atenido a que la ciudad lo detecte después de que haya sucedido”, dijo.

Saque partido a su consumo de agua

Cinco a siete días después de la instalación del nuevo medidor podrá comenzar a hacer seguimiento del consumo de agua de su hogar si sigue estos pasos:

1. Regístrese para obtener una cuenta gratis en www. EyeOnWater.com/signup o a través de la aplicación para teléfonos inteligentes EyeOnWater.

2. Introduzca su código postal y el número de cuenta de la empresa de suministro de agua de Miami Beach que le presta el servicio.

3. Introduzca su nombre y dirección de correo electrónico. Confirme la dirección y, a continuación, cree y confirme una contraseña. Las contraseñas deben tener entre 8 y 16 caracteres.

4. Revise si recibió un mensaje de verificación en su correo electrónico.

5. Después de hacer clic en el enlace del mensaje de verificación, vuelva a introducir su dirección de correo electrónico y contraseña para iniciar sesión.

6. Ahora debería poder ver su consumo de agua y establecer alertas de fugas.

The city has been replacing water meters like this one with new self-reading models.

Miami Beach Police Open K-9 Training Center

By Paul Scicchitano

Ten years ago Peter Catalano and his wife, Dana Valery Catalano, wanted to do something special to help out the Miami Beach Police Department. So, when they learned the agency could use more K-9s, the New York transplants thought it might be nice to donate a police dog.

“I didn’t realize the dogs were between $10,000 and $15,000,” Peter Catalano recalled with a chuckle. “I said, ‘rather than buying you one dog, why don’t I just call 10 friends of mine? I’ll ask them to pitch in $1,000 each a year, and we can buy you a dog every year.’”

That idea led to the creation of the Miami Beach K-9 Knights, a nonprofit founded by the Catalanos and some of their closest friends that would donate a total of 20 dogs to Miami Beach police over the course of the next decade as well as bulletproof vests for each K-9. While some of the animals have since retired or passed away, the K-9 Unit’s entire complement of 12 police K-9s that are in service today were donated by the organization. This includes two dogs used exclusively by the undercover narcotics team.

Still wanting to do more, the Miami Beach K-9 Knights recently donated $50,000 to purchase all of the military-grade equipment for the city’s new K-9 Training Center at 4000 Alton Road. The facility, which opened in late February, will allow Miami Beach police K-9s and their handlers to undergo all necessary training without having to leave Miami Beach.

K-9 Obstacle Course

“You have hurdles. You have a catwalk. You have an A-frame. You have a very high stair climb, and you have low crawls,” Miami Beach Officer Emilio Garcia of the K-9 Unit told MB.

Garcia, who is partnered with K-9 Ares — named after the Greek god of war and courage — said the course also includes tunnels and a set of large, high-grade aluminum enclosed boxes with doors that can open from both the outside and inside as well as slits to simulate an entrance door.

“It’s a very dangerous thing that they’re doing, but the dogs, themselves think that they’re playing a game because we make it fun for them,” he said. “For example, when we’re teaching them the boxes, we put out little pieces of hot dog on those slits. It teaches them to put their nose there. At the same time, they get rewarded with a little piece of hot dog and then they go on to the next box.”

Required Training

The Florida Department of Law Enforcement requires police K-9s and their handlers to undergo 480 hours of training in addition to the training the dogs receive from their breeders, which tend to be located in Europe for the most part, according to Garcia. All of the Belgian Malinois, Dutch and German shepherds used by the department respond to Dutch commands.

La policía de Miami Beach inaugura el Centro de adiestramiento K-9 Hace diez años, Peter Catalano y su esposa, Dana Valery Catalano, quisieron hacer algo especial para ayudar al Departamento de Policía de Miami Beach. Cuando se enteraron de que la agencia necesitaba más perros K-9, los ex neoyorquinos pensaron que sería bueno donar un perro policía.

“Nunca pensé que los perros costaran entre 10,000 y 15,000 dólares”, recuerda Peter Catalano riendo entre dientes. “Entonces dije: ‘en vez de comprar un perro, ¿por qué no llamo a diez de mis amigos? Le pido a cada uno de ellos que colabore con 1,000 dólares al año y así podremos comprar un perro cada año’.”

Esa idea dio lugar a la creación de los Miami Beach K-9 Knights, una organización sin ánimo de lucro fundada por los Catalano y alguno de sus amigos mas íntimos que donaría un total de 20 perros a la policía de Miami Beach en el transcurso de la siguiente década, así como chalecos antibalas para cada perro K-9. Aunque algunos de los animales ya se han jubilado o han fallecido, la dotación completa de la Unidad K-9, compuesta por doce perros policía K-9 que actualmente están en servicio, fue donada por la organización. Esto incluye dos perros de uso exclusivo por parte del equipo encubierto antinarcóticos.

Aún con ganas de hacer más, los Miami Beach K-9 Knights donaron hace poco 50,000 dólares para adquirir todo el

equipo de uso militar del nuevo Centro de adiestramiento K-9 de la ciudad, ubicado en 4000 Alton Road. El centro, inaugurado a finales de febrero, permitirá que los perros K-9 de la policía de Miami Beach y sus entrenadores realicen todo el adiestramiento necesario sin tener que salir de Miami Beach.

Circuito con obstáculos para los perros K-9

“Hay vallas, una pasarela, una rampa en forma de ‘A’, una escalera de gran altura y zonas para arrastre cuerpo a tierra”, dijo a MB el oficial Emilio García de la Unidad K-9 de Miami Beach.

García, cuyo compañero es el perro K-9 Ares —llamado así por el dios griego de la guerra y la valentía—, dijo que el circuito también tiene túneles y una estructura hecha de grandes cajas de aluminio de alta calidad con puertas que pueden abrirse tanto desde el exterior como desde el interior y rendijas para simular la entrada a una residencia.

“Es muy peligroso lo que hacen, pero los perros creen que están jugando porque nosotros hacemos que la actividad sea divertida para ellos”, afirma. “Por ejemplo, cuando los entrenamos con las cajas, ponemos trocitos de salchicha en esas rendijas. Eso les enseña a meter la nariz ahí. Al mismo tiempo, se les recompensa con un trozo pequeño de salchicha y luego pasan a la siguiente caja.”

Adiestramiento obligatorio

El Departamento de Fuerzas del Orden de la Florida exige que los perros policía K-9 y sus entrenadores reciban 480 horas de adiestramiento, además del entrenamiento que los perros reciben de sus criadores, quienes en su mayoría están ubicados en Europa, según García. Todos los pastores belgas malinois, holandeses y alemanes que el departamento utiliza responden a órdenes en holandés.

Después de cada turno, García se lleva a Ares a casa, donde vive con su mujer y su hijo de dos años, para desestresarse.

“Pasamos mucho más tiempo con estos perros que con cualquier otra persona en nuestras vidas”, confesó García, cuya esposa es hija de un entrenador de perros K-9 ya retirado de Miami Beach. “Los traemos al trabajo y luego regresamos a casa con ellos.”

El Centro de adiestramiento K-9 del Departamento de Policía de Miami Beach se encuentra en una propiedad de medio acre arrendada a la ciudad por el Departamento de Transporte de la Florida. La ciudad construyó una cerca de 6 pies de altura, con un separador, y se encargará del mantenimiento de la propiedad.

Miembros afines

Los Miami Beach K-9 Knights no tienen empleados de tiempo completo para mantener los gastos bajos. Cuentan con un patrocinador corporativo, el restaurante Estiatorio Milos, que organiza cada mes de enero el almuerzo anual de la

organización para los Knights colegas y para los perros K-9 del departamento y sus entrenadores.

“Todos amamos a los perros. Todos apoyamos a nuestros hombres y mujeres de la policía”, declaró Catalano, quien añadió que la organización tiene cerca de 80 miembros activos, aunque en ocasiones el número ha sido superior. “Para convertirte en Knight, tienes que ser patrocinado por un Knight. Eso nos da personas afines que tienen los mismos dos intereses que tenemos nosotros: el amor a los perros y apoyar a la policía.”

A Miami Beach K-9 officer puts his dog through the paces at the inaugural event for the new training center.

Don’t Get Stuck on a Limb with

Bad Tree Pruning

By Ander Alvarez

Our urban tree canopy provides us with many benefits — from soaking up excess rainfall to helping prevent flooding or offering a bit of shade to a sun-drenched resident on one of our tree-lined streets.

While trees are also an essential tool for resilience in the face of climate change and sea level rise, it takes a collaborative effort to maintain and grow them. This requires the use of correct pruning techniques for trees to reach their maximum potential.

“Anybody can get a chainsaw and cut parts of a tree without understanding that most of the time we interfere in the life of a tree with good intentions,” observed Green Space Management Superintendent Jorge Rivera of nearby Coral Gables. “We end up doing more damage than good.”

The City of Miami Beach’s Urban Forestry Master Plan is a template the city uses to grow and manage the urban tree canopy. Organized around three strategic goals, the plan seeks to protect and increase the canopy, plan and manage the urban canopy and connect and engage with the community and stakeholders. Tree maintenance falls under two of the three goals set forth in the master plan, underscoring its importance.

One of the most common examples of improper pruning in South Florida is what we call lion’s tailing. This practice involves removing the foliage from the limbs of trees with the exception of the tip — hence the name lion’s tail.

Miami Beach has set a goal in its master plan for expanding urban tree canopy coverage from 17% to 22% by 2040.

If you have questions about proper tree maintenance, call the Miami Beach Urban Forestry Division at 305.673.7722 or send an email to UrbanForestry@miamibeachfl.gov. You can also visit www.mbrisingabove.com/ climate-mitigation/urban-forest.

Lion’s tailing creates a wind load on branches that increases the chances of failure. It not only reduces the tree’s potential canopy but also poses a danger to public safety and can result in damage to personal property.

Another example of poor tree maintenance involves so-called hatracking or topping. This unsuitable method entails removing the entire canopy of a tree, leaving a trunk with stubbed branches.

When trees are pruned in this manner, new growth from stubbed branches have much weaker unions than normal. This practice puts unnecessary stress on the tree due to the sudden loss of its leaves.

Unfortunately, there are many other examples of improper pruning techniques.

The best advice for you is to hire an ISA-Certified arborist who is trained in arboriculture practices to ensure that your trees are properly maintained and don’t become a neighborhood eyesore.

No se enrede en la rama podando los árboles inadecuadamente Nuestra cubierta arbórea urbana nos ofrece muchos beneficios, desde absorber el exceso de lluvia hasta prevenir inundaciones o brindar un poco de sombra a un residente asoleado en alguna de nuestras calles bordeadas de árboles.

Aunque los árboles son también una herramienta esencial para la resiliencia frente al cambio climático y la subida del nivel del mar, se necesita un esfuerzo colectivo para su mantenimiento y cultivo. Esto requiere el uso de técnicas de poda correctas para que los árboles alcancen su máximo potencial.

“Cualquiera puede utilizar una motosierra y cortar partes de un árbol sin entender que, aunque con buenas intenciones, casi siempre interferimos en la vida del árbol”, observó el Superintendente de Gestión de Espacios Verdes, Jorge Rivera, de la ciudad de Coral Gables. “Acabamos haciendo más mal que bien.”

El Plan Maestro de Silvicultura Urbana de la Ciudad de Miami Beach es un modelo que la ciudad utiliza para el crecimiento y manejo de la cubierta arbórea urbana. El plan está organizado en torno a tres objetivos estratégicos: proteger y aumentar la cubierta arbórea, planificar y manejar nuestra cubierta arbórea urbana y, por último, conectar y colaborar con nuestra comunidad y las partes interesadas. El mantenimiento del arbolado entra dentro de dos de los tres objetivos establecidos en nuestro plan maestro, lo que subraya su importancia.

Uno de los ejemplos más comunes de poda inadecuada en el sur de la Florida es lo que llamamos poda al estilo cola de león. Esta práctica consiste en cortar el follaje de las ramas de los árboles excepto la punta, de ahí su nombre de ‘cola de león’.

Este tipo de poda crea una carga de viento en las ramas que aumenta la probabilidad de que se debiliten. No solo reduce el potencial del árbol para formar su cubierta arbórea, sino que también representa un peligro para la seguridad pública y puede ocasionar daños a bienes personales.

Otro ejemplo de un mal mantenimiento de los árboles es rebajar la horqueta, es decir, cortar las ramas hasta hacer que el árbol parezca una percha para colgar sombreros (hat-racking), o el desmoche (topping). Estos métodos inadecuados implican eliminar toda la copa de un árbol, dejando el tronco con ramas en muñones.

Cuando los árboles se podan de esta manera, los nuevos brotes en las ramas decapitadas carecen de una conexión fuerte con el tronco o la rama mutilada. Esta práctica somete al árbol a un estrés innecesario porque pierde repentinamente su follaje.

Desafortunadamente, hay muchos otros ejemplos de técnicas de poda inadecuadas.

El mejor consejo es contratar a un arboricultor certificado por la Sociedad Internacional de Arboricultura (ISA, International Society of Arboriculture) y capacitado en prácticas de arboricultura para asegurarse de que sus árboles reciban el mantenimiento adecuado y no se conviertan en un adefesio para el vecindario.

Dentro de su plan maestro, Miami Beach ha establecido el objetivo de ampliar la cubierta arbórea urbana del 17% al 22% para 2040.

Si tiene preguntas sobre el mantenimiento adecuado de los árboles, llame a la División de Silvicultura Urbana de Miami Beach al teléfono 305.673.7722 o envíe un correo electrónico a UrbanForestry@miamibeachfl.gov. También puede visitar el sitio web www.mbrisingabove. com/climate-mitigation/urban-forest.

NEW EXHIBIT!

FREE ENTRY FOR MIAMI-DADE RESIDENTS/STUDENTS/MILITARY | $5 GENERAL ADMISSION PROCEEDS SUPPORT THE MIAMI DESIGN PRESERVATION LEAGUE’S MISSION TO PRESERVE THE ART DECO DISTRICT

OPEN DAILY 9AM-5PM

THE ART DECO MUSEUM IS LOCATED ON 10TH AND OCEAN DRIVE

VISIT bit.ly/artdecomuseum FOR MORE INFORMATION ABOUT THE EXHIBIT

pediatric specialty care is available on Miami Beach

For more than 70 years, Nicklaus Children’s Hospital has served as a pediatric care leader for children and families locally, regionally and internationally.

Appointments with specialists in fetal and pediatric cardiology and gastroenterology are offered right here at our Miami Beach location.

Ensemble Still Rocking Half-Century Later

By Dr. Leslie Rosenfeld

Seventeen-year-old Esther Gonzalez wasn’t even born 40 years ago when Michael Jackson released the single “Beat It” in the same year the 3D printer was created and the first consumer cellular network debuted in the United States.

“They’ll kick you, then they beat you. Then they’ll tell you it’s fair,” Gonzalez belted into a handheld microphone while dancing around during a recent rehearsal of the 17-person Miami Beach Rock Ensemble at Miami Beach Senior High School.

“It really is hard getting into the music industry,” Gonzalez lamented outside Room 314, where the after-school group practices twice a week. “Most people just don’t have these sorts of connections. This is a great opportunity — especially for high school students.”

Founded in 1972 by beloved Miami Beach music teacher Clark Douglas Burris who passed away in 2016, the rock ensemble offers an alternative for students who aren’t content with traditional high school music outlets like the school orchestra or marching band. Funded by an annual $30,000 contribution from the city and $69,000 in private donations raised by nonprofit Young Musicians Unite, the ensemble has been featured on “CBS Sunday Morning” and in various news publications over the years. In 1999, it performed at the Rock and Roll Hall of Fame and Museum, which presented the ensemble with a plaque that read: “Rockin’ the Planet Since 1972.”

Not all ensemble members who perform in the group’s 20-30 live shows each year want to be in the spotlight. Sydney Greenwald, 18, has taken classical guitar lessons since she was 7.

Her time in the ensemble helped her land a spot at the New York University Steinhardt School of Culture, Education and Human Development.“ I want to do something with producing, working in a studio, maybe also playing as a session bassist,” she told MB.

Eighteen-year-old Lucca Lobato hopes to attend Florida International University and eventually transfer to the University of Miami’s Frost School of Music.

“I really love going to the technical aspect of it — mixing or even through music theory, songwriting and all that,” he said. “I love the whole process.”Famous alumni of the program include Ann Curless of the class of ‘82, who became part of the dance music phenom, EXPOSÉ.

Her bio still highlights her time with the ensemble. More recently, Grammy-nominated singer, songwriter and producer Amber Mark pointed to the ensemble’s role in nurturing her rhythm and blues journey during a Billboard interview.

Ensemble Director Sammy Gonzalez also once performed in the group before going on to create Young Musicians Unite. He said many ensemble members are changed by the experience.

“They’re actually learning how to run a band,” Gonzalez asserted. “They’re out there performing. They’re playing for large crowds and becoming great musicians. Most of all, they’re building friendships and have this safe space where they’re able to let go and be part of something larger than themselves."

Auditions for the Miami Beach Rock Ensemble are held each September for students at Miami Beach Senior High School. Visit miamibeachfl.gov/education for more information.

Medio siglo después, rock ensemble sigue sonando

La joven de diecisiete años, Esther González, ni siquiera había nacido hace 40 años cuando Michael Jackson lanzó el sencillo “Beat It”, el mismo año en que se creó la impresora 3D y surgió la primera red celular del consumidor en Estados Unidos.

“They'll kick you, then they beat you. Then they'll tell you it's fair” (Te patearán, luego te golpearán. Entonces te dirán que es justo. Letra de la canción Beat It), González cantó a viva voz con un micrófono de mano mientras bailaba durante un ensayo reciente del grupo musical Miami Beach Rock Ensemble, formado por 17 personas, en Miami Beach Senior High School.

“Es verdaderamente difícil entrar en la industria musical”, se lamentó González fuera del salón 314 donde el grupo extraescolar ensaya dos veces por semana. “La mayoría de la gente no tiene este tipo de conexiones. Es una excelente oportunidad, sobre todo para los estudiantes de secundaria.”

Fundado en 1972 por el muy amado profesor de música de Miami Beach Clark Douglas Burris, fallecido en 2016, el grupo de rock ofrece una alternativa a los estudiantes que no están satisfechos con las opciones musicales tradicionales que se ofrecen en las escuelas secundarias, como la orquesta de la escuela o la banda de música.

Financiado con una contribución anual de 30,000 dólares de la ciudad y 69,000 dólares en donaciones privadas recaudadas por la organización sin ánimo de lucro Young Musicians Unite, el grupo de rock se ha presentado en el programa “CBS Sunday Morning” y ha aparecido en diversas publicaciones de noticias a lo largo de los años.

En 1999 se presentó en el Rock and Roll Hall of Fame and Museum (Museo y Salón de la Fama del Rock and Roll), que le entregó una placa en la que se lee: “Rockin’ the Planet Since 1972” (Contribuyendo al rock and roll desde 1972).No todos los integrantes que tocan en los 20 a 30 espectáculos en directo que ofrece el grupo de rock cada año quieren ser el centro de atención.

Sydney Greenwald, de 18 años, toma clases de guitarra clásica desde los siete. Su paso por el grupo musical le ayudó a conseguir una plaza en la Steinhardt School of Culture, Education and Human Development (Escuela Steinhardt de Cultura, Educación y Desarrollo Humano) de la Universidad de Nueva York.

“Quiero hacer algo en el campo de la producción, trabajar en un estudio y quizá también tocar como bajista de sesión”, dijo a MB. Lucca Lobato, de 18 años, tiene la esperanza de estudiar en la Universidad Internacional de la Florida y, con el tiempo, ingresar en la Frost School of Music de la Universidad de Miami. “Me encanta sobre todo el aspecto técnico, como hacer mezclas o incluso, a través de la teoría musical, componer canciones y muchas otras cosas”, dijo. “Me fascina todo el proceso.”

Entre los exalumnos famosos del programa se encuentra Ann Curless, de la promoción de 1982, quien formó parte del fenómeno de música de baile EXPOSÉ. En su biografía se sigue destacando el tiempo que pasó con el grupo de rock.

Más recientemente, durante una entrevista con Billboard, la cantante, compositora y productora Amber Mark, nominada a los Grammy, resaltó el papel del grupo musical en estimular su trayectoria en el rhythm and blues. Sammy González, director del grupo de rock, también tocó con este conjunto antes de crear Young Musicians Unite. Dijo que la experiencia ha cambiado a muchos integrantes del grupo.“Realmente están aprendiendo a dirigir una banda”, asegura González.

“Se presentan en público. Tocan para grandes multitudes y se están convirtiendo en grandes músicos. Lo más importante es que están forjando amistades y tienen este espacio seguro donde pueden relajarse y formar parte de algo más grande que ellos mismos.”

Las audiciones para el Miami Beach Rock Ensemble se llevan a cabo cada septiembre para los estudiantes de Miami Beach Senior High School. Visite miamibeachfl.gov/education para obtener más información.

By Paul Scicchitano

If you go for a dip in the ocean off Miami Beach this spring or summer and you happen to pass through a line of brown seaweed, you might want to tell yourself that baby sea turtles and other marine life depend on the floating branches with berry-like air sacs for their very survival.

“It provides shelter for turtle hatchlings after the nesting season,” explained Tom Morgan, who oversees the daily cleanups along Miami Beach as chief of operations with the Miami-Dade County Parks, Recreation and Open Spaces Department. “There are little crabs in there. There’s shrimp, juvenile fish and other invertebrates.”

Known as sargassum, the floating brown algae comes from the Great Atlantic Sargassum Belt, which is the largest bloom of macroalgae in the world scattered across parts of the tropical Atlantic Ocean from the west coast of Africa to the Gulf of Mexico. It generally washes ashore on Florida beaches and most islands in the Caribbean in its heaviest concentrations between March and October.

We’re trying to be as proactive as possible to the extent that we can to get ahead of it.

Lisa Spadafina, DERM

Natural Phenomenon

As with other naturally occurring phenomena, the amount of sargassum that reaches Florida beaches varies by year and location. It began washing up in the Florida Keys this year as of early March and was expected to take several weeks to travel to Miami Beach and locations all the way up to Jacksonville.

“It will be a major sargassum year for Florida, but we just don’t know which beaches will receive more than others,” observed professor Chuanmin Hu with the University of South Florida Optical Oceanography Laboratory in the College of Marine Science.

Monthly Sargassum Outlook

Hu is leading a team of researchers that study the migration of sargassum and prepare a monthly forecast based on satellite

imagery and factors such as wind speed, ocean temperature and currents. The reports are widely used by government agencies, meteorologists, academia and the media.

“If the winds and the currents drive sargassum away from the beach, then Miami Beach will be spared,” Hu said. “This will happen to many beaches, even though the east coast (of Florida) in general, will receive a lot of sargassum. Some beaches will be spared.”

Miami-Dade County plans to spend $4.2 million this year to remove sargassum from areas that have been identified as sargassum hot spots along the county’s 17 miles of beaches, including a 10-block area between 22 to 32 streets and the jetty area just north of Government Cut in Miami Beach.

Miami-Dade beaches continue along State Road A1A to the Broward County line north of Miami Beach and along Crandon Park in Key Biscayne to the south.

Increased Prevalence

The presence of sargassum has been more prevalent since 2018, noted Senior Division Chief Lisa Spadafina with the Miami-Dade County Department of Environmental Resources Management.

“We’re trying to be as proactive as possible to the extent that we can to get ahead of it,” she said. “There’s several different things happening that could be contributing to this. I don’t think there’s one silver bullet that you can say ‘if you fix that, everything will be fine.’”

Water Removal Not Possible

State and federal environmental regulations prohibit the removal of seaweed from the water prior to it washing ashore, according to county officials.

In this case, water falls under the jurisdiction of the state of Florida rather than the county.

Contributing Factors

Spadafina pointed to changes in air temperature, ocean temperature and circulation patterns as well as an influx of nutrient runoff from the Amazon River and upwelling off the western coast of Africa as contributing factors.

Hu, a professor of oceanography, believes that the factors driving the increase in sargassum stem from both climate change and human activities.

“Climate change can result in many different things,” he said, adding that a shift toward heavier concentrations of sargassum was detected by researchers as early as 2011 when seaweed mats formed a 5,550-mile-long belt from West Africa to the Caribbean Sea and Gulf of Mexico. “Climate change can also result in more extreme weather, very cold or very hot, too much rainfall or severe drought.”

Unlike red tides that are generally more common on the west coast of Florida, sargassum does not result in fish kills in the ocean, but it does emit hydrogen sulfide if left to decompose on beaches for extended periods.

Not Hazardous

While producing an unpleasant odor akin to rotten eggs, smaller concentrations of hydrogen sulfide are not typically considered hazardous to most humans.

Spadafina said the county measured the amount of hydrogen sulfide released on the beach from sargassum a few years ago. The testing did not detect harmful amounts.

Generally, sargassum is considered more of a nuisance than a health threat. People with respiratory conditions may experience discomfort.

‘Unusual’ Decrease

The March sargassum outlook published by the University of South Florida noted an “unusual” decrease of sargassum in the central Atlantic Ocean from January to February, but the total amount floating in the sea was still estimated to be 6.1 million tons, the second largest amount recorded for any February on record.

Last year during the heaviest concentration, Miami-Dade County collected about 7 tons of sargassum from county hot spots in July 2022 alone.

Daily Cleanup

The daily cleanup at Miami Beach locations generally begins a half hour after sunrise to 11 a.m. depending on when sea turtle monitors finish conducting their daily beach turtle nesting survey. Sometimes the cleanup has to be suspended if the beach gets too crowded.

“We would expect the busier months to be towards the tail end of May, June, July and parts of August,” the county’s

Morgan shared. He said a contractor handles the removal of sargassum from hot-spot locations while park beach crews are responsible for other areas of the beaches.

“We don’t leave it sitting on the beach,” he said of the sargassum. “Mother Nature brings it to us two times a day (with the tides). So, we generally clean in the morning. It’s possible that seaweed could wash up again on the beach during the course of the day, but then we go back and readdress it the next day.”

Innovation Grants

Grants are available through the recently-launched MiamiDade Innovation Authority for companies that work to solve pressing community challenges, including the influx of sargassum.

Morgan said the county contractor uses a barber rake to remove sargassum from hot-spot locations and carts it away to the Homestead area where it is given away free of charge to nurseries that want it.

It’s good for certain applications,” he said. “Maybe to fertilize around palm trees.”

Morgan said the county’s permit from the Florida Department of Environmental Protection allows for the daily removal of sargassum from hot spots as well as addressing sargassum in other beach locations that are outside of the hot spots.

“Our Department of Environmental Protection beach cleaning permit allows us to mix seaweed with the wet sand, utilizing tractors with rear-mounted blades along the high-tide line to reintegrate some of the seaweed back into the sand,” he said.

Scan here to visit the sargassum information page on the MiamiDade Parks, Recreation and Open Spaces website.

Scan here to view monthly sargassum outlook reports from the University of South Florida Optical Oceanography Laboratory of the College of Marine Science.

Un inconveniente necesario: La temporada de sargazo será más intensa de lo habitual Si durante esta primavera o verano se baña en el mar en Miami Beach y atraviesa una hilera de algas marinas de color pardo, quizá le interesaria saber que las crías de tortugas marinas y otras especies marinas dependen de estas ramas flotantes con bolsas de aire en forma de bayas para sobrevivir.

“Proporcionan refugio a las crías de tortuga después de la temporada de anidamiento”, explicó Tom Morgan, jefe de operaciones del Departamento de Parques, Recreación y Espacios Abiertos del Condado de Miami-Dade, quien supervisa las labores diarias de limpieza en Miami Beach. “Hay cangrejitos allí dentro. También hay camarones, peces jóvenes y otros invertebrados.”

Estas algas pardas flotantes, conocidas como sargazos, proceden del gran cinturón de sargazo del Atlántico, que es el mayor florecimiento de macroalgas del mundo y que se esparce por partes del Océano Atlántico tropical desde

la costa occidental de África hasta el Golfo de México. Usualmente, las mayores concentraciones llegan a las playas de la Florida y la mayoría de las islas del Caribe entre marzo y octubre.

Fenómeno natural

Al igual que con otros fenómenos naturales, la cantidad de sargazo que llega a las playas de la Florida varía según el año y el lugar. Este año comenzó a llegar a los Cayos de la Florida desde principios de marzo y se esperaba que tardaría varias semanas en llegar a Miami Beach y otros lugares, hasta alcanzar Jacksonville.

“Este año habrá una cantidad importante de sargazo en la Florida, pero no sabemos qué playas recibirán más que otras”, observó el profesor Chuanmin Hu del Laboratorio de Oceanografía Óptica de la Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad del Sur de la Florida.

Perspectiva mensual del sargazo

Hu dirige un equipo de investigadores que estudian la migración del sargazo y preparan un pronóstico mensual fundamentado en imágenes de satélite y varios factores, como la velocidad del viento, la temperatura del océano y las corrientes. Los informes son ampliamente utilizados por agencias gubernamentales, meteorólogos, el mundo académico y los medios de comunicación.

“Si los vientos y las corrientes alejan el sargazo de las playas, Miami Beach saldrá bien librada”, afirma Hu. “Esto ocurrirá en muchas playas, aunque la costa este (de la Florida) en general recibirá grandes cantidades de sargazo. Algunas playas no se verán afectadas.”

El Condado de Miami-Dade planea gastar 4.2 millones de dólares este año para eliminar el sargazo de las zonas que se han identificado como las de mayor concentración de estas algas a lo largo de las 17 millas de playas del condado, incluida un área de 10 cuadras entre las calles 22 y 32 y la zona del embarcadero justo al norte de Government Cut en Miami Beach.

Las playas de Miami-Dade van siguiendo la carretera estatal A1A hasta el límite del Condado de Broward, al norte

de Miami Beach, y a lo largo de Crandon Park, en Key Biscayne, al sur.

Mayor prevalencia

La presencia del sargazo ha sido más frecuente desde 2018, señaló Lisa Spadafina, Jefa de la División del Departamento de Gestión de Recursos Ambientales de Miami-Dade.

“Estamos tratando de ser lo más proactivos posible en la medida en que podamos mantenernos un paso adelante”, dijo. “Hay diversas cosas que podrían estar contribuyendo a esta situación. No creo que haya una solución milagrosa con la que se pueda decir ‘si arreglas eso, todo irá bien’.”

No es posible retirarlas del agua

La normativa medioambiental estatal y federal prohíbe retirar las algas del agua antes de que lleguen a la costa, según los funcionarios del condado.

En este caso, el agua es jurisdicción del estado de la Florida y no del condado.

Factores contribuyentes

Spadafina indicó que los factores contribuyentes son los cambios en la temperatura del aire, la temperatura del océano y los patrones de circulación, así como la descarga de nutrientes del río Amazonas al mar y el afloramiento de nutrientes del fondo marino de la costa occidental africana.

Hu, profesor de oceanografía, cree que los factores que impulsan el incremento del sargazo proceden tanto del cambio climático como de las actividades humanas.

“El cambio climático puede dar lugar a muchas cosas diferentes”, dijo, y añadió que, desde 2011, los investigadores ya habían detectado un cambio hacia concentraciones mayores de sargazo, cuando los mantos de algas marinas formaron un cinturón de 5,550 millas de largo desde África occidental hasta el mar Caribe y el Golfo de México. “El cambio climático también puede provocar condiciones atmosféricas más extremas, mucho frío o mucho calor, demasiadas lluvias o sequías de gran magnitud.”

A diferencia de las mareas rojas, que usualmente son más comunes en la costa oeste de la Florida, el sargazo no provoca la muerte de peces en el océano, pero emite sulfuro de hidrógeno si se deja descomponer en las playas durante periodos prolongados.

No es peligroso

Aunque produce un olor desagradable, similar al de los huevos podridos, las concentraciones más pequeñas de sulfuro de hidrógeno no suelen considerarse peligrosas para la mayoría de seres humanos.

Spadafina dijo que hace unos años el condado midió la cantidad de sulfuro de hidrógeno que el sargazo había liberado en la playa. Las pruebas no detectaron cantidades nocivas.

En general, el sargazo se considera más como una molestia que como una amenaza para la salud. Las personas con enfermedades respiratorias pueden experimentar malestar.

Descenso ‘inusual’

La perspectiva de marzo sobre el sargazo publicada por la Universidad del Sur de la Florida señala una disminución ‘inusual’ del sargazo en la parte central del Océano Atlántico de enero a febrero, pero la cantidad total flotante en el mar sigue estimándose en 6.1 millones de toneladas, la segunda mayor cantidad registrada en cualquier mes de febrero.

Solo en el mes de julio del año pasado, durante la mayor afluencia de sargazo, el Condado de Miami-Dade recogió unas 7 toneladas de estas algas de los lugares con mayor concentración del condado.

Limpieza diaria

La limpieza diaria en los lugares de Miami Beach suele comenzar media hora después del amanecer y terminar hacia las 11 de la mañana, dependiendo del momento en que los supervisores de tortugas marinas terminen de realizar su estudio diario de anidamiento en la playa. A veces es necesario suspender la limpieza si la playa se llena demasiado de gente.

“Esperamos que los meses de mayor actividad sean los últimos días del mes de mayo, junio, julio y parte de agosto”, afirma Morgan. Dijo que un contratista se encarga de retirar el sargazo de los lugares con mayor concentración, mientras que el personal de parques y playas se ocupa de otras zonas de las playas.

“No lo dejamos tirado en la playa”, dice refiriéndose al sargazo. “Como la madre naturaleza nos lo trae dos veces al día (con las mareas), casi siempre hacemos la limpieza por la mañana. Si las algas vuelven a llegar a la playa durante el día, regresamos al día siguiente y limpiamos todo.”

Subvenciones a la innovación

La recién creada Miami-Dade Innovation Authority ofrece subvenciones a compañías que trabajen para solucionar problemas apremiantes de la comunidad, como la afluencia de sargazo.

Morgan explicó que el contratista del condado emplea un rastrillo para playa marca Barber para retirar el sargazo de

los lugares con mayor concentración y lo transporta a la zona de Homestead, donde se entrega gratis a los viveros que lo deseen.

“Es bueno para algunas aplicaciones” el afirmó. “Quizá para fertilizar alrededor de las palmeras”.

Morgan dijo que el permiso del condado del Departamento de Protección del Medio Ambiente de la Florida permite eliminar diariamente el sargazo de los lugares con mayor concentración y hacerse cargo también de estas algas en otros lugares de la playa donde las cantidades son menores.

“El permiso para limpiar las playas dado por el Departamento de Protección del Medio Ambiente nos permite mezclar algas con arena húmeda, para lo cual se usan tractores con cuchillas traseras que se desplazan a lo largo de la línea de la marea alta a fin de reintegrar parte de las algas con la arena”, explicó.

Escanee aquí para visitar la página de información sobre el sargazo en el sitio web del Departamento de Parques, Recreación y Espacios Abiertos del Condado de Miami-Dade.

Escanee aquí para ver los informes mensuales de perspectivas del sargazo del Laboratorio de Oceanografía Óptica de la Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad del Sur de la Florida.

Estamos tratando de ser lo más proactivos posible en la medida en que podamos mantenernos un paso adelante

Lisa Spadafina, DERM

Homeless at the Beach

By Paul Scicchitano

Borinquen “Bo” Hall, MBPD

During a lunchtime break on a sundrenched afternoon in South Beach, Sgt. Jerome Berrian of the Miami Beach Police Department’s Homeless Resources Unit spots a woman who appears to need services across four lanes of traffic on the other side of busy Washington Avenue.

The sergeant makes a mental note to find out whether the woman is a new arrival in the city or one of the 200 or so known homeless people on Miami Beach.

“The majority of Americans are a couple paychecks away from being homeless — some people one, some people four,” asserted Berrian, a 26-year veteran of the police force. “What differs is our support systems. Homeless folks don’t necessarily have support systems — maybe because they’ve burned those bridges, maybe because people just don’t want to deal with them.”

Constant Presence

Whatever the reason, being homeless in a city that draws its reputation from glamorous events and pristine beaches, understandably doesn’t sit well with everyone. Efforts to address homelessness ranked as the single most significant opportunity for improvement among 28 major categories of city services in last year’s comprehensive resident survey.

“As a community, we’ve always tried to go above and beyond to help those that are less fortunate and in need,” observed Alba Tarre, a licensed mental health clinician and family therapist who for the past year has led the city’s Office of Housing & Community Services. The department operates the only municipal homeless walk-in center in Miami-Dade County as well as a number of programs aimed at preventing residents from falling into homelessness, including rent and mortgage assistance.

For those who are already homeless, the agency offers to reunite them with a family member or friend who will accept responsibility, sometimes in other parts of the country. In the case of long-term homeless people, the office offers temporary placements in shelters based on availability as well as treatment for mental illness or substance abuse as needed. Depending on the person’s age, physical condition and time on the street, some homeless people may qualify for long-term housing under the federal Section 8 program or other funding sources.

“We don’t see homeless individuals that became homeless within our city,” Tarre said emphatically. “It’s other community’s homeless that are coming to our city to tap into services — or just because of the environment that we have. We are a very tourist-based economy, and because of that, we do see an influx of individuals coming to panhandle.”

FirstHand Experience

There’s good reason for that, according to Borinquen “Bo” Hall, a civilian homeless liaison with the Miami Beach Police Department, who knows firsthand just how much cash the homeless can pocket from well-intentioned residents and tourists on a good day. He said it would be far kinder to give the homeless food, toiletries, clothing, footwear or socks rather than money, which is likely to be spent on alcohol or drugs. Moreover, it would be helpful to let them know where to seek services in Miami Beach.

“There’s been homeless folks that have gotten hundreds of dollars a day,” confided Hall, who lived on the streets of Miami Beach for 14 years until he was 28. A chance encounter with a husband-and-wife modeling team at a church changed Hall’s life trajectory for the better.

“I don’t know anything about my dad. I came from a single mom that went through a lot in her own life,” Hall recalled. ”I experienced a lot of challenges, hurt and trauma at a very young age. I just ended up being homeless.”

Those challenges included an older brother who died of AIDS at the age of 18 and an older sister who was murdered.

Some of his classmates at Miami Beach Senior High School offered Hall hot meals and a place to sleep from time to time, but no one on the school staff ever acknowledged his homelessness.

“There was no help for me,” he insisted. “I used to come to school dirty, wearing the same stuff every day and looking scruffy. I used to sleep in the handball courts at Flamingo Park.”

Now a single father of a 16-year-old son who attends Miami Beach Senior High School, Hall

is determined to be the kind of parent that he dreamed of having during those difficult years. Miami-Dade County Public Schools has since implemented Project UPSTART to help teachers recognize the signs of homelessness and to lend a helping hand to affected students and their families.

The couple that befriended Hall at a breakfast spread put on by Calvary Chapel regularly offered him meals and showers at their home as well as a safe place to sleep on their couch. They encouraged him to accept shelter at the Miami Rescue Mission, where Hall lived for three years and turned his life around.

It was there that he completed his education and earned his EMT and paramedic certification. He became the first hire of what would eventually evolve into the Office of Housing & Community Services with a starting pay of $11 an hour as one of the first three homeless outreach contractors hired by the city. Years later, he went to work for the Miami Beach Police Department as the first civilian employee assigned to a police unit.

“I was once a homeless teen getting locked up by the same agency I now work for,” Hall said.

During his time on the streets, Hall suffered a cocaine overdose, got into numerous fights and was even shot. He was reunited with his mother at his graduation from the shelter program and the two have maintained a relationship ever since.

“She said, ‘I love you. I’m sorry,’” he recalled his mother saying at the graduation. “I said, ‘I love you and I forgive you mom.’ That was it.”

Sgt. Jerome Berrian, MBPD

The majority of Americans are a couple paychecks away from being homeless — some people one, some people four.

Turning the Tide

Miami Beach as a city is doing more — and spending more than ever before — to turn the tide of homelessness though the perceptions of residents may be unfairly skewed by a small minority of homeless people they encounter in their daily lives.

“The moment you see a homeless individual out in the street — or you’re seeing the person in front of your home, or in that park that you go to — you may think nothing is really happening,” Tarre insisted. “But there’s so much that’s taking place. There are so many services that are being placed in — and services that are being funded by — our city to address this issue.”

Differing Approaches

The Miami Beach Police Department’s Homeless Resources Unit and the Office of Housing & Community Services operate independently of one another since they focus on different aspects of homelessness.

Over the past year, there has been a greater emphasis on pooling the city’s resources through weekly unified patrols — with police centered on preventing criminal activity associated with homelessness (as much as 30% of the crime that occurs in the city is believed to be related). The Sanitation Division clears homeless encampments and trash as part of the patrols. The Parking Department and Code Enforcement prevent homeless people from living in vehicles or structures that might pose a nuisance.

“We have individuals that just arrive in our city who may think, what better place to be homeless than Miami Beach?” said Tarre.

But not everyone on the streets of Miami Beach is homeless, even if they appear so.

“Sometimes we find individuals that we’ve gotten calls about, and they are actually housed through the Miami-Dade County Homeless Trust,” Tarre shared. “They just find comfort in being out in the community. They may not necessarily be homeless.”

Managing Expectations

The public sometimes has unrealistic expectations of what police can do to remove the homeless from their neighborhoods.

“Other communities have been trying to arrest their way out of homelessness for decades,” acknowledged Sgt. Berrian. “That doesn’t work.”

Being homeless may be unfortunate, but it isn’t a crime, he said.

“You can lay on the ground in a park and go to sleep while the park is open,” Berrian explained. “But you can’t be out there drinking and doing different things that some of our homeless folks do. You can’t create a mess. You can’t create a disturbance. Those things are arrestable.”

Even when arrests are warranted, judges sometimes can be reluctant to hold the homeless for more than a few hours. “We come out and make an arrest, but the person is released and back in the same spot before the complainant gets home from work,” Berrian conceded. “So, it appears the police did nothing.”

Multifaceted Strategy

The city now employs a multifaceted strategy to manage the chronically homeless population. This includes both the nineperson homeless outreach team from the Office of Housing & Community Services, the police department’s six-person Homeless Resources Unit as well as contracted service providers like New Hope CORPS, which specializes in helping people with drug, alcohol or mental health challenges and Favela Miami, which hires the homeless and provides work-related training. It also includes the Miami-Dade County Homeless Trust and nonprofits like Camillus House, which regularly conducts mental health assessments and provides other support as a public service.

“We realize that a lot of our clients are suffering from mental health and co-occurring disorders,” Tarre said.

During a one-year period beginning on Oct. 1, 2021, the Office of Housing & Community Services recorded 4,028 interactions with homeless individuals, resulting in 459 shelter placements, 182 family reunifications and 30 transitions to permanent housing.

The police department’s Homeless Resources Unit added additional officers and extended its coverage to 24 hours a day, seven days a week. Over the past year, the unit logged 1,255 engagements with 378 successful referrals for services and made 304 arrests. Unfortunately, just over a third of all contacts ended with a homeless person refusing help on 497 separate occasions.

Getting a ‘Yes’

Rejection is easily the most frustrating part of the job for caseworkers and professionals who work in the field.

Stephen Alvarez, executive director of New Hope CORPS, was out with his team on a recent Tuesday night when he came across 58-year-old Arbonda Gross. Although she had been homeless for a number of years, Gross was unwilling to accept placement in a shelter or group home.

“Will I have my own apartment with regular people?” she countered.

Alvarez learned that Gross was eligible for permanent housing at the Carrfour housing development in Miami. He collaborated with caseworkers to gather Gross’ required documents and she was cleared to move into her new home as of the end of March — just over two months after meeting Alvarez.

“This will be a great success story if she remains accessible and continues to do her part,” Alvarez told MB.

Meaningful Work

Caseworker Karymar Lopez has been working with the Office of Housing & Community Services for the past year. She feels as though she is doing something meaningful with her life.

“There’s so many things in my life that drew me to the point where I enjoy things like this,” she said. “I enjoy helping people, and I enjoy just trying to make a change.”

Having experienced alcoholism in her family as a child, she now draws satisfaction from convincing the homeless to accept help. She chose to spend her 22nd birthday helping people on the streets.

“Even if you get a ‘no’ today, it might be ‘yes’ tomorrow and tomorrow might be my birthday,” Lopez shared. “Every day the interaction changes — the chemistry between you and that person.”

Substances and Mental Health

Most of the chronically homeless in Miami Beach suffer from drug or alcohol addictions as well as mental illness.

“In late 2022 we added a specialized outreach team to address those who suffer from addiction and mental health,” Tarre said. “Similar to our partners in police, the homeless outreach team also expanded contracted services to provide after-hours outreach and services.”

The city purchased nearly 60 beds at various shelters around Miami-Dade County to make sure that one is available when someone accepts services.

New Hope representatives are on the streets of Miami Beach seven days a week from 7 p.m. to 3 a.m.

“We felt that partnering with New Hope was the right strategic move to be able to address mental illness and substance abuse from a more holistic perspective,” Tarre said.

Single Father of Twins

Miami Beach realtor and homeless advocate Valerie Navarrete was asked by the city’s Office of Housing & Community Services if she could find a temporary home for a single father of twins with a doctorate degree who desperately needed a job. The young family had been living in their car.

Navarrete called a condominium owner with an empty unit in the South Beach condo building where she lives.

Now the father is back on his feet with a new job and a fresh start for his twins, a boy and a girl, thanks to the generosity of Paul and Roxanne Lim, who own the studio unit.

Lim, a nurse at Jackson Community Hospital in Kendall, said he experienced homelessness in his 20s when Hurricane

Andrew destroyed his family’s home. He agreed to accept significantly less than market rent and planned to take over some secondhand clothes and bicycles for the family.

“I stayed at a homeless shelter in Homestead” after 1992’s Andrew, he recalled. “This is my contribution to homelessness because I was homeless. It brought back a lot of memories. It was my way of giving back.”

Near Death

Derek White, 31, said he grew up in the Miami area and pursued gymnastics, modeling and cheerleading before leaving for South Carolina to become an acrobat. An off-work accident left him near death and without any income so he returned to the familiar streets of Miami Beach, where he has been homeless since last April.

White shared with the New Hope CORPS team that he had drawn comfort from a childhood friend who brought him clothes, snacks and a wireless Bluetooth speaker but he declined to go to a shelter when he was approached by caseworkers. He may qualify for long-term housing in the future as the team continues to document additional interactions with him.

The experience of being homeless led White to question his faith for a time. “I see God again, and as much as I blamed him for what happened, I took it all back,” he confided.

Brighter Future

Suzanne Meredith was sitting along the steps of the U.S. Post Office on Washington Avenue in South Beach as she reflected on the many years she had spent as a homeless person following the deaths of her husband and son.

“I was married for 33 years to the same man,” she said, adding that her husband passed away in 2010. “My son died a year later.”

Meredith, who was to celebrate her 61st birthday this month, obtained help from the Homeless Resources Unit in applying for Social Security and may be on her way to a better life in her own home.

“I can actually rent a studio. I can’t rent anything like a highrise,” she said. “Nothing glamorous, but just a roof over my head would be perfectly [fine] with me.”

The Miami Beach Office of Housing & Community Services walk-in center is located at 771 17 St. Call

for information.

Indigentes en la playa Durante un descanso para almorzar en una tarde soleada en South Beach, el sargento Jerome Berrian, de la Unidad de Recursos para Indigentes del Departamento de Policía de Miami Beach, divisa a una mujer que parece necesitar asistencia al otro lado de la concurrida Washington Avenue, a cuatro carriles de distancia.

El sargento toma nota mentalmente del suceso para averiguar si la mujer es recién llegada a la ciudad o si está entre los cerca de 200 indigentes conocidos de Miami Beach.

“La mayoría de estadounidenses están a un par de sueldos de quedarse sin hogar, otros a uno y algunos a cuatro”, afirmó Berrian, un veterano de 26 años en el cuerpo de policía. “Lo que varía son nuestros sistemas de apoyo. Los indigentes no necesariamente tienen sistemas de apoyo, quizá porque han destruido esos lazos o quizá porque la gente no quiere tratar con ellos.”

Presencia constante

Sea cual sea el motivo, es entendible no sentirse cómodo siendo indigente en una ciudad cuya reputación se basa en eventos glamorosos y playas prístinas. En la amplia encuesta realizada a los residentes el año pasado, la categoría relacionada con los esfuerzos para abordar la indigencia quedó clasificada como la oportunidad de mejoramiento más importante entre las 28 principales categorías de servicios de la ciudad.

“Como comunidad, siempre hemos tratado de hacer un gran esfuerzo para ayudar a los menos afortunados y necesitados”, observó Alba Tarre, licenciada en salud mental y terapeuta familiar que desde el año pasado dirige la Oficina de Vivienda y Servicios Comunitarios de la ciudad. La agencia gestiona el único centro municipal para indigentes del condado de MiamiDade, así como una serie de programas destinados a evitar que los residentes terminen en la indigencia, por ejemplo, asistencia para el alquiler y la hipoteca. Este centro recibe directamente a cualquier persona que llegue de la calle.

A las personas que ya han perdido su hogar, la agencia les ofrece reunirse con un familiar o un amigo que acepte la responsabilidad de acogerlos, a veces en otras partes del país. En el caso de quienes han estado en la indigencia por mucho tiempo, la oficina ofrece alojamiento temporal en albergues dependiendo de la disponibilidad, así como tratamiento para enfermedades mentales o abuso de sustancias, según sea necesario. En función de la edad de la persona, su estado físico y el tiempo que lleve en la calle, algunos indigentes pueden reunir los requisitos para tener una vivienda permanente con ayuda de la Sección 8 (un programa del gobierno federal) o mediante otras fuentes de financiamiento.

“No vemos a personas sin hogar que hayan quedado en la indigencia dentro de nuestra ciudad”, afirmó Tarre enfáticamente. “Son indigentes de otras comunidades quienes vienen a nuestra ciudad para aprovechar los servicios, o simplemente por el entorno que tenemos. Como nuestra economía depende mucho del turismo, vemos una afluencia de personas que vienen a mendigar.”

Arbonda Gross and Stephen Alvarez of New Hope CORPS.

Experiencia de primera mano

Hay un buen motivo para ello, según Borinquen ‘Bo’ Hall, quien es el enlace civil con los indigentes del Departamento de Policía de Miami Beach y quien sabe de primera mano cuánto dinero pueden embolsarse los indigentes, tanto de residentes como de turistas bien intencionados, en un buen día. En su opinión, sería mucho más amable dar a los indigentes alimentos, artículos de aseo personal, ropa, calzado o calcetines, en lugar de dinero, que probablemente se gaste en alcohol o drogas. Además, sería útil decirles dónde buscar servicios en Miami Beach.

“Ha habido indigentes que obtienen cientos de dólares al día”, confía Hall, quien vivió en las calles de Miami Beach durante 14 años hasta que cumplió 28. Un encuentro casual en una iglesia con un equipo de modelaje formado por marido y mujer cambió para bien la trayectoria de vida de Hall.

“No sé nada sobre mi padre. Crecí con una madre soltera que tuvo muchas dificultades en su vida”, recuerda Hall. “Experimenté muchos retos, dolores y traumas desde muy temprana edad. Simplemente terminé en la indigencia.”

Entre esos retos estaban un hermano mayor que murió de sida a los 18 años y una hermana mayor que fue asesinada.

Algunos de sus compañeros de Miami Beach Senior High School ofrecían a Hall alimentos calientes y un lugar donde dormir de vez en cuando, pero nunca ningún integrante del personal escolar reconoció que fuera indigente.

“No había ningún tipo de ayuda para mí”, insistió. “Solía llegar al colegio sucio, con la misma ropa cada día y con un aspecto desaliñado. Ellos lo sabían, mucha gente lo s abía. Solía dormir en las canchas de balonmano de Flamingo Park.”

Ahora, padre soltero de un hijo de 16 años que estudia en Miami Beach Senior High School, Hall está decidido a ser

el tipo de padre que soñó tener durante aquellos años tan difíciles. Desde entonces, las escuelas públicas del condado de Miami-Dade han puesto en marcha el Proyecto UPSTART para ayudar a los profesores a reconocer las señales de indigencia y prestar ayuda a los estudiantes afectados y sus familias.

La pareja que se hizo amiga de Hall en un desayuno bufet organizado por Calvary Chapel le ofrecía regularmente comidas y duchas en su casa, así como un lugar seguro para dormir en su sofá. Le animaron a aceptar refugio en el Miami Rescue Mission Center, donde Hall vivió durante tres años y donde su vida cambió de rumbo.

Allí completó su educación y obtuvo el certificado de paramédico y técnico médico de emergencias (EMT, Emergency Medical Technician). Se convirtió en el primer empleado de lo que eventualmente sería la Oficina de Vivienda y Servicios Comunitarios con un salario inicial de 11 dólares la hora; uno de los tres primeros contratistas prestadores de servicios de asistencia a indigentes contratados por la ciudad. Años más tarde, entró a trabajar en el Departamento de Policía de Miami Beach como primer empleado civil asignado a una unidad policial.

“En el pasado fui un adolescente sin hogar quien fue encerrado por la misma agencia para la que ahora trabajo”, dijo Hall.

Durante el tiempo que estuvo en las calles, Hall tuvo una crisis por sobredosis de cocaína, se metió en numerosas peleas e incluso le dispararon. Se reunió con su madre cuando se graduó del programa ofrecido en el albergue y ambos han mantenido una relación desde entonces.

“Me dijo: ‘Te quiero, lo siento’”, recuerda a su madre diciéndoselo en la graduación. “Yo le respondí: ‘Te quiero y te perdono mamá’. Eso fue todo.”

Cambiar la situación

Como ciudad, Miami Beach está haciendo más —y gastando más que nunca— para cambiar la situación de quienes están en la indigencia, aunque la percepción de los residentes puede estar injustamente sesgada por el pequeño número de indigentes que encuentran en su vida cotidiana.

“En el momento en que ves a una persona sin hogar en la calle —o la ves frente a tu casa o en ese parque que frecuentas— puedes pensar que en realidad no se está haciendo nada al respecto”, insistió Tarre. “Pero es mucho lo que está ocurriendo. Hay gran cantidad de servicios que se están implementando en nuestra ciudad, y servicios que están siendo financiados por nuestra ciudad, para hacer frente a este problema.”

Enfoques diferentes

La Unidad de Recursos para Indigentes del Departamento de Policía de Miami Beach y la Oficina de Vivienda y Servicios Comunitarios operan de forma independiente porque se centran en aspectos diferentes del tema de la indigencia.

En el último año se ha hecho mayor énfasis en unir los recursos de la ciudad mediante patrullajes semanales unificados, con la policía centrada en prevenir la actividad delictiva asociada a los indigentes (se cree que hasta el 30% de la delincuencia que se produce en la ciudad está relacionada con ellos). La División de Saneamiento limpia los campamentos de indigentes y recoge la basura como parte de los patrullajes. El Departamento de Estacionamiento y el cumplimiento del Código impiden que los indigentes vivan en vehículos o estructuras que puedan suponer una molestia.

Pero no todo el mundo en las calles de Miami Beach es indigente, aun cuando lo parezca.

“A veces encontramos personas sobre quienes hemos recibido llamadas y que en realidad están alojadas en el Miami-Dade County Homeless Trust”, explica Tarre. “Sencillamente se sienten cómodas en la comunidad. Eso no significa que sean indigentes. También tenemos personas que acaban de llegar a nuestra ciudad y que quizá piensan: ¿qué mejor lugar para ser indigente que Miami Beach?”

Sgt. Jerome Berrian, MBPD

Lamayoríadeestadounidensesestánaunpardesueldos dequedarsesinhogar,otrosaunoyalgunosacuatro”

Gestión de las expectativas

A veces los ciudadanos tienen expectativas poco realistas sobre lo que la policía puede hacer para retirar a los indigentes de sus vecindarios.

“Otras comunidades llevan décadas tratando de eliminar la indigencia mediante arrestos”, reconoció el sargento Berrian. “Eso no funciona.”

Ser indigente puede ser una desgracia, pero no es un delito, dijo.

“Puedes tumbarte en el suelo de un parque y dormirte mientras el parque está abierto”, explicó Berrian. “Pero no puedes estar por ahí bebiendo y con un comportamiento inusual, como lo hacen algunos de nuestros indigentes. No puedes ocasionar desórdenes. No puedes crear disturbios. Esos comportamientos pueden hacer que te arresten.”

Incluso cuando las detenciones están justificadas, a veces los jueces se muestran reacios a retener a los indigentes durante más de unas horas. “Vamos y arrestamos a alguien, pero la persona queda en libertad y vuelve al mismo sitio antes de

que el denunciante regrese a su casa del trabajo”, reconoció Berrian. “Parece entonces que la policía no hizo nada.”

Estrategia polifacética

La ciudad emplea ahora una estrategia polifacética para hacerse cargo de la población en condición de indigencia permanente. Esto incluye el equipo de nueve personas de la Oficina de Vivienda y Servicios Comunitarios, la Unidad de Recursos para Indigentes del Departamento de Policía compuesta por seis personas y proveedores de servicios contratados como New Hope CORPS, que se especializa en ayudar a personas con problemas de drogadicción, alcoholismo o salud mental y Favela Miami que contratan a los Indigentes y proporciona capacitación relacionada con el trabajo. También incluye la fundación Miami-Dade County Homeless Trust y organizaciones sin ánimo de lucro como Camillus House, que realiza regularmente evaluaciones de salud mental y ofrece otros tipos de asistencia como servicio público.

“Estamos conscientes de que muchos de nuestros clientes tienen problemas de salud mental y trastornos co-existentes”, afirma Tarre.

Durante un período de un año que inició el primero de octubre de 2021, la Oficina de Vivienda y Servicios Comunitarios registró 4,028 interacciones con indigentes, lo que dio lugar a 459 colocaciones en albergues, 182 reunificaciones familiares y 30 transiciones a viviendas permanentes.

La Unidad de Recursos para Indigentes del Departamento de Policía añadió otros oficiales y amplió su cobertura a 24 horas al día, los siete días de la semana. El año pasado, la unidad registró 1,255 intervenciones, de las cuales 378 fueron derivaciones exitosas a servicios y 304 fueron detenciones. Desafortunadamente, un tercio de todos los contactos terminaron con un indigente que rechazó la ayuda en 497 ocasiones distintas.

Conseguir un ‘sí’

El rechazo es sin duda la parte más frustrante del trabajo para los profesionales y asistentes sociales que trabajan en este campo.

Stephen Álvarez, director ejecutivo de New Hope

CORPS, estaba hace poco en las calles con su equipo, un martes por la noche, cuando se encontró con Arbonda Gross, de 58 años. Aunque llevaba varios años sin hogar, Gross no estaba dispuesta a aceptar el ingreso en un albergue ni en un hogar colectivo.

“¿Tendré mi propio apartamento con gente normal?”, replicó.

Álvarez se enteró de que Gross reunía los requisitos para tener una vivienda permanente en la urbanización Carrfour de Miami. El colaboró con los asistentes sociales para reunir los documentos que Gross necesitaba y ella pudo mudarse a su nuevo hogar a final de marzo, poco más de dos meses después de conocer a Álvarez.

“Como cumple los criterios de la definición de indigencia permanente, eso nos permitió acceder a los servicios ya que los servicios son para esas personas”, dijo Álvarez a MB. “Esta será una gran historia exitosa si continúa siendo una persona accesible y sigue poniendo de su parte.”

Trabajo significativo

Karymar López, asistente social, apenas lleva un año trabajando en la Oficina de Vivienda y Servicios Comunitarios pero siente que está haciendo algo importante con su vida.

“Son muchas las cosas en mi vida que me han llevado a disfrutar de actividades como ésta”, dijo. “Disfruto ayudando a la gente y me gusta tratar de cambiar las cosas.”

Luego de padecer debido al alcoholismo en su familia siendo niña, ahora le da satisfacción convencer a los indigentes de que acepten ayuda. Decidió pasar su vigésimo segundo cumpleaños, que será el diez de noviembre, ayudando a la gente de la calle.

“Aunque hoy te digan ‘no’, mañana podría ser ‘sí’, y mañana podría ser mi cumpleaños”, compartió López. “Cada día hay un cambio en la interacción: la química entre esa persona y tú.”

Sustancias y salud mental

La mayoría las personas en indigencia permanente de Miami Beach son adictas a las drogas o al alcohol y tienen enfermedades mentales.

“A finales de 2022 añadimos un equipo especializado de asistencia comunitaria para atender a quienes tienen adicciones y enfermedades mentales”, dijo Tarre. “Al igual que nuestros compañeros en la policía, el equipo de asistencia comunitaria para indigentes también amplió los servicios contratados para brindar ayuda y proporcionar servicios fuera del horario laboral.”

La ciudad compró cerca de 60 camas para varios albergues del condado de Miami-Dade a fin de asegurar que haya una disponible cuando alguien acepte los servicios.

Los representantes de New Hope están en las calles de Miami Beach los siete días de la semana de 7 p.m. a 3 a.m.“Consideramos que asociarnos con New Hope era el paso estratégico adecuado para poder hacer frente a las enfermedades mentales y al abuso de sustancias desde una perspectiva más holística”, dijo Tarre.

Padre soltero de gemelos

La Oficina de Vivienda y Servicios Comunitarios de Miami Beach le preguntó a Valerie Navarrete, agente inmobiliaria y defensora de los indigentes, si podía encontrar un hogar temporal para un padre de gemelos soltero y con doctorado que necesitaba desesperadamente un trabajo. La joven familia había estado viviendo en su carro.

Navarrete llamó a la propietaria de una vivienda vacía en el edificio de South Beach, donde vive.

Ahora, gracias a la generosidad de Paul y Roxanne Lim, propietarios del estudio, el padre se recuperó gracias a un nuevo trabajo y tiene la oportunidad de empezar de nuevo con sus gemelos: un niño y una niña.

Lim, enfermero en el Jackson Community Hospital de Kendall, dijo que se quedó sin hogar a los 20 años cuando el huracán Andrew destruyó la casa de su familia. Aceptó un alquiler bastante inferior al del mercado y quiso llevarles ropa y bicicletas de segunda mano para la familia.

“Me quedé en un albergue para indigentes en Homestead después del huracán Andrew de 1992”, recordó. “Esta es mi contribución a los indigentes porque yo fui uno de ellos en el pasado. Me trajo muchos recuerdos. Era la manera como podía contribuir.”

Al borde de la muerte

Derek White, de 31 años, dijo que creció en la zona de Miami y se dedicó a la gimnasia, el modelaje y la animación en eventos deportivos antes de irse a Carolina del Sur para convertirse en acróbata. Un accidente fuera del trabajo lo dejó al borde de la muerte. Sin ingresos, volvió a las conocidas calles de Miami Beach y vive en la indigencia desde el pasado abril.

White le dijo al equipo de New Hope CORPS que se había sentido reconfortado por un amigo de la infancia que le llevó

ropa, refrigerios y un altavoz Bluetooth inalámbrico, pero que se negó a ir a un albergue cuando se le acercaron los asistentes sociales. Es posible que más adelante pueda reunir las condiciones para una vivienda permanente a medida que el equipo siga documentando nuevas interacciones con él.

La experiencia de quedar en la indigencia llevó a White a cuestionar su fe durante un tiempo. “Vuelvo a ver a Dios y, por mucho que le culpara de lo sucedido, me retracto de todo”, confiesa.

Un futuro más brillante

Suzanne Meredith estaba sentada en las escaleras de la oficina de correos de Washington Avenue, en South Beach, mientras reflexionaba sobre los muchos años que había pasado como indigente después de la muerte de su marido y su hijo.

“Estuve casada 33 años con el mismo hombre”, dijo, y añadió que su marido había fallecido en 2010. “Mi hijo murió un año después.”

Meredith, quien cumplirá 61 años este mes, obtuvo ayuda de la Unidad de Recursos para Indigentes para solicitar el Seguro Social y es posible que pronto comience a tener una vida mejor en su propia casa.

“Puedo alquilar un estudio. No podría alquilar un apartamento en un edificio muy alto ni nada parecido”, dijo. “Nada sofisticado, el solo tener un techo me haría sumamente feliz.”

El centro con entrada libre de la Oficina de Vivienda y Servicios Comunitarios de Miami Beach está ubicado en 771 17 St. Llame al 305.604.4663 para solicitar más información.

Tom Mooney

Planning Director Keeps Eye on History

By Paul Scicchitano

When Tom Mooney joined the City of Miami Beach as a senior planner in 1993, he was struck by the number of times the city had reinvented itself.

“I was fascinated with how the city had evolved from an urban design standpoint, from an architecture standpoint and from a socioeconomic standpoint,” he told MB. “A lot of people don’t realize this, but what are now considered our art deco gems, were originally designed and built as working-class hotels.”

Today, as planning director, Mooney draws upon his extensive knowledge of the city’s historical roots — he sometimes gives historical tours for the Miami Design Preservation League — to review proposed construction projects for conformance to land use requirements.

His team also makes recommendations to the Miami Beach City Commission on proposed changes to better align regulations with citywide objectives such as increasing resilience and providing more affordable housing.

“Anytime somebody seeks to either improve their property, to modify their property, put a new building on their property or demolish a building on their property, they first have to go through the Miami Beach Planning Department for a land development regulation review,” he said.

MB recently sat down with Mooney for a wideranging interview:

Q: What are some of the challenges facing the city that your recommendations have addressed?

A: We’re making recommendations to the commission with regard to how the code could be amended to accommodate

future growth challenges. Some of these over the last five years have included how our code can be amended to better accommodate sea level rise in the next 10, 20 and 30 years. Similarly, on workforce and affordable housing. Another issue that we’ve been working on closely with our Transportation and Mobility Department is the city’s mobility plan.

Q: How did you get into planning?

A: When I began my master’s program, I was fortunate enough to also be able to start an internship with the City of North Miami Beach. I had an assignment with the Planning Department to help the planning director write a new sign code and I found that I was fascinated with the area of urban planning.

Q: Tell us about your family?

A: I’ve been married for 22 years. My wife’s name is Gilda Mooney and she works for Miami-Dade County in the Cultural Affairs Department. My son is James. He just turned 15.

Q: What’s your greatest personal achievement aside from your family?

A: I would have to say completing the Escape from Alcatraz Triathlon in 2006. You take a boat out to Alcatraz Island in San Francisco Bay and then you jump off and swim to shore. The water was 54 degrees. When you get out of the water, you have to do a very difficult bike ride through the hills of San Francisco, including the Presidio and Golden Gate Park. When you finish that bike ride, there’s an 8-mile run primarily on offroad terrain, including what they call the Sand Ladder, where you have to go from the bottom of the beach and climb the Sand Ladder all the way back up top.

Director of Miami Beach Planning Department

El Director de Planificación no pierde de vista la historia

Cuando Tom Mooney se incorporó a la Ciudad de Miami Beach como planificador principal en 1993, quedó sorprendido por la cantidad de veces que la ciudad se había reinventado.

“Me fascinaba cómo había evolucionado la ciudad desde el punto de vista del diseño urbano, la arquitectura y la situación socioeconómica”, le dijo a MB. “Mucha gente no se percata de esto, pero lo que ahora se consideran nuestras joyas art déco fueron diseñadas y construidas originalmente como hoteles para la clase trabajadora.”

Hoy en día, como director de planeación, Mooney aprovecha sus amplios conocimientos de las raíces históricas de la ciudad —a veces realiza visitas históricas para Miami Design Preservation League— para revisar los proyectos de construcción propuestos a fin de comprobar que cumplan con los requisitos de uso del suelo.

Su equipo también hace recomendaciones a la Comisión Municipal de Miami Beach sobre los cambios propuestos para que los objetivos de toda la ciudad se adhieran mejor a la normativa, por ejemplo, aumentar la resiliencia y proporcionar viviendas más asequibles.

“Cada vez que alguien quiere hacer mejoras a su propiedad, modificarla, construir allí un nuevo edificio o demoler uno en ella, primero tiene que pasar por el Departamento de Planeación de Miami Beach para que se revise el reglamento de desarrollo del suelo”, explicó.

Mooney aceptó recientemente dar una amplia entrevista a MB:

P: ¿Cuáles son algunos de los retos que enfrenta la ciudad que sus recomendaciones han abordado?

R: Estamos haciendo recomendaciones a la comisión sobre cómo podría modificarse el código para dar cabida a futuros retos de crecimiento. Entre los retos contemplados en los últimos cinco años se ha incluido cómo modificar nuestro código para adaptarlo mejor a la subida del nivel del mar en los próximos 10, 20 y 30 años. Igualmente se ha incluido la mano de obra y la vivienda asequible. Otro tema en el que hemos estado trabajando muy de cerca con nuestro Departamento de Transporte y Movilidad es el plan de movilidad de la ciudad.

P: ¿Cómo empezó a trabajar en planeación?

R: Cuando empecé la maestría, tuve la suerte de iniciar un programa de prácticas profesionales en la Ciudad de North Miami Beach. El Departamento de Planeación me asignó la tarea de ayudar al director de planeación a redactar un nuevo código de señalización y descubrí que me fascinaba el campo de la planeación urbanística.

P: Cuéntenos sobre su familia.

R: Llevo 22 años casado. Mi esposa se llama Gilda Mooney y trabaja para el Condado de Miami-Dade en el Departamento de Asuntos Culturales. James es mi hijo. Acaba de cumplir 15 años.

P: ¿Cuál es su mayor logro personal aparte de su familia?

R: Diría que fue completar el Triatlón “Escape from Alcatraz” en el 2006. Un barco te lleva hasta la isla de Alcatraz, en la bahía de San Francisco, y de allí saltas y nadas hasta la orilla. El agua estaba a 54 grados. Al salir del agua, debes hacer un arduo recorrido en bicicleta por las colinas de San Francisco que incluye el Presidio y el Golden Gate Park. Al terminar ese recorrido en bicicleta, hay una carrera de 8 millas principalmente en terreno destapado [off-road] hasta llegar a lo que llaman la Escalera de Arena; hay que subirla desde la parte baja de la playa hasta la cima.

When Your rainY DaY Becomes a hurricane

By Shari Holbert Lipner

You’ve probably heard of a rainy day fund, but unless you’ve experienced a hurricane where you and your family have had to evacuate, it may not occur to you that even a Category 1 storm can be a costly experience.

That’s why it’s smart to set aside a little bit of every paycheck for a dedicated hurricane fund. How much money you need is really up to you but try to be realistic in your calculations and don’t forget to factor in your pets since they are part of the family too.

“Be prepared for the potential loss of income if you can’t get to your job or if your employer can’t reopen for an extended period,” explained Miami Beach Fire Operations Deputy Chief and Emergency Manager Juan Mestas.

“Since there aren’t any evacuation shelters on Miami Beach, your hurricane fund should have at least enough cash to pay for a hotel room and up to five days of living expenses in the event you are ordered to evacuate.”

Keep in mind that you may not be able to rely on your ATM or credit cards during this time since it’s common to experience disruptions in telephone service, electric, water and internet in the days following a storm. You will also need to have enough money to fill up all of your personal vehicles with gasoline once or twice while you are gone.

Now, consider the possibility of having to make temporary repairs to your home or vehicles since it may take weeks or months for your insurance company to pay storm-related claims. Make sure your hurricane fund has enough money to cover temporary repairs and insurance deductibles.

“Make a mental note every year that the Atlantic hurricane season begins on June 1 and runs through Nov. 30,” Mestas said. “Be sure you have enough money in your hurricane fund to weather any storms during these months.”

For more information on hurricane preparedness, visit www.miamibeachfl.gov/hurricanes.

Did you know?

Miami Beach does not have any evacuation shelters because the entire city is in a storm surge evacuation zone.

¿Sabia usted?

Miami Beach no dispone de refugios de evacuación ya que la ciudad completa está en zona de evacuación a causa de la marea ciclónica.

Cuando un día lluvioso se convierte en huracán Probablemente haya oído hablar de un fondo para los malos tiempos, pero a menos que haya experimentado un huracán en el que usted y su familia hayan tenido que evacuar, quizá no le pase por la mente que incluso una tormenta de categoría 1 puede ser una experiencia costosa.

Por este motivo, es buena idea destinar una pequeña parte de cada salario a un fondo específico para huracanes. La cantidad de dinero que necesite depende de usted, pero trate de ser realista en los cálculos y no olvide tener en cuenta a las mascotas porque también forman parte de la familia.

“Esté preparado para una posible pérdida de ingresos si no puede llegar a su trabajo o si su empleador no puede volver a abrir durante un periodo prolongado”, explicó Juan Mestas, Director de Emergencias y Jefe Adjunto de Operaciones del Departamento de Bomberos de Miami Beach. “

Como no hay refugios para evacuaciones en Miami Beach, su fondo para huracanes debe tener por lo menos suficiente dinero en efectivo para pagar una habitación de hotel y cubrir hasta cinco días de gastos de manutención en caso de que se le ordene evacuar.” No olvide que quizá no pueda usar los cajeros automáticos ni las tarjetas de crédito durante este periodo, ya que las interrupciones en los servicios telefónicos, electricidad, agua e Internet son comunes en los días posteriores a una tormenta. También debe tener dinero suficiente para llenar los tanques de gasolina de sus vehículos una o dos veces mientras esté fuera.

Considere también la posibilidad de tener que hacer reparaciones temporales en su casa o sus vehículos porque la compañía de seguros puede demorar semanas o meses en pagar las reclamaciones relacionadas con la tormenta. Asegúrese de que su fondo para huracanes tenga suficiente dinero para cubrir las reparaciones temporales y los deducibles del seguro.

“Tenga siempre en mente que, cada año, la temporada de huracanes en el Atlántico comienza el primero de junio y se prolonga hasta el treinta de noviembre”, dijo Mestas. “Asegúrese de tener dinero suficiente en su fondo para huracanes para hacer frente a cualquier tormenta durante estos meses.”

Para más información sobre cómo prepararse en caso de un huracán, visite www.miamibeachfl.gov/hurricanes.

WHAT ALI, NIXON AND THE CIRCUS

Stuart Blumberg saved his Feb. 25,1964 heavyweight fight credential for the past 59 years, if for no other reason than to prove he really did witness the brash upstart Cassius Clay — before the future superstar took the name Muhammad Ali — as the young fighter overcame 8-1 odds to best then heavyweight boxing champion Sonny Liston at the Miami Beach Convention Center. The championship match would be dubbed by Sports Illustrated as one of the top 10 sports moments of the 20th Century.

“People would say, ‘nah you weren’t there,’” recalled Blumberg, now 86 and retired as the founder and chief executive officer of the Greater Miami and the Beaches Hotel Association as well as a past chair of the Miami Beach Convention Center Advisory Board.

“I don’t think the impact of [the fight] hit me until later as I was getting older because on that night, it was a job — like any other event at the center. When the fight turned out the

way it did, it became part of the city’s history as well as sports history.”

While few events have the capacity to thrust a venue onto the world stage quite like The Greatest’s very first heavyweight title bout, the convention center has hosted more than its share of notable events since opening its doors in October 1958 with the largest exhibition space in the south at the time.

Today, the venue puts Miami Beach at the epicenter of the global art world each year with Art Basel Miami Beach, a celebrity-studded event that brings together thousands of collectors, galleries and artists from around the globe amid dozens of glamorous side events. The venue also taps into the $35 billion recreational boating market with Discover Boating Miami International Boat Show — the world’s largest boat and yacht show — and puts Miami Beach at the forefront of sustainability, technology and finance with eMerge Americas, Bitcoin and Aspen Ideas: Climate.

Great Performances to Politics

Over the years, the venue has hosted legends like Judy Garland and Barbra Streisand as well as political theater starring future and current presidents — Richard Nixon, Ronald Reagan and Gerald Ford. Even the Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus and Holiday on Ice have bathed in the venue’s powerful limelight.

“I was raised in Miami Beach, so my earliest recollection is probably the Ringling Bros. Circus,” shared developer Jackie Soffer, whose Turnberry Associates plans to begin construction on the Grand Hyatt Miami Beach Convention Center Hotel this summer in partnership with Terra Group. The 800-room hotel will feature a climate-controlled, art-filled skybridge that takes patrons to the convention center only steps away.

The long list of iconic events that the convention center has hosted over the years includes the Miss Universe pageant in 1960, a youth rally the following year where famed civil and human rights leader Martin Luther King, Jr. addressed attendees, famed preacher Billy Graham’s Crusade as well as the 1968 and 1972 Republican National Conventions in which Nixon was twice selected to be the Republican presidential nominee. The venue hosted the 1972 Democratic National Convention, where Sen. George McGovern was selected to run against Nixon during the then president’s now infamous reelection bid. Though successful at the polls, Nixon was later pressured to resign by the Watergate scandal.

New Hotel to Open in 2025

Soffer said the Grand Hyatt is expected to welcome its first guests by the end of 2025. The 17-floor contemporary structure will include 12 floors of guest rooms and 52 suites, four floors of meeting spaces, ballrooms, a resort-style pool deck with panoramic views, lobby lounge and bar.

“From a design perspective, it’s very impressive and comfortable,” said Soffer, whose portfolio includes Aventura Mall and the 533-room JW Marriott Nashville. The convention center project will be designed by architect Bernardo FortBrescia and his firm, Miami-based Arquitectonica with Stonehill Taylor, a New York City-based, hospitality-focused architecture and interior design firm in charge of designing the convention center hotel’s upscale interior lobby and lounges, ballroom, meeting and hotel rooms as well as common areas.

“New rooms, I think, are going to be highly needed in the market,” added Soffer. “We will have a minimum of three restaurants and a bar and a coffee shop. It’s going to fill a major void.”

With elevated food and beverage offerings inside the hotel and limited retail space, she said the project should also provide a boost for the nearby shops and restaurants along tourist-favorite Lincoln Road. “We do have space that we will most likely lease to some prospects, but we will also operate some of the restaurants ourselves,” she said.

Except maybe from the glory days of the ‘60s and the Rat Pack, Miami Beach has never been more popular.

David Whitaker, GMCVB

Architectural rendering of the Grand Hyatt Miami Beach Convention Center Hotel.

$640 Million Expansion and Renovation

After more than six decades as the cultural and economic engine of Miami Beach, there are high expectations for the new hotel to better position the 1.4-million-square-foot convention center to host the next generation of events following a $640 million facility renovation and expansion that was completed in 2020.

The renovations reimagined the space with a sleek modern façade, 60,000-square-foot spectacular grand ballroom, 500,000 square feet of flexible exhibition space, expansive pre-function areas, grand lobby, 84 breakout rooms and 2,100 miles of high-speed cabling to make even the most high-tech groups feel at home.

It’s easy to imagine that the future Grand Hyatt will be a knockout like Ali’s seventh round technical knockout over Liston, observed Greater Miami Convention & Visitors Bureau President and CEO David Whitaker.

“Except maybe from the glory days of the ‘60s and the Rat Pack, Miami Beach has never been more popular,” he told MB, noting that the average daily room rate in Miami Beach in 2022 was among the highest in the country, up 18.8% over 2021.

“You throw on top of that the year-round weather, and you’ve got one heck of a package,” Whitaker asserted. “Instead of a nonprofit association that’s looking for its convention to be a major revenue source, we’re hosting more high-tech conferences, more corporate events, more major lifestyle tradeshows. No better example is Art Basel, one of the most

high-valued, high-impact, highly-attended events by wealthy consumers of art in the world.”

Most Complex

Billed as the world’s largest cryptocurrency conference, Bitcoin 2022 with its estimated 25,000 attendees was by far the most ambitious and at the same time most rewarding of the 67 events put on by the venue in 2022, according to facility General Manager Freddie Peterson of venue management company OVG360, which operates the convention center on behalf of the city.

“It had the meeting side of it and trade show,” Peterson said. “The convention had a festival component. We had a couple of concerts. There was a whole comedy series that was happening. You had almost six or seven different working elements that encompassed Bitcoin and it wasn’t just inside the building here.”

In all, last year’s events drew approximately 535,000 combined attendees to the convention center. The facility has a small full-time staff, but the workforce can swell to thousands when temporary event workers are included.

Earlier this year, the City of Miami Beach completed renovations on the historic Carl Fisher Clubhouse and annex just outside the venue along Collins Canal Park. The 1916 structure, which once served as the Miami Beach Municipal Golf Course Clubhouse, is one of the oldest public buildings in the city dating back one year after the founding of Miami Beach.

The site now hosts the Rum Room, a combined indoor and outdoor, 80-seat restaurant with an upscale tapas-style menu full of contemporary Latin flavors and highlighting fresh local ingredients and plant-based options with a 1920s Florida vibe. Steps away from Rum Room is Venu, a new special events space that can accommodate up to 200 people for weddings and other private functions.

Elevated Rum Room fare includes jamón serrano croquetas and black truffle corn tamales that are cut and plated tableside with an extensive selection of local and imported rums. Both establishments draw from a 192-square-foot vegetable and herb garden that uses compost generated by the convention center.

“People love nostalgia. People love being in a spot where there’s a story being told,” explained Danny Medina, regional vice president of Sodexo Live!, which jointly manages the Rum Room and Venu as the hospitality partner for the convention center. “People want that experience.”

Miami Beach Assistant City Manager Rickelle Williams said the convention center will continue to play an important role in the community well into the future.

“The Miami Beach Convention Center campus has been, and continues to evolve, to be a place where memories are made, experiences are one of a kind, the service and culinary delights are unparalleled,” she said. “Everyone wants to return again and again.”

Muhammad Ali Way

The city of Miami Beach commemorated the Ali fight and the athlete’s remarkable life in 2016 by co-naming Convention Center Drive as Muhammad Ali Way.

Blumberg, who was an assistant manager of the convention center during the Ali fight, had the added thrill of being asked by legendary trainer and cornerman Angelo Dundee to escort the 22-year-old Ali to his official weigh-in.

“Angelo and I took Cassius through the engineering and air-conditioning rooms of the convention center behind the scenes,” Blumberg recalled.

“He was a very quiet young man and didn’t say a word, just kept walking with us. When we got to the door of the weighin room, they opened the door and Liston was standing there,” Blumberg said. “Clay went berserk. He started to do his antics and the yelling and the screaming. It was a tremendous transition of character.”

Like any major event, the fight had a few hiccups.

“About an hour before we opened the doors, I started to doublecheck all the ringside seats and found out that they were all numbered wrong,” he said. The lettering on the rows and numbering on the seats didn’t initially match up with the official seating chart.

“We got them all straightened out and we opened up the doors. I stood in the back of the convention center against the wall and watched the fight,” Blumberg said wistfully. “It was an incredible experience and when he won, I mean the place was chaotic. The rest is history.”

pesado del 25 de febrero de 1964 durante los últimos 59 años así solo fuera por la sencilla razón de demostrar que de verdad presenció al osado y recién llegado Cassius Clay —antes de que la futura superestrella adoptara el nombre de Muhammad Ali— cuando el joven boxeador se impuso, con una probabilidad de 8 a 1, al entonces campeón de boxeo de los pesos pesados Sonny Liston en el Centro de Convenciones de Miami Beach. Sports Illustrated le otorgó a esta pelea por el campeonato el título de uno de los 10 mejores momentos deportivos del siglo XX.

“La gente le decía: ‘no, tú no estabas allí’”, recordaba Blumberg, ahora jubilado y con 86 años, y quien fue fundador y director ejecutivo de Greater Miami and the Beaches Hotel Association y ex presidente del Comité Asesor del Centro de Convenciones de Miami Beach.

“El efecto [de la pelea] no tuvo impacto en mí hasta más tarde, con el paso de los años, porque aquella noche era parte de mi trabajo, al igual que cualquier otro evento en el centro. Cuando la pelea tuvo ese desenlace, pasó a formar parte de la historia de la ciudad y de la historia del deporte.”

Aunque pocos acontecimientos tienen la capacidad de impulsar un centro al escenario mundial como lo hizo El Más Grande primera pelea por el título de los pesos pesados, el centro de convenciones ha auspiciado a más de un evento notable desde que abrió sus puertas en octubre del 1958 con el mayor espacio de exposiciones en el sur en aquella época.

Hoy en día, el centro pone anualmente a Miami Beach en el epicentro del mundo del arte internacional con Art Basel Miami Beach, un evento lleno de celebridades que reúne a miles de coleccionistas, galerías y artistas de todo el mundo en medio de docenas de fascinantes eventos paralelos. El centro también se beneficia del mercado de la navegación recreativa de 35,000 millones de dólares con Discover

líder en sostenibilidad, tecnología y finanzas con eMerge Americas, Bitcoin y Aspen Ideas: Climate.

De grandes actuaciones a la política

A lo largo de los años, el centro ha acogido a leyendas como Judy Garland y Barbra Streisand, y ha sido escenario político de presidentes recientes y anteriores como Richard Nixon, Ronald Reagan y Gerald Ford. Incluso el circo Ringling Bros. and Barnum & Bailey y Holiday on Ice han gozado del resplendor de este lugar.

“Crecí en Miami Beach, así que mi primer recuerdo probablemente sea el circo Ringling Bros.”, compartió la promotora Jackie Soffer, cuya compañía Turnberry Associates tiene previsto iniciar la construcción del hotel Grand Hyatt Miami Beach Convention Center este verano, en colaboración con Terra Group. El hotel de 800 habitaciones tendrá un puente aéreo climatizado y lleno de arte que llevará a los clientes al centro de convenciones, situado a solo unos pasos.

Entre la larga lista de eventos emblemáticos que el centro de convenciones ha presentado a lo largo de los años se encuentran el certamen de Miss Universo en el 1960, una reunión juvenil el siguiente año en la que el famoso líder de los derechos civiles y humanos Martin Luther King, Jr. se dirigió a los asistentes, la cruzada del famoso predicador Billy Graham y las Convenciones Nacionales Republicanas de 1968 y 1972, en las que Nixon fue elegido dos veces candidato presidencial republicano. En este centro tuvo lugar la Convención Nacional Demócrata de 1972, en la que el senador George McGovern fue elegido para enfrentarse a Nixon en la ahora considerada infame campaña de reelección del entonces presidente. Aunque triunfó en las urnas, Nixon se vio más tarde presionado a renuciar por el escándalo de Watergate.

Then Cassius Clay takes on Sonny Liston at the Miami Beach Convention Center (courtesy Library of Florida History).

El nuevo hotel abrirá sus puertas en el 2025

Según Soffer, se espera que el Grand Hyatt dé la bienvenida a sus primeros huéspedes a finales del 2025. La estructura contemporánea de 17 plantas tendrá 12 pisos de habitaciones y 52 suites, cuatro pisos de salas de reuniones, salones de baile, una piscina con vistas panorámicas al estilo de las piscinas de los complejos turísticos, un salón en el vestíbulo y un bar.

“Desde el punto de vista del diseño, es muy impresionante y acogedor”, dijo Soffer, cuyo portafolio incluye el centro comercial Aventura Mall y el JW Marriott Nashville de 533 habitaciones. El proyecto del centro de convenciones será diseñado por el arquitecto Bernardo Fort-Brescia y su empresa Arquitectonica, con sede en Miami, y Stonehill Taylor, una empresa de arquitectura y diseño de interiores especializada en hotelería, con sede en la ciudad de Nueva York, que se encargará de diseñar el lujoso vestíbulo interior y los salones, el salón de baile, las salas de reuniones, las habitaciones y las zonas comunes del hotel del centro de convenciones.

“Creo que las nuevas habitaciones van a ser muy necesarias en el mercado”, añadió Soffer. “Tendremos al menos tres restaurantes, un bar y una cafetería. Va a llenar un vacío importante.”

Con una gran oferta de comidas y bebidas dentro del hotel y una superficie comercial limitada, Soffer dijo que el proyecto también debería dar un impulso a las tiendas y los restaurantes de Lincoln Road, uno de los lugares preferidos por los turistas. “Tenemos espacios que muy probablemente alquilemos a algunos clientes potenciales, pero también administraremos nosotros mismos algunos de los restaurantes”, explicó.

Ampliación y renovación por 640 millones de dólares

Después de más de seis décadas como motor cultural y económico de Miami Beach, hay grandes expectativas de que el nuevo hotel posicione mejor el centro de convenciones de 1.4 millones de pies cuadrados para presentar la próxima generación de eventos luego de una renovación y ampliación de las instalaciones por valor de 640 millones de dólares que se completó en el 2020.

Las renovaciones le dieron una nueva concepción al espacio con una fachada moderna y elegante, un espectacular gran salón de baile de 60,000 pies cuadrados, 500,000 pies cuadrados de espacio flexible para exposiciones, amplias zonas para actividades previas a eventos, un gran vestíbulo, 84 salas de conferencias para grupos y 2,100 millas de cables de alta velocidad para que incluso los grupos con la más alta tecnología se sientan cómodos.

Es fácil imaginar que el futuro Grand Hyatt tendrá un triunfo tan increíble como el que tuvo Ali con su nocaut técnico en la séptima ronda sobre Liston, observó David Whitaker, Presidente y CEO la Oficina de Convenciones y Visitantes del área metropolitana de Miami.

“Excepto quizá en aquellos días de gloria de los años 60 y el Rat Pack, Miami Beach nunca ha sido más popular”, dijo a MB, señalando que en el 2022 la tarifa promedio diaria por habitación en Miami Beach fue una de las más altas del país y que representó un 18,8% más que en el 2021.

“Si a eso le añadimos el clima durante todo el año, tenemos un paquete extraordinario”, afirma Whitaker. “En lugar de invitar a asociaciones sin ánimo de lucro que buscan una importante fuente de ingresos para su convención, estamos organizando más conferencias de alta tecnología, más eventos corporativos, más ferias importantes dirigidas al estilo de vida. No hay mejor ejemplo que Art Basel, uno de los eventos más preciados, de mayor impacto y con mayor asistencia de adinerados consumidores de arte del mundo.”

The Rum Room features an upscale tapas-style menu and a 1920s Florida vibe.

Muy complejo

Anunciada como la mayor conferencia sobre criptomonedas del mundo, Bitcoin 2022, con alrededor de 25,000 asistentes, fue por mucho el evento más ambicioso y a la vez el más gratificante de los 67 eventos organizados por el centro en el 2022, según el Director General de las instalaciones, Freddie Peterson, de la compañía de gestión de centros OVG360, que administra el centro de convenciones en nombre de la ciudad.

“En parte fue reunión y en parte feria comercial”, dijo Peterson. “La convención tuvo un componente de festival. Tuvimos un par de conciertos. Hubo toda una serie de comedias. Se tenían casi seis o siete elementos de trabajo diferentes que abarcaban Bitcoin, y no solo dentro del mismo edificio.”

En total, los eventos del año pasado atrajeron al centro de convenciones a unos 535.000 asistentes. Las instalaciones cuentan con un pequeño grupo de empleados de tiempo completo, pero los trabajadores temporales pueden llegar a ser miles.

A principios de este año, la ciudad de Miami Beach finalizó las obras de renovación de la histórica casa club de Carl Fisher y su anexo, ubicados a las afueras del centro junto a Collins Canal Park. La estructura del 1916, que en su día fue casa club del campo de golf municipal de Miami Beach, es uno de los edificios públicos más antiguos de la ciudad y data de un año después de la fundación de Miami Beach.

El lugar alberga ahora el Rum Room, un restaurante interior y exterior con capacidad para 80 comensales, y un menú de tapas de primera calidad con sabores latinos contemporáneos e ingredientes locales frescos y opciones vegetales, todo dentro de un ambiente similar al que tenía la Florida en los años veinte. A pocos pasos de Rum Room se encuentra Venu, un nuevo espacio con capacidad para 200 personas destinado a eventos especiales como bodas y otros eventos sociales privados.

Entre los platos más refinados que se ofrecen en Rum Room están las croquetas de jamón serrano y los tamales de maíz con trufas negras, que se cortan y se sirven al lado de la mesa con una amplia selección de rones locales e importados. Ambos establecimientos se abastecen de un huerto de hortalizas y hierbas de 192 pies cuadrados que usa el compost generado por el centro de convenciones.

“A la gente le encanta la nostalgia. A la gente le fascina estar en un lugar donde la historia se está contando”, explicó

Danny Medina, vicepresidente regional de Sodexo Live!, que administra conjuntamente el Rum Room y Venu como socio hotelero del centro de convenciones. “La gente desea esa experiencia.”

Rickelle Williams, asistente administrativa de la Ciudad de Miami Beach, dijo que el centro de convenciones seguirá desempeñando un papel importante en la comunidad en el futuro.

“El campus del Centro de Convenciones de Miami Beach ha sido, y seguirá siendo, un lugar donde se crean recuerdos, donde las experiencias son únicas, y donde el servicio y las delicias culinarias no tienen parangón”, afirmó. “Todos quieren volver una y otra vez.”

Muhammad Ali Way

En 2016, la ciudad de Miami Beach conmemoró la pelea de Ali y la extraordinaria vida del atleta nombrando a la avenida Convention Center Drive también como Muhammad Ali Way.

Blumberg, quien fue subgerente del centro de convenciones durante la pelea de Ali, tuvo la emoción añadida de que el legendario entrenador y esquinero Angelo Dundee le pidiera que acompañara a Ali, de 22 años, a la determinación de su peso oficial.

“Angelo y yo llevamos a Cassius por el cuarto de máquinas y el de aire acondicionado del centro de convenciones entre bastidores”, recuerda Blumberg.

“Era un joven muy tranquilo y no dijo ni una palabra, solo siguió caminando con nosotros. Cuando llegamos a la sala de pesaje, abrieron la puerta y Liston estaba allí de pie”, dijo Blumberg. “Clay se volvió loco. Empezó con sus numeritos, a gritar y dar alaridos. Fue una tremenda transición de carácter.”

Como cualquier gran evento, la pelea tuvo algunos contratiempos.

“Aproximadamente una hora antes de que abriéramos las puertas, empecé a verificar los asientos de la primera fila y me di cuenta de que todos estaban mal numerados”, explicó. Las letras de las filas y la numeración de los asientos no coincidían inicialmente con el plano de asientos oficial.

“Lo arreglamos y abrimos las puertas. Me quedé en la parte de atrás del centro de convenciones, contra la pared, y vi la pelea”, dijo Blumberg con nostalgia. “Fue una experiencia increíble y cuando ganó, el lugar se convirtió en todo un caos. Lo demás es historia.”

RR recreation review

CREATING IT'S WHAT WE DO! MEMORIES #MBPARKS

WELCOME

Welcome to the Miami Beach Parks & Recreation 2023 Summer Camp guide. We are pleased to offer summer camp programs for children in grades K-12 conveniently located in your own backyard. Online registration is available for your convenience. Please visit www.miamibeachparks.com for more information on how to create a profile and register online.

Bienvenidos a la guia de verano 2023 de Parques y Recreo de Miami Beach. Nos complace ofrecerles campamentos de verano para niños entre los grados K - 12. La inscripción por internet está disponible para su conveniencia. Por favor visite www.miamibeachparks.com para más información sobre como crear su perfil e inscribirse por internet.

ONLINE REGISTRATION DATES

for Summer Camp & Specialty Camps

Summer Camp for Miami Beach residents . . . . . . . . . . . April 17 (10 AM)

Campamento de verano para residentes de Miami Beach Specialty Camps for Miami Beach residents . . . . . . . . . . . May 1 (10 AM)

Campamentos especiales para residentes de Miami Beach Summer Camp for nonresidents . . . . . . . . . . . . . . . . . . May 8 (10 AM)

Campamentos de verano para no-residentes de Miami Beach Specialty Camps for nonresidents . . . . . . . . . . . . . . . . May 15 (10 AM) Campamentos especiales para no-residentes de Miami Beach Register early, space is limited. Inscríbase temprano, el espacio es limitado.

CAMP SESSIONS

WEEK 1 June 12 – June 16

WEEK 2 June 19 – June 23

WEEK 3 June 26 – June 30

WEEK 4 July 3 – July 7

WEEK 5 July 10 – July 14

WEEK 6 July 17 – July 21

WEEK 7 July 24 – July 28

WEEK 8 July 31 – August 4

WEEK 9 August 7 – 11

Closed on 6/19 and 7/4.

Miami Beach Parks & Recreation Administration Office 305.673.7272

miamibeachparks.com

recreation@miamibeachfl.gov

CAMP LOCATIONS

Flamingo Memorial Field Classroom 12 Street & Alton Road | 305.673.7779

Flamingo Park at PAL 999 11 Street | 305.673.7779

Muss Park 4300 Chase Avenue | 305.673.7205

Nautilus 4301 N. Michigan Ave. | 786.479.5228

North Shore Park Youth Center 501 72 Street | 305.861.3616

Normandy Isle Park 7030 Trouville Esplanade | 305.993.2011

Scott Rakow Youth Center 2700 Sheridan Avenue | 305.673.7767

South Pointe Park 1 Washington Avenue | 305.673.7779

SUMMER CAMP

Summer Camp online registration for MB residents: Monday, April 17 • 10 AM register.miamibeachparks.com Must create your profile and confirm residency online prior to registration.

BUILDING FUN

THAT LAST A LIFETIME! MEMORIES

Miami Beach summer camps offer cool fun under the sun. Whether your child is interested in becoming a culinary chef, playing soccer at one of our specialty camps or creating lifetime memories at our structured and supervised summer camps, we have you covered. Come experience all the fun that awaits you with Miami Beach Parks and Recreation.

Los campamentos de verano de Miami Beach ofrecen diversión fresca bajo el sol. Ya sea que sus intereses sean convertirse en un cocinero culinario, un jugador de fútbol en uno de nuestros campamentos especializados o crear gratos recuerdos que perduran toda la vida en nuestros estructurados y supervisados campamentos de verano, lo tenemos todo cubierto. Venga a experimentar toda la diversión que le espera con el departamento de Parques y Recreo de Miami Beach.

DATES & HOURS

Summer Camp: June 12 - August 11 (no camp on 6/19 and 7/04)

Monday - Friday 9 AM - 5 PM

Camp facilities open 7:30 AM - 6 PM for your convenience at no extra cost. Las localidades abren de lunes a viernes de 7:30 a.m. - 6 p.m. para su conveniencia sin ningún costo adicional.

SUMMER CAMP FEES (9 weeks)

$730 RES ($365 sibling/hermano)

$1,218 NR

No daily or weekly passes available. Proof of residency required. No ofrecemos pases para un solo día o semanal. Se requiere prueba de residencia.

AGE GROUP BY LOCATION

Entering Grades • Grado entrante

Tots (3-4 years) Peewees (K-1) Primers (2-3)

Juniors (4-5) Pre-Teens (6-8) Teens (9-12)

Flamingo Park PW/P/J

Muss Park PW/P

Nautilus Pre-Teens/Teens

North Shore Park Youth Center PW/P/J

Normandy Isle Park Tots

Scott Rakow Youth Center J/PT/T

South Pointe Park Tots

CAMP FOR TOTS

Half-day, eight-week camp designed for children 3- to 4-yearsold. Birth certificate, proof of residency and immunization records required for registration. Child must be potty-trained. Campamento de medio día por 8 semanas diseñado para niños de 3 - 4 años. Certificado de nacimiento, comprabante de residencia y registros de las vacunas son necesarios para la inscripción. Los niños deben estar entrenados para ir al baño solos.

NIP 6/20 - 8/11 3 - 4 9AM - 1PM $428/$905

SPP 6/20 - 8/11 3 - 4 9AM - 1PM $428/$905

Must be 3 by June 20, no exceptions. Closed on July 4. Debe de tener 3 años de edad antes del 20 de junio, sin excepciones. Cerramos el 4 de julio.

SPECIALTY CAMPS

Online registration for MB residents opens: Monday, May 1 • 10 AM register.miamibeachparks.com Must create your profile and confirm residency online prior to registration.

Specialty camps focus on specific interests and provide an opportunity to pursue a hobby or learn something new. Camps may be canceled due to low enrollment.

Los campamentos especializados se centran en intereses específicos y proporcionan la oportunidad de disfrutar de un pasatiempo o aprender algo nuevo. Los campamentos pueden ser cancelados debido a una baja inscripción.

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ARCHERY & LASER TAG

Learn archery in the mornings and experience the newest top-of-the-line laser tag equipment in the afternoon. Aprenda a practicar el tiro con arco por las mañanas y experimente el más novedoso equipo de laser tag por las tardes.

LOCATION WEEK# GRADES TIME RES/NR

Nautilus 8 3 - 6 9AM - 5PM $222/$536

CULINARY KIDS

Learn the fundamentals of cooking with fun recipes for appetizers and entrees. Space is limited. Los niños aprenderán los fundamentos de la cocina, creando divertidas recetas de aperitivos y comidas. El espacio es limitado.

LOCATION WEEK# GRADES TIME RES/NR

SRYC 4 5 - 8 9AM - 5PM $229/$537

Advise if your child has any severe food allergies or dietary restrictions. No camp 7/4.

FISHING & AQUATIC EXPLORATION

Learn casting, bait and tackle and a variety of fishing techniques. Aprenda lanzamiento de la vara y una variedad de técnicas de pesca.

LOCATION WEEK# GRADES TIME RES/NR

SPP 4 4 - 8 9AM - 5PM $222/$536 No camp 7/4.

JUNIOR FIRE ACADEMY

Campers are introduced to the exciting world of fire departments and first responders. Children learn basic firefighter skills, including but not limited to basic first aid and fire prevention. Introducción al mundo de bomberos. Aprenda actividades básicas incluyendo primeros auxilios y prevención de incendios.

LOCATION WEEK# GRADES TIME RES/NR

Fire Station 2 5 4 - 8 9AM - 5PM $173/$362

For more information call 305.861.3616.

JUNIOR GUARD START NEW

Learn lifesaving techniques. Must be excellent swimmers and take a swim test of 300 yards prior to registration. CPR, first aid and books included in class. Aprenda técnicas de salvavidas. Deben ser excelentes nadadores y pasar un examen de natación de 300 yardas antes de inscribirse. La clase incluye CPR, primeros auxilios y los libros.

LOCATION WEEK# GRADES TIME RES/NR

NIP 4 3 - 5 9AM - 5PM $162/$376

NIP 5 6 - 8 9AM - 5PM $202/$469

No camp 7/4.

JUNIOR POLICE ACADEMY

Campers are introduced to the fascinating world of law enforcement. Activities include mock crime scene investigations, fingerprinting, search and rescue drills and a ride on the Police Marine Patrol boat. Introducción al mundo de la ley. Incluye un simulacro de investigaciones de la escena de un crimen, huellas digitales, búsqueda y rescate y un paseo en la Patrulla Marina de la policía.

LOCATION WEEK# GRADES TIME RES/NR

Police HQ 7 2 - 5 9AM - 5PM $173/$362

For more information call 305.673.7205.

HOCKEY

Learn ice hockey rules, skills and techniques. Full hockey equipment required. Camper must be able to dress in hockey equipment without help. Aprende las reglas, habilidades y técnicas del hockey sobre hielo. Se requiere equipo completo de hockey. El campista debe ser capaz de vestirse con el equipo de hockey sin ayuda.

LOCATION WEEK# GRADES TIME RES/NR

SRYC 3 3 - 8 9AM - 12PM $125/$302

Half day camp.

ICE-SKATING

Develop ice-skating skills in a fun setting. Desarrolle las habilidades de patinaje sobre hielo en un ambiente divertido.

LOCATION WEEK# GRADES TIME RES/NR

SRYC 8, 9 3 - 8 9AM - 5PM $250/$603

MAD SCIENTISTS

Learn about matter, energy, inertia, space, genetics and more. Space is limited. Aprenda sobre la materia, energía, inercia, espacio, genética. El espacio es limitado.

LOCATION WEEK# GRADES TIME RES/NR

NSPYC 3 3 - 6 9AM - 5PM $173/$362

MB FC COLLEGE PREP NEW

Program includes tutoring services, SAT/ACT preparation and workshops on a variety of topics. Servicios de tutoría, preparación para los exámenes SAT/ACT y talleres sobre diversos temas.

Flamingo 8,9 9 - 12 9AM - 5PM $200/$250

MB FC COMPETITIVE SOCCER NEW

Competitive soccer camp. Tryout required. Campamento de fútbol de competencia. Se requiere pasar una prueba.

LOCATION

Flamingo 5,6,7 2 - 5 9AM - 12PM $100/$150

Flamingo 5,6,7 6 - 12 1:30PM - 4:30PM $100/$150

SOBE GREAT ADVENTURES

Enjoy cycling, kayaking, snorkeling and horseback riding. Must be good swimmers and own a good working condition bike and helmet. Disfrute montar bicicletas, kayak, bucear y montar a caballo. Los participantes deben ser buenos nadadores y tener una bicicleta y casco en buenas condiciones.

LOCATION

SRYC 8 5 - 9 9AM - 5PM $258/$603

SPORTS CAMP

Compete in different sports while learning skills, drills and sport history. Compite en diferentes deportes mientras aprendes habilidades, ejercicios y la historia de los deportes.

WATER SPORTS

Learn kayaking and develop paddling skills. Must pass a swim test. Aprenda kayaking. Debe pasar un examen de natación.

HOW TO REGISTER

REGISTER ONLINE

Once you create your profile and confirm your residency, you’ll be ready to register for the 2023 Summer Camp when the registration period opens.

1. Go to register.miamibeachparks.com to create a profile and click on “Create an account.”

2. Fill out all requested information.

3. Complete your registration process by emailing recreation@miamibeachfl.gov your proof of residency in order to be fully registered.

4. Once residency is verified you may register for camp.

INSCRÍBASE POR INTERNET

Una vez que cree su perfil y confirme su residencia, usted estará listo para inscribirse en el campamento de verano 2023 una vez que la inscripción este abierta.

1. Visite register.miamibeachparks.com para crear su perfil y haga un clic en “Create your account now“ .

2. Complete toda la información que se requiere.

3. Complete su proceso de inscripción enviando su prueba de residencia por correo electrónico a recreation@miamibeachfl.gov para estar completamente inscrito.

4. Una vez que la residencia se verifica usted se puede inscribir en los campamentos.

THINGS TO KNOW

REGISTRATION REQUIREMENTS

Children who live in Miami Beach are eligible for resident rates. You must submit participant’s birth certificate or most current report card and one of the following: current lease or property tax statement showing your homestead exemption or approved exemption application; and one of the following: Picture ID, voter’s card, driver’s license or utility bill. We may require additional documentation. Los niños que viven en Miami Beach califican como residentes. Para calificar como residente, usted debe de traer los siguientes comprobantes: Uno de los siguientes: Prueba de alquiler o impuestos de propiedad que muestren las exenciones o deducciones fiscales o la aplicación y uno de los siguientes: registración para votar, identificación con foto, licencia de conducir, recibo de agua o electricidad, más una copia de las calificaciones del participante o el certificado de nacimiento. Pudiésemos requerir otros documentos.

REFUND POLICY

For summer camps, specialty camps, classes and programs

Due to the seasonal nature of our camps, classes and programs as well as their popularity and limited space, we are precluded from issuing any refunds or credits within two weeks of the program start date for any cause. Refund requests must be received by email to recreation@miamibeachfl.gov two weeks prior to the program start date to receive a 50% refund or a full credit to be applied to a sibling or another program within the same fiscal year. Debido a la naturaleza estacional de nuestros campamentos, clases y programas y su popularidad y el espacio limitado, estamos incapacitados a emitir reembolsos o créditos en las dos semanas siguientes a la fecha de inicio del programa por cualquier causa. Las solicitudes de reembolso deberán recibirse por escrito dos semanas antes de la fecha de inicio del programa para recibir un reembolso del 50% o un crédito total que se aplicará a un hermano u otro programa dentro del mismo año fiscal.

PROGRAM CANCELLATION

In the event of program cancellations due to, but not limited to, lack of enrollment, force majeure, etc., a credit will automatically be applied to your RecTrac account to use for future programming. If you would like to request a refund by check, please send a completed refund request form to recreation@miamibeachfl.gov. Visit miamibeachparks.com to download any required forms. En el caso de que se cancele un programa debido a, pero no limitado a, falta de inscripción, fuerza mayor, etc., se aplicará automáticamente un crédito a su cuenta RecTrac para utilizarlo en futuros programas. Si desea solicitar un reembolso por cheque, envíe un formulario de solicitud de reembolso a recreation@ miamibeachfl.gov. Visite miamibeachparks.com para descargar los formularios necesarios.

FINANCIAL AID POLICY

Summer Camp financial assistance is available for qualified Miami Beach residents. To be considered for financial aid, you must submit a completed registration and scholarship packet. Some restrictions apply. Documentation is required. Email recreation@miamibeachfl.gov for more information. Asistencia financiera para el campamento de verano está disponible para los residentes calificados de Miami Beach. Para considerarle para ayuda financiera, debe presentar un paquete de inscripción y beca completa. Se aplican algunas restricciones. Se requiere documentación. Para más información envía un correo electrónico a recreation@miamibeachfl.gov.

MORE CAMPS

IN PARTNERSHIP WITH #MBPARKS

ESPORTS

Learn about tournaments, content, game education and skills instructed by professional esports players. Players will focus on game strategies for Super Smash Brother, Madden, and Street Fighter. All gaming equipment will be provided. Aprenda sobre los torneos, el contenido, la educación del juego y las habilidades bajo la instrucción de jugadores profesionales. Los jugadores concentrarán en los juegos mencionados arriba. Se proveerá el equipo.

LOCATION WEEK# GRADES TIME RES/NR

SRYC 5 4 - 8 9AM - 5PM $300/$450

Register online at: https://portal.pythos.gg/clubs/miami-beach/

JUNIOR GOLF CAMP

Quality instruction in a fun environment taught by PGA-certified instructors. Learn putting, rules of golf and scoring, footwork and physical conditioning, irons and woods instruction. Instrucciones de golf en un ambiente divertido por instuctores certificados de PGA.

LOCATION WEEK# GRADES TIME RES/NR

Normandy Shores Golf Club, 305.868.6502 • Miami Beach Golf Club, 305.532.3350. Register at the respective golf club.

JUNIOR LIFEGUARD

Learn ocean/beach safety, lifesaving techniques, rescue board skills, ecology and marine life, first aid and competitions. Aprenda seguridad sobre el océano y la playa, técnicas de salvavidas y del tablero del rescate, ecología y vida marina, primeros auxilios y competencias en eventos.

Register at register.miamibeachparks.com • 305.673.7714. No camp 6/19. Must be excellent swimmers.

DANCE

Dance and recreational activities to include ballet, jazz, acro and contemporary. Actividades de danza y de recreo que incluyen ballet, jazz, acro y contemporáneo.

LOCATION WEEK# GRADES TIME RES/NR

SRYC 3 K - 5 9AM - 5PM $200/$436

Register at www.epicdancecenterfl.com

MARTIAL ARTS

Learn martial arts and fitness, including wrestling, Brazilian jujitsu, boxing, calisthenics, outdoor sports and games. Aprende artes marciales y ejercicios como la lucha libre, jiu-jitsu brasileño, boxeo, calistenia, deportes al aire libre y juegos.

LOCATION WEEK# GRADES TIME RES/NR

Flamingo 1 3 - 7 9AM - 5PM $250/$500

Flamingo 4 3 - 7 9AM - 5PM $200/$400

To register contact: help@Miami-MartialArts.com • 305.859.1624. No camp 7/4.

MIAMI BEACH ALL STARS

A free summer program with fun hands-on activities that include art projects, STEM, business, fitness, field trips, life skills, critical thinking, leadership, teamwork and more. Un campamento de verano gratuito con divertidas actividades que incluyen proyectos de arte, STEM, negocios, fitness, excursiones, habilidades para la vida, pensamiento crítico, liderazgo, trabajo en equipo y mucho más.

Nautilus 1 - 9 6 - 8 9AM - 5PM Free

To register contact: Allstarsprogram@miamibeachfl.gov. No camp 7/4.

MUSICAL THEATER NEW

Learn vocal technique, singing, acting, theater, stage performance and more with KO Voice Studio. Aprenda técnica vocal, canto, actuación, teatro, interpretación escénica y mucho más con KO Voice Studio.

SRYC 3 2 - 8 9AM - 5PM $225/$275

Register at www.kovoicestudio.com. • 310.902.2910.

ROWING CAMP

Learn the fundamentals of rowing and develop your skills on the water with our professional coaches at Miami Beach Rowing Club. Campers must pass a swim test. Aprenda los aspectos básicos del remo y desarrolle habilidades en el agua con entrenadores profesionales en el MBRC. Debe pasar una prueba de natación.

LEVELS WEEK# GRADES TIME RES

Novice 1, 2, 3, 4, 5 6 - 12 8:30 - 11:30AM $225

Varsity 1, 2, 3, 4, 5 6 - 12 8AM - 12PM $295

Register at https://rowmiamibeach.com/summer-camp/ Novice: new rowers or less than a year of experience. Varsity: rowers with at least a year of competitive racing experience.

RHYTHMIC GYMNASTICS NEW

Learn body flexibility and strengthen your core through fun. Aprenda flexibilidad corporal y fortalece tu core a través de la diversión.

LOCATION WEEK# GRADES TIME RES/NR

Flamingo 2 2 - 7 9AM - 4PM $160/$200

NSPYC 5 K - 5 9AM - 4PM $200/$250

NSPYC 6 K - 5 9AM - 4PM $200/$250

Register at miami-rhythmicgymnastics.com. • 305.399.7694. No camp 6/19.

SNAPOLOGY NEW

Learn the fundamentals of robotics through stories, games, and building animals with DUPLO blocks and K'NEX® pieces. Aprenda los fundamentos de la robótica a través de historias, juegos y la construcción de animales con bloques DUPLO y piezas K'NEX®.

TENNIS CAMP | MIAMI BEACH TENNIS

Camp offers beginner-level instruction on basic strokes, rules, sportsmanship and more. El campamento ofrece enseñanza para principiantes y niveles intermedios para aprender golpes básicos, reglas y más.

Register at mbtennisacademy.com • 305.604.4080. Drop-in $80 p/session.

TENNIS CAMP | FLAMINGO PARK TENNIS

Learn basic strokes and coordination. Beginner to intermediate levels. Aprenda técnicas y coordinación de tenis. Niveles de principiante a intermedio.

Register at register.miamibeach.com. • 305.673.7761. No camp 6/19 & 7/4. 11 Street & Jefferson Avenue.

VOLLEYBALL CAMP (AT THE BEACH)

Bump, Set, Spike. Learn and develop your beach volleyball skills. Pasar, Acomodar, Rematar. Aprenda técnicas de voleibol de playa.

LOCATION

Lummus Park 1 - 4 * 5 - 12 4:30PM - 6PM $100/$130

Register at Southbeachvolley.com. * Tuesdays & Thursdays

1700 Convention Center Drive Miami Beach, FL 33139

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