Vuonna 1 972 valmistunut Stena Olympica jäi nopeasti kehityksen jalkoihin, ja jo saman vuosikymmenen lopulla varustamo alkoi suunnitella alukselle korvaajaa. Kuva: Tony Garner
karille ja sen pohja vaurioitui merkittävästi. Vaurioiden korjaamisen myötä aluksen luovutus viivästyi huhtikuun puoliväliin, ja ensimmäisen matkansa Göteborgista Kieliin alus teki 24. huhtikuuta. Saman vuoden syksyllä aluksella ajettiin matkoja myös Göteborgista Frederikshavniin, ja marraskuussa alus vuokrattiin C.N.A.N -varustamon liikenteeseen Marseillesta Algeriin. Tuona aikana Göteborgista Kieliin ei liikennöity lainkaan. Vuonna 1 967 Sten A. Olssonin harjoittaman meriliikenteen tuotemerkiksi oli jo vakiintunut Stena Line, ja kuten arvata saattaa, oli nimi johdettu varustamon perustajan ja toimitusjohtajan etunimistä. Alusta alkaen varustamo tuli tunnetuksi nopeista liikkeistään: se oli esimerkiksi aina valmis vuokraamaan tai myymään uusiakin aluksiaan muualle, jos yhtiö sai tästä selkeää taloudellista hyötyä. Näin kävi mm. Stena Germanican sisaralus Stena Britannicalle, jolle ei ollut tarvetta Kielin-linjalla. Alus myytiin vain parin kuukauden ikäisenä Alaskaan, ja myöhemmin laivasta tuli Viking Linen Viking 6. 16
Ensimmäinen vuosi Göteborgista Kieliin osoittautui menestyksekkääksi, sillä Stena Germanica kuljetti arvioidun 1 00 000 matkustajan sijasta 1 20 000 matkustajaa. Reitin kapasiteetin lisäämiseksi vuoden 1 972 Münchenin kesäolympialaisten ajaksi Stena Line osti vuonna 1 971 ruotsalaisen matkustaja-autolautta Sagan, joka oli rakennettu vuonna 1 966 ja jonka kapasiteetti nostettiin seuraavana vuonna toteutetussa telakoinnissa 1 500 matkustajaan, 408 hyttipaikkaan sekä 300 henkilöautoon. Alus oli 1 41 metriä pitkä, ja se aloitti liikenteen Göteborgista Kieliin maaliskuussa 1 972 nimellä Stena Atlantica. Aluksen ura varustamossa jäi kuitenkin lyhyeksi, ja Kielin linjalla alus palveli vain syyskuuhun 1 972 asti. Laiva myytiin myöhemmin Suomeen Thomesto Oy:lle, joka rahtasi sen Finnlinesille nimellä Finnpartner.
Ensimmäiset sisaralukset Myöhemmin samana vuonna Stena Line esitteli toisen uudisrakennuksensa Göteborg-Kiel -reitille. Jugoslavialaiselta Titovo Brodogradiliste -telakalta tilattu Stena Olympica oli 1 24 metriä pitkä ja siten vain 1 4 metriä Stena Germanicaa pidempi, mutta aluksen kapasiteetti oli silti merkittävästi suurempi. Aluksessa oli tilaa 1 500 matkustajalle, mutta heistä 865:lle oli hyttipaikka, ja autokannelle mahtui samanaikaisesti 250 henkilöautoa tai 26 kuorma-autoa. Alus luovutettiin kesäkuussa 1 972, ja se aloitti liikenteen