Una sustancia tóxica es cualquier sustancia capaz de producir un efecto nocivo en los seres vivos; para que esto ocurra es necesario que el organismo se ponga en contacto con la sustancia tóxica, lo cual se puede presentar a través de: a) Inhalación (lo que respiramos) b) Ingestión (lo que comemos o bebemos) c) Vía cutánea (contacto con la piel y ojos) En la siguiente tabla se muestran los grados de toxicidad de las sustancias químicas.
ALMACENAMIENTO DE SUSTANCIAS PELIGROSAS El almacenamiento consiste en el conjunto de recipientes usados para contener productos químicos, incluyendo los diques de contención, las calles o pasillos intermedios de circulación y separación, las tuberías de conexión y las zonas e instalaciones de carga y descarga y trasiego anexas, y otras instalaciones necesarias para el almacenamiento, siempre que sean exclusivas del mismo. Las sustancias químicas en estado líquido y gaseoso, y los productos derivados del petróleo se almacenan en tanques o depósitos atmosféricos y a presión, los cuales pueden estar en la superficie o subterráneos. Las sustancias en estado sólido se almacenan en silos, sacos, tambores, bolsa y cajas. Los tanques de almacenamiento de sustancias peligrosas pueden ser de los siguientes tipos: