Estudiantinas Orquestas Profesionales También en el siglo XIX, sin relación primera con las fiestas de carnaval, nacen y se conocen como “Estudiantinas” a ciertas orquestas de pulso y púa en las que sus componentes, lógicamente músicos profesionales no estudiantes, vestían el traje escolar en todas sus actuaciones. Como ejemplo de estas “Estudiantinas” merece destacarse a la “Estudiantina Española Fígaro”, fundada en Madrid en 1878, por iniciativa del señalado músico y compositor Dionisio Granados, y formada por trece músicos (un violín, siete bandurrias, cuatro guitarras y un violonchelo). Esta iniciativa netamente artístico empresarial surgió al percatarse sus promotores del éxito obtenido en París por la “Estudiantina Española” en 1878; de hecho la “Fígaro” se hizo pasar por la anterior en sus giras por el extranjero donde se presentaban como “Los Estudiantes Españoles de la Universidad de Fígaro” y hacían mención de ser los que estuvieron en París en 1878, afirmación falsa a todas luces. Tras una exitosa trayectoria artística en Europa, dando conciertos en los teatros de las principales naciones, emprendió rumbo a América en 1879, presentándose en New York en enero de 1880 procedentes de Londres, actuando luego en Canadá, Cuba y Puerto-Rico. En 1884 la “Fígaro” volvió a hacer las Américas bajo la dirección del guitarrista Carlos García Tolsa; visitando en esta ocasión diversos países del centro y sur del continente, y regresando a España a finales de 1886 para, tras hacer una gira, hacer lo propio por diversos países europeos y asiáticos. Caracteres generales Aun cuando existen diferencias insoslayables entre los dos tipos ya descritos de Estudiantinas (Universitarias y no Universitarias), podemos describir algunos rasgos o caracteres medianamente comunes. Fama y reconocimiento. Al contrario que los grupos de estudiantes que antiguamente corrían la tuna, en las mascaradas del siglo XIX y principios del XX, la Estudiantina (especialmente la Universitaria y la no Universitaria integrada en Liceos o Círculos) era utilizada como pretexto para fortalecer las posiciones de quienes consideraban que el Carnaval tenía que ser higienizado de tanto mamollo y mascarón grosero, que convendría sustituir por estas agrupaciones más cultas y artísticas, y en consecuencia menos conflictivas. Las estudiantinas de esta etapa son postulantes, de hecho muy pocas son las que no participan de esta característica, tanto que incluso llaman la atención de la prensa sobremanera. En caso afirmativo, esto es, de ser postulantes, el producto recaudado podía invertirse de diversa manera: sea en costear los vicios propios de la juventud o los gastos generados por la organización y equipamiento de la propia estudiantina (vestimenta, instrumentos, etc.), o en favor de obras de beneficencia12. 12
La Guirnalda: Periódico Quincenal Dedicado al Bello Sexo 01-02-1869: “Muchas de estas cuadrillas destinan su colecta a objetos piadosos. En todo caso no es el interés el que las mueve, porque su petición es más bien un pretexto para dirigirse a la gente que transita o que se asoma a los balcones, dando siempre lugar á escenas regocijadas, en que campean el gracejo y buen humor de sus actores principales, con general contentamiento de los que se agrupan para presenciarlas. Otras veces el producto de la cuestación se invierte en costear el gasto de sus trajes a los que no pueden 7