A mãe vendia acarajé e lavava roupa de ganho para famílias mais endinheiradas. O país mal tinha saído do regime da escravidão, quando ele nasceu, e a capital da Bahia tinha cerca de 150 mil habitantes. A maioria era de afrodescendentes e pobres. Àquela época, as famílias tradicionais brancas que moravam nos sobrados do Pelourinho estavam de mudança para casas maiores, com varanda e quintal, no Corredor da Vitória e bairro da Graça.
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