Introduction.
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N o t r e Négoce avec les Efpagnols étoit fur ce pie-là jufques à la grande alliance conclue en 1701, lors que Louïs X I V . s'empara de la Monarchie d'Efpagne, au n o m de fon petit-fils le D u c d'Anjou. L a M a i fon d'Autriche, incapable par elle-même de la retirer de fes mains, entra dans cette Alliance avec nous & les Etats Genéraux des Provinces-Unies. Ce fut alors que, pour nous dédommager, les uns & les autres, du fecours que nous lui fournirions, le Roi Guillaume, de glorieufe memoire, ftipula fagement, qu'il nous feroit permis de poffeder en propre toutes les Terres & les Villes de la Domination d'Efpagne en Amerique, que nous pourrions obtenir par la voie des armes. Quoi qu'il en foit, bientôt après la Paix de Ryfwick, les François, qui craignoient fans doute un pareil Accord, refolurent de nous dévancer à cet égard. D u m o i n s , en 1698 ils envoïerent, de la Rochelle à la Mer du S u d , deux Vaiffeaux, chargez de leurs Manufactures, & commandez par M r . Beauchefne Gouin de St. Malo, pour effaïer s'ils pourroient y établir quelque Négoce , comme cela paroît de fon J o u r n a l , dont j'ai moi-même une Copie. L e fuccès répondit fi bien à leur atente, qu'ils y ont fait depuis un Trafic d'une vafte étendue, & qu'ils y ont eu, dans une année, jufqu'à dix-fept Vaiffeaux de Guerre ou Marchands. L'avantage, qu'ils en ont retiré, a été fi confiderable que j'ai ouï dire à divers Négocians, que nous primes fur ces M e r s - l à , que dans les premieres anA 2 nées