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1639. Cette capitainerie fut délimitée par des bornes qu'on voyait, il y a quelques années encore, à la rivière de Oyapoca ou Vinsente Pinson. Ces bornes portaient les armes d'Espagne sur la face tournée du côté du territoire espagnol et les armes du Portugal sur la face tournée du côté du Brésil, « et il est certain qu'elles ont été enlevées soit par les Indiens, soit par quelqu'une des nations d'Europe qui ont occupé Cayenne ». Parente et après lui son fils Vital Maciel ont défendu avec succès ce territoire contre les ennemis de la couronne de Portugal « en soumettant les Indiens à son obéissance, tant par l'influence des Missionnaires que par la force des armes. Il établit le chef-lieu de cette capitainerie à Curupatuba, lieu où il fonda une habitation, résidence des Missionnaires de la Compagnie de Jésus. Il fit toute sorte d'actes de posses sion et de seigneurie ». Vital Maciel étant mort sans laisser d'héritiers, la capitainerie fit retour à la couronne de Portugal. Dans sa seconde partie, la réponse du Portugal, après avoir fait observer que ce sont là des actes de possession qui, pendant plus de 70 ans, ont établi la domination por tugaise, passe à l'examen des prétentions et des arguments du mémoire français. Elle relève tout d'abord: L a F r a n c e allègue qu'en 1604 déjà, des Français fai saient, sur les bords de l'Oyapoc, le commerce avec les Indiens. L e Portugal ne cloute pas que des Français aillent commercer à la rivière d'Oyapoc, ou de Vincente Pinson ou Rio Fresco, qui sépare l'Inde espagnole du Brésil; il ne conteste pas davantage que l'île de Cayenne appartienne aux Français « par une possession de cent ans » ou « par quelqu'autre principe plus moderne ». En effet, le territoire que les Portugais ont conquis, défendu et qu'ils possèdent, se trouve entre la rivière d'Oyapoc et le fleuve des Ama-