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P a r m i les Portugais qui s'étaient distingués dans ces c o m bats figurait au p r e m i e r rang Bento Maciel Parente. Nous nous sommes déjà occupés, dans notre m é m o i r e , de la donation qui lui fut faite, et nous croyons y avoir démontré ( p a g e s 1 5 5 à 159, 3 0 3 à 3 0 8 ) que cet acte, dont les Brésiliens font leur arme p r i n c i p a l e , n'a rien qui puisse nous atteindre. Nos c o n tradicteurs nous apportent par surcroît aujourd'hui le moyen de c o r r o b o r e r jusqu'à l'évidence notre p r e m i è r e démonstration à cet é g a r d ; ce m o y e n nous est fourni par le Mémorial qu'ils nous ont rendu le service éminent de publier (1), et qui éclaire d'un jour nouveau le sens vrai de la donation. Dans ce d o c u m e n t . Bento Maciel expose au roi d'Espagne q u e pour conserver et augmenter la complète du Marañon, il convient d'en partager les terres en plusieurs capitaineries et il nous livre des points de repère tout à fait précis sur celle qu'il demande et qui lui fut octroyée. Voici comment il la d é f i n i t :
« De l'autre côté de la r i v i è r e , dans le Cap du Nord, la côte se d i rige à l'ouest j u s q u ' à la rivière de Vincent P i n s o n , à la hauteur de trois degrés au nord de la ligne ; il y aura environ quarante lieues de côte entre le grand canal et la démarcation entre le Portugal et la Castille. Ici on peut établir une autre capitainerie, pays de montagnes, de plaines et de terres noyées, bon pour l'élevage
et (cette capitainerie) peut s'étendre en remontant la r i v i è r e , j u s q u ' à l'embouchure de la rivière des Amazones et à la, province de Tapuyosus, comprenant aussi les provinces des Tucuyus et des Mariguins, où elle aura environ deux cents lieues en remontant la rivière. » Avant du bétail et où le tabac et le coton viennent bien ;
de tirer de ce texte précieux les commentaires qu'il a p p e l l e ,
(1)
Voir aux Documents brésiliens,
t. I I , p. 9 et suivantes.