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Vincent Pinçon. Cependant les ingénieurs qui seront chargés de cette opération devront s'écarter
de la parallèle prescrite
autant de fois qu'ils pourront lui substituer des points plus remarquables, tels que des chaînes de montagnes, des lacs, ruisseaux, e t c . . . » La France ne déclarait donc pas, ainsi qu'on le lui a fait d i r e , e
que la rivière en question devait se trouver au delà du 2 degré Nord. Elle chargeait, au contraire, son représentant de vérifier que cette rivière se trouve vers le deuxième degré ou au moins qu'elle est distante de quinze lieues portugaises de la rivière des Amazones. L'identité du cours d'eau
n'était pas douteuse;
mais on voulait savoir exactement la distance entre son e m bouchure et celle de l'Amazone, parce qu'on se proposait d'en faire le point de départ de la ligne intérieure. Pour
l'établis
sement à faire sur les limites fixées à Utrecht, on ne présume pas d'opposition des Portugais. Pour la ligne intérieure au con traire, on sait très bien qu'il y aura des arrangements à prendre avec la Cour de L i s b o n n e , et c'est pour cela qu'on veut faire étudier sérieusement la ligne à tracer, d'après la teneur du traité d'Utrecht. Cette ligne était, en s o m m e , une parallèle à l ' A m a zone, et non une ligne d r o i t e , bien que celte dernière expres sion ait pu être parfois employée. Quant à l'observation de Malouet, que plusieurs postes et missions portugaises se trouveraient ainsi
enclavées dans nos
terres, elle est purement et simplement e r r o n é e , comme Da Silva l'a reconnu l u i - m ê m e au § 488 de son ouvrage : il n'y a jamais eu d'établissement portugais entre la rivière du cap de Nord et le cap d'Orange. Il n'y a pas plus de raison dans les initiatives et les conces sions qu'on attribue au baron de Bessner, qui entra en fonctions