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ecclésiastique, chargé de la petite propriété que Julien cultive depuis douze ans, l'engageait avec insistance à la prendre à bail. Mais, soit que le prix demandé lui parut trop élevé, soit que la surface à mettre en rapport fut trop considérable, le cultivateur était resté longtemps indécis. Cependant à la fin, ayant trouvé des co-fermiers, il avait conclu le marché pour 750 fr. de loyer par an. La parole était donnée, et il ne restait plus qu'à passer le bail. Vers la même époque, M. Roussel fit une dernière tentative près de Julien pour l'amener à transiger ; mais celui-ci s'y étant refusé faute d'argent. « Comment, lui dit M. Roussel, vous n'avez pas d'argent et vous louez de la terre? — Oui, monsieur, mes associés et moi, nous aurons, il est vrai, à payer 750 fr. de location, mais seulement au fur et à mesure des termes échus, ce qui nous permet de nous acquitter facilement. » — E h bien, réplique M. Roussel, vous ne louerez pas vos terres. Et, quittant brusquement Julien, il court chez le curé, qui, oubliant sa parole, lui cède la propriété. Garder la foi envers un nègre quand un blanc vous demande de la violer, ce n'est point une vertu que l'on puisse demander à un prêtre créolisé. Quand se réunissent à la fois contre un homme sans fortune et sans protection, d'aussi détestables passions, comment ne succomberait-il pas ? Depuis, Julien est mort; le tuteur de son enfant, après plusieurs refus du maire des Trois-Rivières, de lui délivrer un certificat d'indigence, s'est adressé au gouverneur, M. Layrle, qui a prescrit au directeur de l'intérieur de rédiger ce certificat. Cette affaire est entre les mains de M Gatine, et doit prochainement être portée à la cour de cassation. Nous savons qu'on ne manquera pas d'opposer aux faits que nous venons de rapporter, la puissance d'une décision de la justice, mais nous savons aussi ce que valent ces décisions, quand elles sont rendues aux colonies, dans les affaires d'affranchissement. Les détails des misères de Julien, nous les tenons d'un homme de cœur et d'intelligence qui a entendu le malheureux noir raconter ses chagrins. Il a suivi toutes les phases de cette e
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